看到林維楨空著手回來了，少婦顯得很高興，道︰“大兄弟謝謝你了”。
“大姐客氣了，我姓林，大姐叫我小林就成。大姐貴姓？”
“我姓葉，也沒個正經名字，大家都叫我葉子”。
看她的模樣，也就二十出頭，或許還沒自己歲數大，卻已經是兩個孩子的媽了。不過出于禮貌，林維楨還是喊了她一聲葉子姐。
葉子姐也是下鋪，等把兩個孩子安頓好後，已經是滿頭大汗。
火車啟動了，兩人坐在鋪位對面的椅子上，有一句沒一句的聊著。
林維楨本想打听一下葉子姐愛人的情況，卻發現她一雙眼楮紅彤彤的，腫的跟核桃似的，知道這段時間她心里肯定不好受，只好將一肚子話咽了回去。
火車出了羊城地界，在崇山峻嶺之間一路北上。
林維楨大部分時間都坐在椅子上，將自己的床鋪讓給葉子姐一家三口，偶爾幫她帶帶孩子，做一些力所能及的事情。
夜色降臨，車廂里的燈熄滅了。
等兩個孩子都睡了，葉子姐走到對面的椅子上坐下，輕聲道︰“林兄弟，我在這坐一會兒，你去睡吧”。
林維楨道︰“葉子姐，我沒事，你這忙了一天，眼楮都沒合過，你去眯一會兒吧”。
葉子姐笑道︰“你還跟我逞強，剛才看你不停地打哈欠，別硬撐著了，快去睡”。
林維楨確實感覺又累又困，客氣了兩句，上床躺下，不一會兒就睡著了。
迷迷糊糊中，隱約听見一陣低泣聲，頓時醒了。
黑暗中看到葉子姐背對著自己趴在窗戶上，肩膀一抖一抖的。
輕輕地嘆了口氣，重新躺下，睜著眼楮看著頭頂上的床板，卻再也睡不著了。
到了長沙站，看到林維楨背上包，提上行李，葉子姐疑惑道︰“林兄弟也下車？”
林維楨笑著道︰“長沙是個好地方啊，既然來了，當然要走一走，逛一逛，怎麼，葉子姐不歡迎？”
葉子姐忙道︰“歡迎，當然歡迎”，心里納悶不已，昨天乘務員查票的時候，自己親耳听見他說去首都，怎麼突然改主意了呢？
林維楨抱起小丫頭，問道︰“曹寧，歡不歡迎叔叔去你家做客？”
曹寧奶聲奶氣道︰“歡迎！”
這一路上，在餅干和巧克力的賄賂下，林維楨跟這個叫曹寧的小丫頭徹底混熟了，不敢直接對葉子姐說這話，只好用一種開玩笑的口吻問曹寧。
葉子姐一下子就明白了他的打算，埋怨道︰“林兄弟你真是……，你的好意我心領了，這一路上你幫了很多忙了，不能再麻煩你了”。
林維楨道︰“葉子姐說的什麼話，我這是要體驗生活，去你家做客只是順路而已”。
葉子姐不禁又好笑又好氣，道︰“還體驗生活？窮山僻壤里的生活有什麼好體驗的？到時候可別後悔，哭著喊著回家”。
林維楨笑道︰“看你說的，我一個大老爺們哭啥呀”。
只是，林維楨無論如何也沒料到，葉子姐一語成箴。
在長沙坐上南下的汽車，一路上風景如畫，林維楨還樂呵呵地逗弄著曹寧。
下了汽車，先搭乘手扶拖拉機在山路上顛簸了近一個小時，然後步行走了兩個多小時的山路，眼看著太陽將要落山，居然還沒到地方。
看到葉子姐在前面依然健步如飛，林維楨羞愧萬分，自己一個大老爺們兒居然還不如一個女人，只是實在累得不行，也顧不上面子了，氣喘吁吁地問道︰“葉子姐，還有多遠？”
葉子姐停下腳步，抬頭看看太陽，道︰“快了，太陽落山就能到，累了吧？要不歇一會兒？”
林維楨臉一紅，這一路上自己都歇了四五會兒了，否則這時已經到葉子姐家了。
葉子姐回頭看著他笑道︰“別不好意思，你第一次走這樣的山路，算是不錯了”。
林維楨灌了一大口水，擺手道︰“不歇了，咱們一口作氣”。
翻過一道山梁子，葉子姐指著腳下的一座小村落，語氣低沉道︰“這里就是曹家灣，村里都姓曹”。
走了這麼遠的山路，林維楨感覺自己要虛脫了，不顧形象地一屁股坐在地上，吹了一會兒山風，這才感覺好了點，苦笑著道︰“葉子姐，我是真沒想到，你們居然生活在這里”。
葉子姐平靜道︰“祖祖輩輩都在這生活，習慣了，趕快起來，這里風大，容易感冒”。
林維楨不情願地爬起來，跟著葉子姐下了山，一邊走一邊問︰“葉子姐，剛才我發現村子附近的耕地不多，你們主要靠什麼為生？”
葉子姐道︰“靠山吃山，靠水吃水，農閑的時候男人進山打獵，女人在家做刺繡”。
“刺繡？”，林維楨有些迷茫，腳步不由得慢了下來，問道︰“這里也有刺繡？刺繡不是甦杭一帶才有嗎？”
葉子姐莞爾一笑道︰“我們這里是湘繡，你沒听說過也不奇怪”。
下了山，快到村口時，葉子姐的腳步變得遲疑起來，越走越慢。
林維楨抱著曹寧只顧低頭走路，差點撞到她身上，看她站在路邊一動不動，問道︰“葉子姐，怎麼了？”
葉子姐眼圈一紅，哽咽道︰“我……，我不知道該怎麼跟家里人說，好好的一個人說沒了就沒了”。
林維楨溫言勸道︰“葉子姐，班長犧牲的消息，大家伙兒早晚都得知道……”。
葉子姐突然激動道︰“可這個消息不該是我帶回來的！上個星期，我收到他戰友的電報，說他受了點傷，讓我去看看他。我們都以為傷不要緊，可到了羊城，他都走了兩天了。他是兩個月前受的傷，一直瞞著家里，眼看著不行了，就想著臨走前看看孩子，可他怎麼就狠心連兒子不看就走了。他這麼有出息的一個人，怎麼就走了呢？我怎麼跟村里人說啊！”
葉子姐的聲音有點大，背上正在熟睡的兒子被她嚇醒了，哇哇地哭起來。
就連林維楨懷里的曹寧，眼楮里也充滿了忐忑和無助，咧著小嘴也跟著哭起來。
這時，村口一戶人家的大門打開了，一個中年婦女走了出來，看到葉子姐後，驚喜道︰“全審回來了啊！”
葉子姐忙抹干眼淚，強笑道︰“回來了”。
中年婦女看著林維楨，疑惑道︰“剛才我還以為全叔也回來了”。
葉子姐忙道︰“他是你全叔的戰友”。
中年婦女從林維楨懷里接過曹寧，逗弄了幾句，問道︰“全叔不要緊吧？怎麼沒請兩天假回來看看？”
葉子姐和林維楨都沒說話，曹寧遇到了熟人，童言無忌道︰“我爸不回來了”。
中年婦女笑著問︰“你這孩子瞎說，你爸是曹家灣的人，不回來能去哪？”
曹寧道︰“我也不知道，我問我媽，她不告訴我”。
中年婦女心里咯 一下，看向葉子姐，結結巴巴地問道︰“全嬸，全叔他……”。
葉子姐淚眼婆娑道︰“你全叔他沒了”。
曹家灣戶戶姓曹，葉子姐的丈夫曹全在村里輩分比較高，听到消息的村民，絡繹不絕地趕到曹全家，人人面色悲戚。
曹全的父母死的早，曹全可以說是吃百家飯長大的，和葉子姐的這門親事，還是曹家灣的村長給牽的線做的主。
所以，這次曹全出了事，村長第一時間趕了過來。
一看到村長，葉子姐再也忍不住了，一下子哭出聲來，“姑父”。
村長將拐杖在地上拄了拄，嘆了口氣，和聲道︰“葉子啊，人死不能復生，唉……，我說前兩天眼皮一直跳，怎麼就應在了全伢子身上”。
目光轉向林維楨，問道︰“你是全伢子的戰友？貴姓？”
林維楨沒有否認，敬了個禮道︰“你好，我姓林，叫林維楨，老爺子叫我小林就行”。
村長疑惑道︰“林維楨，我怎麼沒听全伢子提過你？”
林維楨心里苦笑，自己本就不認識曹全，他上哪提自己啊，事到如今只能將這個慌圓過去，道︰“老爺子，我和曹全不是一個連隊的”。
村長信以為真，還自行腦補了一番，問道︰“你們是在戰場上認識的吧？”
林維楨愣了一下，趕緊點頭道︰“對對，是在戰場上認識的”。
村長又問道︰“全伢子的表現怎麼樣？”
林維楨一陣無語，自己怎麼知道曹全表現如何？
看到村長緊張的模樣，林維楨只好道︰“曹全同志很勇敢，沒有退縮一步”。
村長拄著拐杖，在院子里走來走去，看了一眼正在低泣的葉子姐，道︰“全伢子死的光榮，沒給咱們曹家灣丟臉。全伢子的孩子就是咱們曹家灣的孩子，你放心，只要有我一口吃的，就餓不著你們娘仨！”
葉子姐抬頭道︰“姑父，我一個大活人，能干活能吃苦，用不著你們”。
村長把拐杖往地上一拄，道︰“說的什麼昏話！人死不能復生，葉子，你就別哭了，孩子要緊呢”。
這時，村長的老婆來了，葉子姐見到姑姑後，姑佷倆人抱頭痛哭。
村長轉身對林維楨道︰“讓她娘倆哭去吧，不管她們，林同志，今晚你住我們家，我家地方大”。
林維楨道︰“那就麻煩老爺子了，我這空著手來的，實在不好意思”。
村長嘆了口氣，擺擺手道︰“你能來，我們曹家灣的人都感激你。老六家的，客人上門你發什麼愣呢，趕緊去弄點水來，還有你們，都散了吧，過兩天來送送全伢子就行了”。（www.101novel.com）