經過幾日的努力,魯特加和拉琪總算是越過了通往法•里拉比斯山脈的叢林。但是他們的旅途並沒有結束,因為兩人最終的目的地是山脈的對面。
為此,他們不得不攀越海拔數百米的山脊。
法•里拉比斯山脈,是由于封印著青淵龍而聞名的‘極寒山脈’。連綿不斷的峰ding常年被冰雪覆蓋,前一天的夜里,兩人在半山腰上,找到了一處天然的山洞安營扎寨。
問題發生在早晨,天色剛剛變亮,雖然運氣不錯沒有下雪,但是視野依然被常年積累的寒冰遮蓋成一片花白。當魯特加再次醒來的時候,發現自己已經凍壞了。
手腳麻木得沒有知覺,周圍的溫度低得難以置信。事實上,他並沒有睡多久,而且凍僵的身體也在拒絕‘甦醒’的這項指令,但他必須告訴自己,得立刻爬起來,並有所行動。魯特加覺得,自己從來沒有像現在這般期待太陽的升起。
清醒後的第一件事,是為即將熄滅的火堆添加干柴。要知道,魯特加並沒有得到火之精靈的眷顧,所以並不會使用火屬性的魔技,在如此惡劣的環境之中,如何保持生生不息的火種便是一項艱巨的挑戰。
在維持火勢之後,他開始在篝火旁制作繩子。材料用的山腳下收集到的樹皮,將樹皮拆成干燥的植物縴維,並擰成一股,編織成的簡單繩索。但是在攀越山脈時,這些能起到至關重要的作用。
因為,越是接近峰ding,刺骨的寒風便會越發凌厲。要知道憑借人類的體重,只要稍有不慎,就會被狂風給吹入山溝之中。不僅僅是在攀爬時,就算是在緩坡行走時,他都必須將自己和拉琪緊緊地捆在一起。
說到拉琪,如今正蜷縮在魯特加的懷里呼呼沉睡。難以形容的美麗睡臉,嘴角發出輕輕地夢囈。一段時間下來,她的傷勢已經痊愈了,看來龍族的自我復原能力並沒有喪失,只不過是因為魔力不足而進行緩慢罷了。
自從入夜以來,拉琪就保持著這樣的姿勢入睡。也托她的福,魯特加才沒有渾身都被凍僵。說起來不可思議,魯特加漸漸適應了與這匹滅世魔龍的相處,已經不會因為親密接觸而顯得手足無措了,燥熱難耐的欲求也不可思議地沒有涌上心頭。不過這也可能是因為身處極限環境,沒有產生欲求的空閑吧。
“唔……魯特加……”
“啊,不好意思,吵醒你了?”
“唔……不,睡的很舒服。”
拉琪從魯特加的懷里抬起頭來,用十分可愛的姿態揉了揉眼皮。
“等天完全亮了,我們就出發吧。力求能在中午之前攀上山峰。”
“唔……嗯。”
拉琪順從地點了點頭,將腦袋重新埋進了青年的懷里。經過這幾天,她已經完完全全信賴眼前的貴族青年。
天亮之後,兩人走出了山洞。魯特加在腰旁掛著兩只水壺——那是由一種樹果,挖干果肉,並烘干變硬之後所制作的容器。而里面的水,則是昨夜填入的冰雪,被篝火融化的產物。
在攀山過程中,需要及時喝水。雖然可能感覺不到,但事實上身體每時每刻都在快速喪失著水分,必須經常喝水,在感到口渴之前就喝。不然稍有疏忽,很有可能會因為脫水而暈倒。需要注意的是,絕對不要嘗試著直接啃食冰雪,那不僅補充不到多少水分,還會使嘴巴凍傷起泡。
上山的坡度算不上陡峭,但也絕談不上輕松。例如正擋在兩人面前的一片平坦冰川。
魯特加每走一步,都在柔軟的雪地表面來回嘗試踩踏,在確定踩實之後,才踏出下一步。並在不斷保持著這個步調的基礎上,小心翼翼地踏出步伐。但是,這使得攀登的速度非常緩慢。不僅緩慢,還非常地耗費體力。
隨著海拔越來越高,空氣變得稀薄,體力很快變會耗盡。可盡管如此,魯特加也沒有懈怠,他一絲不苟地執行這個步驟行進每一步。
“唔……魯特加,這兒並沒有什麼障礙,為什麼要走得如此小心呢?”
拉琪對此表示不解,開口問道。
“這是因為——”
魯特加還沒說明,就在下一秒,他前腳下的積雪無聲地向下坍塌了。只留下了一處狹小的,不知有多深的漆黑坑洞。那坑洞就宛如通往地獄一般,一旦掉下去,很難想象能夠再爬出來。
“就像這樣,呵呵……”
這正是雪山比起普通山脈更加可怕的地方,冰雪會平等地覆蓋起伏不平的復雜地形,但這卻並不意味著安全。積雪覆蓋了冰裂縫,並形成了脆弱的雪橋。而無法判斷這些雪橋的強度,也很難辨認出哪里有裂縫,很可能因為承受一點點的壓力就坍塌。
這也就是說,絕對不能被眼楮所見的景色迷惑,乍看之下只是一片冰原,但卻不能因此放松警惕,實際上,這兒的地表下布滿了致命的陷阱。
“唔……真是危險。”
或許在曾經青淵龍看來,這些裂縫,或許連指甲都塞不進去。但是對于現在的拉琪而言,這兒卻是一處危機四伏的魔境。
“是啊,很危險。掉進去的話就死定了。而且我們的運氣不好,如果是再晴朗一些的季節,或許能更快地跨越這兒。”
“唔……什麼意思?”
“通常像是這樣的冰川,通常冰面是安全的,而積雪是危險的。還算是比較好分辨的,而這兩天可能才剛剛下過一場大雪,導致全部都被積雪覆蓋了……我也稱不上是翻越雪山的專家,所以很難判斷啊。”
魯特加無奈地嘆了口氣,但這兒卻是攀上山峰必經之路,不然的話,他們就只好選擇去攀爬那些陡峭的岩石。實際上,往這兒走雖然看似輕松,卻要比攀岩更加危險,但拉琪並不具備攀岩的體力。
他們越是靠近峰ding,冰縫就變得越寬越深,從一開始張開步子就能跨過的小縫隙,漸漸變成了寬達一米米之遠,需要使勁跳躍才能越過的大裂縫。
不僅如此,雪地也變得不再平坦,到處都阻滿了層層疊疊的雪牆,就好像是迷宮一般。魯特加努力地在雪牆之中穿行,他不斷觀察計算,奮力選出一條正確的道路。
終于,兩人在午後來到了通往山ding的最後難關——幾條巨大的裂縫。裂縫的對面,便是從雪地中聳立而起的,由岩石組成的山峰。
裂縫目測有二十多米的深度,寬度同樣也在十米以上。如果想要從上方直接飛躍過去——那麼,就只有使用‘聖靈祝福’。但縱使這麼做了,到頭來也只有魯特加一個人能跨過裂縫,這毫無意義。
所以,讓兩人同時跨過裂縫的方法,就只有一個。那邊是降落到裂縫的底端,再試圖從對面攀爬上去。看似繞遠路,但這卻是最為正確,也是最為安全的選擇。
魯特加涌竹槍在地面上刨起雪坑,在地面上做出了一根粗圓的冰柱,然後將繩子的一頭套圈綁在冰柱上,另一頭則拋向了冰縫的下方。
“拉琪,抱緊我。”
魯特加張開手臂說道。
“唔……?嗯。”
雖然不知道魯特加想做什麼,但拉琪還是不假思索地立刻從正面緊緊抱住了她的身體,可見她對青年是何等的信賴。
魯特特加雙手緊握繩索,兩腳踩著幾乎垂直的冰面,用上半身承載拉琪的全部重量,向著冰縫的底部快速降落。在曾經騎士團的時代,像是這樣攀越城牆的訓練,每天都在重復,所以這對他而言並不難。
何況拉琪的體重很輕,甚至還不及當年訓練中,為了模擬盔甲重量而使用的負重物。很快,兩人便降到了冰縫的底部。
“只要再從對面爬上去,就大功告成了。”
魯特加一邊回收繩子,一邊說道。今天也沒有遇到什麼意外,離天黑還有一點段時間,足夠他們攀上對面算不上陡峭的岩壁。結果,他們只花費了兩天,就攀上了山ding,算得上是相當順利。
“唔……嗯!”
拉琪從魯特加的身上跳了下來,用力地點了點頭。
“比如我們就在這條冰縫里過夜吧,只要等等堆個簡易的冰窟就……誒?唔喔——!”
然而,在這個世界上,意外之所以被稱為意外,因為它總是毫無征兆地突如其來。
地面……哦,不,應該說是腳底的冰面才對,唐突地開始震動起來。這讓魯特加一時沒能站穩,一個踉蹌撲倒在了堅硬的冰面上。
魯特加下意識地仰起頭,正想要用手支撐著自己爬起身來,可這一瞬間——他猛然發現,一個碩大的,直徑至少有三個成年人臂形的圓形黑影,正從冰層的里側,魯特加他們兩人的腳底正下方,飛速接近。
幾乎同一時刻,冰面在“跨嚓嚓——”的不詳聲響中斷開蛛網似的裂痕。
“!?”
甚至來不及高喊小心,“什麼東西”便以極為猛烈的勢頭,仰天沖破了冰層。魯特加在千鈞一發之際,將拉琪奪入懷中,並翻滾向一旁,兩人順勢在冰層表面滑行了數十米之遠。
等從沖擊中回過神來,魯特加急忙望向他們原本站立的位置,只見一頭魔獸——湛藍色身軀的巨型沙蟲,正瘋狂地扭動那惡心的條形軀體,並從它那幾乎覆蓋了整個頭部的巨口之中,發出可怖的吼聲。
“冰原沙蟲!?怎麼可能……現在可不是這玩意出沒的季節!”
魯特加面如苦色地向著魔獸的方向架起竹槍,冰原沙蟲是一種棲息在雪原或是冰山之上的食肉魔獸,危險等級b+,但是這種魔獸的出沒捕獵的季節只限定在冬天,其他時候都會在冰層的深處陷入沉眠才對,所以魯特加壓根就沒有預料過會遭遇它。
但不管怎麼反常,既然遭遇了,也只有被迫迎戰。幸運的是,冰原沙蟲這種魔獸雖然強力,卻有著非常敏感的地盤意識,在它出沒的地方一般不會出現其他的魔獸。
——弱點是嘴巴!只要能從哪里一槍貫穿口腔,傷到內髒,它就會逃跑才對……
魯特加好歹也曾是‘傳說之刃’的一席騎士,就算不適用“聖靈祝福”,也應該能夠勉強應付b+級的魔獸。他一邊回憶著如何對付魔獸的要領,一邊盤算著該如何展開攻勢。可就在這時……劇烈的震動再一次襲來。同樣的,伴隨地震,能看到冰層底下黑影顯現。
“怎,怎麼會有……”
還沒來得及讓魯特加說完感嘆,在“轟——”“轟——”“轟——”“轟——”不絕于耳的轟鳴之中,四面八方接二連三的,粗長的魔獸一匹跟著一匹沖破冰層冒出頭來。最後總共……二十三匹冰原沙蟲,正將兩人團團圍住。( )(www.101novel.com)