nbsp; 夕陽西下，攻了一天城的女真士兵退去了。戰場上丟下的，是沒有燃盡的火把和大塊燒成焦炭的滾木和門板。戰死的士兵扔下的兵器，扔得到處都是，滿地的雕翎箭，就像是一片散落的莊稼。
大地一片死一般的寧靜。金軍在城下攻了一日，除了扔下三百多具尸體之外，並沒有討到什麼便宜。女真人已經習慣了過去的那種戰法，就像猛虎驅趕兔子一樣，追得宋朝的軍兵四散逃命。如今趙家皇帝開始玩真的了，這種打法讓女真人狼狽不堪。女真人的騎兵，在城牆面前發揮不了作用，守城的宋軍每天都變著花樣往下扔東西，第一天扔的火雷讓女真人吃了大虧，今天又換成了木板跟火把。這些從天而降的東西，極大地增加了女真人的受傷的概率。
薩滿在用火焚化那些戰死的女真兒郎們的尸身，女真人對待死亡的態度是非常認真的，士兵們騎著馬，在汴梁城外找到了一大片樹林，他們砍了很多松枝，士兵在薩滿的指揮之下，將松枝和那些陣亡的士兵的尸體擺在一起。松枝飽滿的松樹油，它們可以幫助這些客死異鄉的女真士兵盡快化成一縷煙，趕回家鄉。
為了讓這些亡靈們盡管上路，走得風風光光，大薩滿在軍營中搭起了祭台。他站在祭台上，向蒼天伸出從來都沒有修剪過指甲的雙手，大薩滿那雙像鷹爪一樣的手在空中揮動著，腰間的皮鼓發出一陣陣“咚咚”的聲響，薩滿的兩只赤腳在祭台上毫無節奏地蹦跳，用木板搭成的祭台發出了空洞響聲。
薩滿在為陣亡的將士們招魂，那些遠離家鄉的女真漢子站在祭台下以刀割面，眼淚和血珠一起滾落下。大薩滿在祭台上繼續施展法術，用火的能量送這些客死異鄉的人們回家。活著的人滿臉是血，他們看著大薩滿把他們的兄弟、鄰居，一個個地變成了一捧骨灰，把他們的魂兒裝進魂瓶里。
裝骨灰的口袋，是從家鄉帶出來的，在出征之前，他們的妻子或者是母親，都在牛油燈下縫制過這樣的皮口袋，如果他們自己回不了，薩滿就會把他們的骨灰裝在皮口袋里，讓親人或鄰居帶回故鄉。
女真人對亡靈充滿了敬畏，他們認為這些亡靈比海東青飛得還要高，但客死異鄉的魂比較容易迷路，如果不能被裝進魂瓶里帶回去，就會在異鄉的土地上變成孤魂野鬼。這些出征的女真士兵們，他們的妻子和母親也許等不到他們溫熱的身子回來，但總還可以等到他們的魂瓶，裝著他們魂魄的瓶子回來，這些游子也可以躲在瓶子里，跟他們的親人見面。
女真兵營里，一團大火越燒越旺，尸體在松枝下面發出“吱吱啦啦”的聲音，惡臭的味道在滾滾的濃煙中飄散出來。
按照女真人的習俗，要活祭，這些戰死疆場的士兵們的戰馬、還有他們從附近村莊里搶來的女人，也要跟著他們的尸體
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）一起焚燒，留給他們到另外的一個世界去享用。馬見到火堆，表現出本能的恐懼，它們噴著響鼻步步後退，女人更是哭天搶地，不肯向火堆多走一步。
那些割破了前額的士兵，都是跟死者沾親帶故的，有的是兄弟，有的是鄰居，他們認為，自己有責任幫助他們的親人，把這些屬于他們的東西送到另外一個世界。于是他們用鞭子趕著馬、抽打著那些賴在地上不肯起來的女人，逼迫著他們走進火堆，完顏宗弼站在祭台的一角，把這一切都看在了眼里。哪怕是螞蟻也不願意死，這些眼看著就要被活活燒死的馬被驚嚇得四處亂逃。四皇子知道，馬是女真男人的另外半條命，如果攻城不利，戰爭陷入膠著，戰馬如果不能得到及時的補給，那麼女真騎兵的優勢就變成了劣勢。宗弼趕緊傳令，不要用戰馬獻祭。
女真士兵們听了將領，只能帶著幾分失望，從火堆旁將沒有燒成的戰馬趕回去，留做備用。那些活下來的士兵，見自己的親人沒能騎著他們的戰馬離開這個世界，多少都有一些失望。
完顏宗弼回到帳篷里，感覺自己的太陽穴有些脹痛，這些天軍情緊張，膠著的戰況讓他憂心忡忡，他已經有好幾天沒有搭理玉蘭和玉簫這兩個女人了。如果宋朝的勤王部隊增援，自己的這支隊伍將會面臨腹背受敵的命運。突然，帳外傳來一陣刀槍相擊發出的聲響，完顏宗弼急忙走出軍帳，只見兩個士卒在械斗，其中一個，是一個身材橫寬的胖子，羊皮襖斜系在腰間，露出前胸的一大片胸毛，手里拿著一把鬼頭大刀，另外一個人身材高大，棕色胡須和頭發連在一起，讓人看不到他的嘴巴，他手中提著一桿狼牙棒。
長著棕色胡須的大個子舉起狼牙棒，狠狠地朝著那個矮胖子砸去，矮胖子用鬼頭刀去迎，兩件兵器相擊，發出一陣火星，兩個人的身後，都站著各自的兄弟和親戚，隨時準備助拳，眼看著一場內斗不可避免。
完顏宗弼向他的親兵打听了一下，原來，這個大個子和矮胖子是在爭奪最後一個魂瓶。完顏宗弼在出發之前，並沒有估計到這次的汴梁之戰會有如此巨大的傷亡，一路上為了長途奔襲，他努力減輕輜重，輕騎突擊，他沒有讓隨軍的薩滿帶來足夠數量的魂瓶。
剛才在成殮女真士兵的骨灰的時候，最後的兩具尸體，只剩下了最後的一只魂瓶。這個大個子，是他的兄弟死了，那個矮胖子，死的是他的叔叔。女真人有一個習俗，如果不能用魂瓶將這些陣亡的士兵的靈魂帶回故土，這些女真人就會在大宋的國土上變成孤魂野鬼，來生轉世，就會變成狐狸或是狼。為了讓自己的親人回到故鄉，這兩個女真士兵為了爭奪一只魂瓶，不惜刀兵相向。
宗弼知道，這些天攻城死了不少人，每個人都有一肚子的火氣，可是如果不能把這些火氣發泄到大宋人的身上，那麼就只剩下窩里斗，這一條路了。
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