劉約懷著惴惴叫開了二姐的房門，手拿著盤出包漿的棉槐條，乖巧無比地坐在桌邊，候著二姐發落。
劉𨳊有年頭沒瞧見這條教鞭了，一身欣喜地拿起棉槐條，大有一條在手天下我有的氣勢。劉約沒少挨揍，雖說二姐打得不重，但也是心理陰影……畢竟一個二十幾歲的人被十五六的姑娘教育，他還是難以啟齒的。
劉𨳊沒有沒有動手的打算，喚弟弟過來也不是什麼要緊事，就是姐弟之間正常的家常。她給弟弟剝個橘子，遞過去開口道︰“听說，你的志向是五年內成為登州首富？”
劉約含著橘子，含糊回道︰“你听誰說的，大牛？沒有，不存在，別瞎說呀！我的志向是考上舉人入得翰林院，趁著天子年幼時大展拳腳登堂入室，總有一天我要坐到首輔的位子，封爵封王睥睨一方！”
劉𨳊嫣然道︰“再給你次機會。”
劉約認慫道︰“姐，你是知道我的。我四五年前就和你說過，我不想做官的。這事兒你要替我保密，千萬別讓爹知道了。再說了，大牛是從哪兒听到這些的，我記得沒跟他提起五年這個時間段呀……”
劉𨳊哼笑道︰“是許叔說的。你做生意我不反對，但目標別定的太高。今早我就請教過馮掌櫃，他說按你現在的模式，穩當些用上個十幾年，登州第二是能做到的。畢竟登州楊家，是能和你姐夫家抗衡的存在呀！”
劉約連連搖頭，吞下嘴里吃食，頗為正經地回道︰“不是這個理兒。我現在雖然就一處酒樓，但我的買賣才開張呢！你們怎麼知道後幾年怎麼個發展情況。咱不說虛無縹緲的，就說昨個和馮掌櫃談的那筆買賣，他要是記得，這瞬間就是五千兩，厲不厲害？”
劉𨳊笑道︰“是，你最厲害！馮掌櫃那麼穩當的人，怎麼就瞧上你那塊破鐵板了呢？你有能耐做成生意我不說什麼，但你要清楚，這筆買賣里有你二姐大半的功勞呀！”
“是是，二姐威武！”
“我倒不是和你邀功，關鍵在于你能天天指望和孫家做生意？除了孫家，再誰能眼楮都不眨一下就給你五千兩的？放平心態，謹慎過活，咱家不缺錢，你可別入了歧途。”
劉約嘿嘿一笑，“我還不謹慎吶！這輩子最初的夢想就是扯個地攤賣涼皮兒，姐你昨天回家的時候不是在城外遇見我的麼，我那時準備去別地兒擺攤呢！你看，我這不忘初心的人，能去哪個歧途？再說了，真說入也早該入了，你放心吧！”
劉𨳊知道弟弟能說會道的，也懶得再去糾正他，反正該說的話也都說了，他也不笨，總會領悟出什麼。況且，今天找他也不單是為了生意。
劉𨳊接過弟弟回贈的橘子，輕聲道︰“路上經過登州的時候，給孫爺爺傳了一封信，是殷閣老的親筆。信中好像提及你了，孫爺爺讓我給你帶句話︰別再參與私鹽案的追查，到此為止。”
劉約的笑容凝在臉上，猛灌一口茶水，瞬間又泛起了哼哼，“姐，殷閣老沒說欠我的賭債多時候償還？”
劉𨳊順著他轉移了話題，埋怨著笑道︰“你呀，騙人都騙到大學士頭上了，還說沒入歧途？”
“那怎麼叫騙呢，文人間的切磋，他輸給我了，雖說只有一兩銀子，但堂堂大學士賴賬你怎麼不說了呢？我還生著氣呢！”
劉𨳊苦笑道︰“好了好了，說不過你。被你這貧的，今天找你來的正事差點忘了。”
劉約擺好姿勢，靜靜候著。
“張甦是挺好，但身份上遠不如言泠的。你跟二姐正經說叨說叨，對婚事還有別的要求麼？”
劉約訥訥望著二姐，好半天才反應過來︰“這怎麼，不是，言泠是哪位？”
劉𨳊沒有回他，只是反問道︰“怎麼不關心你的張甦了？”
劉約趕緊解釋道︰“我說姐姐啊，你在哪兒听到的風言風語了？我和張甦能有什麼關系？真說有關系，也是她給我作畫，我給她工錢呀！”
劉𨳊一臉的不信，輕笑道︰“真的沒有心思？”
“事業未竟，豈容兒女情長！”
“那你準備多時？”
“我才十六呀！”
“你姐我十六都嫁人了！”
“男女有別！”
“我第一次听到男女平等這句話也是你說的。”
劉約停了爭論，起身鞠躬道︰“姐呀！大哥二十四娶的大嫂，爹在二十二遇見的娘，趙班頭而立之年還是光棍，怎麼到我這十六就得婚娶？你們這是嫌我在家礙事了？”
他的故作委屈沒有讓劉𨳊動搖，繼續苦口婆心地說道︰“沒讓你非得今年就娶人家過門，但婚事早商定了不好麼？大哥的確是那時候成的婚，可和嫂嫂青梅竹馬，水到渠成的事等大哥入了功名有何不可？”
劉約想不到如何反駁這一點，干脆使起了性子︰“那你給我找個青梅竹馬，我也等著功成名就便娶她！”
劉𨳊見他自己跳進坑，憋笑道︰“有呀！下個月就瞧見了。並且京城消息說，明年伊始言伯伯平調登州府任知府，以後你們全是見面的機會。”
“所以，言泠到底是誰？”
劉𨳊仍舊沒有回答，笑道︰“回鄉路過青州我特意去瞧了一眼，人家模樣儀態都很出色，不比你的張甦差。”
劉約遞著白眼回道︰“哼，肯定沒有二姐好看！”
劉𨳊是真不含糊，點頭巧笑道︰“這到是。好了也不和你多說了，你要是真不同意，那就想一個劉府上下都認同的理由。要是想不出，等爹大壽當天，我領你偷偷瞧瞧言泠的模樣，你應該能回憶起什麼。”
劉約被二姐趕了出去，站在院子里仔細回想剛才的對話，感覺說了一堆好像又一句沒說。他一邊嘗試尋找出關于言泠的記憶，一邊溜達著去了小飯店。入了後門時沒有注意到錢瓏的輕咳呼喚，經過後廚也沒瞧見貝如鷹遞來的好奇，就那麼失了魂一般走到了算賬的許叔身前。
小飯店還沒開張，許叔有大把的時間望著自家少爺。
劉約候了好一陣，才抬頭開口道︰“言泠是誰？”
“嚴玲？臨街王掌櫃的三舅奶奶，上個月剛下的葬，七十八，喜喪呢。”
劉約直勾勾地盯著許叔，無力道︰“言知府的千金，言泠！”
許叔哈哈一樂，“你這不是知道麼？”見少爺在挽袖子，他趕忙笑道︰“老爺早就和你提過的，你當時沒在意。怎麼想起來問她了？”
“她有什麼好惡？言知府又討厭什麼樣的人？”
許叔搖搖頭，正準備說話間，劉約扭頭便走，繼續尋找其他知情人士。
然而逛了一上午，從縣主薄問到趟子手，只要是可能接觸過言知府的，他都尋了一圈，卻都沒給出有用的回應。
臨近中午，他想起了趙奇，結果趙大人出去查案，一個月才能回來。
一個月都見著人了，那時候有個屁用。
他無奈地嘀咕一句，想起孫亭捎來的話，不由心頭一緊。
趙奇追的這件案子，到底驚動了誰？（m.101novel.com）