方才在縣衙之中，黃崇直言不諱，已自提醒厲秋風，萬從雲梅大力巴玉岩等人都是些市井之徒，要想借助這些人做事，十有靠不住。
以心機而論，厲秋風並不在黃崇之下。他在錦衣衛南鎮撫司當差五年，雖然極少親自辦案，不過經常到刑部都察院大理寺和錦衣衛北鎮撫司听審，見慣了江湖大盜貪腐官員等狡詐之人的手段。是以黃崇能夠看出萬從雲等人成事不足敗事有余，厲秋風又如何看不出來？只不過他知道眼下修武縣城殺機四伏，胡坤韓去思黃崇等官府中人也是各懷鬼胎。一旦大亂發生，遭殃的還是修武縣城的百姓。而萬從雲等人雖然是市井無賴，不過畢竟是土生土長的修武縣人，父母妻子都在城中居住。這些人若是稍有血性，能夠出力做事，便能救出不少人。是以厲秋風才要逼著梅大力和他的徒弟隨自己同去，讓這些人能夠壯起膽子，為百姓出力。
梅大力等人听了厲秋風的話，有些人臉上神情尷尬，有些人則現出愧色，低下頭去。也有人卻是毫不在意，一雙眼楮不住四處逡巡，想要找出逃走的道路。
梅大力顫聲說道“厲統領，不是咱們不給你面子，實在是前面太過凶險。小人雖然見識淺薄，卻也知道紅槍會和鐵掌幫只不過是江湖中的三四流幫派。可是這兩個幫派中隨便站出幾個人，便能將咱們打得落花流水，抱頭鼠竄，何況兩個幫派背後還有河北和兩湖十幾個幫派。這些人若是拔出刀劍火拼，咱們這區區二三十號人，只怕眨眼之間就會被他們殺得干干淨淨……”
梅大力說到這里，嘴角抽搐，一時之間再也說不下去了。
他身後那些徒弟也紛紛點頭稱是，個個面露驚恐的神色。
厲秋風知道這些人雖然在修武縣城內飛揚跋扈，欺壓百姓，其實膽子最小。越是強橫不講理之人，便越怕暴力。因為他們靠著暴力立足，知道暴力的厲害之處。是以一旦有人對他們施以更大的暴力，這些人便會畏之如虎。念及此處，厲秋風收回長刀，瞥見街口一處殘破的宅子外長著一棵粗大的槐樹，瞧著也是活了數十年的老樹。厲秋風心生一計，只見他雙足一點，已如大鳥般飛了出去，直撲向那棵大槐樹。
梅大力脖子上刀鋒發出的寒氣倏然消失，心下倒是松了一口氣。只不過厲秋風騰空而起，在空中直如御風而行，直向數丈之外的大樹掠了過去。梅大力等人武功雖然稀松平常，不過瞧見厲秋風凌空飛出，卻也知道這是極厲害的輕功。是以眾人初時一怔，隨即暴雷似的叫起好來。
這次眾人是真心喝彩，並非是要拍厲秋風的馬屁。
電光火石之間，厲秋風已自到了那棵大槐樹之前。他身在半空，右手長刀似乎斜斜劈了一刀。只不過這一刀劈得太快，梅大力等人只覺得他右手似乎動了一動，卻並未看清楚他是否出刀。
剎那之間，厲秋風身子倏然停滯在空中。只見他左足斗然伸出，在樹干上輕輕一點，身子已然倒飛出去，輕飄飄地落回到梅大力身前。
厲秋風雙腳堪堪踩到地上，只听“喀喇”一聲響，那棵大槐樹搖晃著倒了下來，“轟隆”一聲砸在了地上，震得眾人腳下的地面似乎都微微顫抖起來。
梅大力等人臉色大變，知道厲秋風有意在眾人面前炫耀武藝，一刀斬斷了大槐樹。
只不過梅大力等人畢竟只是市井無賴，武功低微，見識更是淺薄。他們只是驚詫于厲秋風輕功了得，出刀快若閃電。卻不知道厲秋風出刀之前，更是算計得極為精確。若是尋常刀客，即便勉強能夠一刀砍斷樹木，卻無法控制樹木倒下的方向。只有江湖中的絕頂高手，不只刀勢凌厲，而且出刀斷樹之前，已算計好樹倒之後要朝向哪個方向。如此一來，出刀時的速度方位力道便要拿捏得十分準確，差之毫厘都無法控制樹木倒下的方向。梅大力等人見大槐樹轟然倒下，一個個瞠目結舌，對厲秋風更加佩服和害怕。若是劉涌楚丹陽等武功高手在場，從這一刀之中，便能知曉厲秋風武功高明的所在，對他定然更加敬佩。
厲秋風收刀歸鞘，沉聲說道“你們只要跟在我身邊，天下便無人能夠傷到你們！”
這句話說得豪氣干雲，梅大力等人登時為之心折。跟隨他的二十多名徒弟之中，卻也有不少本性良善之輩。方才听厲秋風出言相勸，要眾人為自己的父母親子，還有修武縣的百姓出一把力，心下已為之所動。此時看到厲秋風武功如此厲害，膽子更加大了起來。有人揮拳高呼，要隨同厲秋風前去查看情勢。眾人紛紛出聲附和。有幾人雖然心中不以為然，可是見大伙兒都要前往，卻也不敢開口反對，只是混在人群之中，裝出一副義憤填膺的模樣，隨著眾人振臂高呼。只不過胳膊舉起之時，有些心不甘情不願，是以胳膊舉起之時未免有些畏畏縮縮，要比別人矮上幾分。
厲秋風知道眾人此時雖然膽子壯了起來，只不過是一時義憤，再加上自己顯露了一手武功，使得他們才會暫時忘卻驚恐。若是時候一長，只怕這些人又會恢復成原來那般模樣。須得趁熱打鐵，使這些人能夠改惡從善，成為有用之人。念及此處，他對眾人說道“各位隨我來，咱們去瞧瞧這些江湖好漢到底有多厲害。”
眾人隨在厲秋風身後，直向城北而去。有幾人趁此機會，故意落在後面，見無人留意自己，便即偷偷溜進旁邊的小巷，一溜煙逃得不見蹤影。
眾人又穿過了一條大街，卻听得前方喧鬧無比，夾雜著兵刃撞擊之聲和大聲喝罵之聲。梅大力臉色有些難看，對厲秋風說道“厲統領，前面就是紅槍會和鐵掌幫動手的地方。”
厲秋風點了點頭，腳下不停，向前快步走去。梅大力雖然心下害怕，只不過看到厲秋風並沒有停下腳步的打算，只得硬著頭皮跟了上去。
眾人穿過一處廢棄的大宅院，尋著聲音又繞過一道殘破不堪的土牆，只覺得眼前一亮，卻是來到了一處極大的空地上。這塊空地中央還有一個深兩三尺的大土坑，坑中歪歪斜斜地堆放著條石和磚瓦，只不過大半都已殘存不堪。看樣子這里原本應該是一處富貴人家的花園，只不過破敗之後，花園中的花草樹木早已枯萎死掉，就連園中的水池也已干涸，只剩下一個大水坑。
只不過此時厲秋風的眼前擠滿了人，倒顯得這處空地有些小了。
厲秋風凝神望去，只見場中東西兩側各自站了一二百位江湖人士，手中拿著刀劍，正自互相指斥叫罵。而南北兩側也有不少武林中人，大半都是作壁上觀，有些人不住出言相勸，更多的人卻是默然不語，也有人臉上露出了幸災樂禍的神情。
厲秋風和梅大力等人自南側破牆的缺口走入這片空地。若是他們走在街道之上，二十多人聚在一處，或許會讓行人起疑。只不過此時空地上擠了四五百人，厲秋風梅大力等二十多人登時變得無足輕重。空地上的眾人只道厲秋風等人是趕來看熱鬧的武林中人，是以無人理會他們。厲秋風混在南側的人群之中，舉目四處觀看。梅大力壓低了聲音對厲秋風道“東側那伙人便是紅槍會和河北武林各幫派，西側的是鐵掌幫和兩湖武林各幫派。看樣子紅槍會和鐵掌幫幫主受了重傷之後，支持雙方的河北武林門派和兩湖武林門派也要出手爭斗了！”
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