在回學校的路上，三個插隊知青走在最後。
李琴和牟葉平一樣，上大學之前都已經結婚，而且都是在插隊的農村找的另一半。
林維楨以為牟葉平插隊的地方已經夠偏了，沒想到李琴跑的更遠，到了中國的最北邊，離中甦邊境不遠的農場，在那里一呆就是十二年，從一個雨季姑娘，變成了一個眼角生了魚尾紋的中年婦女。
對于插隊時受過的苦，李琴已經麻木了，但談起當年的邊境沖突，她至今心有余悸。
“那年冬天真的感覺天要塌下來了，雖然戰備的口號天天喊，日日念，但那次我們真正感受到大戰將臨的氣氛。現在想想挺可笑的，在那之前，我們天不怕地不怕，誓言消滅一切甦修反動派。白天幫著挖戰壕，累得要死要活，可一到晚上卻都睜大眼楮豎著耳朵，就怕對面的坦克開過來。一天夜里，部隊緊急進入了戰壕，槍口、炮口全都朝著北方，似乎戰爭一觸即發。所有燈都不許開，我們躲在屋子里，瑟瑟發抖，那一晚沒一個人睡過覺，終于熬到了天亮”。
牟葉平嘆息道︰“原來戰爭離我們這麼近，我比你們倆幸運，你們倆都經歷過戰爭”。
李琴疑惑地看向林維楨，林維楨解釋道︰“我78年參的軍，第二年去了南邊”。
牟葉平拍拍林維楨的後背，笑著道︰“李琴，你可別被林維楨的斯文外表欺騙了，這小子榮立了戰場二等功”。
李琴面色平靜地問︰“殺過人？”
林維楨看了她一眼，點點頭。
李琴微微一笑，沒說什麼。
三個人沉默地走了一段路，李琴突然道︰“吃飯時候讓你們看笑話了，女娃子嘛，事多，你們別往心里去”。
牟葉平搖頭苦笑道︰“跟我家那口子一樣，習慣了”。
林維楨道︰“小孩子都這樣，見怪不怪。還好你能鎮住她們，要不我們這些男同志還真束手無策”。
李琴噗嗤笑道︰“說的好像你不是小孩子一樣，你今年才22吧？老牟虛歲應該27吧，我啊，實歲29，虛歲30了。在我眼里，你們都是小孩子”。
牟葉平急忙道︰“你可別拉扯我，我都快當爹了”。
“啊？老牟，真的假的？”，這事兒還是第一次听牟葉平說。
牟葉平嘿嘿一笑，道︰“上周媳婦來信說的，已經快三個月了”。
“這麼說是寒假……”，林維楨還沒說完，就被牟葉平一把捂住了嘴，“你小子嘴上沒個把門的！”
李琴搖頭笑了笑，道︰“都是過來人，還覺得害臊？”
牟葉平也覺得自己反應過大，這不是明擺著的事嘛，于是悻悻地松開手，瞪了林維楨一眼道︰“這事兒替我保密！”
林維楨摸了摸嘴巴，被牟葉平勒得有點酸，沒好氣道︰“這是喜事，也不知道你咋想的”。
李琴道︰“畢竟還是學生，低調點也好”。
牟葉平笑道︰“還是你懂我。對了，你孩子多大了？”
“沒孩子”，李琴淡淡地道，不過她眼中的那一抹黯然，還是被林維楨捕捉到了。
牟葉平也察覺到李琴的異常，只說了一句︰“還是要抓緊”，便不再言語。
薩拉回首都後，林維楨又去了一趟首都飯店，從丹尼爾口中得知，上周跟出版社負責人見面過程不是一般的順利。
在國外先進印刷設備和美元面前，對方態度非常積極，當天就達成了合資建設一家中等規模印刷廠的合作意向，並約好過段時間去特區蛇口工業區考察印刷廠選址。
在利益分配方面，丹尼爾佔49%的股份，剩下的由出版社和地方政府協商分配。
談完了正事，林維楨沒多做停留，離開前正式邀請薩拉和丹尼爾周末去家里做客。
這是雙方早就說好的事，薩拉自然不會拒絕。
林維楨拍拍屁股走了，卻把統戰的工作人員忙壞了，不過好在有舊例，工作人員只需要向上面打報告請示，至于批不批，他們就管不著了。
背後的這些事林維楨知道一些，所以統戰的工作人員找上門時，他並不覺得驚訝。
工作人員例行問了幾個問題，臨走前囑咐道︰“回家好好打掃打掃衛生，不能讓外賓看了笑話”。
周日一大早，林維楨和譚沁回了老宅，余老蔫听說外國人要來做客，拉上余萬程就出去攬活了，估計不到天黑是不會回來的。
林維楨也樂得如此，省得他在薩拉母子面前縮手縮腳，吃飯都不自在。
薩拉和丹尼爾很準時，說好了十點到，便是十點到。
下了汽車，薩拉將禮物交給譚沁，抬頭打量著大門，用中文道︰“林，從這個門梁可以看出，你家的宅子有上百年的歷史了”。
統戰的工作人員笑著道︰“薩拉女士，確切地說，這個胡同是清朝中葉興建的，距今有200多年的歷史了”。
薩拉禮貌地頷首道︰“張先生博才多學”。
“听老人們說的，也就記性好點，談不上博學多才”。
林維楨將一行人迎進大門，丹尼爾不時發出一聲贊嘆，薩拉卻是見多識廣，比這好得多的宅子她也參觀過，所以並未大驚小怪。
在後院正堂里喝了一會兒茶，薩拉拿起桌上的折扇扇了扇風，一股檀香隨著空氣的流動彌漫開來，讓眾人感到精神一振。
“林兆先”，薩拉低頭打量著扇面上的題字，問︰“你父親？”
林維楨道︰“是我父親，這把扇子還是在書房的角落里發現的”。
薩拉贊了一聲道︰“好字！”
林維楨雖然也認為父親的字不錯，至少比自己的好得多，但還是謙虛道︰“過獎了”。
丹尼爾好奇地接過扇子，裝模作樣地扇了兩下，然後把扇子湊到鼻子下聞了聞，“很舒服的味道，林，這應該是一種香料吧？”
林維楨搖搖頭道︰“這我就不懂了，對了，薩拉，前兩天我把家里的東西整理了一遍，有沒有興趣去參觀參觀？”
“當然，這也是我來做客的目的之一”。
余老蔫將收拾好的瓶瓶罐罐都放在柴房隔壁的廂房里，大件的整齊地擺在地上，小件的放在桌子和架子上。
薩拉隨手拿起一個瓷瓶，用手指敲了敲，側耳傾听，一副很專業的樣子。
統戰的工作人員轉了一圈，只粗略地看了兩眼，便撇撇嘴道︰“林同志，我也不算外人，實話實說，這些東西可都是些應景兒的普通貨色，沒什麼收藏價值”。
林維楨豎了個大拇指道︰“還是您眼力好！不過都是祖輩傳下來的東西，也舍不得扔，又懶得打理，只能堆在這”。
這位張同志倒是能和薩拉聊到一塊，兩人一邊看，一邊用中文討論起來，薩拉嘴里不時蹦出“perfect”或者“wonderful”，不知道的人還以為真是些寶貝。（www.101novel.com）