自打從東平王府回來，鐘晴便懨懨的，請安時不愛說笑，平日里也不愛出門了，把顧氏急得沒法子，問了幾次女兒，女兒又不肯說，只好叫了紅櫻去詢問。
紅櫻猜到了一些自家姑娘的心事，卻不敢胡說，只敢略透出兩句，說是大姑娘說的那身首飾衣裳讓二姑娘沖撞了貴人，且大姑娘又在宴上出了風頭，二姑娘心里不好過。
顧氏听了，這才回過神，鐘素那小狐狸竟是在算計自己的好晴兒！她氣得狠狠地一拍幾子︰“就知道許氏那賤人教不出什麼好人！那許氏明著一副柔弱的樣子，實際上老挑唆老太太給我臉子看，她女兒也學得兩面三刀，明著安分乖巧，實際上精怪得很！”
听見自己主子提起許氏，紅櫻忽地想起自己的猜測，小心翼翼道︰“夫人，有句話，奴婢不知道當講不當講。”
顧氏厭煩地皺皺眉頭︰“有話就說，別學得許氏那樣成天瑟瑟縮縮的，這也不敢，那也不敢，沒得叫人惡心。”
“是，是。”紅櫻見自家主子煩躁，趕緊道出了心中的疑惑︰“這次咱們姑娘去宴上，打扮略有些不得體，沖撞了公主們。听那兩個奴婢的傳話，這事都是許氏告訴大姑娘的，說是從上面貴人那里打听來的。奴婢私心想著，咱們一向以為許家做著清淨的國子監祭酒，沒什麼實權的，怎麼竟連上頭貴人的喜好都能打听到？咱們顧家都打听不到呢。”
听見這一席話，顧氏的面色凝重起來︰“是啊，你不說，我還沒想到這些。許氏一向都低著頭過日子，什麼時候向上看過了？她父親是個老糊涂老古板，她母親更是年老體弱，肯定不會替她出頭。這消息到底是怎麼來的？真叫人想不通。”
說著沉思了半晌，忽地“哼”了一聲，道︰“這些事情慢慢打听，總能查到蛛絲馬跡，先放在一邊。只不過欺負了我的晴兒，可就別怪我作弄她們了。打打殺殺的不行，惡心惡心人總行吧。”
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陽光明媚。
快雪院中，荷影和柳絲帶著一幫小丫頭們進進出出地曬東西，忽地見鐘素坐在廊下目不轉楮地盯著花叢，奇道︰“姑娘，您坐那廊下好久了，瞧什麼呢？”
鐘素正聚精會神地盯著牆角玫瑰花叢的花枝，听見荷影發問，噓了一聲︰“小聲些，別驚了這蟲兒。”
听見鐘素的話，荷影以為主子被嚇得不敢動了，趕緊把手里的錦墊遞在小丫頭手上，快步趕上來︰“姑娘別怕！我來把蟲子趕走！”
走近一瞧，荷影不禁笑了︰“姑娘，這是喜子。”說著招過一個小丫鬟，吩咐她拿笤帚來清掃不提。
“喜子？喜子是什麼？”鐘素好奇地問道。
見姑娘連喜子都不識，荷影的笑容更大了些︰“姑娘打小兒長在府里，哪里認識這些。喜子就是這種會織網的蟲兒，在沒人到的地方最多。它們找個角落張開網，然後躲在邊上，小飛蟲子沒注意就撞上網了，被粘得動彈不得，喜子就從角落跑出來把小蟲兒吃了。”
鐘素听了恍然大悟，略思索了思索，忽地皺皺眉頭︰“沒人到的地方最多？”見自己的丫鬟點點頭表示同意，鐘素的眉頭皺得更緊了︰“這就不對了，咱們的快雪院日日有人掃灑來往，怎麼會有喜子？”
荷影听了也略愣了愣，搖搖頭示意自己答不上話。
“哎喲！這是什麼呀！怎麼這麼多蟲兒！啊！！怎麼還有百腳！”柳絲正在另一邊的石桌上曬書，忽地跳了起來。
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（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）nbsp; 鐘素听見又是蟲子，滿心疑惑地帶著荷影走上前了。
荷影謹慎，還有三五步遠時就攔住了鐘素，勸道︰“姑娘先別上前，我先去看看。百腳是厲害蟲子，咬了姑娘就不好了。”說著小心翼翼地走近兩步，才瞧了一眼，就嚇得連退了三步︰“姑娘別看！好大一條百腳呢！”
柳絲早跳在一邊，這會緩過神來，高聲呼道︰“小蟬！小蟬！小蟬這死丫頭呢？怎麼掃的院子？怎麼不見人？誰把她叫來？”說著上來幫荷影扶住鐘素，往廊下走去。
幾個小丫頭听了，忙放下手中的東西去找了。
“姑娘不如先在廊下坐一坐。”柳絲自懷中掏出錦帕，鋪在了石欄上，卻被荷影伸手攔了︰“也不能坐廊下，方才咱們瞧見喜子了，也怕不干淨呢。”
柳絲听了發急︰“屋里的鋪設都拿出來曬了，姑娘難不成去坐光椅子？”
“好了，無妨的，柳絲你去搬個錦凳來，荷影給我拿個軟墊，我坐這廊下，離石欄遠些不就好了？”
說話間小嬋已被找了回來，滿臉的不情願︰“姑娘找我什麼事？”
快雪院里從沒人注意過這掃灑的粗使丫鬟，這時听見她口氣大，都上下打量起她來。
只見小嬋個頭中等，身材略有些圓潤，想是平日勞作，因此生得粗壯。臉倒生得好，一張隻果圓臉，細長的彎眉下長著一對亮晶晶的眼楮。
柳絲的脾氣頓時上來了，冷冷“哼”了一聲，拿眼刀刮了兩下小嬋，淡淡道︰“怎麼？姑娘無事就不能傳你來問話？你是快雪院的人，不好生在院子里呆著，跑到哪里去了？”
小嬋是知道快雪院這位大姑娘的，平日里和軟親善，連荷影都能替她拿兩分主意，更不必說暴脾氣的二主子柳絲了。
听見柳絲質問，小嬋反而笑道︰“柳絲姐姐，你說話也太沖了些！姑娘還沒說什麼呢，你就急急忙忙地來問我話，可是要替姑娘拿主意？你的主意也太大了些吧？我一沒做錯事，二沒給主子添麻煩，四處走走又怎麼了？我不過是掃地掃得肚子餓，去廚房要了些點心吃，怎麼？不行麼？”
柳絲被一通反問，頓時有些啞口無言，荷影見了，趕緊接過話題。
“吃點心也不是不行。”荷影說著笑了笑，“只不過你活計沒做好，怎麼就能亂走？你瞧那石桌子邊上的小花圃，土里怎麼堆了一堆落葉？落葉里竟生了許多蟲子，還有只大百腳！更不必說這廊下玫瑰花上的喜子了！掃灑干淨了怎麼會有這些東西？你這不是存心偷懶麼？”
“哎喲，我的好姐姐，你真是冤枉我了！”小嬋扯著嗓子爭辯起來，“你是金尊玉貴的大丫鬟，不知道這下頭的事。管花園子的舒媽媽說了，花木下頭要漚肥才能生得肥壯，這廊下的玫瑰和那個石桌子旁邊的菊花哪個不要施肥？我這是為著姑娘能賞到好花，特地這麼弄的！還有那喜子，誰不知道喜子專門捉蟲子吃？我怕蟲子咬人，特意留著喜子抓蟲子的！又哪里是偷懶了？”
荷影雖說是莊子上選進府的丫鬟，到底也是打五六歲就進府的，並沒親自種過地，因此听了小嬋的話，不由得有些將信將疑，待要再問幾句吧，又怕被小嬋駁倒害得主子丟臉，頓時也沉默了下去。
小嬋見了，不由得得意地笑了起來。此番受大夫人囑咐要作弄大姑娘，她一听便欣然應允。她知道，照著大姑娘的和軟性子，自己頂多不過費些唇舌，大姑娘怕事，到時候必然要大事化小，小事化了。
鐘素見這丫頭有恃
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）無恐的樣子，微微笑了一笑，朝著身邊眾丫頭道︰“好個伶牙俐齒的丫頭，竟說得荷影跟柳絲啞口無言的，你們都听見她的話了？”說著沉下臉︰“我竟不知道，什麼時候小丫鬟和主子、姐姐們說話也能這麼粗乎起來了，滿口的‘你’呀‘我’呀，這是哪里的道理？”
小嬋聞言，臉上的笑意微微一滯，心中暗道，大姑娘怎麼竟凌厲起來了？上來不說什麼偷懶不偷懶，猛地就給自己扣上一頂不敬主子的大帽子。才想再辯兩句，卻听見鐘素道︰“如今大夫人管著家，這事必要給大夫人知道，去請大夫人吧。”
這話一出，旁邊站著的丫頭們頓時神色各異，有的是喜出望外，有的是不可置信，其中最顯眼的是兩個十來歲的小丫鬟，面露驚疑地對視了一眼，猶猶豫豫地求情道︰“姑娘，小嬋也不是故意的，不如饒了她吧。”
鐘素見了，好笑地搖搖頭︰沒想到，只是想打發小嬋，竟拔出蘿卜帶出泥，還有了旁的收獲！想來這兩個求情的丫鬟和小嬋就是院子里的眼線了，顧氏也太不中用了，在自己院里安插的人手竟這麼沒心眼，自己還沒拷打呢，就主動招認了。不如趁這機會拔了這幾顆釘子，也省得日後出什麼亂子。這麼想著，鐘素便對柳絲招了招手。
柳絲見了趕忙附耳過去，听了幾句連連點頭，接著就站起身冷冷呵斥︰“小丫頭懂什麼？小嬋不敬主子，豈能不罰？紫珍，去請大夫人！旁的人先把手上的東西歸置好了，再去替姑娘搬個幾子安在這里，泡一壺好茶來。待會弄完了都來這里听吩咐！”
被點到的那個丫頭脆生生地應了個“是”，快步去了。旁的丫頭們聞言也趕緊四散開來做事了。
顧氏正坐在花廳里吩咐婆子家事，听見快雪院來人，懶懶地靠坐在椅背上，不緊不慢地喝了幾口茶，長長舒了一口氣，又撢了撢袖口並不存在的灰塵，半晌才開口︰“傳進來。”
紫珍進了花廳，略施了一禮道︰“大夫人，我們院里的小嬋偷奸耍滑，不敬主子，大姑娘說如今大夫人管著內院，請大夫人去一趟。”
听見“不敬主子”幾個字，顧氏略直起了身。這個小嬋真是不中用，叫她弄些腌 東西在快雪院給鐘素添添堵，怎麼竟扯上了“不敬主子”？罷了罷了，去訓斥她兩句也就是了，畢竟日後還指著那個小丫頭給自己送消息呢。
顧氏不緊不慢地到了快雪院，見鐘素正安安穩穩地坐在廊下讀書，身邊圍著一群大小丫鬟，小嬋獨個兒站在院子正中。此時日頭漸高，陽光漸熱，小嬋被曬得滿臉通紅，額角和鼻尖都沁出了細細的汗珠子。
“哎喲，這小丫頭都這樣了，怎麼還叫站在日頭下邊？快進來！”顧氏大驚小怪地招招手。
“大娘好。不知大娘這是什麼道理？來了我的快雪院里，不先問我好不好，倒先問起一個奴婢來了。”鐘素仿佛才瞧見顧氏，將書遞在荷影手里，站起身淺淺行了個禮。
顧氏坦然受了一禮，笑道︰“哎，大姑娘有所不知，咱們府上一向以仁善治下，怎麼能作踐丫鬟呢？”
鐘素看著顧氏臉上得意洋洋的笑容，輕輕搖了搖頭，不贊同地說︰“我竟不知，一個丫鬟略站了一站，就是被作踐了。朱雀姐姐，你說是不是？”
旁邊忽地閃過一個丫鬟︰“大姑娘說得是。”
作者有話要說︰ 喜子是蜘蛛，百腳是蜈蚣，這是我們這一塊的方言。
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