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何捕頭帶了兩名捕快，領著厲秋風和馬莊主進了縣衙，繞過前院的衙門正堂，一直到了中院。
此時天色已近黃昏，衙門各處的燈籠都已點亮。只見院中遍植花草，假山怪石點綴其間。正房雕梁畫棟，廂房也建得甚是華麗。厲秋風心下暗想，東遼縣乃是偏僻之地，百姓貧窮。可是縣衙門卻建造得如此豪華。李芝生昏聵無能不說，還是一個大貪官。朝廷讓這等混賬官員在邊關做官，豈能不壞事？
何捕頭進了中院之後，徑直走到右側廂房左首第一間屋子門前。一名捕快搶上前去，將屋門打開，請何捕頭進屋。何捕頭將厲秋風和馬莊主帶進屋內，只見房間里陳設頗為豪華，床鋪家具都是紅木打造，被褥等物也是一應俱全。
何捕頭笑道“今晚就請兩位在此歇息，明日一早李大人升堂問話之後，兩位便可以回去了。”
他說完之後，轉頭對一名捕快喝道“還不快將兩位身上的鐵鏈取下？”
那名捕快答應一聲，將掛在厲秋風和馬莊主脖子上的鐵鏈取了下來。何捕頭道“兩位稍候，老蔣會派人送飯，我就不在這里陪著兩位了。若是兩位有什麼事情，盡管讓人去找我好了。”
馬莊主在屋子里轉了兩圈，听何捕頭說完之後，他大咧咧地說道“告訴老蔣，給咱送一壺好酒來。”
何捕頭笑道“好，馬莊主盡管放心便是。”
他說完之後，留了一名捕快守在門外，便即告辭而去。馬莊主見屋門已經關上，看了厲秋風一眼，口中說道“那日我在茶樓上好像見過你罷？”
厲秋風微微一笑，道“馬莊主好記性。不錯，當時在下陪著王大小姐到茶樓吃茶，確實與莊主有過一面之緣。”
馬莊主上下打量了厲秋風一番，笑道“王家父女殺人之後畏罪潛逃，若是被衙門抓住，定然難逃重罪。听說你是蕭大人的手下，只是路過東遼縣，有些事情你還是不要參與為好。明日過堂之時，什麼話該說，什麼話不該說，你應該知道罷？”
厲秋風冷笑道“在下愚鈍得很，不知道什麼話該說，什麼話不該說。”
馬莊主見厲秋風一副若無其事的模樣，知道他故意和自己裝糊涂，心下惱怒。不過他也知道蕭東是京官，自己得罪不起，犯不上與蕭東的手下起了沖突。是以他強壓怒火，哼了一聲，自顧自地在屋子中翻翻撿撿，再也不想理會這個不識趣的後生小子。
過了一會兒，外面已然暗了下來。厲秋風掏出火折子晃亮，將桌上的油燈點燃。隨後有兩名捕快送來晚飯，只不過是兩碗碎米粥，加上兩碟咸菜。馬莊主見晚飯不只沒有酒，連菜肴也是簡陋到了極處，心下老大不滿。若不是身在衙門，只怕早就一腳將食盤踢飛。只見他一臉怒氣，轉身走到床邊，仰面躺在床上，閉目養起神來。馬莊主心下暗想，這等豬狗飯食，老子如何能夠下咽？不吃便不吃罷。這屋子中只有一張床，老子先將床佔了，姓朱的小子只好打地鋪去了。
厲秋風雖然腹中甚是饑餓，只是經過假黃三嬸下毒之事，他已是極為謹慎。兩名捕快將食盤放下之後，他只是拱手道謝。眼看著兩名捕快走了出去，厲秋風並未動筷，只是坐在椅子上，默默想著心事，耳邊傳來馬莊主沉重的呼吸之聲。過不多久，呼吸聲卻又變成了呼嚕聲，馬莊主竟然沉沉睡了過去。
約摸過了一個多時辰，厲秋風心想馬莊主佔了大床，自己絕對不能和此人同床而眠，看樣子只能在椅子上小睡了。便在此時，忽听院子中傳來腳步聲，有數人直向廂房走來。厲秋風初時還以為是捕快過來收拾碗盤，只不過轉念一想，這幾人的腳步極輕，顯然是練家子。而方才送飯的捕快腳步沉重，並非學武之人。念及此處，他立時站了起來，凝神傾听門外的動靜。
片刻之後，那幾人已經到門前。守門的捕快喝道“你們是什麼人，到這里來做什麼？”
只听來人說道“咱們奉縣太爺之命，前來提審人犯。”
厲秋風心下一凜，暗想李芝生不是明日升堂麼，怎麼又要提審自己和馬莊主？此時馬莊主也被驚醒，一臉茫然地從床上坐了起來，口中說道“外面出了什麼事情？”
那人說完之後，屋子外面便沒了動靜。過了片刻，只听“吱呀”一聲，屋門已被人推開。燭火映照之下，四名捕快魚貫而入。為首的那名捕快看了一眼厲秋風，又向剛剛從床上站起來的馬莊主望了一眼，厲聲喝道“縣太爺升堂問案，咱們奉命押解你們過去。”
他說完之後，右手一揮，身後兩名捕快拎著木枷快步走了上來，便要給厲秋風和馬莊主套上木枷。厲秋風尚未說話，馬莊主已然大怒，口中喝道“他媽的，你們幾個混賬東西，竟然敢給老子上刑具！何捕頭都說了老子是證人，不須上刑具，你們將他給老子叫過來，說說到底是怎麼一回事！”
捕快頭目冷笑了一聲，口中說道“這是縣太爺的命令，什麼捕頭不捕頭的，難道還大過縣太爺不成？！”
他說完之後，右手將長劍拔出半截，口中喝道“縣太爺有令，犯人若是不听命令，殺無赦！”
馬莊主見幾名捕快神情凶狠，不似與自己開玩笑，心下登時慌張起來。他原本就是一個欺軟怕硬之輩，只是仗著自己向李芝生、潘師爺、何捕頭等人多次行賄，才會如此囂張。可是看到這四名捕快不被他的聲勢嚇倒，自己的氣焰立時弱了不少。只听他顫聲說道“各位捕快兄弟，我與知縣大人，還有潘師爺、何捕頭一向交好……”
馬莊主話還沒有說完，那名捕快已然將兩塊木枷套在他的脖頸之上，隨即雙手用力一推，只听“喀嚓”一聲響，木枷已將馬莊主的脖子鎖在其中。捕快又將馬莊主雙手嵌入木枷前的一個圓孔中，隨即將木枷的大鎖鎖死，這才退到了一邊。馬莊主哪曾受過如此折磨，只覺得木枷重重地壓在肩膀之下，身子幾乎承受不住。他顫聲說道“各位兄弟，咱們已在衙門之中，何必還要截上枷鎖？各位行行好，先將木枷除了，我一定重重報答。”
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