漢景帝劉啟駕崩的噩耗很快便傳了開來，震驚了整個後宮和朝野上下。
整個大漢皇城里一片素縞，哀嚎之聲不絕于耳。
關于景帝是被探丸郎殺手刺殺而亡一事，被嚴密的封鎖了消息，秘而不宣，只對外暫且說是景帝因病突然駕崩。
詔獄里。
劉不周被吊綁在一顆滾圓的柱子上，他的旁邊圍著十幾個手持鞭子、凶神惡煞般的獄卒。
劉不周的頭發全都披散了下來，渾身被打的遍體鱗傷，早已經被抽打的耷拉著腦袋昏死了過去。
一個膀大腰圓的獄卒赤著左半邊上身，鼻子里面喘著粗氣，手里拎著一條粗鞭子轉頭謙恭的向著衛尉將軍甘吉說道︰“將軍，他昏過去了。”
甘吉看了看吊掛著的劉不周，面容冷峻的回道︰“給我用水潑醒，本將軍有話要問他。”
眾獄卒應諾了一聲，其中一個獄卒取過一舀清水，“嘩”的一聲潑在了劉不周的頭上。
好半天，劉不周才緩緩的甦醒過來，他吃力的抬起了頭，睜開一雙失神的眼楮，有氣無力的看了看眼前的獄卒們和身後的甘吉。
甘吉見劉不周醒了，就向他問道︰“葉良禽，本將軍再問你一次，你倒是招還是不招？”
此時的劉不周渾身上下已被鞭子抽打的衣衫襤褸成了碎布條了，連他自己都記不清已經挨了幾輪鞭刑了，他微微的揚起了頭，虛弱的回道︰“甘吉將軍……在下沒什麼好招的……我說過了，我不是探丸郎的殺手……更沒有刺殺陛下！”
“那探丸郎的標記你如何解釋？”甘吉又問道。
劉不周回道︰“那……那不是在下放的。”
甘吉厲聲說道︰“本將軍闖進大殿的時候正好看到你半坐在龍榻上，你分明就是先害死了陛下，之後將探丸郎標記塞到了陛下的身子下面的，是也不是？”
劉不周努著勁回道︰“甘將軍，如果是在下刺殺了陛下，在下為何不做完案趕緊逃走，何必還要喊你等進殿來呢？！”
此時甘吉緩步走到了劉不周的面前，他冷冷的盯著劉不周半晌才問道︰“既然你口口聲聲說你當時沒有刺殺陛下，陛下的死與你無關，但是當時大殿中只有陛下與你兩人，那你告訴本將軍，陛下駕崩前，都發生了什麼？你們都說了些什麼？”
听到了甘吉的問話，劉不周的腦海中又回憶起當時未央宮中的一幕……
當時，景帝命劉不周重新調查十幾年前的栗夫人巫蠱案和廢太子謀反案，然後他極度疲憊的告訴劉不周說︰“葉良禽，你現在就去旁邊的內室中，朕手書了一份密詔放在暗格里，你將其取來。”
劉不周應諾了一聲，就起身到隔壁內室中去取密詔，可就在他剛剛將密詔找到的時候，就隱約听見大殿中的景帝語氣驚慌、含糊其辭的喊著︰“栗姬？……榮兒？……你們……你們來了……不要啊……不要帶朕走……”
劉不周覺得景帝的喊聲很是蹊蹺，就趕忙收好密詔快速返回大殿之中，卻見到剛剛還斜倚在龍榻上的景帝此時卻一動不動的直挺挺的躺在了龍榻上，他雙眼驚恐的圓睜著，一只手臂僵直的抬著，指向了宮殿的房頂。
劉不周心知不妙，趕忙過去查看，卻發現景帝已經沒有了呼吸，他慌忙坐在龍榻旁搖動景帝的身子想喚醒他，同時急切的對景帝說道︰“陛下，微臣已經拿到了密詔，拿到了密詔了！”
但是景帝卻毫無反應，盡管劉不周又多次晃動景帝的身子想喚醒他，可是景帝就再也一點動靜都沒有了。
劉不周這下徹底慌了，他高聲的呼喚景帝，但景帝卻始終一動不動，他這才喊外面的人趕緊進來。
如果他將這一切向甘吉坦白出來，至少自己現在不會再遭受這樣的皮肉之苦，但劉不周馬上又想到景帝曾經嚴肅的告訴他重新調查兩案須秘密進行，不能對任何人提起此事，而且只能向景帝一個人匯報，看來陛下很不希望重審兩案一事在沒徹底查清之前被泄露出去，否則他也不會給自己下的是一道密詔。
所以，他不能說，不僅不能說，劉不周還必須為此保守這個秘密，想到這里，劉不周努力的吸了口氣，這一吸不要緊，帶動著遍布全身的鞭傷一下子又鑽心的劇痛了起來，他忍著痛對甘吉回道︰“甘吉將軍……在下……在下不能說。”
甘吉陰冷的盯著劉不周說道︰“葉良禽，你不說，那如何能證明你是清白的呢？”
劉不周不禁慘笑了一聲回道︰“說與不說……在下都是……清白的。”
“好，好，我讓你嘴硬，”甘吉被氣的怒不可遏，他轉頭沖著獄卒喝道︰“取一桶鹽水來！”
獄卒應了一聲，不一會就提著一大桶鹽水進來，放在劉不周的身前。
甘吉劈手奪過了獄卒手中的鞭子，將鞭子全部浸入到鹽水里。
眾人皆知，在大廷尉的詔獄里有一種極為殘忍的酷刑，這種酷刑雖不至死，但絕對能讓受刑者生不如死，說的就是這種用浸透了鹽水的鞭子抽打人的刑罰，抽打受刑者時鹽水會浸入傷口，這樣會加劇受刑者的疼痛感，那種疼痛感遠勝普通鞭子十倍，而且被浸過鹽水的鞭子抽打出來的傷口非常不容易愈合，還極容易潰爛。
甘吉抬頭向著劉不周一陣獰笑說道︰“葉良禽，今天咱們就看看是你的骨頭硬，還是本將軍的鹽水皮鞭好用，”說著，他將浸透了鹽水的鞭子取了出來，不由分說的劈頭蓋臉對著劉不周就抽打了六、七鞭。
這幾鞭下來，劉不周的身上又多了幾道又深又長的鞭痕，鮮紅的嫩肉全被抽打的外翻了出來，附在鞭子上的鹽水全部滲入了傷口里，那傷口受到鹽水的強烈刺激，加倍了疼痛，劉不周的身子疼得一下子如同被雷擊了似的渾身劇烈的顫抖，那種徹入骨髓的劇痛絕非一般人可以承受。
即便這樣，甘吉還覺得不過癮，又連續抽打了劉不周十幾鞭子，此時的劉不周已經疼得將嘴唇全都給咬破了，口中鮮血直流，但他就是咬緊了牙關一語不發。
被白色綾子垂滿的椒房殿。
衛將軍公孫賀一身白色粗麻素縞的走進了來。
他見到王皇後身著喪服坐在大殿中央，臉色陰沉似水，一雙眼楮已經哭得紅腫的好像個桃子似的，很明顯已不知痛哭了多少次，畢竟和景帝夫妻將近二十年，要說一點感情都沒有，那是假的。
王皇後的身後站著太醫伍邵和女官莫黎，這兩人也全是一身粗麻喪服。
還沒等公孫賀說話，王皇後突然雙眼圓睜，厲聲喝道︰“大膽公孫賀，你給本宮跪下！”
公孫賀嚇得“噗通”一聲跪在了地上，他不敢抬頭看王皇後，只是低著頭趴伏在地，一句話也不敢說。
王皇後盯著公孫賀看了半晌，用已經哭的有些沙啞的嗓音對公孫賀說道︰“好你個公孫賀，你未經本宮的應允就敢擅自做主，干出這等謀害陛下的大逆不道之事來，你的膽子也太大了吧？！”（www.101novel.com）