厲秋風躲在屋外，方才听眾人計議已定，原本以為這些人便會分頭行動。想不到張百行又對黃崇大加指責，而且直斥黃崇瞧不起蔡笑。厲秋風心想，此事不論真假，張百行卻將此事說了出來。蔡笑畢竟是一方豪紳，就算他的先祖曾經做過黃崇家的家奴，以他今日的地位，也絕對咽不下這口氣。眼下這些人在紀定中和張百行的挑撥之下，都將矛頭對準了黃崇。若是他們翻臉動起手來，只怕黃崇要大大不妙。
他正思忖之間，卻听蔡笑緩緩說道“黃大人，百十年前，我蔡家先祖為仇人追殺，瀕臨絕境，迫不得已投入黃家的門下，這才能得脫大難。這等恩情，蔡家子孫從來沒有忘記。是以這百余年間，蔡家世代子孫均對黃家忠心耿耿，只要黃家招呼一聲，我蔡家子孫從無二話，一向是身先士卒，為黃家效力。遠的不說，就說數月前圍殲徐家一役，我蔡家山東一房十四名男丁盡出，殺掉徐家二十余人之後，只有一人活了下來，卻也斷了雙臂，成為廢人。而且六十年前，蔡家奉了聶家先祖之命，潛入山西，苦心經營，從一個小小的綢緞莊發跡，創下了碧雲塢這份家業，終成一方豪紳。可是咱們蔡家先祖畢竟當年也是在封門村千陰洞發過誓的，即便成了山西大賈，對聶陸趙杜花五家也一向恭謹有禮。尤其是對黃家更是事事听從，每年都會送上數千兩銀子，以供對付徐家所用。可是黃大人，我蔡家如此忠心，你為了一已私利，卻想著將咱們盡數除掉，好洗白你的出身，自此在官場左右逢源，仕途發達，未免有些太過狠心了罷。”
蔡笑說完之後，屋內半晌無人說話。最後黃崇沉聲說道“你今日終于將心里話說了出來，咱們也不必再有什麼顧忌。蔡先生，百余年前，我黃家先祖將蔡家先祖十余口從仇家刀下救出。為了救人，我黃家丟了四條性命。不過此事是我黃家先祖出于俠義之心所為，即便有了傷亡，卻也怨不得別人。而且我家先祖救人之時，並未想要你們蔡家報恩。當時是你們蔡家先祖賭咒發誓，要做牛做馬，報答黃家救命之恩，是以黃家先祖才答應了下來，接納蔡家歸入黃家門下。蔡先生，我這話可沒有說錯罷？”
蔡笑默然無語，想來無法辯駁黃崇所說之事。片刻之後，卻听黃崇接著說道“蔡家歸入我黃家門下，先祖便帶著蔡家的首領到封門村千陰洞，在聶家當家人的主持之下，接納蔡家成為聶陸趙杜花五家的僕從。其時黃家先祖明白，蔡家如此熱心歸于黃家門下，除了確有報恩之心之外，還因為蔡家先祖原本是朝廷大官，只是在黨爭之中得罪了蒙古貴族，被人構陷，這才逃出京城。天下雖大，已無立足之地，不得不投入黃家門下，以求庇護。只是當初蔡家先祖不知道我黃家雖然頗有勢力，其實還要受聶家的驅使。待到了千陰洞立誓之時，蔡家先祖發覺聶家才是五家的首領，以為自己投錯了主人，心下後悔不迭。自那時起，蔡家雖然列入黃家門下，卻一直對聶家逢迎巴結，無所不用其極。方才蔡先生說每年都要拿出數千兩銀子，供咱們對付徐家所用。此事不假，但你這話說得忒也含糊了些，各位听在耳中，還以為你蔡家將這筆銀子送給了黃家。其實自從你們蔡家听從聶家之命到了山西，在碧雲塢發達之後，每年確實會送銀子到河南。只不過這數千兩銀子咱們黃家只听到數目，卻從來沒有見過。因為這銀子壓根不是送給我們黃家的，而是送到了聶家。就在四個月之前，蔡先生還送來五千兩銀票，交到了張師爺手上。蔡先生，張師爺，我說的沒錯罷？”
蔡笑沒有說話，張百行卻是哼了一聲，冷笑道“老蔡送的銀子，是用來對付徐家的，由我收下，再行分配，有什麼不對嗎？”
黃崇道“我沒說有什麼不對，只是擔心胡指揮使，韓知府等人會心生誤會，以為我們黃家每年都將蔡家送來的幾千兩銀子私自吞沒了。我黃家雖然比不得聶陸趙各家豪富，卻也不會為了數千兩銀子便忘了禮義廉恥。”
黃崇話音方落，卻听張百行怒道“你這話是什麼意思？難道想說銀子被我吞了不成？！”
黃崇冷笑道“這個我可沒說。既然送銀子的蔡家都不追問銀子花到哪里去了，我這事外之人，又怎麼敢擅自打听？”
卻听紀定中道“老黃，你這話可就不對了。咱們聶陸趙杜花五家，一向是同生死共進退一榮俱榮一損俱損的生死之交。你方才這話可透著見外，怎麼能自稱是‘事外之人’？”
黃崇嘿嘿一笑，道“事到如今，還說這些冠冕堂皇的場面話，又有什麼意思？數百年前，咱們五家的祖先不過是偏僻荒村的小民，仗著心狠手辣，害人性命，得了金銀財寶，這才發達起來。只不過幾百年來，卻是血光之災不斷，子孫大半橫死，這都是當年五家先祖作惡的報應……”
黃崇話還沒有說完，卻听紀定中怒道“夠了！老黃，我看你今天是喝醉了，在這里胡說八道，指斥祖先。念你說的都是醉話，咱們大伙兒就當沒听見。現在天色已晚，都回去歇息罷。明日一早，便按照咱們議定的計謀分頭行事。”
厲秋風听得屋中桌椅響動，知道眾人就要出門。他雖然不懼怕這些人，卻也不想驚擾眾人，橫生枝節。是以他右足一點，身子登時騰空而起，輕飄飄地落在了屋檐之上。待他剛剛蹲伏在飛檐一角，卻听得身下屋門響動，緊接著有人走進了院子。
此時已是午夜時分，縣衙前院燈火通明，前後左右的巷子之中也不時有人提著燈籠逡巡而過，想來是史家刀和雷拳門的門人正在巡查。只有這後院卻是靜寂無人，只在後宅門口掛了兩個不大的氣死風燈。借著昏黃的燈光，厲秋風看到最先走到院子中的是史家刀掌門人史念豪和雷拳門掌門人楊子喬。隨後走出來的是碧雲塢塢主蔡笑。三人到了院子中之後，便即隱沒在黑暗之中，听腳步聲響起的方向，卻是向前院走去。
三人消失在黑暗之中不久，又有三人走了出來，卻是洛陽知府韓去思和紀定中張百行。韓去思走到院子中時，和紀定中小聲說了幾句話。隨後張百行也湊了過去，三人小聲交談了幾句，這才聯袂而去。
厲秋風心中暗想，這些人都走了，為何胡坤還留在屋子中？這人懷疑黃崇殺了胡一岳，兩人生了嫌隙，為何紀定中等人都走了，偏偏胡黃二人不走？
他思忖再三，心下疑雲大起。只不過他知道紀定中等人都是極為狡詐之輩，雖然已經離開，但是不得不防備這些人殺一個回馬槍。是以厲秋風雖然膽大，卻也不敢再到窗下偷听。正自焦急之時，忽听得腳步聲響起，又有人從屋子中走了出來。
厲秋風屏住呼吸，凝神傾听。只听得有兩人從屋中走出，但是到了屋前的石階處，便即停下了腳步。片刻之後，只听黃崇說道“胡世佷遇害，小弟深感慚愧。”
卻听胡坤說道“是這孩子命中該有此劫，與老弟何干？數月之前，徐家覆滅之時，我便知道咱們幾家也到了圖窮匕見的時刻，只不過沒想到他們如此性急，竟然這麼快便下手了。方才聶家兄弟在旁虎視眈眈，我說話多有得罪，還望老弟不要見怪才是。”
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