這一夜，臨山城沒一個人睡得著覺。
自從朱寬做了臨山的主，城里越來越空。後來人實在太少，軍隊不能沒有役夫與糧餉，余下的人才活了下來。
可惡念的匣子開了就關不上了，城里時不時就要丟些人。
每個人戰戰兢兢，一到入夜閉門不出，生怕自己成了盤中食。
今晚才入夜不久，他們就被哭嚎聲驚醒了，呼天搶地，淒慘絕望，熊熊火光映紅了半邊天。
大人們抱著孩子瑟瑟發抖，眼神既麻木又驚懼。
軍營里發生什麼事了？他們又出去抓人了嗎？這是殺了多少人啊！
這些人胃口越來越大了，會不會又要從城里抓人？自己還能活下去嗎？
漫長的一夜終于過去了，火光漸熄，慘叫聲漸歇。
到天亮的時候，城門打開了。
數騎飛奔入內，領頭的竟是個女將。她手里舉著告示，大聲宣布︰“臨山百姓听著，朱賊已死，從今日起，爾等不必再為其奴役！”
快馬來回數遍，傳到每一間房子里，百姓們不敢相信自己的耳朵，可字字句句又是那麼清晰。
他們帶著疑惑打開家門，果然看到守衛換了人。
里長被叫去府衙，很快欣喜若狂地回來，高聲喊道︰“是真的！那惡人死了！臨山衛沒了！都被火燒了！鄉親們，我們得救了！”
原來昨晚那把火，燒的是那些惡人！
“老天開眼，老天開眼哪！”滿頭白發的老婦人淚流滿面，抱著孫兒跪地叩首。
她兒子兒媳先前出門做工，有一天沒回來，便是讓臨山衛擄去了。她自己老了不怕死，可孫兒只有三歲，就怕哪一天叫那些惡人盯上。
現在好了，她終于不用擔心了，兒子兒媳的仇也報了！
痛哭流涕的何止她一個，整條街，乃至整座城都充斥著哭聲，有的人哭著哭著又大笑起來。
老天開眼，老天開眼哪！
等他們發泄完情緒，終于開始關注另一件事︰“殺了惡人的是誰？以後我們歸誰管？”
里長擦掉眼淚，高高興興地回答︰“是燕二公子和徐三小姐，你們听說過嗎？燕二公子的父親就是昭國公，徐三小姐來自南源。他們二人有婚約，燕二公子來接未婚妻的，路上遇到臨山衛作惡，便把他們除了。”
“昭國公？可是那個討伐偽帝的昭國公？”
“對！就是他！”
“原來是他家的公子，這位燕二公子可了不得，虞州衛就是他破的。”
“那位徐三小姐你們沒听過嗎？楚地的人都說她是玄女下凡懲惡除奸來的。”
“好人吶……願佛祖保佑兩位百年好合。”
徐吟和燕凌這會兒已經在府衙里了。
臨山是朱寬的地盤，這府衙也就是個擺設。
徐吟坐下來，打了個呵欠。
燕凌便道︰“困的話就去睡，偽帝沒那麼快抵達，不急這一兩日。”
徐吟點點頭，問他︰“你叫人送信了嗎？”
“嗯。臨山這個樣子，沒人接手不行，我叫父親挑個人來，好歹也是一座城呢！”
“那我們等人來了再動身？”
“好。”
兩人商議完，那邊屋子也收拾好了，徐吟先去歇息。燕凌把營地的事料理了下，也去睡了。
少年人覺好，等他們醒來，已經黃昏了。
兩人用完飯，統領過來稟報。
“公子，我們在朱寬營帳里找到了這個。”
燕凌接過來一看，發現是份燒過的禮單，他想起來︰“對了，朱寬招待的那位貴使呢？”
當時情況太亂，燕凌的心思沒放在那人身上。
統領一臉慚愧地稟道︰“屬下當時沒留意，後來清點的時候，找到了那位使者的尸首。”
燕凌理解，昨晚營地里那麼亂，誰還顧得上什麼貴使。他就是覺得，會跟朱寬這種人來往，肯定不是好人，若能弄明白，心里也有個數。
徐吟一邊翻看那份禮單，一邊道︰“此人好大的手筆，感覺不像正常送禮。”
燕凌看過去。
徐吟點了點禮單︰“你看，這禮物重得有點過分？朱寬手下的臨山衛，也就幾千人吧？”
燕凌思索道︰“送如此重禮，要麼有求于人，要麼刻意結交。”
這就更奇怪了，徐吟困惑︰“朱寬有什麼事能讓別人相求的？”
燕凌想了想，吩咐︰“拿輿圖來。”
“是。”
輿圖很快拿來了，在桌上全部鋪開，燕凌自己擎著燈一點點照過去。
徐吟的目光順著他的手指慢慢來回，神情跟著凝重起來。
“有人想暗算燕氏？”
燕凌放下燈盞，吐出一口氣，點了點頭。
臨山是座小城，但它離虞州只有一日路程，中間還有少有人知的小路，若是被人借道，極有可能做出奇襲的事來。
會是誰呢？
燕凌在輿圖上點了幾下︰“這幾個都有嫌疑。”
徐吟看了一會兒，卻搖了搖頭︰“我覺得不像。”
燕凌以眼神詢問。
徐吟說︰“這幾位里，最強的是河興軍。楚九公子這個人，你我都有幾分了解，你覺得他會干這種事嗎？”
燕凌與這個便宜結拜兄長通過幾次信，也知道河興王府發生的那些事，沉吟半晌，搖了搖頭︰“楚九做事喜歡穩妥，沒有把握的情況下，不可能貿然出擊。”
徐吟贊同︰“我當初幫他，就是看出這一點。他很清楚河興的實力根本不可能與你們為敵，所以我覺得他不會。至于剩下的幾個，比河興軍更不如，哪有底氣偷襲你們？”
“那你覺得是……”
徐吟的手指從臨山慢慢往右滑去。
燕凌臉色凝重︰“江北。”
徐吟點點頭︰“你剛才沒考慮蔣奕，是因為江北與臨山隔著雄青山。但如果雄青山道已經到了蔣奕手里呢？”
燕凌抿緊嘴角，不得不承認這個可能性的存在。
“蔣奕一直在韜光養晦，他有實力，也有魄力。”
前世的蔣奕就是個野心家，他這一世如此安靜，是因為前期屢屢受挫，沒能借著東江強勢崛起。但徐吟不敢小看他，老虎始終是老虎，總有一天他會露出獠牙。
“我知道了。”燕凌說，“回去我就告訴父親。”
第三天早上，昭國公派的人到了。
燕凌將這邊的事托付給他，自己依舊帶著玄鐵衛回去。
接下來這一路十分順遂，天黑之前，他們到了虞州。
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