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厲秋風將自己到了東遼縣城之後的所見所聞說了一遍。只不過壽南山、張永、慕容秋水父子之事與倭寇無關，厲秋風便將這些事情隱去了不說。
戚九越听越是驚訝，到得後來，只見他張著大嘴，直愣愣地看著厲秋風，半晌才說道“依百戶大人所說，那些扶桑武士逃到遼東，十有便是在東遼縣左近登陸。後來他們的首領雖然帶了大批人手入關，不過在遼東還留了一些扶桑人守著老巢。東遼縣近來出了這麼多怪事，難不成就是留守遼東的扶桑武士搗鬼不成？”
厲秋風道“我原本沒有將這些怪事想到倭寇身上，不過二牛之死蹊蹺處甚多。比如二牛一個傻小子，為什麼會唱扶桑人的歌謠？”
厲秋風話音方落，戚九一拍大腿，口中說道“不錯。其實今日與大人生了誤會，便是因為二牛唱的這首歌謠。下官到了遼東之後，一路向南追查，最後到了東遼縣。下官雖然四處打探，可是一直沒有打探到倭寇的消息。其實下官三個月前到了這里時，最先便是到王家莊打探了一番。知道姓王的莊主是一個販賣藥材的商人，雖然家大業大，卻是一個樹葉掉到頭上都害怕的膽小鬼。後來我將東遼縣城內城外走了一個遍，也沒有找到什麼線索。最後下官去了馬家莊。莊主馬員外卻是一個膽大妄為之徒。此人不只在東遼縣包攬訴訟，敲詐勒索，還與遼東各地的綠林響馬暗地里勾結，做了不少傷天害理之事。下官以為像馬員外這樣的惡徒，為了銀子什麼事情都敢干。若是倭寇真到了遼東，或許會與馬員外這樣的地頭蛇勾結。是以下官混入馬家莊中，做了馬員外手下排幫的一名幫眾。不過他極為狡詐，下官暗地里盯了他兩個多月，竟然沒有找到絲毫線索。半個月之前，下官原本以為只能空手而歸，正打算要回轉關內，卻听說馬員外有一宗大買賣被一伙響馬劫了，損失慘重。馬員外惱火之下，有些方寸大亂，有一次喝醉酒打人罵人，無意中嚷嚷著說他有強援即將趕到。下官留了些心眼，想要看看馬員外所說的強援是不是倭寇，這才留了下來。
“前幾日王莊主到處招募人手，說是奉了衙門之命要在摩天嶺上建造廟宇。馬員外的買賣被響馬劫了，綠江上游的木排幾個月都不敢放到江里。排幫二百多名幫眾一直無事可做，馬員外每個月都要白白丟掉二三百兩銀子，正愁得要命。听說王莊主要招募民夫建造廟宇，他便將王莊主請到馬家莊，說是自己手下這些排幫幫眾正閑著沒事做，不妨去幫著王莊主做事，對王家莊和馬家莊都是一件好事。這兩個人都是愛財之人，用了大半天工夫討價還價，最後馬員外將二百多名排幫的幫眾一字排開，讓王莊主自己挑選。王莊主選了七十多人，下官也在其中。
“下官原本打算在馬家莊內盯住馬員外，怎奈被王莊主挑了出來，若是不肯到王家莊來干活，只怕馬莊主這個老狐狸會起了疑心，是以下官只好和七十多名民夫一起到了王家莊……”
厲秋風听戚九說到這里，突然開口說道“那日你初到王家莊，險些和王家大小姐沖突起來，原來是故意想要打一架。若是得罪了王家大小姐，王莊主自然要將你趕回馬家莊，到時你便可以名正言順回到馬員外身邊，不會讓他起什麼疑心。”
戚九怔了一下，口中說道“下官想起來了，百戶大人當時確實也在場，下官竟然忘記了。確實如大人所說，下官見那個小娘們蠻橫得緊，心下倒有了主意，想痛打她一頓，她老子自然不肯將下官留在王家莊。只是最後這場架沒有打起來，下官的打算落了空，只好留了下來。下官急著想重回馬家莊，先是鼓動排幫那伙人鬧事，想著他們若是與王家莊的莊丁和百姓起了沖突，王莊主自然會將咱們趕回馬家莊。只是王家莊那個大管家真是一個厲害人物，竟然三言兩語便將這伙人安撫住了。後來下官夜入王宅，打算盜一些值錢的東西出來。王莊主丟了東西，定然會懷疑是排幫幫眾所為。到時下官做些手腳，惹得王莊主大怒，便會將咱們全都趕出王家莊。
“只是沒有想到那天晚上百戶大人竟然也在王莊主家，下官與大人打了一架，自知不敵，只好逃了回去。下官知道王家莊中藏有武功高手，再也不敢造次，只得和排幫幫眾混在了一起，暫時隱忍下來。昨日有一群少年在咱們居住的屋子後面打架，下官原本並未放在心上。只是後來突然听到有人唱起歌來，竟然是扶桑的歌謠。下官立時留上了心，偷偷到了屋子後面的小巷中，看到唱歌的就是剛才躺在地上的那個孩童。他好像被幾個少年欺侮，額頭上有一處傷口，鮮血流了一臉。下官詢問是誰教他唱的這首歌，他只是搖頭不答。毆打他的那幾個少年轉身跑了。這個孩童腦袋好像不大靈光，無論下官怎麼詢問，他只是傻笑著不肯說話。下官正要想法子讓他說出實情，突然听到腳步聲響，緊接著有幾個人說話，听聲音卻是王家莊那個大管家到了。下官知道這個管家是個極為聰明的人物，生怕被他看出了破綻，只得翻牆回到了屋子中。
“下官回到屋子之後，那個管家便走了進來。他說再過幾日，便要在摩天嶺上開工建造廟宇。不開工的這幾日照樣會給大伙發工錢，讓眾人不必擔心。這些排幫幫眾最擔心的便是閑著這幾日沒有工錢，這才會與王家莊的莊丁起了沖突。听管家如此一說，登時歡呼了起來。管家又安撫了眾人幾句，便即匆匆離開了。下官估摸著他走得遠了，這才又溜到了巷子中，卻已經沒了那個孩童的影子。”
戚九說到這里，略停了停，接著說道“不瞞大人說，下官昨天晚上在莊子里搜尋了大半夜，只是人生地不熟，沒有找到那個孩童住在何處。今日下官又溜出來，想找到那個孩童。若是知道是誰教他唱的這首‘荒城之月’，十有便能找出倭寇的蹤跡。”
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