又是一年臘月三十，家家戶戶披紅掛彩。
這一天，天還沒亮，年家上下就開始忙碌起來。
年黛瑤對鏡梳妝，仔細描眉，豐腴的兩頰抹上兩抹水粉，再點染朱唇，一身朱紅襖裙，將年黛瑤的臉拖襯得越發白皙。衣裳的顏色重，頭上自然要素淨一些，簡潔小巧的發髻上，只簪了兩朵絨花簪子，瑩白的耳垂上也只戴了一對水滴狀的珍珠墜子。
這樣一身打扮，年黛瑤足足花了一個時辰，等到一切都趨于完美，天邊已泛起魚肚白。
“哎喲！”水笙捂著自己的頭發，脖子不斷地往後仰。
“能不梳了嗎？”水笙疼的，眼角泛起淚花。
春和攥緊了水笙的頭發，道︰“姑娘忍一忍，忍一忍就過去了，這頭發若是梳的不夠緊，走兩步就散了，到時姑娘還得受一回疼。”
“行行行，那你快點兒。”水笙在鏡子前坐直，頭一動不動。
春和拿起紅頭繩，三兩下將手中的頭發束緊，這才道︰“姑娘若是不動，奴婢早將這頭梳好了。”
“你怎麼跟姑娘說話的。”姜氏端著燻暖的衣裳進來，對春和責備道。
春和背脊一緊，垂頭賠罪道︰“媽媽說的是，奴婢再也不敢……”
“你跟我說什麼，跟姑娘說才是。”姜氏將放了衣裳的托盤，往桌子上重重一放，道︰“若不是看你有這門手藝，伺候姑娘又還算周全，我早回了夫人，將你從這里趕出去。”
水笙扶住頭上發髻，道︰“先讓春和將我這頭梳好，我臉上還垂著頭發呢。”
姜氏眼楮一瞪，道︰“沒听見姑娘說的，還不快手腳利索一點。”
正直年下，春和不敢哭，眨眨眼將眼淚憋了回去。
許氏將姜氏拉到邊上，不解地道︰“這幾日，你怎麼總罵春和，她好歹伺候過大姑娘。”
姜氏陰陽怪氣地道︰“我就是瞧不慣她，就因為她伺候過大姑娘，一來咱們屋里，就咱們都想爭頭一份兒的，還沒小丫頭秋麗來的討人喜歡。”
“這兩丫頭能一樣嘛……”許氏指指屋內，勸姜氏多一事不如少一事，別惹了姑娘不高興。
“這還用你講，但小丫頭不好好教訓教訓，怎會服管教。”姜氏說的頭頭是道。
春和語帶哽咽，打開裝了首飾的匣子，問道︰“姑娘想帶哪個？”
水笙指了支粉蝶撲花的絨花，讓春和用鑷子撿了帶她頭上。
插戴好首飾，水笙道︰“你讓姜媽媽進來給我換衣裳，你去二姐那兒瞧瞧，問候一聲。”
“是……姑娘。”春和換上笑顏，邁著步子退出去。
趁著屋里沒人的空檔，水笙嘆了口氣，覺得這日子越發不好過了。
大姐年佳瑤兩年前便已出嫁，揚州山高水長，年佳瑤只帶了兩房下人過去，屋里近身的丫鬟也只帶走了兩個，其余全都留了下來，有些直接給了銀錢，讓她們回家去，有些則分撥到年黛瑤和水笙的屋里。
水笙屋里得了個春和，
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）甦氏又做主，添了個陪水笙玩耍的小丫鬟秋麗，如此，水笙這屋才看著像樣些。
可人一多，是非也多，水笙這屋，遠沒有以前和諧。
水笙瞧著鏡子中的自己，養了多年頭發，總算不在稀疏，能梳起漂亮的發髻，只是看著依舊有些發黃，還未張開的臉，任然帶著稚氣，尖瘦的下巴，顯得黑黝黝的眼楮大而圓。
一想，到明天，水笙也才九歲，她就感到傷心。
傷心這些女人，將精力都放在無畏的爭斗上，白白耗費光陰。
水笙心里，已打定了主意，先冷著姜氏。
年黛瑤在梳妝打扮上，比水笙更用心，就連手上戴的鐲兒，也都要仔細斟酌。
明明是年黛瑤先起床梳妝的，到頭來，卻變成水笙在等年黛瑤。
甦氏瞧著年黛瑤，又瞧瞧水笙，道︰“你們兩這樣一打扮，倒像是一個模子里刻出來的。”
姐妹兩人像是約好的一樣，不僅衣裳穿的一樣，就連首飾也用的差不離。
“水笙來的正好，過來給我讀信。”甦氏指指身邊的位置，讓水笙挨著她坐。
水笙看向年黛瑤，道︰“那我就不客氣了，二姐。”
“客氣什麼。”年黛瑤笑道︰“我如今大了，難能膩在娘身邊。”
臘月三十雖然忙，但年家人口簡單，忙完也就沒有別的事好做。
甦氏得了空閑，便將這幾日積攢的書信都拿出來，整理好後，讓水笙讀給她听。
“我這眼楮，是越發沒有用了。”甦氏拿起一封雲南來的信，道︰“還好有你這雙眼楮，先讀這個，這是你大哥從雲南寄來的。”
在年遐齡的運作下，年希堯得以外放，任雲南景東府同知。
年家一家子人，如今是天南地北，四散開來。
年希堯寫給甦氏的書信，總是中規中矩，不談國事政事，只說家事。
“信上還說，大哥前陣子得了塊好玉，正打算親自雕個擺件，好給娘做壽禮。”水笙總結了道。
“費這事做什麼。”甦氏將信拿回手里，看著那段文字，道︰“黛瑤你也來瞧瞧，你大哥的這份孝心，你也跟著學學。”
“娘可是覺得，我做的衣裳，你穿的不夠舒適？”年黛瑤一早就瞧見，甦氏里頭內搭的長衣，是她縫的。
甦氏只得道︰“你大哥有孝心，你貼心，這總成了吧？”
年黛瑤蹬鼻子上臉，道︰“這還差不多。”
“京中可有來信？”水笙看著那一疊厚厚的信，問道。
“怎麼沒有，可多著呢。”甦氏隨意拿了封，讓下人裁開，再讓水笙念。
年羹堯和年佳瑤如今都在京中常住，他們二人皆是新婚不久，倒是能互相照應。
“看看這信里，有沒有喜訊。”甦氏心中總惦念著這個。
作者有話要說︰ 五年過去了，很多人和事都會變的。
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