木生把自己的打算告訴譚球，譚球連連點頭，“好好好……行行行，這好辦，我一準辦到。”
譚木匠刨了一晌午的樹根，背著回來了，到家往灶房里一扔，悻悻地告訴木生︰“你娘說是一個大樹疙瘩，刨出來還不夠燒一頓鍋。”
木生嘿嘿笑，趁機要求說︰“爺爺，我吃完飯得去鎮上給人家送拜壽帖子去，要不你趕車送送我？”
譚木匠毫不猶豫的答應了。木生是他的驕傲，木生的要求他無法拒絕。
譚勤、譚儉和花生他們出去了多半個月終于回來了，拉了一車玫瑰花苗。準備種花的荒地也已經被譚木匠拾掇得有模有樣。
“爹，咱們在那兒開荒沒遇見啥麻煩吧？”譚勤在飯桌隨口問。
譚木匠干笑兩聲，“有麻煩也讓你爹擺平了，我看這架勢，就該咱家發財了。”
晚飯過後，譚勤問過木生才知道，八月二十六那天爹和里長吵了架，怕兩個老頭兒斗起來沒完，木生和譚球一合計，趁著二十八恰好是譚木匠壽辰，木生就寫了一張超級大的“壽”字交給譚球，讓里長當做自己的祝壽禮物送給譚木匠。
至于譚球回家如何馴服了他的里長爺爺，木生就不知道了。
反正，第二天，里長真的拿著那張壽字來了，兩個別扭了的老頭兒只用了一眨眼的工夫，半生恩仇煙消雲散，還坐在大棗樹上喝了幾盅高粱酒。
“當年我怕輸給你丟臉，趁你睡著腦子一昏用了損招。果真是人在做天在看，我自己心里膈應半輩子不說，如今報應也來了，你孫子考中秀才，我孫子還沒考中童生。”
“我也是氣性大，就算當時我贏了，沒準也考不中童生。不過，這幾十年你但凡肯給我說個軟話，我一準前嫌盡棄，誰讓咱倆從穿開襠褲的時候就玩的好。”
“我就是嘴硬罷了，心里可也別扭著呢，前兩天跟你吵完，心里別提多暢快了，像回到了咱倆小時候一樣。你想開荒就開吧，官府還巴不得有人多開點。”
“你孫子那課業讓木生給他指點指點，一準能考中。”
花苗有了，地有了，天公也做美，當天晚上下了一場不大不小的秋雨，玫瑰苗得以順利的種上，譚勤他們又馬不停蹄剪了枝，就等明年春天開花了。
進入九月，天漸漸有了寒涼的味道，木生就要到泰平府讀書了。
九月十五這天，陽光燦爛，秋高氣爽。
譚勤趕著馬車，帶著被褥、鋪蓋，零碎雜物，帶木生踏上新的求學之路。
栗輝和沐喜也來送他，一大家子在門口又是送了很久，千叮嚀萬囑咐，好像木生這一年半載的都不再回來了。
楊氏很不舍，跟在馬車後面走了老遠，到村口才擦著眼楮住了腳。木生心里也有些酸酸的，但是想到要去更廣闊的地方，心里的興奮勁兒就把隱約的酸澀給壓了下去。
爹把他送到泰平府學門口，正要幫忙拿東西進去，被黑瘦的門斗（注︰古代官學里負責守門的僕役，一般也管理學生們的膳食）攔住了，並義正言辭的告訴譚勤︰“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。讓他自己搬！”
木生差點笑出聲︰府學果然不一樣，連門斗都會背《孟子》語錄，只是這口音怎麼听著怪怪的？不像泰平府的人。
那邊譚勤哪里見過這場面，門斗說了一大串，把他說得一愣一愣的，腦子一過濾，最後只听懂一個“餓”字，不由自主的緊張追問︰“大人，你們……這兒不讓吃飯？”
不待那門斗答話，木生把爹拉到一邊解釋了幾句，譚勤恍然大悟，只好眼睜睜看著木生肩上背著大包袱，一手拎書本，一手拎盆盆罐罐，艱難的進了泰平府學的大門。
“唉，木生啊，以後全靠你自己了，爹是啥都幫不上了。”譚勤目送兒子的背影遠去，忍不住嘆氣感慨，拉著空空的馬車回家，心里也空落落的。
那門斗看木生不
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）甚強壯，肩背手提的，反而把剛才一副呆板面孔放下了，跟上來劈手就要幫木生提東西，木生見是那門斗，簡直受寵若驚，連說不用。
那門斗眼一瞪︰“待會兒半路走不動了可別喊我！”
木生見門口到學舍確實還有一段距離，手中物件甚多，只好乖乖把手上拎著的東西遞了過去，跟著門斗後頭默默的走，悄悄打量這個新地方。
府學果然是府學，比韓先生的學館氣派了不少。中間一座大殿，大殿兩側有廊廡，大殿東西兩邊各有三四座略小的房子，擺列整齊，連地面都是灰轉鋪就，顯得十分清雅干淨。
現在門斗正帶著他輕車熟路的往大殿東側走，走到一間屋子跟前停住腳，指著牆上貼的一張紙說︰“姓甚名甚？看看你住哪間。”
原來這一座大房子隔成了許多小房間，作為學生學舍。木生趕緊湊近去看，很快就找到了自己的名字，標注分在第三間，後面還有兩個名字，“譚木生”上下各有一個名字，分別是林雨潤、楊鶴。
木生暗想︰林雨潤，案首吧？我跟案首住一屋？
那門斗幫木生把東西送到第三間門口，探頭朝里看了看，見屋里已經有人了，便把東西一放說“到了”，不待木生開口便大步流星的走了，木生只好對著他的背影說了個多謝。
不待進門，里面就出來一個人，木生當即認出來了，他就是院試案首林雨潤。
林雨潤未言先笑，朝木生拱手行禮，“你就是木生吧？久仰久仰，久仰大名。”
木生從來沒有這麼正式的和人打過招呼，趕緊放下手中東西，笨拙的也回了一個拱手禮，也想說個“久仰”，張了張嘴卻沒能說出來，只好露出虎牙無聲地笑了笑。
“來，我幫你搬東西，以後咱們就要朝夕相處了，要互相關照啊。”林雨潤拎起木生的書往里走，木生忽然覺得自己嘴笨如智障，听著林雨潤這麼官方的寒暄，只會點頭說“是是是”，再也想不出別的詞了。
外面陽光明亮，猛地進到屋里，木生只覺眼前一暗，眨巴了兩下眼楮，才看見屋里還有一個人呢，不用說，這就是楊鶴。
再眨眼一看，木生不覺驚訝出聲︰原來你就是楊鶴！
一身藍衫的冷臉少爺抬頭，面無表情的反問一句︰“是，怎麼了？”
木生腦子里閃現他那年往自己手里塞銀子的情景，但是他沒有立即把這個插曲翻出來細說，只笑了一下說︰“沒什麼，只是在入泮儀式上看到了你，覺得你很……很顯眼。”
楊鶴低下頭去，冷哼一聲︰“溜須拍馬！”
木生愣住，還在幫木生往里拿東西的林雨潤顯然听見了兩人的對話，笑嘻嘻過來打圓場，“楊鶴本來就是閑雲野鶴，自然超凡脫俗很顯眼，木生說的沒錯嘛。”
木生感激的朝林雨潤笑了笑，不料楊鶴並不領情，又冷冰冰的吐出一句︰“趨炎附勢。”
木生和林雨潤對視一眼，雙雙閉了嘴，別說了，再說還得被懟。
屋內一時寂靜無聲，木生見這房子雖然不甚寬敞，但是每個人都有一張床、一張桌子，床尾還有一個櫃子，木生在靠窗的東牆，楊鶴靠南牆，林雨潤在北牆。這麼好的地方能免費住，真是太棒了。
木生心里暗喜一番，把包袱打開，把被褥、鋪蓋拿出來，一一鋪在床上，又把臉盆、書本都歸置整齊。其他兩個人則跟啞巴了是似的，不再出聲。
等木生終于停下來，林雨潤又開口了，“木生，看你鋪床這麼熟練，在家沒有僕人幫忙？”
木生把床單扯平，實話實說，“我家就是平頭百姓，沒有僕人。”
林雨潤似乎忘了剛才在楊鶴那兒踫的釘子，轉頭又接著樂呵呵地問他︰“楊鶴，你家有僕人吧？”
楊鶴抬頭瞄他一眼，“有。你就這麼熱衷打听別人的私事兒？”
作者有話要說︰ 新人物們出場啦
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