玄機和尚雖然勤練武功，不過佛學修為卻並未落下。即便是吃飯之時，卻也是謹守戒律。佛家講究“食不語”，是以他雖然只吃了小半碗粥，此時听厲秋風說話，便將碗輕輕放下，雙手合什，默念了一段經文，這才開口說道“厲施主說的是。貧僧這就趕往少林寺，面見住持大師，請求少林寺派出高手前來相助。”
厲秋風見玄機和尚起身要走，急忙站起身來道“眼下倭寇的大隊人馬雖然尚未趕到，但是他們招攬的數千名邪派人物已經到了城外。其中像廣智和尚玉清子等人武功了得，武林之中少有人敵。大師出城之後千萬小心，若是遇到有人攔截，能打則打，不能打則退回城內，咱們再想法子。”
玄機和尚點了點頭，口中說道“厲施主盡管放心便是。貧僧便是拼了這條性命，也要趕奔少林寺，不負施主所托。倒是這修武縣城內龍蛇混雜，危機四伏。紀定中等人雖然武功不怎麼樣，但是一個個狡詐多計，心思狠毒，厲施主不得不防。至于聚集在城北的武林幫派，雖然名義上都是正道人物，只不過各有各的打算，到了緊急關頭，未必靠得住。厲施主在這些精于算計的人物之間周旋，事事須得小心，否則極易遭人暗算。”
厲秋風听玄機和尚話語之中說出了“拼了這條性命”六個字，心下悚然一驚。他知道柳生一族既然已經與東南沿海的倭寇勾結在一起，柳生宗岩必然也會趕到修武縣城。此人雖然在皇陵之外敗在自己和慕容丹青手中，但是他武功太高，經過了兩個多月，想來已經恢復了元氣。何況柳生宗岩還得到了廣智和尚玉清子泰山派等人相助，即便自己與劉涌等人聯手，也決非其敵。讓玄機和尚一個人出城趕往少林寺，這一路極是凶險。念及此處，厲秋風心中有些後悔，正想出言請玄機和尚留下，只是玄機和尚已然轉身出門，片刻之間便去得遠了。
厲秋風頹然坐回到椅子上，一顆心怦怦直跳，竟然有了一絲不祥之感。便在此時，只听得門外腳步聲響，緊接著有人輕輕敲門。厲秋風強自鎮靜，走過去將房門打開。卻見廟祝帶著老僕站在門口，一見厲秋風便點頭哈腰地說道“大爺這頓飯吃得還滿意嗎？”
厲秋風一邊將兩人讓入屋中，一邊說道“這些日子多有叨攏，十分過意不去，哪里有什麼不滿意的？”
老僕不待廟祝吩咐，自行收拾桌子上的碗盤。廟祝對厲秋風道“大爺听說了沒有？昨天晚上城北失火，听說還有人動刀子拼命，死了不少人。阿彌佗佛，咱們這修武縣城可好多年沒像現在這樣亂了。若是再這樣亂下去，只怕今年的花燈會也辦不成了。”
厲秋風道“黃大人是個好官兒，一定能想法子將惡人彈壓下去。咱們就不必擔心了。”
廟祝嘆了一口氣，看了厲秋風一眼，卻沒有說話。原來每年修武縣城內舉辦花燈會，最熱鬧的便要數城隍廟內的花燈祭。僅燈油錢一個進項，城隍廟便能拿到百十兩銀子。除去給衙門里師爺書辦公差捕快的打點銀子外，廟祝還能撈上二三十兩。只不過最近城中風波不斷，往年一些大戶早早便將花燈送入城隍廟，以圖佔一個好位置。只是今年到了現在，送來花燈的大戶人家廖廖無幾。眼看這二三十兩銀子就要落空，廟祝豈能不急？
那老僕收拾好桌子上的殘羹冷炙，又將桌子擦得干干淨淨，拎著食盒先行離開了。廟祝四顧無人，這才壓低了聲音對厲秋風道“大爺，這幾日您可千萬別出城。听說城外來了很多響馬，已經將咱們修武縣城給包圍了。”
厲秋風心中一凜，看了廟祝一眼，口中說道“你這消息是听誰說的？”
廟祝道“昨天晚上，城里的吳舉人到咱們城隍廟來了。大爺您不知道，吳舉人為人吝嗇，那是一個銅錢都要掰成兩半花的人物，輕易不會到咱們城隍廟里來隨喜。小人一見他到了，還以為眼楮花了。等到小人揉了揉眼楮，仔細一看，沒錯啊。一雙三角眼，兩道掃帚眉，雙耳招風，鼻孔朝天，薄嘴唇，兩撇鼠須，不是吳舉人是誰？這個鐵公雞要來上香，小人自然不敢怠慢，跑前跑後小心伺候著。您猜怎麼著？吳舉人不只要上香，而且還要了三支高香。這高香每一支一百八十文，平時可沒人要燒這等好香，更何況是一毛不拔的吳舉人？當時整個城隍廟里的人都震驚啦。連附近的百姓听說之後，也都急著趕來看熱鬧。”
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厲秋風听廟祝說出“大架山”三個字，立時留上了心。只听廟祝說道“小人不是替黃大人吹噓，自從他老人家到咱們修武縣做知縣，真可以說得上是路不拾遺，夜不閉戶，小偷自然是一個都看不到，就連以前在城外劫道的那伙人也都銷聲匿跡了。是以響馬跳出來之後，吳舉人當時就嚇得昏了過去。
“管家說那伙響馬一個個都會飛，噌噌噌從樹上飛了下來，手里拿著明晃晃的刀劍。這伙人見吳舉人嚇昏了，對他頗為鄙視，先是將吳舉人身上細細搜撿，卻沒找出銀子來。一個響馬破口大罵，說什麼吳舉人身穿長衫，出門竟然不帶錢，真他媽的該死。這些響馬在吳舉人身上搜不到錢，又將管家和兩個從人扒光了衣衫，細細翻撿，倒是找出了十幾兩散碎銀子。管家見這些人個個橫眉立目，凶神惡煞一般，嚇得魂飛魄散，只道性命難保。無意中卻見躺在地上的吳舉人竟然眯縫著雙眼，偷偷看著響馬的舉動。管家這才知道吳舉人是故意裝著昏了過去，免得被響馬毆打侮辱。只見吳舉人嘴角微微龕動，想來正在默念救苦救難觀世音菩薩保佑。
“響馬們搜不到金錢，個個大叫晦氣。為首的那名響馬還說什麼在山里蹲了五六天，好不容易溜了出來，本來以為逮到了幾頭肥羊，想不到只是幾只瘦猴子。這幾人萬萬不能留下活口，一刀一個殺了之後，要將尸體扔到山谷中毀尸滅跡。
“管家听了之後，登時嚇得尿了褲子。再看裝昏的吳舉人也是面色慘白，想來響馬的話一字不漏全听到耳中去了。就在這伙響馬想要殺人之際，忽听得遠處有人大聲叫喊，好像是問這伙人是干什麼的。響馬們嚇了一跳，顧不上殺人，一個個噌噌噌都飛到了樹上，眨眼間就不見了。
“管家一看響馬跑了，正是逃生的好機會。連衣衫褲子都來不及穿，爬起來就要跑。哪知道他剛剛把衣衫抱在手中，原本裝著昏倒在地的吳舉人一下子從地上跳了起來，一溜煙地跑了。管家自幼便在吳舉人家里做奴才，從來沒有看到吳舉人跑得這樣快。等他和另外兩名僕人追上吳舉人時，已經快到修武縣城了。”
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