慕容雪和赤皇在驛館多逗留了兩日。每天白天上街東看看西瞅瞅，晚上回來就睡在驛館。衣食無憂，好不逍遙。
這日遇上了賽詩會。因為西子國民集體素質偏高，所以久不久的就舉辦那麼一次賽詩，附庸風雅一下。遠遠看著到處是書香子弟，真可謂談笑有鴻儒，往來無白丁。
賽詩會也叫斗歌會。所作之詩，無論七言絕句，還是閑散詞句，都要求用唱表達出來，是以為歌。所以詩歌詩歌，便是如此。那作詩的不但要會作，還要會唱，至于唱得好不好听，就看個人了。總體來說，不比公鴨嗓子難听，還可入耳。西子國民無人不會詩和歌，詩歌可說是國粹。
一條大河，水面平闊。只听一陣鑼鼓喧天，兩艘大船分別從南北兩頭駛向河中央，及至交匯，各自行禮。又一陣鑼鼓喧天，兩艘小船，各自從東西兩頭駛過來，也匯聚在河中央。這大船上載的就是本土的文人墨客，分為兩派，一個南派，一個北派。而小船載的就是裁判，裁判都是嚴格挑選出來的，一個個鐵面無私，公正嚴明。
這重要人物俱各出場之後，其余的就是圍觀群眾，他們要麼在岸邊觀望，要麼自駕小船湊近旁听。無論駕小船的，還是岸邊看的，都是人山人海，船疊著船。男女老幼，看戲似的，熱鬧非凡。
若是在賽詩會上贏了，那便是無上的榮耀。不但聞名天下，而且得沐皇恩。有一年國王也出來游玩，作平民打扮，趕上此盛會，听到精彩處，聖心大悅，回去就賞了第一第二名詩魁歌魁的稱號，並邀去皇宮做了大學士。如此舉動，更加激勵民間愛詩愛歌之人。每每舉辦，也異常莊重，就怕那國王說不定此刻正在某處觀看。絲毫不敢怠慢。
慕容雪和赤皇在旁磕著瓜子听了不少熱鬧。對于這唱“詩”就不太懂。一是有些方言口音著實嚴重，嚕哩嚕嗦含糊不清，二是畢竟是詩，不像說話簡單，听著燒腦。索性任他們在船上咿咿呀呀。她兩個只管東看西看。
正對到緊要處，轟隆一陣天雷，打得眾人措手不及。不一會兒，一場及時雨從天而降。那雨大得像有人從天上倒一盆水下來。雨唰唰唰，打在河里濺起一圈圈漣漪。圍觀眾人早做鳥獸散。那江中的一個個公子被淋成落湯雞，俱各躲回了船艙。看著天雨，又添了許多愁悶，不愧文人心腸。
朦朧的江心，忽然傳來一陣嘹亮的歌聲，歌聲合著雨，蕩氣回腸，與剛才斗歌時的拿腔拿調又有不同。純天然流露。即使听不懂那歌中意思，也知唱歌之人此刻的暢快。他在那里唱著，又有人給他合著。像一只青蛙起了個頭，一群青蛙開始附和，最後來了個大合唱。一個賽詩會，到此時，又別有一番情|趣。
慕容雪和赤皇躲在人家屋檐下，她倆俱各淋濕了一些。慕容雪還穿多了兩件，赤皇就不同了，淋濕之後，胸前風光若隱若現。慕容雪看著都移不開眼。哎呀哎呀。
“來，把衣服披上。”慕容雪解了件外衣，幫她披著，眼楮還不忘瞧著。越瞧越喜歡。這赤皇也真會變化，她怎麼就知道世人都好這一口呢？
“不要嘛。”赤皇推著她的衣服，不喜歡被裹著。<
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“听話，你這樣，會被人笑話的。”慕容雪嚴肅起來，不顧她反對，仍是拿衣服把她裹了個嚴實，“等雨停了，再回去換。”
“嗯。”赤皇只好忍著難受，裹著那衣服。
雨越下越大了，伴隨著濃霧。整座城籠罩在一片朦朧中，看著仙境一般。
“呱呱，”一只小青蛙跳到她們腳邊。赤皇一見，兩眼放光。慕容雪知道她想什麼，一腳把那青蛙踢到河里去了。
“嗚嗚，”赤皇滿心委屈地看著她。這是為什麼呀？到底是為什麼呀？慕容雪看著她，仿佛听到了她無聲的控訴。
赤皇嘟著小嘴不開心的樣子，好可愛的說。慕容雪忍不住把她拉了過來，摟在懷里，道︰“這個時候，應該接吻。”說著，便含住了那張小嘴，滿眼笑意。赤皇被吻著，覺得很舒服，也不生氣了，漸漸軟在主人的懷里。
又一陣轟隆，嘩啦，天際像被撕裂一般。聲音傳來，震得兩人心肝一顫。慕容雪放開她，撫著她的臉笑道︰“這麼可怕的雷聲，害我以為自己做了什麼會遭雷劈的事呢。”
“主人……”赤皇仍仰著頭，一副欲|求不滿的樣子。慕容雪用手輕劃著她的嘴唇，卻不吻她。赤皇睜開眼看著她，有些不高興。
“要是上癮了怎麼辦？”慕容雪笑著，抱著她，愛得不行，快樂得不行，滿滿的快要溢出來。
“你的壽命比我長，到了很多年以後我就不年輕了不好看了，變得又老又丑，到那時也許你就不喜歡了。還會嫌棄我是個老太婆。把我丟在一邊，去找別人呢。”慕容雪在她耳邊喃喃地道。
“不會的。”赤皇也回抱著她，肯定的語氣道。
“你喜歡我麼？”慕容雪問。
“嗯！”肯定地答。
“那說一遍，說你喜歡我。”
“不說。”
“為什麼？”
“……”赤皇不吭聲了。
慕容雪推開她，看著她道，“為什麼不說？你不是喜歡我嗎？”
“嗯。”赤皇咬著薄唇。忽然一陣風過，她不由打了個噴嚏。這倒好，一個噴嚏之後，她就變成一條蛇縮在地上了，身上仍蓋著慕容雪的衣裳。慕容雪搖搖頭，有些無奈，就著衣服把她拾起來。
“你能再變小一點嗎？”慕容雪問，向她伸出一只手。赤皇一縮再縮，變成一條毛毛蟲大小，盤在慕容雪掌心。慕容雪就這樣捂著她，走進了雨里。
回到驛館，已經全身濕透，只得沐浴更衣。
一夜安寢。天微微亮人就醒了。赤皇仍是盤在耳邊安睡，沒有變成人。不知道是不是生病了。慕容雪盯著帳頂，想了一會兒心事。不久又悠悠睡去，直至天光大亮。梳洗用餐畢，出去找驛丞。問他再往西走，是個什
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驛丞道︰“再往西就是咸魚國啦。咸魚國再往西就是汪洋大海。”
“咸魚國有什麼特別的嗎？民風如何？”慕容雪道。
“咸魚國是西子國的一個附屬國，海產比較豐富，若說特別嘛，都城內有一塊中心地帶，立了一個鮫人像，鮫人手捧一顆大珍珠，那珍珠白天無奇，夜里發光，徹夜不滅，堪稱神奇。說到民風，咸魚國民風淳樸，人人好善，是極好相與的。”驛丞道。
“哦。那敢情好。”慕容雪應著，又對驛丞道︰“我可否借驛館幫忙傳遞一封書信進京呢？”
驛丞一听，恭敬地道︰“但憑姑娘吩咐。”
慕容雪從懷里掏出一封信來，對驛丞道︰“不用其他，同呈御覽即可。”
“姑娘盡管放心。”驛丞道，“老朽明日就著人發出。”
“如此甚好。”慕容雪道，兩人又聊了會兒別的。慕容雪回去看赤皇，仍是軟趴趴的樣子。
“你生病了麼？”慕容雪用手指輕輕戳了戳她的頭。
悶騷的赤皇心里︰對啊，人家就是生病啦，起不來啦，要親親才能起來。
“不想吃東西了麼？有很多好吃的。”慕容雪引誘她。
不想，不想，人家就要親親！
“你生我氣了？”慕容雪問。
赤皇垂下頭去趴著，她倒想變成人跟她說說話。可是總有那麼幾日讓她四肢乏力，不想動彈。也沒有食欲。
慕容雪嘆了口氣，在一邊收拾起衣物。準備出發去咸魚國。
又一日赤皇仍是趴著不動彈，慕容雪一個人不免有些落寞。用了餐，把赤皇放進包袱里，背著出發了。
出城又是坐船，到了對岸便棄舟，馬不停蹄地趕路。越往西走，一股燥熱的風吹得越甚。
咸魚國到底是怎樣的國呢？慕容雪心里不由隱隱有些期待。而那鮫人捧珠，也勢必要看一看的。
太陽老高，不知不覺已經正午。周圍什麼樹木也沒有。遠遠瞧見那邊有個亭子，慕容雪擦了把額頭的汗。繼續往前走。直至看到亭子，才知這亭子有些破敗。上書著“懷師亭”，這名字一看，就知有些名堂。進到亭子坐下，果然陰涼些。
正坐著，背後一股陰風吹來。慕容雪不由打了個冷戰，轉身一看。不遠處的日光下，出現一老者，正背對著手，很嚴肅地看著她。他們就這樣互望了一會兒，老者嘴里說了句什麼話，就像一陣煙霧似的消散了。
我咧個去去！大白天見鬼了？！慕容雪揉了揉眼楮，使勁看著。什麼也沒有。四野靜寂。慕容雪的視線再往遠一點看時，似乎看到了個墳堆。
周圍靜謐得可怕，慕容雪額上的汗珠啪地一聲掉落在地。
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