西利亞領主府地下，艾麗澤專用的研究室里，少見地出現了索菲亞的身影。
今天的她，依然全身輕裹著一套黑色調的連衣裙，與白皙的肌膚形成了鮮明的對比，勾勒出洗練的身體曲線。
不過最近，索菲亞的著裝發生了略微改變，如果要細問有哪些變化的話，那麼就是細節的裝飾變得豐富了。
比如說綁頭發選用的的緞帶，蝴蝶結的綁法，衣物和長襪的細碎褶邊，還有編制精巧的頸環，其中最為亮眼的便是——動物花紋。
可以從她身上的各個角落，都找到一些像是地球上的卡通貓似的刺繡紋樣。當然，原本並沒有這些，大概是索菲亞特意拜托精通刺繡的女僕最近才繡上去的吧。
總而言之，索菲亞對于自己的裝扮變得越來越講究了，就好像是愛好打扮的貴族女孩一般。
話說回來，索菲亞本來就是貴族女孩，越來越注重自身的裝扮應該是一件好事才對。只不過這種轉變，實在是無法和前世的“黑衣男子”掛上鉤。
不難想象“他”對于貼身裝備的選擇標準，無非就是便捷、耐用、簡約的基本原則。而如今卻在這些基準中，偷偷地混入了“可愛”的元素，和原本鐵血戰士的形象實在是有些格格不入。
如果追問索菲亞原因，她會理直氣壯地指出這些裝飾的重要性，據說它們能有效安定自身的精神狀態，從而提升行動效率。至于原理嘛，暫且就不多做追究了。
總而言之，可以理解為——曾經黑霧一般無聲無息的“死神”身上，正悄悄地爬上一只只俏皮的貓咪。如果把這些小東西想象成是魔女的使魔什麼的，實際意外的合襯。
“昨天發生了什麼事嗎？艾麗澤姐姐。”
索菲亞一邊熟練地將手中的槍械組裝起來，一邊用波瀾不驚的口吻問道。而之所以這麼問，則是因為家中的長姐愛麗絲情緒低落，似乎有什麼心事，今天一早也沒有應邀幫忙警備隊格斗技的演練。而是一個人垂頭喪氣地不知道去往哪里。
“昨天~~？啊啊~~~愛麗絲姐姐昨天帶了動物回家，大概是想當寵物吧，可惜最後卻被逃掉了吶~~”
“動物嗎？什麼樣的？”
“顏色像雪一樣純白，超級漂亮的喲~~乍一看酷酷的，脾氣挺老實的模樣，性子卻意外的很急躁，就連希爾妲也不小心被弄傷了喲~~”
“原來如此……”
索菲亞對愛麗絲帶回動物進行了一番想象，于是一匹雪白的、氣質高貴的、卻不乏野性的“貓咪”浮現在了她的腦海中。
雖說身為領主的父親並沒有禁止在府內飼養寵物，可是會咬人的動物恐怕是不行的，不說別的，希爾妲首先就不會同意飼養。
——所以愛麗絲姐姐今天才對希爾妲愛理不理的樣子……不過話說貓啊……
這般想著，索菲亞臉頰上泛起了有一些向往又有些懷念的復雜表情。
“怎麼怎麼~~小妹也想要飼養寵物嗎~~？”
“如果可能的話……怎麼說呢，曾經的‘我’對貓科動物很有好感。”
“貓~~？”
“嗯，是的。”
然後，索菲亞用淡淡的語氣，開始訴說起很久之前的某段記憶。
那是在東南亞某個國家的北部地區參加作戰時的經歷，當時的索菲亞，也就是‘黑衣男子’受雇于當地的獨立武裝組織，與政府軍發生交戰。
“戰斗的過程一波三折，由于僚軍的失誤，我所在的小隊在山區中暴露了位置，雖然展開了激烈的交火，人數上卻落于下風。出于無奈，我作為誘餌，獨自行動吸引敵軍注意，逃入了印度邊界的叢林……”
“誒~？可是小妹，這和你喜歡貓有什麼聯系呢~~？”
由于所說的內容和論點沒什麼關聯，艾麗澤不禁插嘴打斷。
“接下來才是重點……當時在孤立無援的情況下，我在叢林中迷路，行蹤也暴露了，十名以上的敵軍在叢林里進行地毯式搜索……雖然我也經過了野外作戰的專業訓練，但是在對地形的熟悉度方面遠不及當地的軍隊，被發現只是時間的問題。所以，走投無路的我，打算先發制人展開突襲。”
“嗯嗯~~~然後呢然後呢~~”
就好像听精彩的戰記一樣，劇情越發緊張，讓艾麗澤也忘記了初衷，神情興奮地催促了起來。
“敵軍士兵的練度及不上我，但畢竟有人數和地利的優勢，戰斗並不順利。在成功擊斃兩人之後，我小腹中彈，只能在叢林里倉惶逃竄。最後，體力不支倒下，就當我認為自己必死無疑的時候，‘那家伙’出現了。”
“那家伙~~？”
“嗯，一匹白色的孟加拉虎……直到現在我都還記得它的身姿，充滿光澤的健康皮毛，身上的黑色線條呈現美麗的幾何圖紋，龐大的身軀和健壯的四肢。邂逅它的瞬間，大概是我有生以來頭一次發自內心認識到事物的‘美麗’吧。”
“居，居然是老虎耶……真不愧是小妹……可是~~叢林里遇到危險的食肉猛獸耶~~這不是更加危險嗎~~？”
“通常或許是這樣吧……不過它卻為了保護我，與敵方的士兵進行了交戰，只用牙齒和爪子殺死了兩名裝備著步槍的男人。”
“唔~~我倒覺得野生動物不是為了救你，只不過是為了保衛自己的領地而已喲~~？”
“呵……剛開始我也是這麼想的，直到它把我叼起來，並安置到安全的樹梢上，幫助我逃過敵人的視線。同時被它咬死的兩具尸體，也順利起到了威嚇對手的效果，不久後敵方小隊就從叢林里撤退了。結果我撿回了一條命。”
話到這里，索菲亞頓了一頓，她右手一台發出“ 擦”的清脆聲響，手中的槍械拼裝完畢。
“來龍去脈就是這樣，不知道它現在還是不是健康地生活在那片叢林里……可能的話，我想再見它一面，並親口向她道謝。”
“哦~~這樣啊~~”
听完妹妹那充滿了硝煙味的惆悵回憶，艾麗澤意味深長地感嘆了一聲。
“別放在心上，如今這個願望也沒有辦法實現了，忘了它吧。”
“那麼‘貓咪’的事暫且放一邊，這把新設計的槍感覺怎麼樣~~？”
其實這才是索菲亞今天造訪這里的主要原因。比起之前所使用的‘仿沙漠○鷹’，眼前的手槍形狀有了極為顯著的變化。
在槍身的周圍追加了許多部件，使得整體顯得更加的厚重。主要材質也全部替換成了密度較低的碳化魔鋼，體積增加的同時重量卻反而減輕了，讓索菲亞能夠更為輕便地使用。
只不過現在的造型已經完全脫離了索菲亞所熟悉的現代槍械，而完全變成了科幻里登場的武器。
“構造不錯，簡單又趁手，何時何地都能考自己一個人完成拆分保養這一點很重要。只不過……這些追加部件都是干什麼用的？”
“呼呼呼~~~問得好喲小妹，這些都是我最近的研發的全新成果喲~~”
說著，艾麗澤雙手叉腰，擺出了一副得意洋洋的燦爛笑臉。
“ 噢……？求詳細。”
接著，艾麗澤開始對槍械的追加功能開始了一番解說。
重點強化的功能部分有三部分。
第一︰提高射擊的命中率。
由于索菲亞全力移動的話，甚至可以超越音速，而射擊武器的精度很容易受到與目標物之間的相對速度影響。之前的索菲亞在每一次射擊時，都必須降緩自身的速度，甚至完全停止，否則槍彈將會大幅失準。
為了能讓索菲亞在全速移動中依然保持射擊的準度，艾麗澤采取了一逆向思維的設計——只要有一發填充斗氣的魔力彈命中，那麼目將會被永久標記，接下來的所有魔力彈都自動追蹤標記過的目標，直到命中目標或者魔力耗盡為止。這意味著，只要打中一發，之後哪怕是閉著眼隨手掃射，子彈都會如毒蛇般扭曲追隨，直到狠狠地咬上對手的傷口。
第二︰增強射擊的破壞力。
正如之前所提到的，索菲亞本身的運動速度就已經快過了手槍子彈，如果單論殺傷力的話，只要全速突進並施加斬擊，威力就已經遠遠超出了傳統意義的槍擊。索菲亞原本的槍彈並非實彈，而是由【暗影斗氣】所壓縮而成的，只作用于生物的神經系統，並不具備直接的殺傷力。
原理上，索菲亞的【暗影斗氣】是通過自身魔力變質而來的，她天生魔力屬性是“暗”，基本性質是“吸收”。于是，艾麗澤便想到了將屬性的性質融入槍彈中，營造出更為直觀而實際的效果。被特殊手段所極限壓縮的暗屬性，會貪婪地吸收周圍的一切魔力。于是，這讓索菲亞的槍彈不再只是用于擾亂，甚至能達到大幅度地弱化對手的作用。
第三，提升能耗的穩定性。
既然魔彈是以索菲亞的斗氣壓縮而成的，那麼自然就會對她的體力和魔力都造成損耗。而且損耗的程度完全不受本人的控制，雖然索菲亞的魔力量較常人而言要多，但是較艾麗澤就相差甚遠。如果在戰斗中無節制地開槍射擊，很有可能會在半途魔力枯竭，在實戰中這是無論如何都必須避免的危險狀況。
艾麗澤的設計，原本完全沒有考量到消耗的問題，這也無可奈何，因為她本人的魔力幾乎多得用不完，根本不需要太過細致的操控。這也導致了警備隊用的魔彈步槍遲遲無法出爐，因為警備隊員們的魔力總量實在太過貧瘠，以剛開始的設計，放不了機槍恐怕就會因為魔力枯竭而暈倒。
不過，這一陣子艾麗澤得到了某位‘好心朋友’的協助，在精細的魔力控制技術上，得到了飛躍性的進展。現在手槍的保險附近追加了調節器，每次充填魔力的尺度都可自行設定，並以數字來直觀體現可使用最大彈量。在習慣于精細排摸作戰計劃的索菲亞看來，這毫無疑問是最為難能可貴的一大進步。要知道優秀的戰士，時刻都會嚴格管理槍彈的數量。
“嗯……听起來不錯。如果可以通過實戰來嘗試一下的話，只可惜山腳下那邊現在……”
“沒問題喲~~小妹想試射的話隨時奉陪，要知道西利亞周邊有魔獸出沒的區域又不只是一處，確切說這整片大陸，除了城鎮之外到處都充溢著魔獸喲~~比如說朝東十多公里的廣闊山林，那邊原本應該還是薩庫山賊團的老窩吶~~雖然等魔獸的強度也弱上一截。”
“走吧，就那里。”
看來索菲亞正躍躍欲試地想要測試新武器的性能，她不假思索一口應下並打算出發，可沒踏出兩步，她又突然回頭，用有些扭扭捏捏的態度，向自己的姐姐開口︰“那個……艾麗澤姐姐，我想……凝能不能，就是在槍身上，那個……追加一些圖紋？”
“可以是可以 ~~不過……小妹想要弄些什麼呢~~？”
“貓。”
索菲亞有些不好意思地垂下腦袋，微笑地說道。( )（www.101novel.com）