厲秋風道“慕容姑娘，我想你是會錯了意。那些江湖人物四處找尋姑娘，並不是東廠派出的江湖敗類，而是慕容莊主請這些江湖朋友尋找姑娘。”
慕容丹硯一怔，臉上露出難以置信的神情，口中說道“是我爹爹派人來找我？這、這怎麼可能？”
厲秋風道“我前日遇見慕容莊主之時，他曾說慕容姑娘離開慕容山莊之後，他先是令慕容兄前往蜀中尋找姑娘。只是慕容兄到了蜀中之後，慕容姑娘已先行離開沙夫人隱居的寨子，慕容兄撲了一個空。隨後慕容兄一直在追蹤慕容姑娘，同時寫了一封信送回慕容山莊，將姑娘已離開蜀中的消息告訴了慕容莊主。慕容莊主心急如焚，便寫信給一些江湖幫派的首腦人物，請這些武林前輩派出門人弟子幫助尋找慕容姑娘。以慕容莊主在江湖中的地位，可以說是一呼百應，各幫各派都要給幾分面子。只不過這些江湖幫派的門人弟子大半都是粗魯之輩，也不曉得為何要找一位年輕姑娘，四處追尋之時，不免驚嚇到姑娘，使得姑娘以為這些人是東廠派出來的。”
慕容丹硯回想從蜀中到寧波一路上的情景，那些江湖人物雖然到處追尋自己，不過確實沒有什麼惡意。而且像仙霞派等江湖幫派素有俠名，那些高手追蹤自己之時，卻也並未倏施毒手。她這才恍然大悟，對老父親的一番苦心更是感激不已。不過她轉念一想，當日若是被這些江湖人物攔住，勢必要被送回慕容山莊，再想見到厲大哥，卻是想也休想。念及此處，她心下暗自僥幸。
厲秋風見慕容丹硯若有所思，並未說話，于是接著問道“慕容姑娘既然到了寧波，為何又會隨永泰寺諸位大師到了關外，最後到了東遼縣王家莊？”
慕容丹硯道“妙慧大師護送我到了寧波府之後，听說海上起了大風浪，那幾日已有幾十只船在海上失蹤，其中還有五六只官船。寧波知府衙門和市舶司衙門已下令封海，水師的戰船封閉了碼頭。當時我心急如焚，擔心厲大哥在海上出事。妙慧師太見我如此模樣，親自去打探消息，這才知道去年寧波市舶司衙門發生了一起血案，好像是扶桑武士在衙門里大打出手，殺了好幾個大官。朝廷震怒，下令斷絕與扶桑的海上通道。妙慧師太安慰我說，朝廷海禁已近一年，你要找的那個朋友絕對無法出海，不必擔心他在海上遇到風浪遇難。我這才心下稍安。妙慧大師問我有何打算，我心下暗想厲大哥既然無法出海，十有會回轉蜀中。可是我要再折回蜀中，東廠的番子必然在途中攔截，非得被莊恆雲捉住不可。
“妙慧師太見我彷徨無計，便要我隨她一同前往關外千山蓮花寺。待她做完法事之後，再護送我前往蜀中。我想想也沒有其它法子，只好隨著妙慧師太北上，一直到了千山。只是在蓮花寺住了幾日，實在氣悶得緊。恰好蓮花寺幾位師太要到東遼縣來做法事。我便知會了妙慧師太，隨這幾位師太到東遼縣來閑逛。那日剛剛進城，恰好遇到小魚妹妹被幾個惡少欺侮，我三拳兩腳打倒了惡少，小魚妹妹感激我出手相助，邀我到王家莊小住，于是我便到了這里。只是萬萬沒有想到，竟然在這里遇到了厲大哥。”
慕容丹硯說到這里，臉上盡是欣喜。厲秋風听慕容丹硯講完這半年多的經歷，卻也是頗為感嘆。慕容丹硯又問起厲秋風為何也會來到東遼縣，厲秋風講述自己離開京城之後，先是到了洛陽，卷入了封門村、雲台山和修武縣發生的大案，後來前往蜀中，在重慶府與東廠番子起了紛爭，最後和師父一起隱居在青城山。因為想迎回一代劍豪柳宗岩的遺骨，順便將柳飛煙的骨灰送回扶桑寒山漁村，這才離開蜀中前往寧波。只是大船到了海上，突然遇到怪異的爆炸，海面卷起滔天巨浪，損毀了桅桿，這才漂流到了東遼縣。誤打誤撞之下，竟然在摩天嶺上遇到了慕容丹硯，卻是大出自己的意料。
慕容丹硯听厲秋風講述在洛陽、雲台山、封門村、長平古戰場和修武縣遇到的種種詭異怪事和凶險陰謀，不由心馳神往，感嘆自己沒有與厲秋風同往，少了許多江湖閱歷。待厲秋風說完之後，慕容丹硯把玩著手中的酒杯，似笑非笑地對厲秋風道“厲大哥，那位黃旭姑娘，是不是相貌很美？”
厲秋風一怔，沉吟了片刻，這才答道“黃旭姑娘是美是丑，我還真沒有在意。似乎並不難看。”
慕容丹硯笑道“厲大哥，你這話可就不對啦。你一路護送黃姑娘，怎麼會不曉得她相貌如何？”
厲秋風見慕容丹硯神情古怪，立時猜知了她的心意，于是正色說道“黃姑娘被奸人所害，我路見不平，拔刀相助，對她絕對沒有什麼企圖。她是美是丑，與我沒有半點干系。何況我護送她前往修武縣城，也不過是兩三日罷了，途中不斷與敵人交手，哪有工夫去仔細看她的模樣？慕容姑娘若是不信，日後若有機緣，你不妨去修武縣瞧瞧便知。”
慕容丹硯見厲秋風漲紅了臉向自己解釋，知道他並未對黃旭動心，笑著說道“我和厲大哥說笑罷了，你不必放在心上。厲大哥，你今後有什麼打算？”
厲秋風道“自然是等大船修好之後，便要前往扶桑辦事。”
厲秋風說到這里略停了停，接著說道“只是我沒有想到王姑娘竟然將城里城外的木匠全都抓到了王家莊。還請姑娘從中周旋，讓她將魏二寶放出來，好將大船的桅桿盡早修好。否則拖延下去，只怕再也去不成扶桑了。”
慕容丹硯笑道“這事好說。小魚妹妹並無惡意，只是胡鬧罷了。我也想著到扶桑去瞧瞧，看看那里到底是什麼模樣。”
厲秋風沉吟著說道“慕容姑娘，慕容莊主不知道是否還在東遼縣城。若是他還沒有回轉江南，姑娘還是盡早拜見慕容莊主，免得他擔心牽掛。”
慕容丹硯心想我何嘗不惦記著父母雙親？只不過爹爹若是見到我，十有立時便要將我抓住帶回江南，再想和你並肩闖蕩江湖，那是想也休想。爹爹若是找不到我，自然會回轉江南。待我從扶桑回到中原之後，再求我娘從中說和，總要讓爹爹準許我和你相伴終生才好。
厲秋風見慕容丹硯沉默不語，只道她也在牽掛慕容秋水，正想開口再勸，忽听得腳步聲響，卻是王小魚匆匆走進了花園，厲秋風只得住口不說。王小魚風風火火地走進亭子，對厲秋風和慕容丹硯說道“我爹爹酒品不好，倒教厲公子和慕容姐姐見笑了。我將他送回屋子之後，他又唱又跳，亂砸東西。我只好陪在他身邊，免得他傷到了自己。折騰了一個多時辰，他總算睡下了，我這才趕了回來。”
王小魚說到這里，看著石桌上的酒菜皺了皺眉頭，口中說道“我爹爹不喜葷肉，每日里吃的都是素菜。今日貴客降臨，這才加了兩個葷菜，絕對不是他有意慢待厲公子和慕容姐姐，還請兩位不要怪罪。”
厲秋風和慕容丹硯客套了幾句。這時有幾名僕婦走進了花園，將石桌上的碗盤盡數收走，又將石桌擦淨，這才送上香茶。厲秋風見天色不早，對王小魚說道“王姑娘，在下有個不情之請。能否請王姑娘將魏二寶等人放出來，讓他幫著咱們將桅桿修好？”
王小魚笑嘻嘻地說道“放，一定放。這個家伙雖然叫魏二寶，不過是一個市井小人，我又不會將他當成一個寶，留在莊里也沒什麼用處。厲公子要用他辦事，盡管將他帶走便是。”
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