nbsp; “光輝之女王”卡提亞絕對是那個罪惡時代最富爭議的一個人物，這不僅僅由于她是一名女子，那個時代活躍的女性雖然不多，但她也並非絕無僅有的唯一一個。她的那些流傳下來的事跡都表現出了她的極端性——既是暴君，又是明主；既通情達理，又專斷獨行；既公正，又偏私。歷史學者不得不揣度著是否當時有著兩位叫做卡提亞的女王。然而從之後出土的史書與瑟西大人留下的手稿來看，卡提亞女王的確是這樣一個矛盾的結合體。
與她極端的矛盾相對應的則是她那極盡奢侈的美貌，之所以如此形容，是因為那樣的美貌放在一個人類身上實在是太過奢侈了。那副曾被異國子民冠以“美之女神”的油畫，卻是公認的未曾描繪出女王萬分之一的美貌。希婭女伯爵與女王見面的那一幕，史詩中如此描述︰“看那暗夜中的薔薇多麼的嬌艷動人，可是被光輝如此照拂，也頓時失去了它的明媚光彩，與其他花兒並無差異了。”卡提亞女王僅僅靠著美貌便可以讓所有人臣服，听命于她的統治。
——《“罪惡時代”那些撼動歷史的女子》
卡提納的將領照例喊道︰“荒岩的子民，今天是最後一次機會了！你們違背了盟約，理應受到懲罰！投降吧！王會給予你們寬恕的！”回應他的是一陣箭雨，他的馬受到了驚嚇，爭著頭走了幾步，他不得不拉過馬，喊道︰“我收到了你們的答復了，王會給予你們懲處的！”
他回到營地，翻身下馬，一邊的士兵問道︰“德安將軍，還是沒有勸降成功嗎？”他搖了搖頭，不做聲。
德安快步來到王的營帳前，王的營帳精致華貴，奢華無比，與周圍的營帳格格不入。帳布是異國絲綢制成的，薄薄的絲綢當然抵御不了極北荒岩的寒風，即便是十多層縫起來也是一樣，所以最里面縫上了厚厚的獸皮。營帳的支架是古老巨大的龍牙，它們被打磨得白皙光滑，色澤柔潤。帳門是一層一層疊成的鮫紗，泛著流水的質感。兩位美貌的侍女站在門的兩邊，戴滿了首飾，只穿了抹胸和短裙，在極北之地，即便是夏天，這樣的裝束也是太少了。德安忍不住問道︰“不冷嗎？”侍女回答道︰“僕等犯了過錯，理應受到懲罰。”德安搖了搖頭，走進了營帳之中。
地上鋪著厚厚的絲絨地毯，營帳頂上垂下無數金銀流甦。每個角落都有巨大的燻香蠟燭在燃燒，將賬內燻得清香裊裊，溫暖得讓人昏昏欲睡。這本就是為了享樂而建造的營帳，它除了奢侈沒有任何優點。
“勸降失敗了嗎？”卡提納的王側臥在軟塌上，盛裝的侍女捧著盛滿水果的盤子跪坐在塌邊，王拈起一顆櫻桃，放入口中。她眼眸低垂，看不出情緒。德安恭敬地跪在塌前，謙卑地說︰“王，僕等不力，未能完成王的諭旨。”“並非你的過錯，荒岩向來好戰。”卡提亞坐直了，她只穿了一件純白柔軟的絲綢睡衣，她縴長的小腿從睡衣下擺露了出來，瑩潤潔白。
她赤足走在地毯上，金色長發垂在身後，卡提亞拿過一邊侍女捧著的長弓與箭袋，緩緩向外走去。“王，您這是？”德安忍不住問道。
“他們不願意投降，那麼本王自然是要送他們一場滅亡。”卡提亞垂眸看向德安。
德安張了張口，小心翼翼地說︰“可是，王，您只穿了一件睡衣。”卡提亞煙藍的眸子看著他，她面無表情，高傲而不失威嚴︰“怎麼，本王懲罰他們還要盛裝打扮一番不成？”德安垂首，不再言語。
卡提亞就這麼穿著雪白的睡衣長袍，手持長弓，赤足一步步走出卡提納的營地。卡提納的士兵們跪在她走過的路的兩邊，不敢抬頭。
極北之地淨是白雪與岩石，卡提亞幾乎與這白雪融為一體。卡提納的營地在離荒岩城不遠的一處斷崖上，居高臨下，且不容易被偷襲。
卡提亞隨手抽出一支長箭，搭在弓上，朝著荒岩的方向射去。那支箭裹挾著卡提亞的魔力破空而去，荒岩
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）引以為傲的岩石城牆在它面前不堪一擊，化為碎石。卡提亞轉過身，對跟隨她而來的侍衛下令︰“屠城。”“王！”侍衛吃了一驚。
卡提亞輕輕皺起了眉頭︰“本王給過他們機會了，他們一而再地違抗王命，那麼本王又有何必要繼續寬宏大量？本王沒必要容忍他們的錯誤。”
女王回到營帳，吩咐將領︰“本王先行回到王城，荒岩城門已破，你們能夠解決了吧？已經耽擱了好幾日的政務了，本王不希望你們再出什麼亂子。亞萊因特，準備馬車。”俊美的青年侍衛後退出去，為女王準備馬車，將領們也唯唯諾諾地退下，集結軍隊準備乘亂突襲。
卡提亞坐在馬車中，皺眉看著手中的文件。坐在女王對面、承擔著護衛女王的職責的亞萊因特不由得問道︰“王，怎麼了？”“雷尼子爵上報瘟疫，說是瘟疫又死了一千多人，要求削減稅收。如果本王記憶沒有出差錯，這是他今年第三次申報了，去年也申報了兩次吧？算來他的領地上死去的人超過兩萬了吧？他那塊領地上人口總數不到五千，怕是把餓死的螞蟻也記數了。”卡提亞用手指點點文件。
亞萊因特試探著說︰“那麼王，需要處死他嗎？”卡提亞搖了搖頭，說︰“那倒不必，他不是整天憂心子民感染瘟疫嗎？那就給他一個不必擔憂子民死活的領地，卡提納南部不是有一塊荒漠嗎？本王將這塊領地賜給他了。”“那雷尼子爵原先的封地如何處置？”亞萊因特又問道。
卡提亞思慮片刻，說︰“就先放著吧，那可是一塊好地，可不能隨隨便便處置了。想必那些貴族們也是知道這一點的，那就先放著吧。”
亞萊因特與女王年齡相仿，自十二歲成年伊始，便開始擔任女王的近衛，猶如女王的弟弟一般，他與女王的相處也如同姐弟一般。盡管稱呼依然等級分明，語氣卻是隨意不少。
王城的人們得知女王回城，早早地將街道仔細地打掃了一遍，灑上干淨的水。擠在大道兩邊，等待著女王的歸來。
臨近城門，卡提亞突然命令車夫停下，車夫恭敬地問︰“王，您有什麼吩咐嗎？”“韁繩交給本王，你坐在後面吧，本王要親自駕車。”卡提亞命令道。車夫嚇得滾下車，跪在地上︰“王，我實在是不敢坐在一邊讓您駕車吶！”“那你就下車走回去好了。”卡提亞執意要親自駕車，車夫不敢違背女王的吩咐，只能看向亞萊因特，希望他能說動女王。亞萊因特也忍不住勸道︰“王，您親自駕車，未免有失體面，何況這種情況下人山人海，萬一有刺客混在里面……”“他們要看的是本王的凱旋歸來，而不是一輛馬車。”卡提亞拉起韁繩，馬原地踏了幾步。
亞萊因特自然是不敢坐上馬車的，且不說身份差異，就算女王本人不在意這點小小僭越，各位大臣與貴族肯定會對家族發難。他只能和車夫傻站在後面，看著女王陛下駕駛著馬車，絕塵而去。
倉蘭雁正呆在卡提納的王城，他在早早地得知了卡提亞女王親征荒岩古城，提前到卡提納準備祝賀女王的勝利。卡提納的外交大臣見是鉑蘭諾的四皇子，自然是不敢怠慢，邀請他一同在宮殿門口等候女王。倉蘭雁的侍衛正要詰問，大臣已經開口解釋了︰“不是不尊重四皇子，只是沒有女王的許可實在是不敢隨意安置四皇子。還望倉……還望四皇子諒解。”大臣一開始似乎是想要稱呼倉蘭雁的名字，卻因為拗口而改口了。倉蘭雁的名字是由他來自異國大陸的母親所取，對于阿斯莫德語系來說，委實拗口了點。
倉蘭雁笑著示意自己並不介意，讓侍衛捧著準備獻給女王的禮物站在自己身後。
卡提納的王城與鉑蘭諾的帝都設計完全不同，呈一座小山型，高低差不過數十米，頂端是一座高大的哨塔，從哨塔上可以看清以王城為中心的數座城市及周邊環境。哨塔的周圍有四座巨大的建築物，分別是卡提納的王宮、執政所、法院與倉庫。其中法院里面有重刑監獄，專門為了關押重刑罪犯。執政所是卡提納的執政中心，做為王國
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）的卡提納反而比做為帝國的鉑蘭諾更為集權，各個領地的領主只擁有部分治理權，軍隊也需要限定人數，每年都必須向女王匯報領地狀況，遇上重大情況必須向女王提出申請才能決定，只有伯爵以上的爵位才有資格私自分封爵位。卡提納的法律是全國統一的，領主無權制定法律，也無權私自處死平民，遇上重大罪犯或者犯人身份高貴的，則會交給法院來處理。王城倉庫與王宮內部的倉庫不同，里面滿是曬干了的糧食和保存完好的棉麻碳礦之類的，一旦什麼地方突發洪澇災或者是寒流突襲，就從倉庫中調運糧食，有專門的一隊魔法師用魔法來維護倉庫里的東西不會變質腐壞。
再外圍是一些公眾機構，使館、圖書館、王城醫院、流浪者收留中心等。剩下的區域被河流劃分為八個扇形，每個扇形都有一個廣場，經常有其他地方來的巡游劇團在這里表演。廣場中央是噴泉，外圍是每個區域的護衛隊居所，一共四層，最下面那一層一半在地面上，一半在地面以下，是用來關押罪犯的，那些負罪者在這近乎于公開的監獄中，被來往的人審視他們的罪過。每隔三個月，廣場上都會有一場大型的集市，持續四天四夜，交易著來自各地的商品。
已經是將近黃昏的天色，三輪月亮中有兩輪已經爬上了天幕，在鉑蘭諾傳說中，這是天後的三位美貌溫柔的女兒，而在卡提納的神話中，那是安卡公爵的妻子維拉麗雅的耳環變成的。道路兩邊的路燈已經點上，卡提納的大道兩邊都有路燈，設計精巧，照明穩定明亮。倉蘭雁不由得問道︰“這是特地為了指引女王歸來而點亮的嗎？”“並非如此，王城的夜晚是有夜市的，這是為了那些去夜市的人點亮的。”大臣耐心地回答道。
道路兩旁的人已經站了一天了，得知女王今天回來，王城的人從早上便開始等待了。但是他們臉上沒有絲毫疲憊，依然帶著喜悅與期待。倉蘭雁不禁為女王在人民心中驚人的威望而震驚，他听聞過卡提亞女王的聲名，她的美貌和她的專橫殘暴一樣聞名，即便是他身負外交職責，也出于畏懼將卡提納王國做為自己最後的目的地。但是就他現在所見，王城的繁榮和井井有條遠勝于鉑蘭諾任何一個地方；鉑蘭諾目前還是各個貴族的封地各自為政，他們築起了高高的城牆，警惕著未來某一天可能出現的戰亂，卡提納沒有城牆，僅僅在王國邊界築起了用于警備和偵查的長城，卡提納的貴族封地邊界相互接壤，只不過邊界會有專門的軍隊監管著出入的人口，每一塊封地都有中心城市，城市外圍是數個小城市，在外圍是農田果園以及冶煉廠什麼的；鉑蘭諾僅僅是王城和貴族才擁有衛隊，而卡提納每一個城市都有一支軍隊，每個男子到十五歲都要到軍隊當三年兵，卡提納管著叫做服役。
他未曾看見的還有許多，許多與鉑蘭諾一向奉行的政策截然不同的地方，他質疑著長時間在各地都有著如此多的軍隊，以及沒有城牆沒有要塞，地方叛亂了怎麼辦。而卡提納的外交官只是笑著回答︰“平民們不會在衣食無憂的情況下突然想要鬧事的，卡提納的每一個人都有地方住、都有衣服穿、都有食物吃。”
倉蘭雁已經迫不及待地想要見一見這位另類無比的女王了，她違法了君主不過分干涉封地統治的原則，她甚至過分地干預了平民的生產和工作，然而他卻未曾听聞卡提納有過什麼大的沖突。
正當他在尋思著這位女王是怎樣的人物時，遠遠地傳來了人群的歡呼聲，這是卡提亞女王歸來了。一邊的侍從趕緊將長毯理理好，往上面灑上馥郁的花露。人群歡呼著將有些蔫了的花瓣灑向道路，
倉蘭雁抬頭遠眺，看見一輛馬車以驚人的速度飛奔而來，更加驚人的是，那輛馬車盡管速度如此駭人，車身居然沒有一絲搖晃，依然穩穩地跟在馬的後面。馬車漸漸接近，他也漸漸看見了駕車的人了。
那是一位穿著白色長裙的女子，金發在兩邊路燈的光芒之下熠熠生輝。漸漸地，他又看見了女子的面龐，不由得呼吸一滯。
他看見了最為璀璨的光輝，甚至足以壓制正午的陽光。
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