“少爺，錢姑娘一早便離了文登。”
劉約扔掉敷在臉上的熱手巾，從大牛手中接過清茶，輕輕點頭。
“老爺今日請來府學教授，他是今年山東同考之一，下午過來和你說說進考場該注意避諱的事項。”
“知道了，還有別的事情嗎，沒有我去店里了。”
大牛將淨過一遍的手巾遞了回去，說道︰“天摸亮的時候田五便領著小紅入了山，這算不算事情？”
劉約起身笑道︰“大管事又想著罰人了？你要是真的無事可做，那就幫府上招上三五雜役，過幾個月我要用著。”說完他便打發走大牛，挑了把順眼的扇子，從後門上了街。
春光大好，是個艷陽天。
他昨夜自我思辨後徹底看開了。
這七十年不是過來旅游的，也不是來扮演劉約的。為了自己而活，這麼簡單的事情竟然糾結七年，興許就是命太長了吧。
矯情的不是地方。
活自己的就行，碎嘴子不同意那是他是事情。做一個單純的人快意恩仇多好，所謂的歷史影響真的那麼重要？真重要了碎嘴子會放一個獨立意識過來？老馬能來主動人間一次，他就能來第二次。真有脫離他們控制的事情發生，早早就過來了，替他們操什麼心！
劉約站在小飯店門面前，望著大門呵呵傻笑。瀟灑搖開扇子，沖街邊擺攤的周秀才拱手行禮後大笑道︰“秀才，什麼叫快意？”
秀才莫名其妙，還是微笑回道︰“于我看來，今年榜上有名吧。”
劉約知道秀才的能耐，他可能考一輩子也沒辦法中舉。但這並不重要，誰還沒點堅持下去的動力呢。
“少爺，你的快意又如何？”
“啊……睡到自然醒，起床上班，辛勞一天，晚上吃頓好的，睡覺！”
秀才眨眨眼，似乎達不到他的層次，露出禮貌的微笑，不置可否。
劉約與秀才拱手作別，跨步邁入店內。
“許叔早，得財、武哥早!今天招牌是什麼？”
許叔見他高昂的莫名，打量著說道︰“蟠龍菜。少爺，你這是有什麼喜事了？”
“沒有！我就是朝氣蓬勃的青少年，說話底氣足是正常的！”
“不對！”許叔走出櫃台，在劉約身上捏來捏去，滿臉的關切，“是因為瓏兒姑娘？”
“嘿，叔你盡管琢磨去吧，反正猜不到的。先忙，我去和錢梟談談。”
劉約快步走進後院書房，一腳踹開里屋房門，把賬簿中的錢梟嚇了一跳。錢梟抬頭打量一陣，說不出的感覺，就覺得劉約和昨天的不同了。
“你調整的倒是很快。”
劉約沒有回他，直接從書案上拿起錢梟沒來及吃的早飯，邊吃邊說道︰“會元兄呀，雖然咱倆狼狽為奸的，但店里有些規矩我得要和你談談的。畢竟我是東家，咱也都是為了銀子，對不對？”
錢梟從他手里搶回一個包子，趕緊塞了一口，抬頭示意他說下去。
“這家店看起來是我的，但它有好幾個小冬菇一同分贓。小曲三成，錢家一成，我給遲家讓了一成，所以掙的錢是咱四家分。我這個人講究公平，不但體現在分成上，分工也是……
遲家和小曲是我拉過來給銀子周轉的，他們且不算，單論干活兒的就是咱兩家。瓏兒前半年做得很好，替我攬了不少大小姐們的銀子，如今這買賣交給你了，你要做的可不僅是個整理賬目呀！”
錢梟點頭回道︰“我知道，你無須繞彎子。待我瞧完賬就出去溜達，文登的大小閑散我都認識，還有個收賬的本事。你有事兒直說。”
“直說的話……到六月底我要在賬上看見至少五千兩的流水。下半年我在外地，你得保證不能低于這個數。”
錢梟哼笑道︰“小瞧我？安心，等你高中歸來我給你十箱子白銀作禮！”
劉約敷衍拱手，微笑作別。他不擔心錢梟的本事，畢竟錢梟早就是登州各大紈褲的頭子，擺弄一家店還不簡單。有的沒的聊上幾句，不過是圖個心安，自個兒心安，也讓錢梟沉下心。
單讓錢梟踏實下來也不行，酒樓最重要的還是口味，廚子才是根本。離了書房後劉約直奔後廚，拉起龍威硯的手便是一頓囑托，親切熱忱卻意味難明。
老僕何力不在他的囑托之中，事外之人瞧得清楚，待劉約說完，他緩緩開口道︰“東家，你這是……恕老奴愚鈍，咱店里是不是出了什麼事？”
“哪有什麼事情，我只是想著偷偷懶，以後就靠諸位了！”
說的你好像管過似得……貝如鷹心中非議，卻不敢多說，陪著師父和花虎一頓應和，將搖頭晃腦的劉約送出後廚。
何力輕嘆著︰“老爺，東家絕對有心事。我們要不要幫忙？”
龍威硯端起劉約送的紫砂壺，笑道︰“半大孩子有心事正常，外人幫不上的。咱就做好自己的事情。花虎，今天的招牌你來做，記得我教的什麼嗎？”
花虎急忙放下酒壇，嘿嘿道︰“俺記著了！今兒瞧好吧！首先，刷鍋！”
“溫水，溫水！”
“嘿嘿，忘啦！”
……
下午將府學王大人應付走後，劉約與娘親聊上幾句，又閑來無事將歸家的田五罵上一頓，他提著一壇酒和食盒叫開了老宋的房門。
老宋休養了大半年，月初剛能下地活動，本想著拾起手藝重新為劉府掌勺，奈何力不從心，如今離了院門就喘，怕是還得歇著。老宋油滑又懶怠，本性卻不壞，心里一直有愧，瞧見少爺又來看他十分過意不去，局促地坐在炕沿兒上，擺手回絕劉約遞來的雞腿。
劉約也不堅持，“大吉大利我也吃夠了，著實沒什麼口味。這道蟠龍菜你得嘗嘗，听說是花虎做的，你試試能不能吃出你們門里的手藝。”
待老宋拿起筷子，劉約嘬了口酒，嘆道︰“師父呀！我有些困惑需要你。”
老宋望向酒杯咽著口水，听得劉約的話後開口道︰“問二龍就好，他的造詣比我強太多了。”
“不是廚藝的事情。是有些和別人說顯得不自在的話，只能在你這牢騷。”
有些話總得找個人說開。他想了一天，唯一能放心去說的就只有老宋。非是老宋有什麼世外高人的架勢，而是他和劉約類似，在這世上都是孤獨的。
“我怎麼活夠了呢？”
老宋放下筷子，怔怔地盯著劉約，見他不像是玩笑，正色道︰“少爺，你和一個將死之人說活夠了？你是尋我開心吶！”
“我是說替別人活夠了。我想按照自己的想法去過一輩子。”
“沒明白！”
“我也不明白，所以我要活明白了啊……怎麼能活明白呢？”
老宋猶豫片刻，盯著酒壇說道︰“大概是，該吃吃該喝喝，想罵人就罵，想打架就打，困了就睡，醒了就干活？”
劉約笑道︰“我想如何便如何？”
老宋掂量著回道︰“不犯法應該問題不大。”
“得 ！”劉約撐著膝蓋起身，撢撢衣擺，“酒留給師父了，我去睡覺！”
老宋沒有送他，坐在那里望向酒壇好一陣，突然間灌了一大口，咳嗽的鼻涕眼淚同流，笑的卻像個二傻子。（m.101novel.com）