“吾乃龍族——【庫克拉提歐•古拉琪艾絲】，人類稱我為……青淵龍。”
拉琪輕巧的回答，揭露了沖擊性的事實。
名為拉琪的少女，居然便是復活的魔龍，青淵龍——庫克拉提歐•古拉琪艾絲。
“可青淵龍，不是在法•里拉比斯山脈上嗎？”
“那是吾的本體……現在，吾與本體之間的魔力鏈接被切斷了。”
“切斷了……會怎麼樣！？”
“吾的身體，會失去理性。而且，吾將對人類千百年來的憤怒，都殘留在了原本的身體里。也許，會發狂吧。”
“喂！那不是很糟糕嗎？有辦法能阻止你的身體發狂嗎？”
“唔……只要讓吾能回到自己身體里，就會有辦法。”
綜上所述，沒有想到自己的女兒，竟有膽量勾搭上滅世的魔龍……但也沒有時間讓魯特加沉浸在驚訝之中，因為這同時意味著，又增添了一個不得不盡帶著拉琪盡快趕回西利亞的理由。
為此，魯特加必須找到準確的方向。根據拉琪的說法，他們倆是沿著法•里拉比斯山脈直線飛行的途中隕落的。在墜落時，拉琪努力偏離了直擊山體的墜落軌道，用盡最後的力量，安全落到了山脊的背面的海岸線上。
根據計算，如果能夠通過這片叢林，並成功翻越法•里拉比斯山脈，便可以順利回到帝國境內。之後再找到道路的話，就能確定西利亞的位置。
但是，歸鄉的道路卻並不輕松。
密林對于普通的人類而言，無疑是致命的魔境。
在茂密的植物叢中，根本沒有確定正確方向的手段。通常的冒險家隊伍，會隨身攜帶用于指明方向的魔導器，或是羅盤，但遺憾的是，魯特加將裝有這些的包裹，都留在了【艾塔尼亞】的旅店里。
憑感覺來判斷方位乃是大忌，時常都是自以為在直線前進，實際上只是在原地打轉。先不說叢林里可能棲息著危險的魔獸，就算沒有魔獸，崎嶇的地形里也充斥著大量的天然陷阱。一步走錯就可能受傷，而缺乏治療手段現在，只是一點點小傷都有可能會致命。
為了能決定前進的路線，魯特加無奈選擇了最為危險的方法——爬樹。
他找到了一顆筆直而高聳的杉樹。如果能攀爬到樹干的高處，一定能獲得良好的視野，從而找到通往山脈的方向。但是攀爬杉樹需要承擔巨大的風險，那看似茂盛的樹枝，其實根本無法目測哪根是牢固的，哪根又輕易折斷，當攀爬到幾十米的位置時，一腳踏空就意味著立刻摔死。
事實上，攀爬的過程險象環生，魯特加幾次三番使用了瞬間的‘精靈祝福’來緩解險境，直到他確定方位回到地面時，已經筋疲力竭。然而，旅程卻才剛剛起步。
首當其沖擺在眼前的，便是如何解決吃飯的問題。
魯特加在騎士團的時代，經受了許多野外求生的相關訓練。畢竟騎士也是軍人，作戰的環境並不是自己所能控制的。在騎士團里，如何在極限環境中自救，也是評判綜合實力的重要標準之一。
其中，覓食則成為了最為重要的課題。不填飽肚子的話，是沒辦法打仗的。
眼下，魯特加他們已經有一天半沒有進食。拉琪雖然沒有明顯表現出饑餓，但從有些飄忽的步伐中，魯特加猜她也應該快到極限了。
“唔……你在做什麼？”
“我在制作狩獵的武器。”
魯特加的手中正拿著一根一米多長，堅固而干燥的竹竿。他正在用隨身攜帶的小刀，將竹竿的ding部削尖，做成了一支簡易的長槍。
在騎士團時代，長槍是他最為擅長的武器。雖然有七八年的空窗期，竹竿估計也難堪重用，但有所準備總比沒有要強。
就在即將完工的時候，拉琪走到了魯特加的身旁，蹲下身問道。
“唔……這就完成了嗎？”
“不，等等還要多做幾支，用來交替使用，這樣的竹槍並不堅固，可能三兩下就會折斷，所以再稍微等我一下。”
听到這話，拉琪默默地伸出兩只芊芊玉手，將魯特加的雙手輕輕包裹。
突如其來的親密接觸，讓魯特加不禁臉頰一紅。只是很快，他就發現自己會錯了意。
此時，他手中竹竿削成的長槍，正被蒼藍色光暈所包裹，待光芒散去，只見槍桿的表面被一層薄薄的冰晶覆蓋，這讓原本樸素的竹竿，搖身一變成為了剔透的冰之長矛。
不可思議的是，這層神奇的冰膜並沒有散發出刺骨的寒意，就算直接用手拿捏也十分的舒適。
“這是……？”
“唔……這樣就不怕折斷了。”
但是，就算包裹著一層冰晶，竹槍也畢竟只是竹槍罷了。
魯特加起身露出了狐疑的神色，然後將長槍“呼呼”地空旋幾周，向著不遠處的矮樹叢猛然刺出。
結果出乎意料。
矮樹叢那茂密的樹葉，荊棘的枝條，以及堅硬的樹干，就好像是紙片一樣被輕易刺穿。再橫向輕輕一掃，整片樹叢都便毫無阻礙地攔腰斬斷。
就算是名匠鍛造的軍用槍戟，威力也不過如此。方才的一擊，如果換做是普通的竹竿，恐怕已經折斷或裂開。可是手中被冰晶包裹的竹槍，薄冰表面竟連一絲傷痕都沒有留下。
“這還真是了不起啊……這也是青淵龍的能力嗎？”
“唔……是的，不過現在吾殘存的力量，也只夠做這些而已……”
這麼說著，拉琪的話語中露出一絲抱歉。
“不不，幫了大忙，有了它，至少食材就不用愁了。”
不久之後，兩人便找到了魯特加口中的食材。
那是一種被稱為【卷棉獸】食草型的魔獸，身長三米多，渾身都長滿著豐厚的皮毛。乍看之下，就只是一頭身形碩大的綿羊罷了。
在眾多性格狂暴的魔獸之中，卷棉獸也確實算是比較溫順的種類，但與那有些憨厚可愛的相貌不符的是，其危險度卻達到了+。
每年都有數不清的菜鳥冒險家，被它的相貌所欺騙，因此命喪九泉。或者說，卷棉獸那容易讓人掉以輕心的長相，大概是其危險評價的基準之一吧。
除了長相之外，卷棉獸本身的身體能力，其實十分貧瘠。但即使如此，它也是危險的+級魔獸，其真正可怕的地方，是會以極快的速度施展地屬性的魔法，那是能悄無聲息地將周圍的一大片地域化為泥濘沼澤的恐怖魔法。
尤其是隱藏在草皮或者灌木之下的沼地，簡直防不勝防，而對于大多數的動物而言，無底的深沼無疑是最為可怕的陷阱之一。
靠蠻力是絕對無法掙脫，越是奮力掙扎，就只會越陷越深。而不做掙扎的話，就只能在不斷衰竭中等待死亡。
狩獵卷棉獸的方法很單純，卻絕不簡單，那便是以讓它無法察覺的速度發動奇襲，並一擊斃命。
反之，一旦被它察覺，那麼最好立刻放棄狩獵的念頭。因為從這一瞬間起，你將無法知曉自己的下一步是否會通向地獄。
雖說風險不小，但同樣的，獵物也具備了與風險相符的價值。要知道，卷棉獸的皮毛在這種夜晚寒冷的叢林地帶，是相當珍貴的素材。直接剝取下來，就能當做睡袋使用。
除此之外，其豐厚的皮下脂肪也有許多作用，涂抹在皮膚表面可以防止曬傷，也可以用作保養重要的刀具。
當然，最主要目的還是食用。卷棉獸的肉質是相當美味的，至少在野外，沒有比這更加理想的食材了。
現在獵物就在距離兩人二十米遠的地方，撅起毛茸茸的肥圓屁股，正低頭啃食著灌木上生長的嫩葉，它完全沒有意識到身後正有獵人窺伺著自己的性命。
一般情況下，獵殺卷棉獸最好的方法，是讓風屬性的元素魔法師，從遠距離吟唱高速的攻擊魔法，讓其一擊斃命。它本身是地屬性的魔獸，而厚實的皮毛和脂肪對冰火之類的魔法也具備了極強的抗性。
所以，唯獨風魔法才是它致命的弱點，風刃之類的高速魔法，能夠輕易地割破卷棉獸的身體，讓它在察覺到攻擊之前就立即喪命。
遺憾的是，魯特加並非魔法師，所以他只能尋求其他的辦法來瞬殺對手。事實上，他也確實掌握著這樣的手段。
“——聖靈祝福！”
一直以來，他都盡量避免使用時間精靈的力量。因為每使用一次，都會直接損耗自身的壽命。老實說，曾經的征戰，讓他已經不敢猜測自己的性命還剩多少。說不定再用上幾次，就會耗盡壽命而一命嗚呼。
但現在的狀況，不是有所保留的時候。為了早一刻回歸家鄉，拯救身處險境的領民和女兒們，就算是要燃燒生命也別無選擇。
魯特加的背著長槍的身影從原地一閃而逝，等再一次出現的時候，他的身體騰空翻躍在獵物視覺死角的正上方，並垂直投擲手中冰結的竹槍。
在血肉被攪碎的“咕嚓——”一聲之後，身形肥圓的卷棉獸轟然翻倒，他的後頸，皮毛無法覆蓋到的弱點，被竹槍深深刺穿。頸椎被切斷，毫無疑問的一擊斃命。
“哈啊——哈啊——哈啊——哈啊——”
就和昨日攀爬懸崖時一樣，明明在旁人看來，就知識瞬息之間發生的事，卻讓魯特加面色蒼白，氣喘不休。不過，勞累是值得的，狩獵成功了，如此一來只要適當調理並制作容易儲存的燻肉干，接下來幾天的伙食都不必擔憂。
“拉琪——！過來幫我一下！”
接下來要做的，就是放干血，並剝下皮毛。可畢竟獵物的體型碩大，單獨一人作業會變得非常辛苦。魯特加遠遠地招呼等待原地的少女，希望尋求她的幫助。
“唔……嗯。”
拉琪從樹叢後探出頭來，她選擇性地踩著比較平坦的土地，小心翼翼地向著魯特加所在的方向靠近。
可是，剛沒走幾步，魯特加卻好像突然發現了什麼似的，急忙大喊道︰“等等，別動！別再靠過來了！前面危險！”
只可惜他的警告還是慢了一步，拉琪的一只腳已經陷入了泥沼之中，緊接著，一腳踏空使她的身體失去平衡，最後整個人都跟著跌入其中。
絕不是因為粗心大意，而是根本就無法判別，因為那潭泥沼的表面浮滿了干燥的草皮，甚至好盛開著許多白色的小花，普通人的話無論換作是誰，都會因為那里只是一般的草地。
但是魯特加卻知道，因為那些奇特的小花，是只有在沼澤表面才會生長的植物。
盛開的花朵，足以證明那片沼澤並不是卷棉獸臨死之前施展的魔法，那是原本就存在的沼澤。
是魯特加一時疏忽了，他一時之間忘記了曾經在訓練之中，自己的兄長，也就是當時的教官所傳授的知識。
“唔……這該怎麼辦？”
拉琪淡淡地問道，好在她的性格使然，並沒有因為下半身被泥沼吞沒而胡亂掙扎，陷入的進度十分緩慢。
“等等！我馬上救你出來！”
話雖如此，魯特加卻不敢輕貿然跑去施救，因為他根本不知道那片泥沼遍及到什麼位置，所以只好靠竹槍不斷敲擊地面，以此來摸索沼澤的範圍。
就這樣，魯特加一邊確認著泥沼的邊緣，一邊沿著輪廓來到了拉琪落沼的岸邊，他伸出手，拽住了少女光溜溜的肩膀，使勁地向上拉扯，試圖將她拖出沼澤。
可這卻行不通，他只覺得拉琪的身體就好像被什麼東西給緊緊吸住一般，無論再怎麼努力，不但沒有浮起一絲半點，反而就連自己也幾次三番險些跌入潭中。
況且才剛剛使用過‘聖靈祝福’的他，體力幾乎透支，使不出全部的力氣。
眼看著少女的身體一點點被泥沼吞噬，魯特加心急如焚，冷汗不斷從額頭沁出，他努力地回憶著曾經兄長，也就是教官的教誨，並同時東張西望，祈求從中找到一些辦法。
最後，魯特加什麼話都沒有留，無言地拋下了拉琪，獨自跑離沼澤，氣喘吁吁地回到了殺死的卷棉獸身旁。
“唔……這樣啊……”
見到這一幕，拉琪低下頭，將自己的視線從青年身上移開了。
這一瞬間，少女本能地意識到了——自己被拋棄了。
當然，拉琪沒有責怪魯特加的想法，因為青年的選擇是理所當然的。
——大概自己會死在這兒吧，如此唐突的，只因為一步走錯，就輕易地斷送了性命。
對此，拉琪沒有覺得懊悔，只是感到有些意外——她沒想到存活了數千年的，古老而強大的龍族，竟會如此輕易地，在這無名的小小沼澤，葬送自己的性命。
現在想來，這種“意外”的感慨，便正是自己的傲慢。
因為對其他的許多生物而言，生命就是如此縹緲而脆弱的東西。
就比如說當年——背叛自己，而遭到毀滅的人類，不正如現在這般，毫無征兆地迎來了無力抵抗的末日嗎？
“唔……這就是所謂的報應吧，大概。”
拉琪這麼想著，並擅自總結出了結論。但好在與之前在【樂園】險些遭到侵犯時不同，她的心中還留有少許的慰籍。
至少，魯特加沒有背叛自己，他剛才努力過了，拼盡全力地想要救出自己，只是失敗了而已。
如果要說對他還有什麼不滿的話，大概就只有最後一聲不響離去的背影吧。這讓她稍微有些……不，應該說是感到非常非常的傷感。
最低限度，她希望青年能留下一些告別的話語。
“唔……至少，應該把這個交給他吧……”
拉琪從泥沼中拔出自己的手臂，她的手心里握著一枚被污泥染透的黯淡晶石，“有了這個，或許能想辦法抑制住我那發狂的‘身體’。”
想到這兒，拉琪有些猶豫，她在猶豫是不是要大聲喊住魯特加，把手中的晶石交給他。可是源于龍族的自尊心，又讓她無法開口，她不想被魯特加誤會自己在向他求救，不知為何，她希望能在那位人類青年的心中，自始至終都留有一個符合龍族的傲氣形象。
欲言又止的拉琪，最後還是嘆了口氣，將握著晶石的手掌，重新埋入了泥沼之中。
“唔噢噢噢噢噢噢噢——”
可就在這時，魯特加的大喊聲從不遠處響起。拉琪猛地抬起頭，看到的竟是青年因為用盡而虎之力而扭曲的五官。
只見他將卷棉獸沉重的尸體一路拖曳過來，並一口氣甩入了沼澤。拉琪無法理解他究竟為什麼要這麼做，為什麼要將辛苦獵殺的魔獸拋入無底深沼之中。
“呼……哈……呼……拉琪——！！呼……呼……快抓住它的皮毛！！這東西的油脂很足！！會浮在沼澤的表面——！！快！！”
魯特加半蹲著身體，明明已經累得上氣不接下氣，但他還是朝著自己拼盡全力地喊道。
“唔……？可是……這頭魔獸不是重要的食材嗎……？”
“說什麼傻話呢！能有什麼比你的性命更重要？快爬上來！！”
喊出這句話時魯特加的身姿，讓拉琪數千年來，第一次，真正的第一次有現在這種不可思議的感覺。她的眼眶發燙，鼻頭酸楚，好像有什麼東西要從心底爆發出來一樣。
“嗯……！”
細柳般的雙眉不自覺地向兩旁垂落，兩股暖流從兩側的臉頰滑落。
——原來如此，這就是哭泣。
細嫩的兩片嘴唇不自覺地向上揚起，一股熱力讓兩側的臉頰滾燙。
——原來如此，這就是歡笑。
在一刻，拉琪才終于覺得自己變成了愛麗絲故事中的女主角——戀上了人類。( )（www.101novel.com）