九月，燕凌與東江都督楊固前後夾擊，大破松江大營。
蔣奕在家將護衛之下倉皇出逃，意圖出海，遠遁重洋。
薛易率部追擊，在他上船前將人截住。
不過半日，蔣奕的頭顱，便送到了燕凌面前。
消息傳到京城，全城歡慶。書院的學子們扔開書本，出門游街；各家酒樓茶館張燈結彩，一律打折；甚至有大戶大家臨街送喜錢，引得小孩們成群結隊來賀喜。
衙門里也是一派喜氣。徐煥剛進去，就被同僚團團圍住。
“恭喜楚國公，晉王殿下大勝蔣賊，立下奇功。”
“再過些日子，晉王就歸京了，到時候王妃誕下麟兒，便是雙喜臨門。”
“正是正是，如此大喜，國公爺可不要忘了請我們喝酒啊！”
徐煥笑著一一回應，從衙門口到值房，短短的路程竟走了兩刻鐘。
他招手叫來季經︰“有酒嗎？”
季經笑眯眯地拒絕了他︰“大人還是晚些時候再喝，只怕今兒來恭賀的人不少，被瞧見了立時就得請酒。”
徐煥想想也對，不無遺憾地說︰“那只能先喝茶了。”
季經說中了，喜事當頭，整個衙門都沒心思辦公，陸陸續續一直來人，徐煥笑得臉都僵了。一直到午休，恭賀的人才少了。
為了應付這些人，徐煥一整個上午不知喝了多少茶，便趁這個時間去如廁。
他是個講究的人，從茅廁出來，在隔間仔仔細細洗著手。
這時茅廁傳來響動，有吏員結伴而來。一陣水聲過後，其中一人開口︰“楚國公晚上請吃酒，易兄去嗎？”
易姓官員回道︰“自然是去的。這樣的大喜事，哪能不給國公爺面子？”
另一人卻道︰“易兄想好了？這頓酒好吃，卻也不好吃。”
易姓官員詫異︰“黃兄，這是什麼說頭？”
腳步聲響起，那兩人也要來洗手，徐煥便往後頭讓了讓，避到櫃子後頭。
兩人掃過一眼，沒看到人，便放心地說起話來。
“楚國公的酒，就是晉王的酒。你喝了他家的酒，只怕東宮難去了。”
易姓官員怔了怔︰“不至于吧？兩位殿下向來和睦……”
“那是以前。”黃姓官員顯然不這麼認為，“你想想，打從起兵，晉王殿下立下多少戰功？偽帝在他刀下伏誅，蔣賊也是敗于他手，你說東宮坐不坐得住？待他回京，只怕就不安生了。”
易姓官員被唬住了︰“……我就是個小小的員外郎，吃頓酒又不代表什麼。”
“你這麼想，別人未必。”黃姓官員壓低聲音，“我先前去東宮送奏議，遇著殿下身邊的人，臉色不怎麼好看。”
“……”易姓官員問，“那黃兄去不去？”
黃姓官員嘆道︰“這不是為難著嗎？”
兩人就此收住出去了。
徐煥慢悠悠地出來，站著想了想，哂笑一聲。
……
當晚，宮中賜宴，休養了多日的明德帝出席，滿臉都是笑容。
徐吟肚子大了，略坐了坐，便起身告退。
皇後一迭聲吩咐人跟好，想了想又親自相送——徐吟還有半個月就要生產了，太醫說，提早發動也不是不可能。燕凌回京在即，皇後不希望出一丁點狀況。
謝氏見狀，神情黯了黯。
吃了這麼多藥，她還沒有半點動靜。
旁邊的燕承發現了，心里越發不是滋味，好不容易等到散席，他沒和謝氏一起回去，反倒找來傅先生。
“小二還沒回來，我這個太子就已經沒聲音了。父親休養多日，听到他的喜訊精神大好，母親圍著徐氏團團轉，人人都在夸他戰神再世。”燕承自嘲地笑了一聲，“我算什麼？等他回來，怕是沒人記得還有一個太子了吧？”
傅先生眉頭緊皺。何止朝中文武，他白天上街看了看，從文人學子到販夫走卒，幾乎都在談論晉王。
如此威望，如此聲勢，說句功高蓋主不為過。偏偏明德帝完全沒意識到問題所在，這讓傅先生感覺更不妙。
“殿下最近進宮，陛下沒說什麼嗎？”
燕承不明所以︰“沒說什麼啊，每日都是講完公務，便讓我回來了。”
“可曾提過晉王？”
燕承回想︰“提是提了，不過就是講講戰況。”
傅先生索性直接問道︰“難不成陛下從沒跟殿下說過，將來要如何壓制晉王的事？”
燕承搖頭。
傅先生便沉默了。
燕承急切︰“先生，你的意思是……”
傅先生嘆息一聲，說道︰“陛下何等英明，豈不知臣強主弱的危害？他在自然壓得住晉王，可有朝一日他不在了呢？倘若陛下顧慮到將來，從現在起就該壓制晉王了。”
燕承越听越是難受︰“小二還沒回來，就這樣大肆慶賀，可沒有壓制的意思。”
“正是。”傅先生幽幽道，“時勢從來此消彼漲，不壓晉王，就等于壓著您……”
燕承擰著眉不知道該怎麼回應，最終恨恨捶了下桌案。
“先生，難道就沒有辦法了嗎？”他紅著眼楮問，“孤只能這樣眼睜睜看著小二壓到頭上？”
傅先生心情也不好︰“臣說句直白的話，這個皇位是陛下奪來的，歷來開國君主權勢在握，陛下屬意誰那就是誰。您只有得到陛下的認可，令陛下為您謀劃，才能將皇位握在手中。”
“可現在父親明顯……”燕承話說到一半，對上傅先生同情的眼神，便說不下去了。
“殿下，您的處境比晉王危險。”傅先生道，“晉王手里有兵，門下有人，他的籌碼不少。可您只有早期從潼陽過來的那一套班底，說到底，那些人效忠的是陛下，並不獨屬于您。”
燕承被他說得更加郁郁，半晌才道︰“照你這麼說，孤是輸定了？”
傅先生想了想︰“倒也不至于。若是晉王勢頭太盛，也會冒犯到陛下。只要陛下對晉王起了忌憚之心，而您又足夠孝順，陛下自然會偏向您。”
說穿了，奪嫡就是看誰得聖心。燕凌的優勢在于他的戰功，劣勢也在于他的戰功。就看明德帝怎麼想了。
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