麥生照樣經歷了在門口被送別的一幕，只不過他不是因為日頭掛在樹杈上才走的，他是被花生一句“你走了家里有好吃的我都吃光！”給氣走了。
木生和栗輝一見面，不約而同瞪大了眼，又不約而同叫了一句︰你咋曬這麼黑？
“我跟我爹在地里收麥曬的。”
“我跟我爹出去賣瓦罐曬的。”
兩個黑成炭色的少年哈哈大笑，把書包往肩上一甩，很快跑出了村口。
小路兩旁長滿不知名的小花，偶爾有蒺藜硌到木生的腳，他怪叫一聲，彎腰把青色的小刺蝟從鞋子上摘下來，遠遠的扔進草叢，那草上還掛著成串的蟬蛻，隨著風搖啊搖，似乎仍有生命。夾雜著青草氣和麥秸味兒的風，吹起木生的粗布長衫，背後鼓起一個又大又空的包。
木生腳步輕快，覺得自己簡直要飛起來。
“栗輝，你長這麼大，啥時候最高興？”木生和栗輝肩並肩的時候，扭頭問他。
栗輝抿嘴想了一會兒，猶豫著說︰“應該是跟我爹去泰平府做買賣的時候吧，你呢？”
木生看著遠處的藍天，笑得一朵花兒似的說︰“從驢車上滾下去的時候。”
說罷就兔子一樣往前跑了，栗輝也不細想，嘀咕一句“這家伙就會胡言亂語”，也撒開腿跑了起來。
新開學的韓莊學館果然多了七八個學生，而且不再像以前那樣年齡相當，最顯眼的是，多了四個跟桌子高低差不多的小童，看著不過四五歲年紀，也正兒八經的背著書包，听說是鎮上來的。這些小孩應該是長在家境還不錯的人家，雖然單獨請私塾先生有些吃力，但到學館里來綽綽有余。
有兩個表情木然的，跟木生個頭兒差不多，長著黑皴皴臉的，也是開蒙一年有余，剩下那一個瘦骨嶙峋的明年就能考縣試了。
這麼多人，讀書進度又不一樣，坐在同一個屋里已經不太合適，韓先生湊著放假著人把原來十分寬敞的一大間分成了兩間。
一間安置了已經考過縣學的三個，加上那四個小童；另一間就是譚球和木生他們這兩類。
房間變小了，桌椅也規整了，不再像以前那樣坐的七零八落。韓先生親自給他們安排了位置，栗輝和木生仍是挨著坐，加上新來的兩個黑臉少年，坐成了一橫排，近兩年要考縣試的四個也坐成了一排，只是好巧不巧，譚球就坐在木生後面。
不出半個時辰，十五個學童已經各歸各位。韓先生照例是先講學堂里的規矩，一講講了多半個時辰，然後就是檢查他們的課業。
考過縣學的三個人想必時刻繃緊了弦，因為府試必定會在下半年進行，只是不知道具體日期，就是因為這種不確定，讓人不敢松懈，韓先生的問題，三個人統統的對答如流，超級順利的過關了。
然後就輪到譚球他們四個，這一組狀況就不好了。一個是父親病倒，整個假期都只顧收麥子，《孟子》一書只字未讀，韓先生讓他伸出手來，看見滿手厚厚的繭子，只罰了五下戒尺，便讓他坐下了；另一個站起來就說了一句“家里瘋狗把《大學》吞入腹中，無法溫習”，木生本來精神
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）有點緊張，听見這話差點笑出聲來，幸虧捂嘴捂得快，又吞回了肚里。其他人也低頭偷笑。
木生听見背後很響的“噗嗤”一聲，不用回頭，他也知道那是譚球的聲音。
韓先生給了家有瘋狗的學生結結實實的二十個板子，然後很嚴厲的點名，“譚球！”
身後有凳子挪動的聲音，譚球站了起來。
韓先生︰“夫子莞而笑曰︰割雞焉用牛刀？”
譚球︰“子游對曰︰昔者偃也聞諸夫子日︰君子學道則愛人，小人學道則易使也。”
韓先生︰民之所好好之。
譚球︰民之所惡惡之，此之謂民之父母。
韓先生︰君子依乎中庸。
譚球︰遁世不見知而不悔，唯聖者能之。
韓先生︰百畝之田。
譚球愣住，然後懵懵抬頭問道︰先生……《孟子》不是不怎麼考嗎？
韓先生︰伸出手來。
屋內響起清脆的“啪啪啪啪啪”，十下乃止。
木生很緊張，雖然韓先生讓背的、不讓背的，他都背過了，反正背書對他來說不是什麼難事，不就是讀順暢了再多讀幾遍的事兒嗎？他十分不解，為什麼有些人背書難受得跟便秘似的？一遍又一遍的讀啊讀，書一合上又成了張口結舌。讀書的時候都沒帶腦子嗎？
但是他自己背誦是從頭背到尾，是挨著背的，韓先生是隨便從某本書中抽取一句，讓接下句。木生不知道自己一慌張還能不能接上來。
“木生！”韓先生的生意仍舊是嚴厲的，像個突然炸響的雷一樣，炸在木生頭頂上。
木生有些慌張的站了起來，一邊站還沒忘了往後面飛快的瞟了一眼︰明明還有一個人沒檢查，怎麼就輪到我了？
不過韓先生似乎並沒有覺得不妥，他清了清嗓子，緩聲說道︰彼奪其民時。
木生只听見有個聲音說︰使不得耕耨以養其父母。父母凍餓，兄弟妻子離散。
韓先生︰樂民之樂者
木生又听見︰民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦優其憂。
韓先生︰木生，你很熱嗎？
木生愕然抬手，摸到自己額頭一層的汗。
然後他听見韓先生和藹說道︰“溫習的很好嘛，不用緊張，最後一個問題。”
木生剛剛放松一點的心，立馬又提了起來，韓先生不再提問《孟子》，轉而問了一句《論語衛靈公》中的話︰工欲善其事必先利其器，是何意思？
木生頭腦一片空白，又或者說急速運轉，先生只是讓背，並未講解過啊，這話到底是什麼意思呢？
背後響起一聲不想讓人听見、又怕人听不見的冷笑，木生忽然莫名想起爺爺每次準備去砍樹，都要拿著斧頭在磨刀石上“ ”地磨上半天，似乎是這麼回事兒？于是不大有底氣的
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）說︰“工匠想要把活兒干好，就得先把工具磨好。”
譚球干脆笑出了聲，韓先生卻頷首示意他落座，給了兩句點評，“雖然文句表達過于直白，但基本意義已經領悟，這就是讀書百遍其義自見。”
木生一顆怦怦亂跳的心終于緩和一些，趁韓先生轉身往旁邊走了幾步，栗輝捅捅他的胳膊肘，悄悄豎起一個大拇指給他，木生開心的朝他笑了笑。
“瞎貓踫見死老鼠，哼，蠢蛋啥時候都是蠢蛋！”譚球冷哼一聲。
木生正襟危坐，像沒有听見，倒是栗輝轉過頭去，狠狠地瞪了譚球一眼。
後來韓先生再提問栗輝《中庸》里的句子，栗輝有一句沒有回答上來，照例挨了五下板子。
這一個晌午似乎十分漫長，木生覺得自己肚子咕咕嚕嚕的叫了好幾遍，才盼到了散學的時候。
四個小孩童家里早有馬車來接，見到孩子二話不說，先從懷里掏出來幾個肉包子，小孩便像餓極了的貓，把嘴張得溜圓，一口咬去了小半個。
木生和栗輝看見了，只覺得肚子里叫喚得更響了，只是今兒這太陽實在毒辣，一會兒曬得頭皮疼，兩人只好從梧桐樹上摘了兩片大大的葉子，頂在頭上遮著往回走。
身後有轔轔的馬車聲，二人並不回頭，這個點兒、這條路，只有譚球家接他放學的馬車會從此處經過。
馬車很快掠過，又很快的從他們的視線里消失。兩個人連話都不想說，只想趕緊到家，再多走一會兒，這太陽簡直都要把他們給曬化了。
在村口分開，午後的大街上空無一人，連狗啊貓啊都躺在樹蔭下涼快。
在空蕩蕩的大街上，木生看見了麥生。麥生背著書包，站在一棵大樹下，低著頭，垂著手，像犯錯挨罰的學童。
“麥生咋沒回家？”木生心里幸災樂禍的想，“這家伙，不會去學堂第一天就挨罰了吧？”
“你們譚家才是一熊熊一窩，譚木生是蠢蛋，你譚麥生也是蠢蛋！”一聲刺耳的聲音傳進木生的耳朵。
麥生腳下一頓，卻見麥生把頭垂得更低，低聲抗議︰“我木生哥不是蠢蛋，他都會背……”
“還敢嘴硬，我讓你嘴硬，我……”
譚球高高的揚起巴掌，麥生嚇得一下往地上縮了半截，似乎頭頂上的不是巴掌，而是一把利劍。
“干什麼你？欺負小孩子算什麼本事？”木生一個箭步沖上去，一只手捏住了譚球的手腕，另一只手把麥生拉起來，往自己身後一推，擋在了他面前。
“你來的正好，譚木生，我正愁沒機會給你打一架，既然你送上門來，我就把你倆慫包一塊打了。”譚球臉上並無懼色，干脆把半截身子靠在大樹上，翻著白眼斜視木生和麥生。
“哥，咱回家吧，咱打不過他……”麥生被譚球莫名截住，又恐嚇半天，早已經嚇得哆嗦了。
“譚球，你別欺人太甚，逼急了別怪我揍你。”木生兩眼瞪得像銅鈴，死死盯住譚球那張又胖又得意的臉。
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