“前世今生嗎……”
梵音寺禪房內檀香幽幽，白眉長須的濟慈方丈盤坐在蒲團上慈悲地捻著佛珠，笑道︰“寧施主是想與老衲論佛？”
“不不不，您誤會了。”寧寧連連擺手，她最多看過幾個佛教小故事，哪敢跟人家大師論佛？
“只是有個小小的疑問想請教一下主持方丈。”她笑盈盈地看了一眼濟慈的臉色，見他一副洗耳恭听的架勢，語氣就更加誠懇了，“我想講一個故事給大師听。”
她琢磨了一下故事的順序，“從前有座山，山里有座廟，廟里有個俊俏的小和尚，有一天，山下找來一名女子，說兒啊，我是你親娘……”寧寧將玄空前世的遭遇編成故事，隱去姓名和地名，向濟慈方丈復述了一遍。
濟慈听完，雙手合十念了一聲佛號︰“阿彌陀佛——”
“大師，如果您是那個小和尚，明明最是無辜向善，前途遠大，偏因身世淒苦，被至親之人利用折磨，被天下人指責唾罵，以致走火入魔大開殺戒！您說，活成這樣……是不是早點死了比較好？”寧寧拖住下巴，漫不經心地用手指纏繞著紅綢。
濟慈緩緩道︰“欲知前世因，今生受者是，欲知後世果，今生作者是。”
寧寧沉默兩秒，黑線道︰“大師，你能說明白點嗎？小女沒研究過佛經，听不懂你說的話。”為什麼這些高人都喜歡高來高去說些讓人雲里霧里的話？說直白點不行嗎？
濟慈頓了頓，從善如流地換了種她能听懂的說法︰“善有善報，惡有惡報，因果報應，絲毫不爽。”
寧寧若有所思道︰“您指的是故事里那個小和尚，還是其他逼迫小和尚的人？”
濟慈微微一笑︰“眾生平等。”
佛家講求的是因果業報，對于寧寧這樣有仇當場就報的人來說是截然相反的，她雖不支持，但不可否認的是，以如今玄空一只腳踏進邪道的情況來看，唯有他自小研讀的佛經還能勸他一二了。
“若是小和尚有機會回到一切還沒發生的時候……”寧寧眼眸沉了沉，眼神直勾勾地盯著濟慈的表情，“您說，他該不該先下手為強，殺了那些將來會陷他于不義的人？”
“寧施主問這樣的問題有何意義？”濟慈沒有立刻回答，反問低聲詢問，“莫非，你身邊發生了類似的事情？”
寧寧怔愣了一瞬，嘴角扯出一個略顯僵硬的弧度，“怎麼會？只是突然想到此事有感而發而已，大師不要想多了。”
濟慈越發肯定是寧寧身邊的真實事件，以她凌月教小教主的身份，經常會和一些打打殺殺的事情打交道，會問這類的問題並不奇怪。于是不再追問，將她講述的故事再度在腦海里回憶了一遍，隱約覺得她所說的小和尚有些熟悉，但也沒想太多。
“天下之大，並非只有佛門才是歸宿。”濟慈方丈一向心胸豁達，十多年前，他就與霜凌雪是私交好友，如今好友的徒弟請他解惑，濟慈自然會滿足她的要求，“魔道正道，殊途同歸，只有心向光明，未來才會豁然開朗。”
他的意思很明顯了，殺與不殺，選擇權都在故事里的小和尚手中，最重要的是他本人問心無愧，如此才不至于走向自我覆滅的結局。
寧寧眼里染上了幾分笑意，學著他雙手合十︰“大師高明。”
確定了濟慈的態度，寧寧更加肯定這樣一個人不會在玄空遭難後對他不聞不問，心神放松下來，轉而調侃似的提起另一個話題︰“大師，如果你門下有弟子想要還俗，你會懲罰他嗎？”
“不會。”濟慈果斷道。
寧寧再接再厲︰“那如果是玄空佛子呢？”
濟慈愣了一下︰“玄空不會還俗的。”他不是普通的和尚，身為梵音寺佛子，他背負著梵音寺下一代傳承的責任，決不能輕易離開。
“那可不一定。”寧寧意味深長地笑了，“畢竟玄空佛子塵緣未了呢。”
有苑秀兒那個女人在，她是不會讓玄空好過的。殺了她，玄空只會重蹈覆轍，進而連累梵音寺；留著她，她還是會想盡辦法逼得玄空一身污名，就像是前世那樣。左右梵音寺都討不了好，還不如讓玄空趁早還俗，與寺廟斷開關系。
這一點，生性聰慧的玄空必然想得明白。
想來他這次之所以回來梵音寺，十有八九是為了提前應對苑秀兒做好準備吧。
但濟慈在看了眼寧寧若有所指的笑容後，驚疑不定道︰“難道你故事中說的小和尚是指玄空？”
“……”
寧寧差點被濟慈跳躍性的思維給跪了，就她那故事任誰听了都會以為是胡編亂造的吧，濟慈大師是怎麼聯想到玄空的？
寧寧動了動嘴唇，想要糾正濟慈方丈這樣精準一步到位的腦補，可她轉念想了想，卻覺得這不失為一個可行的措施，若有梵音寺主動做那束縛玄空黑化的韁繩，那麼她對于拿下玄空又多了幾分把握。
抱著這樣的念頭，寧寧展顏一笑︰“大師想知道啊……你猜？”
濟慈︰“……”
猜個阿彌陀佛啊！
“多謝大師指教，小女子先行告退。”
寧寧無視了濟慈抽搐的嘴角，彎腰施了一禮，轉身就往外走。心情舒朗地離開禪房，沒走幾步，就迎面瞧見了玄空和他身邊的中年婦人，頓時就覺得堪堪好轉的心情變得陰郁起來。這苑秀兒還真是陰魂不散啊，玄空不過是來找濟慈詢問他身世的證物，苑秀兒也要跟來在濟慈面前表演一番。
前世濟慈對苑秀兒此人就有些懷疑，只不過在梵音寺上下對她的一致好評中打消了部分疑慮，如今苑秀兒沒有足夠的時間刷好感度，等到晚上寧寧在用入夢之術讓濟慈方丈體驗一番，相信方丈大師必然會對苑秀兒心生警惕。
寧寧突然間有幾分看好戲的意味，並且在臉上流露出十足十妖女的神態，言笑晏晏地對玄空道︰“玄空大師這是做什麼去啊？”
玄空臉色平淡，輕聲道︰“有事去找師父。”
寧寧點了點頭︰“那可巧了，我剛從濟慈方丈哪兒出來，他老人家正閑著呢，趕緊去吧。”
玄空沒說什麼。
苑秀兒也沒有插嘴，就朝寧寧微微頷首，快步跟在玄空身後朝方丈禪房方向走去，只是在他們路過拐角，看不到寧寧身影的時候，苑秀兒冷不丁開了口︰“謙兒，剛才那小姑娘是什麼人？梵音寺里也有女客？你跟她很熟嗎？”
玄空偏過頭來，好似听不懂她的意有所指，笑得溫文道︰“那位是凌月教的少教主，正宗魔道之人，女施主無事莫要招惹她。她是隨貧僧一道回到梵音寺，專程來找我寺方丈的，並非寺中女客，與貧僧相識不過兩月。”
苑秀兒︰“……哦。”
她在玄空轉頭之後陰冷地瞪了他的背影一眼，又轉頭眯起眼瞧了瞧寧寧離開的方向，垂眸掩住了眸中一閃而過的算計。
這邊阿三繼續實時監控認親現場，寧寧則叫來梵音寺的侍僧表示要沐浴，洗完澡，一路趕來的疲乏散去了許多。休息了一整天，日落西山的時候，香客才走了大半，寺中逐漸恢復寧和。
寧寧放出了灰色夢貘，看著它消失在方丈禪房，收回視線時，不期然瞥見玄空坐在池塘邊上，望著水中的彎月神色怔然。
寧寧剛想轉身，玄空移開目光看向她︰“寧施主怎地還不休息？”
“我睡了一下午了，正想出來找些吃的，和尚你怎麼不睡覺？”寧寧道。
“不睡。”玄空不緊不慢地站了起來，目光平靜地看著她緩緩道︰“沒有……我睡不著。”
沒有什麼？寧寧眨了眨眼，沒有追問下去，猶豫了一下，“那……我先走了？”
玄空看著她不吱聲。
知道玄空此刻鐵定心情不佳，寧寧也沒有故意招惹他的意思，方才要不是他叫住她，她已經悄悄溜走了。
剛醒來的時候，侍僧端給她的素齋已經涼了，她勉強嘗了一口，寡淡無味還隱隱帶著些苦澀，跟玄空的手藝相比差遠了，便立刻扔下了筷子。此刻一見到玄空，寧寧當即回憶起他色香味俱全的齋飯，忍不住咽了咽唾沫，道︰“那個，你要是睡不著的話，不如給我做一頓齋飯啊？”
寧寧說出這話，就已經做好被拒絕的準備了，畢竟哪有人家心情不好還叫人做飯的？她也就是仗著玄空脾氣好，不想玄空沉思片刻，緩緩道︰“好。”
“不行也沒關系，我自己去找，你……你說啥？”
後知後覺地意識到他其實同意了，寧寧睜大了眼，神色詫異道︰“你不是心情不好睡不著嗎？”
“沒事，你想吃什麼？”
玄空看了眼天色，想到這麼晚了廚房里恐怕沒有多少食材，但也好過路上的條件。寧寧雖然好吃，但基本不挑食材，他有把握做出她愛吃的菜。
“都行，我不挑！”寧寧高興了起來，她本來都想著下山到夜市里買些食物了，畢竟以她的廚藝就算找到食材也做不出像樣的食物，結果半路上逮到個免費廚子，這下晚上的宵夜有指望了！
她蹦蹦跳跳地走在他身邊，抱怨著梵音寺的素齋。
“和尚，你們寺廟的廚子做的飯太難吃了！跟你做的完全沒法比！”
玄空看著寧寧生動的表情，沉悶的心情輕松了幾分，一般寺廟的素齋少有注重口感的，梵音寺的伙食已經算是不錯的了。
之所以他能練得一手好廚藝，多半還是因他師父濟慈方丈。年幼時，師父有好陣子胃口不好，天天跑到山下買吃食，玄空發現了以後苦練廚藝，師父終于不用再偷溜下山。等師父的厭食癥好了，他的廚藝也保留了下來。
兩人到了廚房，從菜筐里找到了新鮮蔬菜，玄空挽起袖子做了兩碗素面，湯色素淡，配上一碟爽口小菜，照樣有滋有味。
吃了一口面，玄空忽然嘆了一口氣︰“寧施主，若是我說我要還俗，你感覺如何？”
寧寧一怔，結合今天苑秀兒的到來，加之她早有猜測，很快就意識到他已經做了決定，只是心中難免煩悶，她便做出一副呆愣的模樣︰“咦，那我豈不是不能再叫你和尚了？”
玄空嘴唇抿緊，目光落在面碗里發怔，輕聲道︰“我是梵音寺佛子，身負重任，你不覺得我太過自私嗎？”
“天要下雨娘要嫁人，你是不是和尚跟我有什麼關系？”她仿佛想到了什麼，挾面條的手動作一頓，“對了，你不做和尚，那素齋還做不做了？”
玄空苦笑道︰“恐怕到時候你未必想吃。”
“你真是……做什麼哭喪個臉？”寧寧目光打量過來，皺了皺眉，“親娘找到你是好事，我以為你會高興，看你的表情似乎並非如此。”
她頓了頓，悠悠道︰“還是說，你懷疑她另有所圖？”
寧寧本來只是見不得他死氣沉沉的模樣故意刺激他，誰知對面的佛子竟然安靜了片刻，淺淡的眸子望進寧寧的眼，道︰“你知道的不少。”
寧寧卻挑了挑眉︰“那當然，你也不看看我是誰。放心吧，我嘴邊很緊的，不該說的話，我一個字都不會多說。”
兩人一度沉默，繼續埋頭吃面，過了一會兒，玄空突然開口︰“還俗之後，我會跟著苑秀兒去靈明禪院，找一個人。”他猶豫了片刻，輕聲道︰“那個人，和此次嗜血案的真凶有關。”
看來是已經下定決心了，寧寧掏出手帕擦了擦嘴，看了玄空一眼︰“你想跟在苑秀兒身邊，更方便尋找真相？如果是為了這個目的，我勸你還是想別的辦法。”
玄空微微皺眉︰“為什麼？”
寧寧道︰“有道是一葉障目不見泰山，距離太近，往往會在不經意間遺漏許多事情，倒不如拉開一些距離，說不定會有意外收獲。”
玄空略有些遲疑︰“……你的意思是？”
寧寧勾起唇角︰“放心，不就是監視那個姓苑的女人嘛，交給我吧。”
第二日，玄空甩開苑秀兒肚子去找濟慈方丈，又過了幾日，寧寧等在山腳下，看見玄空背著行囊從寺內走出來，臉色有點白，看著像是大病一場般毫無血色。
寧寧敏銳的嗅到空氣中隱約的血氣，想到她在寺中僧人打听到，私自還俗必須受到懲戒，她不由抿了抿唇，低聲說了一句，“你還好嗎？”見和尚搖了搖頭，她嘆息一聲，“走吧，先到鎮上給你檢查一下身體，苑秀兒那邊你不必擔心，我已經處理好了。”
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