第十八章
明珠夫人笑道︰“安主子說笑了。老三那邊已經差不多有眉目了，只等過去這幾個月，天暖和了，就商量走禮。老大那邊，”頓了頓，略有些不自在，說道︰“听我家老爺說，過兩年再提吧。幾個孩子，到底還小。更何況，老大出門辦差，一時不能回京。”
李安安听了，點頭笑笑，“兒孫自有兒孫福。姑奶奶就是個有福的，連帶著全家都是福氣滿滿，多少人羨慕呢。”
惠嬪也帶著索爾和夫人湊趣。說的明珠夫人舒展笑顏。李安安看話問到了，本想巴顏夫人與剛阿岱夫人多少也會說兩句，聯絡聯絡感情。哪知二人跟鋸嘴的葫蘆似的，半句不吭。心知李家多年不曾跟天子近臣走動，遇到明珠夫人，心里發怯，便不多留，起身告辭。
惠嬪見李安安茶也不喝一口，就來一通閑話，料想有事不便多說，也不深留，叫來小宮女挑了幾樣腌菜，裝滿一個攢盒，請李安安捎回去下飯。李安安推辭兩句，叫蔥香伸手接了。又與幾位納蘭夫人閑話幾句，這才坐了轎子回啟祥宮。惠嬪領著人送到宮門口，看轎子走遠，方才回轉。
回到後殿，索爾和夫人趁無外人，問道︰“安嬪特意來，就是說兩句閑話？”
惠嬪看明珠夫人，明珠夫人搖頭不知，倒是耿格格笑道，“媳婦有個猜測，也不知道是不是？”
惠嬪笑說︰“弟媳婦不必見外，宮里你是常來的。咱這兒也沒外人，但說無妨。”
耿格格笑笑，伸手比了個六，道︰“方才那位一等伯夫人，小時候我在娘家的時候，也曾見過一兩回。她家里，可是還有幾位姑娘，沒出閣呢。”
惠嬪聞言，與明珠夫人對視一眼，看明珠夫人臉上並未添幾分喜色，知道這是看不上巴顏家的姑娘，笑道︰“我怎麼忘了，巴顏夫人的婆婆，還是弟媳婦姥姥家的老姑奶奶呢。怪不得你小時候見過。來來來，趕緊說說，他家姑娘模樣品性如何，等咱們身邊有了合適的，也好給拉拉線。做媒人，也是給下輩子積福呢。”
耿格格看看婆婆、伯母，見二人均未阻止，笑道︰“一等伯家，我見過的，有四姑娘、五姑娘和六姑娘。四、五兩位姑娘是庶出，打小由祖母撫養，看女兒經長大的，無論女紅、性子，皆是不錯。六姑娘乃是方才那位巴顏夫人親生，自幼愛若珠寶，頗有幾分將門虎女的性情，最是爽朗干脆。幾位姑娘年紀相仿，今年也是跟我一同過的大選。”
惠嬪坐在炕上听完，再看明珠夫人，面色沉靜，不肯搭話。索爾和夫人笑笑，對著惠嬪道︰“既然都是好孩子，惠主您有合適的人家，也多操些心。成就一段姻緣，勝過修橋補路積功德呢。”
惠嬪道︰“都是實在親戚，自當如此。”此事揭過，不再提了。
卻說李安安帶著李家兩位夫人回了啟祥宮，依舊回正殿落座，上茶閑聊。佳慧來問午膳擺在何處。李安安指了指東邊炕上，道︰“都是自家人，擺炕上，吃著暖和。”
剛阿岱夫人听了這話，登時堆起一臉笑容，望著李安安道︰“安主子太過節儉，這大正月的，炭也不肯多燒。不是我勸您，別的地方儉省就罷了，吃用上，萬不可大意。您現在年輕，還不覺得，等到了我這個年紀，就知道凍著了有多受罪了。”
李安安看著剛阿岱夫人，慢慢說道︰“母親不必擔憂，我打小冬天就沒費過多少炭火，習慣了，也就這樣了，並
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剛阿岱夫人聞言，頓時無話可說。巴顏夫人心里琢磨著明珠夫人今日態度，未曾留意母女二人對話。一時室內靜寂無聲。
佳慧、蔥香帶著小宮女捧著食盒，繞過屏風進來，擺盤安箸，李安安看一切停當，便請二位夫人上炕。李安安背靠南窗坐了，巴顏夫人面西，剛阿岱夫人面東，一時飯畢，撤了酒菜，重新換上清茶，閑敘一會兒，看著時辰不早，二位夫人起身告辭。
因是宮里規矩，李安安不曾多留，叫佳慧依著二位夫人送來的年禮回禮。親送到啟祥宮宮門口。望著二人隨小太監遠去背影，李安安嘆口氣，扭頭扶著蔥香回後殿。一進後殿，換了家常衣服，踢掉鞋子，往里間炕上一歪，對著佳慧道︰“還是這屋暖和。”
佳慧領著小宮女收拾好李安安大衣服，陪著一笑。蔥香在一旁樂了，埋怨道︰“主子，早起我就問，正殿里炭燒的少，要不要加點兒。您偏說不用。偏這會兒知道冷了。您瞧惠主子，在後殿招待娘家人。又親近，又暖和。叫我說，您就會自己給自己找罪受。”
佳慧瞪一眼蔥香，蔥香撇嘴不語。李安安也不惱，慢慢說道︰“你哪里知道，我小時候在山陝南邊兒長大，那地方冬天沒北京地氣硬。也就是那年小選，在宮外住了一個冬天，沒用多少炭火。後來進了宮，真沒挨過凍。我還想著，娘家人簡樸，見不得浪費，這才不曾叫你們加炭。”
佳慧抿嘴兒低頭笑，蔥香咯咯笑了兩聲，捂嘴不吭了。
這邊收拾停當，佳慧端上茶來，站在一旁問︰“六姑娘的事兒，咱們可是準備過問？”
李安安搖頭，“父母之命，媒妁之言，看緣分吧。”
佳慧便知李安安的意思，拿了絲線，坐在炕前馬扎上編絡子。蔥香一面幫著佳慧挑彩線，一面小聲問道，“主子，若是六姑娘嫁進了明相府，說不準，也是咱們一家實在親戚。”
李安安不說話，佳慧伸手拍蔥香一下，蔥香這才不言語了。
過了一會兒，李安安才道︰“娘家男人頂不上來，靠嫁女兒發家，也得人家肯要才行。”唬地佳慧、蔥香二人都不敢言語，低頭編絡子不提。
過了幾盞茶功夫，巴顏夫人乘車回府。進了垂花門，家里三位未出閣的姑娘便領著丫鬟迎了上來。巴顏夫人先挽了四姑娘、五姑娘的手，口里道︰“難為我的兒，這麼大冷的天，廊下等著。”隨後埋怨六姑娘，“也不請你姐姐們進屋坐著，若是凍壞了你姐姐，我為你是問。”
六姑娘咯咯笑道，“是姐姐們想念母親，非要在門外等您。我也攔不住啊。”
說話間，母子四人進了正房，早有小丫鬟打起隔間棉簾子，幾人穿過東間，進了東面耳房。六姑娘親自給巴顏夫人脫下大衣服，換上家常衣裳，四姑娘捧了熱茶，五姑娘送過來手爐。巴顏夫人忙了半日，褪了高底鞋，換了平底鞋，往炕頭上一歪，笑對幾個姑娘說道︰“我上輩子是積了什麼福，得了你們這幾個好女兒孝順。”
四姑娘、五姑娘皆說孝順母親乃是應當的。唯獨六姑娘撒嬌，“母親不喜歡我們熱鬧也不成，老天爺把我們送下來，叫咱成了母女。不僅這輩子，下輩子我們還來煩您。”說得巴顏夫人喜笑顏開，拉著六姑娘在懷里摩挲。
四姑娘和五姑娘坐了一會兒，听巴顏夫人講了講啟祥宮里布置，又提了儲秀宮里見的幾位夫人奶奶
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）格格。四姑娘笑著開口，“那位耿格格，小時候還來咱家玩兒過呢。”
五姑娘笑著說道，“可不是麼，六妹妹可還記得，年前春天大選時候，跟咱們打招呼的那位，頭上插了一對山茶白玉花兒的。”
六姑娘低頭想了想，“嗯，是記得有這麼一位。”
巴顏夫人這才想起來，耿格格親娘，正是婆婆的親佷女。可惜，自從婆婆去世，丈夫卸任，自家空留一個爵位，跟以前的親戚來往少了，情分也淡了。若不然，請柔嘉公主說和，閨女這婚事，未必不成。
幾位姑娘陪著巴顏夫人說話，外頭小丫鬟叫道︰“大爺來了。”說著，簾子挑起，李元亮邁步進來。四姑娘穩穩坐著，五姑娘、六姑娘起身相迎。
李元亮進門，對著巴顏夫人行禮問安。轉身復對四姑娘行禮問好。四姑娘笑道︰“大兄弟有禮了。”五姑娘與六姑娘齊齊對李元亮道了萬福，李元亮笑道︰“妹妹們有禮了。”一時按序重新落座。
巴顏夫人看李元亮身形削長，埋怨道︰“又沒好好吃飯吧。我怎麼與你說的，正月里，不必狠看書。跟親近朋友出來走走也好，會友吃茶也好，我又不會拘著。”
李元亮笑答︰“兒子這是長高了，抽條兒了。母親不知，兒子飯量也長了，今日中午吃了兩碗飯呢。”說著，擼了袖子讓巴顏夫人看胳膊上的肉。
巴顏夫人急忙伸手攔住，嘴里道︰“仔細凍著。”扭頭看一眼幾位姑娘。四姑娘、五姑娘知道母子倆有話要說，站起來告退。六姑娘想了想，也跟著姐姐們出去。只是到了東間，復又回轉，隔著簾子，听里頭動靜。
就听巴顏夫人簡短將今日宮中事說了。末了嘆息，“若是你祖母和你父親還在，咱們娘兒幾個，也不至于這般作難。”
就听李元亮勸道，“兒子婚事總歸不會太差。縱然家世不顯，母親給挑個賢惠懂事能持家的就是。尋常人家的女兒，往往有尋常人家女兒的好處。只是，委屈了幾位姐妹。”
巴顏夫人道︰“我的兒，我何嘗不是這般想的。老四和老五也就罷了，挑個不錯的人家，陪送一份嫁妝，叫她們夫妻和睦，對得起你祖母就是。可憐的是你六妹妹，那般標致大氣的女孩兒，一等伯家嫡女，嫁做繼室，還要被人挑揀。”
李元亮急忙擺手，听听外頭沒有動靜，這才緩聲勸道︰“母親切莫打性德主意。雖說嫁女攀高門，咱們家如今男人不頂事，妹妹嫁過去，少不得受婆婆眼色，妯娌掣肘。還是找個尋常人家，孩子上進的更為合適。”
巴顏夫人答︰“我何嘗不想如此。只是你妹妹，她——她就這麼點兒心思。”
李元亮思忖一番，又勸幾句。看巴顏夫人累了，叫進來丫鬟伺候，自己出門回房。六姑娘急閃身躲在屏風後，望見兄長走了，挑簾子進來，趕走丫鬟，往巴顏夫人身上一靠，“母親，女兒就是看中性德侍衛了。”
作者有話要說︰ 小劇場︰
納蘭性德︰哈哈，爺雖未出場，但爺的紅粉知己，遍布天涯海角！
李安安舉起雞毛撢子︰你說啥？
納蘭性德︰沒啥，爺就是去了天涯海角，還是在想你，偶的安娘娘！
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