拿到鑰匙和對牌，芸芸立即帶了人手去庫房清點東西，對著賬冊一點點劃算清楚。她初次體會到當家的感覺，約談下人，清算事務，忙的腳不沾地喜笑顏開。
當歸茯苓等人也都格外愉悅︰以後三房也有能說上話的人了，以前二房的丫頭連吐瓜子皮都比三房吐的遠，什麼好事都輪不上三房，如今三房也終于可以一掃晦氣，重新揚眉。
這一忙，連著幾天都忙到了日薄西山，直到史雲長派人來叫她，才做了標記，封門離開。史雲長已叫人擺好了飯，見她眼神熠熠，興奮異常，笑道︰“怎麼？沒見到那麼多好東西，嚇著了？”
若是敏感的女孩子就會覺得對方在薄自己沒見過世面，但芸芸懂得適當裝糊涂一笑而過︰“可不是嘛，我看到了一個翡翠西瓜，竟然有拳頭那麼大。”
芸芸笑著把賬冊遞給他︰“爺過過目？我看爺的身體也沒有壞到完全無法理事的地步嘛，怎麼吃得東西竟然叫人拿捏了。”
史雲長笑而不語，他當初病得全身麻木，手指頭都動不了，只恨不得死去，既然立意自 ，哪里還搭理這些。但現在……他抬頭看芸芸，她穿著紫羅蘭束腰裙，柿蒂腰式荷花邊，三冬季節，明媚如春，嘴角不由得掛了笑意。現在，他想好好活著。
他撩開賬本︰“來來來，吃飯吃飯，忙一天，餓壞了吧。”
芸芸身累心情好，埋頭就是一碗飯，看得史雲長樂出來︰“你會做飯嗎？”
芸芸點頭︰“當然會，要不，我給爺包餃子？”
“喲，那敢情好。”
當天下午，芸芸摘去了釵環簪戒，拿頭巾裹好了頭發，帶著當歸去了廚房。半道看到了夏明存，夏明存當先一拱手︰“恭喜恭喜，三奶奶也算熬的雲開見月明。”芸芸調皮的眨眼︰“來呀，跟我到廚房。”
“嗯？”夏明存沒料到芸芸再次開口要他辦事，竟然是做飯。
“殺羊。”
“廚房有現成的羊肉，都是剛置的年貨。”
“會炖嗎？”
“羊湯？會些。”
“那就來吧，別愣著了。”
伯府的廚房十分闊大明亮，三房另有私廚，雖然形制不能跟老太太的比，但是五髒俱全，碗碟盆籠都齊備，但芸芸大眼一看，就發現因專治病人菜肴，醬料不全，于是打發當歸去大廚房領用一些。
她從面粉桶了挖了雪白雪白的小麥粉，放在姜黃色搪瓷盆里，澆了水，用手團揉，一開始黏的滿手都是面粉，但隨著她慢慢揉捏，面團漸漸成形，手背和盆地也都干干淨淨。
小麥淡淡的甜香在周身縈繞，芸芸感覺到自己背後有一雙眼楮盯著，遂抿嘴笑︰“你不煮羊湯鍋，單看著我做什麼？”
“我還是頭次見到廚藝如此嫻熟的貴婦人。”
“鄉下來的窮丫頭你會不知底細？趕緊熬湯，熬不好，我不依的。”
夏明存連連答應。芸芸把面餳上，看到夏明存利索的把肉洗淨切好，刀工意外的不錯。奇
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）怪了，向來除了廚子，男人都不進庖廚，他即便獨身單身漢會養活自己，也不該做到這種程度。
芸芸自看到他當日夜下單槍奪命毫不變色，心里邊一直暗暗揣測他的身份，本想他是專門培訓的殺手死士之流，可看眼下這一幕，又迷茫了，他倒像個專業的伙夫。
幫廚的洗好了菜，芸芸親自操刀，把韭菜，蔥姜切好，隨後又把肥瘦均勻的花肉收拾好，正等著調味，當歸卻左等不來右等不來。夏明存已經用大火把水燒開，羊肉煮了一會兒，停火篦掉 滓，再然後重新換了水，改成小火慢慢炖，他也等著用香料。結果兩人默默對視，相看無言。
芸芸看看他伸手咕嘟嘟冒著熱氣的鍋子︰“還挺講究哈。”
“羊肉腥羶，篦三次才行。”
空氣又安靜下來，芸芸四下看看，索性回身捏面劑， 餃子皮。夏明存也有點手腳沒處放，索性繼續盯著咕嘟嘟冒泡的肉湯。也是奇怪的很，以前兩人相處也沒覺得如此尷尬，這會兒卻哪哪都不對。
幸而當歸回來了，這小丫頭看起來一臉不高興，隻果臉紅的跟柿子似得，芸芸一看就明了︰“茯苓，你這嘴里不饒人的，又吵架了吧。”
“三少奶奶，您不知道那幫婆子嘴臉有多可惡，說什麼三爺病弱體衰，根本吃不得什麼葷腥，更被大夫交代少踫調料，清淡為佳。三爺安生了這麼多年忽然生出事來都是三少奶奶攛掇的。還說您扮了這麼久的賢良淑德，好容易管點事有點權便誰都想使喚了，也不撒泡尿照照看自己配不配指使這個借用那個……”
“停！”夏明存喝斷了她，對芸芸道︰“下人嘴里的話上不得台面，小丫頭也真是的，什麼話都拿來講。”隨後又從袖子里摸出些錢，對當歸道︰“大姐兒到外頭買些，咱們以後都要用呢，又不是一次兩次了。”
當歸立即道︰“哪用夏哥出這個錢，我自去買去，我就是看不順眼那幫踩高捧低的東西。”
茯苓氣哼哼沖出去，夏明存笑著感慨︰“真是有其主必有其僕。”
芸芸挑眉︰“你這話什麼意思？”
“嬌艷美麗心氣高，機靈能干脾氣暴。”
芸芸笑了，卻還不依，故作惱怒一甩菜刀，剁在案板上咚的一聲︰“哪個說我脾氣暴了，我哪里暴了，一點都不暴。”
“是是是你一點都不暴”夏明存剛笑著打趣，就見芸芸哎呀一聲，直揉眼楮，原來被蕩起來的面粉眯了眼，他急忙過去，抓住她手︰“別揉別揉，吹吹。”
他手掌抵住她額頭，弓腰看著她眼楮，周身滾燙的熱量散發徘徊，這氣息滾燙而激烈，是芸芸從未體會過的，當下她就局促了，手指微微發抖，身上汗毛孔都張開，如臨熱湯如遇猛虎。
“你……”火星嗶駁一聲爆開，芸芸急抽身退，夏明存趕緊撤身，低頭道歉︰“少奶奶，我唐突了。”
芸芸面若紅霞，轉了身不肯回頭，壓著聲調︰“我不怪你。”
室內氣氛更古怪了，夏明存不由得搓了搓指頭，仿佛那點滑膩的觸感還留在指尖，他回身，咚的一下撞在門框上。
趕緊又捂著頭跑在灶
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）台那里起了肉湯又篦一次渣滓，芸芸看他這樣不由得又笑出來。
當歸終于回來了，這丫頭賭氣，各種調料大包小包買了個全，仿佛要開個調料鋪，芸芸和夏明存同時過來拿料調味，措不及防，好巧不巧指頭又踫在一起，倆人觸電似得，又同時縮回去。
芸芸懊惱，這都叫什麼事啊，索性轉過身去繼續 皮，叫當歸挑料。當歸不明所以，一邊干活一邊道︰“少奶奶您這剛掌事，好多人等著看笑話，眼巴巴挑刺，我剛回來就看到黃杏兒在那里探頭探腦，我一叫她就嚇跑了。”
芸芸和夏明存相視一眼，心里頓時咯 一下︰是那個李氏容桂院里被芸芸踩臉的黃杏兒？她，她該不會看到了吧。
夏明存低低擺手，示意她不要心慌，緊接著就料一放，開大火把羊肉炖上，自己就出門去了。
芸芸有點心慌，手指頭不靈活餃子都包歪，索性歪個徹底，捏出三角餃，或者再一改包出柳葉餃。
茯苓瞪大了眼︰“少奶奶，您手真巧。”
芸芸笑︰“窮命唄，自己在家什麼都要干，練出來的。”
當歸一臉認真︰“少奶奶以後可別這樣講，我們知道的說您平和好相處，沒王法的就隨意編派您呢。”
“好好好，知道了。”
包好，下鍋，一個個白乎乎胖嘟嘟的餃子水面漂浮香氣四溢，當歸大呼小叫︰“一個都沒破。”
芸芸得意，論廚藝我也是專業的。一碟餃子捧在手里，芸芸揀起一個，輕輕地吹了吹，親自喂給史雲長，史雲長吃了一口，連連點頭，“不錯不錯，很鮮美，豬肉餡？咸香滑嫩，滿口留香，讓人回味啊。”
他腸胃單弱不敢多吃，芸芸更不敢勉強。“爺還滿意吧？”
史雲長點頭︰“不枉我等了這半下午。對了這餡跟往年不大一樣啊，你有秘方？”
當歸接過碟子插話︰“我知道，知道！是雞蛋，少奶奶在餡里放了個蛋。這蛋是收縮性的，不僅能加好口感，還能扒著餡不跑不散，所以餃子一個都沒破。”
茯苓見狀，捏她鼻子“虧了少奶奶點石成金手，你竟然也機靈了。”
史雲長見這一幕，心癢癢叫芸芸低頭過來，芸芸不明所以俯下身子，史雲長卻抬起手來，捏她鼻子︰“你機靈。”芸芸頓時鬧了個大紅臉。
別的大戶人家夫妻情趣定然要避著人，他倆這本就是假模假式的夫妻做起來竟十分自然，倒是茯苓瞪大眼楮看著，隨即轉臉偷笑︰可惜喲，三爺偏是這麼個身子，不然也是神仙眷侶了。
夏明存端著羊肉湯進來，在棉簾外就听到了這一陣陣的笑，心里不知為何蒙上了一層又一層淡淡陰影。那些陰影他不敢仔細探究，那分明是關于嫉妒，憤恨，焦灼等等一堆陌生而恐怖的情緒。
他呆站著，卻沒意識到芸芸已經走出來，站在他面前，看看四下無人，一個熱乎乎香噴噴餃子塞進他嘴里，燙的他立馬回身，差點丟掉手里的湯︰“少，少奶奶”
芸芸卻抿嘴一笑，轉身去了︰“新年快樂，長工。”
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