巨大、荒誕又喧囂的甬道中，墨拉與紹塞多聯系，隨著距離接近，也可能是踏入到鄰近區域，這次已不需要通過對方“寄魂”的“戰斗傀儡”，而是直接用通話器。
墨拉沒好氣︰“你剛剛怎麼回事？傀儡都沒反應？”
紹塞多聲音有些啞，脾氣更不好︰“你怎麼回事？四五十公里，烏龜都爬過來了！”
“你讓它爬個試試？”
紹塞多那邊啞了兩秒，方才回應︰“我看你們已經進入甬道區域了，如果踫到機械集群不用擔心，它們會視若無睹，一直向前就會到更核心的功能區……”
既然通訊條件好轉，紹塞多便將這個基地的情況大致介紹一番。
墨拉耐心听完，問他︰“你在哪兒？”
“我應該是進入了一個禱告大廳，嗯，很有特色。”
他又簡單描述了目前所在地的建築結構和布局，听得墨拉眉頭大皺。
“這究竟是什麼鬼地方？那些泥人土偶……有意識和文明？還是某個惡趣味的家伙搭積木、拼地圖，玩起了過家家？”
紹塞多沒有回應，似乎無言以對，又或在思考。
墨拉又問︰“淵區那邊的限制，是怎麼回事兒？”
紹塞多哼了聲︰“這是‘十三區’，有這個問題，你不應該解釋一下？就算你沒這能耐，李維導師呢？”
“已經聯系他了，但延遲超級高，只能再等等。不過嘛……”墨拉說話間，環目四顧，看身邊專心致志開展工程建設的機械集群，低低一笑，“現在我基本能確定︰咱們已經在內圈，而且這里也有主了。”
紹塞多冷笑回應︰“所以呢，我們這趟任務，是為了明確這個事實？還是要所謂的‘更進一步’？李維導師平常的實驗任務，也布置得這麼含糊嗎？”
墨拉挑眉，跳過這個話題︰“不管怎麼說，先會合。”
“你就繼續往前走，我在這邊再觀察一下，這個禱告大廳，很有點兒說法。”
“嘖，你比我想象的更有膽色。”
暫時中斷通訊，隊伍中的墨拉便通過專門渠道，繼續與李維聯絡，但仍未有回應。她沉吟片刻，發出繼續前行的指令，沒有人表示異議，護衛隊員和“戰斗傀儡”組成行進陣型，從工程機械的潮水中，逆流向前。
沒多長時間，他們一行人就進入到基地功能區，見到了這里面布局嚴謹，偏又由泥人土偶佔據的詭譎空間。隊伍里沒有人說話，只是自然崩緊神經，藥劑作用下，就是這麼省心。
墨拉又與紹塞多聯絡，確定更準確的方位。
“嗯，看到了，你出來，還是我進去？”
“來見識一下啊。”
“已經很長見識了。”
墨拉繼續環顧四周，掃視公共區域如活物般來去甚至交流的土人泥偶。
雖然並沒有听到什麼明確的語言，正如紹塞多的形容︰
像在演一場謊話又恐怖的啞劇。
她並沒有急著進去，而是在外面認真觀察了一番︰“你說的這些泥人土偶，有的比較純，有的不太純啊。”
“嗯？”
“出去別說你是精神側。沒看出來嗎？同樣的體形，它們之間重量不一樣，不只是密度，可能還有內部結構的原因，所以觸地聲音、行動模式都不同。有的是純粹岩石泥土捏一起，有的大概率只是在外面包了一層……”
說話間，墨拉發出指令，指向的正是由紹塞多“寄魂”的那具“戰斗傀儡”。
只要紹塞多不搗亂，這玩意兒還是听從命令的，當下大步前行，選中一個行人，兩邊擦撞在一起。“戰斗傀儡”所披掛的重裝機甲動能極大，有意施為，當即將對方側臂撕開了一道口子，岩石土灰剝落，暴露出里面截然不同的材質。
這具泥人土偶卻似全無所覺，只調整了平衡，便依舊按照既定路線前行。
墨拉視線掃過去，信口表述︰“半機械，半肉身……還有傷口和缺損。”
其實不用她講，紹塞多也能通過“寄魂分身”確認現場情況。
“所以……”
“所以看吧，它去醫療區。”
墨拉說著，真就跟在後面，片刻之後，果然見到這具破損的泥人土偶，轉入到基地醫療區。像模像樣地在大廳里確認身份，按照引導走向更里面。
紹塞多也通過“寄魂分身”看到了全過程，然後就醒悟過來︰“你是說這里每個泥人土偶都有它們內在的行為邏輯，只是被外面這層泥殼給遮擋了？”
墨拉呵了聲︰“我的意思是，所有人全部包上一層泥殼，可能是這個基地更重要的邏輯。”
紹塞多陷入了沉默。
墨拉也不再多說，走回到那禱告大廳之外。
一行二十多個全副武裝的人和傀儡，全擠進去也太不方便。墨拉便讓大部隊留在外面，她只帶著一個護衛隊員，一具“戰斗傀儡”，從正門走進去。然後，她就看到了與紹塞多描述得一般無二的情境，尤其是那醒目的穹頂星辰和四壁紋路。
視線從數排長椅上，安靜禱告的泥人土偶身上掃過，卻沒看到預想中的紹塞多的人影。
古怪的感覺繚繞心尖，墨拉停下腳步，借通話器詢問︰
“哪兒呢？”
“眼皮子底下你都看不見？”
就在隔著兩排，挨著過道，長椅邊緣，有人背著身子，也不回頭，只酷酷地半抬手臂，向他們示意︰
“這兒呢。”
墨拉沒有動，因為與這言語配套抬起的手臂，顏色暗黃，材質粗礪。
哪怕這玩意兒看得出是身著厚重護甲，與禱告大廳里其他人格格不入，看輪廓依稀有紹塞多分別前的形象，可這確實是一具在這基地隨處可見的、涂裝了厚重岩石土灰的泥人土偶。
只是，它本身完全沒有這個自覺，還在勾手讓墨拉過去。
通話器里也依舊傳出來紹塞多自然且帶著情緒的聲調︰“來，見識見識這鬼地方……”
墨拉毫不猶豫，完全沒有配合的想法，直接後退。
可在她形神框架應激作用，離地飛退之際，卻有明顯的滯重感作用上來。