魯特加是個無可救藥的男人,這就是弗洛拉對這名少年的第一印象,雖然在危機之中救下了自己和妹妹,更是千鈞一發之際保護了自己的貞潔,但采用的方法太笨了。實在難以置信,他竟然從好幾公里之外,拖著受傷的身體,用傷口血腥味作為誘餌,將石像鬼一路引到貴族的別邸。
實在窩囊,而且愚蠢得難以言喻。不過這還不是最讓弗洛拉生氣的,最讓她氣不打一處來的,則是這個男人行俠仗義的動機。理所當然的,魯特加和弗洛拉並沒有交集也從不相識,他根本沒有理由為了自己身陷險境。所以,魯特加來救助弗洛拉姐妹兩人,僅僅是因為一場誤會。
說是誤會或許並不貼切,因為他的一舉一動都在某人的算計之中。
如果要解釋來龍去脈,就不得不提到魯特加的摯友——白痴皇子殿下。對弗洛拉而言,那是和自己同樣繼承者泰倫斯帝國皇家血統的皇族子嗣,雖然王位繼承權低得絕望,但好歹也是自己血肉相連的弟弟。
從小以來都不學無術,毫無上進心,又好色不羈的弟弟,從旁人看來,他就和那綁架拉貝爾的紈褲子弟是一丘之貉。事實上也正是如此,沒有任何辯駁的空間,白痴皇子時常都和那些貴族子弟混跡在一起,隨著他們到市井之間,流轉于各色娼館,所作所為可以稱得上是人渣。
雖說同樣繼承者父王的血統,弗洛拉也不願意將他和自己相提並論。說實話,他並不了解自己的這個弟弟,在宮廷之中,皇族的子嗣雖然都繼承者皇帝的血液,但是各自的母親都是後宮之中不同的嬪妃,而那些嬪妃們又有各自的派別,派別之間又時常勾心斗角,所以就算是親生兄弟也很難在日常生活中和睦相處。
無論在哪個國家,這都是理所當然的光景,也可以說是皇族的宿命。而這個被稱為‘白痴皇子’的弟弟,他並不屬于任何派別,也沒有貴族來啊拉攏他,不僅僅是因為其頭腦愚笨又不思進取,更重要的是他的身份牽扯到皇族的丑聞——這位皇子,是皇帝與血脈相通的姐姐亂○之後留下的產物……
當然,在有些國家,為了保證皇室血統的純正,近親之間的婚姻或許也司空見慣,但是他的母親卻是前代皇帝和民間娼婦所生的私生女。這樣一來,就讓白痴皇子的立場變得非常尷尬。可以說,他在皇宮之中的生活,才是真正的‘純真無暇,無憂無慮’,畢竟俗話說得好——傻人有傻福,他就算再怎麼被旁人白眼,再怎麼遭到避忌,本人卻依然是一副無憂無慮的胡鬧模樣。
沒有繼承權,沒有競爭力,自然也不會被卷入宮廷爭斗,不過再怎麼說他也是個皇子,出生就和貧窮無緣,所以他心安理得地接受自己的立場,每天都揮霍著皇家的資產,放浪而逍遙地生活著。
如果和弗洛拉比較一下的話,簡直就是對極的兩種人。但是弗洛拉卻非常羨慕他,因為,至少他是個‘男人’,是個‘皇子’。弗洛拉並非憧憬著能夠繼承皇位,只不過就算沒有繼承權,她也希望自己能生為男兒,這樣一來,就能夠沒有後顧之憂地磨練武技,將自己的騎士之道走到終點。
身為公主,背負著不得不面政治婚姻的命運,就算不久之前逃過了一劫,但因為皇命而不得不嫁的那一日,終會到來。當然,就算身為皇子,也會因為政治需要不得不娶一些貴族千金入門,可是下嫁和迎娶,從本質上是不同的。男人娶了正妻之後,也可以光明正大地將自己心愛的女人納為愛妾,這是受到男權主義的帝國法律所保護的常識。
但弗洛拉一旦嫁人,就絕對不允許去追尋自己的戀情,也不可能再舞刀弄槍鍛煉武技。即使她未來的丈夫,並非低賤的好色之徒,但只要婚姻的對象是上級貴族,那麼這場婚姻,就勢必成為這位天才戰士人生與夢想的墳墓。
于是,在這種焦慮的心境之中,弗洛拉嫉妒自己毫無才能的弟弟,她總是不由自主地遐想——如果彼此能交換一下身份就好了。
不過與弗洛拉不同的是,拉貝爾卻和白痴皇子的關系非常和睦,大概是從小體弱多病的緣故,這讓她作為政治婚姻的棋子都是不合格的。在貴族社會中,妻子是彰顯自己身份的花瓶,就和身上穿戴的衣物飾品一樣,即便貴為公主也亦是如此,沒有任何年輕的貴族,願意迎娶一個不能帶出家門,又不知何時會死去的病秧子。
被旁人所忽略的兩位皇族子嗣,病弱公主和白痴皇子,無人問津的這對姐弟,順理成章地就建立起了在皇室之中,實為罕見的奇妙親情。
就算弗洛拉再怎麼看這個軟弱無能的弟弟不順眼,再怎麼出言數落,勸說妹妹斷絕彼此的來往,拉貝爾也總是會掛著溫柔的笑容,溫柔地替他辯駁——他是一個聰明的孩子,比大人們想象之中都要聰明,所以才會像這樣扮演著小丑一樣活著。
原本听起來好像天方夜譚一樣的夸贊,但卻在拉貝爾遭到綁架這件事之中,充分證明了白痴皇子的力量——
弗洛拉直到事後才察覺到,那一天夜里包括闖入現場的魯特加在內,還有許多其他的學生,他們從不同的途徑,受到了各種形式的號召,為了營救拉貝爾采取了一致的行動。
包括從府邸逃跑之後,追兵全部都在半路遭到阻截,紈褲子弟的所作所為也很快被當做丑聞曝光,敵對的貴族勢力,就好像惡狗一樣立刻咬住誘餌,擺出正義凌然的嘴臉大肆抨擊。之前和弗洛拉比武落敗的公爵,更是一怒之下動用了軍隊。總之,一系列的機關算盡換來了帝都轟動的鬧劇,而這一次的主謀,最終遭受了比被殺死還有痛苦一萬倍的精神裁決。
得知這一切的弗洛拉不得不承認,自己的弟弟的白痴面具只不過是個假象,他無愧于皇族的血統,就和其他的兄長一樣,乃是一個真正的天才……不,或許他比那些值得尊敬的兄長更加優秀,畢竟他沒權沒勢,也調動不了一兵一卒,竟只靠吃喝玩樂,就讓整個帝都的權貴都在自己的掌心任意起舞。
而在眾多的牽線木偶之中,最為直接的救命恩人魯特加的動機,也就是由白痴皇子‘刻意營造的誤會’,卻是讓弗洛拉最難以接受的……
皇子身邊雖然沒有側近,沒有家臣,也沒有軍隊,但是他卻攜帶著許多年輕的女僕從,這些僕從年齡各異,從十來歲的小女孩到二十來歲的大姐姐一應俱全,種族也不局限于人類,其中還有各色各樣的獸族。
至于這些女僕除了生活起居之外,還會‘派上些什麼用場’的,只要考慮到皇子平日里的作風嗎,相信不言自明。不過,必須聲明的是,除了某些特殊的服務之外,皇子還是相當善待她們的。
在這些佣僕之中,有一名尾巴和發色都是漂亮的純銀色的,年齡大概只有十來歲的,可愛又調皮,如小惡魔般喜歡惡作劇的獸族姑娘——對于沒有任何異性經驗的魯特加而言,不費吹灰之力就被假裝出來的純情外表給勾走了心神,就宛如她是自己的親生妹妹對其溺愛有加。
不得不說,真是個悲慘的男人,皇子身旁供以‘賞玩’的佣僕,當然不可能留著什麼貞潔,換作明眼人都看得出來,他只不過是被性格惡劣的獸族女人隨意耍弄罷了。事實上,就連皇子本人,都沒辦法駕馭那個隨意妄為的,擁有狐狸的特征和狡詐性格的少女。
拉貝爾被綁架的那一天,佣僕的女孩失蹤了,不用說,就和往常一樣不知到哪里去玩樂了。可是魯特加並不知曉,皇子便利用這一點,謊稱她被紈褲子弟的貴族綁架,現在正遭受難以想象的悲慘待遇。
哦不,並不能算是撒謊,因為皇子和魯特加之間的對話是這樣的感覺——
皇子︰哎……好擔心,真的是好擔心啊,擔心得我都吃不下飯了……!魯特加,我的摯友喲!我最最最重要的女性,現在正落入惡狼之手,而我卻因為自身的立場無力營救……!
魯特加︰是誰?什麼惡狼?難道說出城之後遭遇魔獸了嗎?
皇子(裝模作樣掃視了身邊,露出苦笑)︰是誰嘛,呵呵……你不覺得今天特別安靜嗎?
魯特加︰難,難道……!
皇子︰別說出來,摯友喲!我不想把你拖下水去,對方位高權重,而我只不過是帝都的白痴皇子……就算明知道他的府邸在xxxx(位置不經意之間說出來),他的父親是xxxx(身份也不經意之間說出來),我也無能為力……啊,順便一提,府邸那邊的守衛人數是xxxx,地形圖是這樣的——(超級若無其事地改換態度,攤開羊皮紙的平面圖)。
魯特加︰嘖!怎麼會這樣,她居然惹到xxxx那家伙!
紈褲子弟的高年生,就算在魯特加耳里也常有所聞,掛著貴族的名號,卻利用家里的勢力招搖過市的痞子。
皇子︰就是說啊!我手頭沒有人手,就算想救她也難……不過,我想到了一個辦法,就不知道誰願意去——
就按照這樣的節奏,魯特加為了自己迷戀的獸族小女孩,出現在了弗洛拉和拉貝爾的面前,抱著些許失望的態度,順帶便地將她們兩人救出了險境。
其實那天就算魯特加沒有趕上,同期之中的優等候補生克里斯、以及問題候補生斯坦和里德三人,也都已經各自潛入了府邸,用自己獨特的方式紛紛準備實施搭救,就結果而言被引來魔獸的魯特加給搶先了一步,所以三人最終之後在半路攔截追兵,而沒有出現在救援的現場。
不過,這些細節對弗洛拉怎麼都好,她只在意——自己的赤身**,居然比不上一個獸族的丫頭?而且還是一個只有十來歲,根本沒有凹凸曲線的幼女。魯特加的癖好和無禮,徹徹底底地傷到了身為公主的自尊心。
于是,無辜少年受難日子,便在如同暴龍一般的公主的怒火之中,無奈地拉開了序幕。
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