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周闖順利當上了豐縣這一帶勞工的亭長，手底下管著幾百號的老少勞工，雖說這些人曾經都是痞子流氓犯了事蹲了牢子，都不是什麼善茬子，可這些所謂的半個江湖人都講究個‘人敬我一尺，我敬人一丈’，仗義沒的說，其實在周闖看來先禮後兵倒是真的，自己沒有本事便算不上江湖人，他領著手底下的這群爺們挖掘河道，任勞任怨倒是算不上，至少周闖不會鞭撻手底下的人讓他們面色難堪，相反他會支些下三濫的招式讓自己手下人磨洋工白賺工錢，昨天晚上才領著一群老老少少浩浩蕩蕩進城逛了趟青樓喝了回花酒解悶，今天回來連三條腿都酥軟了，還干撈什子活？
大伙兒手下沒活兒的時候就談論起來昨晚的事情，都不禁哄然大笑起來，周闖手下最小的一個不過才十四歲，將將知道男女之事就被一群大老粗帶去青樓，結果被扔到了一個大胖妞的手里，小伙子半推半就被一年多沒攬著客饑渴難耐的大胖妞拖進門後，也就一支煙的時間這家伙便垂頭喪氣的走了出來，身後大胖妞追在屁股後面罵罵咧咧，顯然尚不盡興！後來才知道，感情小伙子是個雛兒，第一次就稀里糊涂的交代在勾欄里了。
最老的是個古稀老頭，一副行將就木的樣子，半個身子都埋在黃土里面，吃不準哪天脖子一歪就沒氣了，這老頭年輕的時候也不是犯了什麼十惡不赦的大罪，只不過背後沒有撐腰的就在當作冤大頭丟進大牢里面呆了半輩子，‘吃官糧’這句話從老頭子的嘴里說出來風清雲淡，可是半輩子都耗在了大牢里其中辛酸和血淚說與誰听？老頭子跟周闖一個姓，故而周闖跟老頭的關系也活絡，每次去青樓狎妓的時候老頭子就像是蒼蠅見了腐肉，一個勁往上擁擠，趕都趕不走，本來下面褲襠里的玩意兒半輩子沒使了也不見得靈光，可老頭子硬逞能，第二天總要被周闖背回工棚里面才罷休，有幾次差點在女人肚皮上背過氣去，人都說老當益壯，可見也是因人而異的。
這天周闖沿著河岸巡視，找出那些躲在犄角旮旯里面偷摸著睡回籠覺的家伙，這些人登鼻子上臉，被周闖抓住無非就是訓罵一頓，礙于面子周闖也不會說的太過分，可是要被將卒抓到，少不了一頓馬鞭抽打。
周闖眼見遠處一個火紅貂裘的男子迎面走來，他揉了揉眼楮，定楮仔細看去，只覺得這個年輕人著實英俊好看了一些，甚至相貌比起一些女子都不輸分毫，尤其是那雙狐媚的丹鳳眼，可惜是個男兒身，要是這雙眼楮長在女人身上指不定就是個禍國殃民的紅顏禍水，雖說當下民間孌童之風昌盛，可是周闖不喜，自己可沒有斷袖之癖龍陽之好，對面的年輕人迎面走來，身材頎長，豐神玉朗，走路不急不緩，一只手自然地按在腰間的劍柄上，一身火紅的貂裘扎眼的很，卻絲毫沒有膏粱子弟的那股跋扈囂張氣焰。
貂裘男子走進，隨即笑道︰“兄弟能給口水喝嗎？”
周闖愣了愣神，臉色微紅，急忙答道︰“有有有，不過得去工地才有。”
這里叫做百里荒，所有的一切資源都匱乏，其中水源更是缺少的很，要是提前不備好水源很少有人敢進去百里荒，這也是為什麼魚臨道要將大運河的路線規劃在百里荒區域。
“勞煩兄弟了。”
周闖擺了擺手，解釋道舉手之勞不礙事，隨即帶著姜陽生往身後的勞工居住的工棚處走去。
姜陽生沿著河道走無非就是想要見識一下魚臨道的手筆，一路走來，眼下離北萊城也有百十里路，走馬觀花瞧得雖然不仔細卻也不禁贊嘆魚臨道的手筆之大，舉世罕見，這條京畿直通北萊的大運河一旦修劍成，百利而無一害，更是到達了一石多鳥的效果，而在文人朝臣眼中的勞民傷財天人共憤，北萊王府財大氣粗，傷財一說根本就是無稽之談，而動用犯有前科的勞工勞作故而勞民也算不得，而魚臨道自幾十年前就被姜貸雪藏起來，從江湖上銷聲匿跡，周王朝的先帝曾言魚臨道有謀劃天下的大氣魄和胸懷，當今天子更是想要賜下珍貴的斗牛服想要拉攏到自己麾下，可惜那時的魚臨道就被雪藏起來，‘君子無罪，懷璧其罪’，魚臨道懷‘才’而不是‘財’，魚臨道在江湖風頭最盛的時候激流勇退固步自封做玄門道士試問天下有幾個人能夠做到？
周闖一路上跟這個陌生的年輕人說話活絡這氣氛，那貂裘年輕人也是有一句每一句的搭著話，周闖也不惱然，光看這個年輕人的著裝和腰間的樸拙長劍就不是凡品，想來也值不少真金白銀，這種人最不濟也是將門之後，好不容易亭長職位的周闖自然不敢出言不遜或者言語過激，要是一不小心攀上高枝自己可就算是咸魚大翻身，祖墳冒青煙了，不過也就是想想罷了，畢竟自己當下還沒有脫離勞工的身份。
領著姜陽生走到正在施工的地方，只見遠處的數千個勞工在低頭勞作，榔頭鑿子鐵錘踫撞的聲音叮叮當當的傳出很久。
“小哥，給——”
周闖從工地里面摸出一個滿是泥濘的水囊，遞給姜陽生。
姜陽生自然沒有嫌棄，接過之後擰開就開始往嘴里面灌，還回水壺之後抹了抹嘴角，笑道︰“周哥，我看這大運河就要竣工了。”
姜陽生向遠處望去，只見河寬差不多已經到了二十張，河深也差不多足足三丈有余了，在大運河的最初設想中是能夠讓北萊戰船兩船駢行而綽綽有余。
周闖點點了頭，說道︰“如今差不多基本竣工，本來能夠提前竣工的，只不過前段時間上邊河段出現了問題，所以耽誤不少時間。而今正在進行最後的修繕，修葺河岸堤壩防止淤泥沉積。”
姜陽生轉身，向著遠處大河盡頭望去，無數的勞工在低頭工作，河岸上零零散散的分布著手拿皮鞭的北萊軍士。
“周哥，上游到底出了什麼問題？”
周闖為難道︰“小哥，你不是讓俺為難嗎？”
周闖作為亭長，可知道什麼話該說什麼話不該說，官場上的‘太極’‘雲手’‘借力’他不懂，小市井的圓滑刁鑽狠辣的道理卻是深諳。
“周哥，我就是一個小世家庶出子弟，怎麼會讓你為難？”
周闖仔細瞧了瞧姜陽生，表情不似作偽，于是敞開懷道︰“其實也沒什麼為難的，就是有人私扣我們的工錢，然後那段河道的勞工罷工，所以誤了工期。”
“在北萊竟然還有人敢中飽私囊，尤其是修劍運河這種大事，沒人管？”
姜陽生眉頭一挑，問道。
“小兄弟，我跟你說，听說那人是曾經北萊王身邊的謀士，雖然現在不在官職了，當年隨著北萊王打天下的老人，依舊瘦死的駱駝比馬大，被他扣下工錢兄弟們也討不回來，本來我們都是蹲過牢子的人，出了牢子之後低人一等，被扣些工錢也無所謂，三十萬的勞工，僅僅一天的工錢就是天文數字。這不，如今工錢一事也就不了了之了，估計上面也沒人會管這件事，只不過可惜了大好的北萊中出了這麼一個魚肉勞工的官。”
“北萊王身邊曾經當紅的客卿幕僚，莫非是當年‘判官’曹子安？”
姜陽生自語道。
這個曹子安確實曾經是姜貸身邊的幕僚，跟如今姜環身邊的姜小寇姜黑水一個性質，被人叫做判官，主要他身為一個文人，雙手卻是沾滿了天下文人的鮮血，姜貸身邊的謀士眾多，當中最有名便是‘閻王’公孫無知，其次便是‘判官’曹子安，反倒老謀深算步步為營的魚臨道卻顯得籍籍無名，天下文人盡相輕，姜貸最喜歡看的大戲就是文人憑著一張嘴當刀子使，而曹子安和公孫無知一起策劃那場天下文人談虎色變盡皆膽寒的屠殺。
“小哥聰穎，就當我周闖什麼都沒有說過。”
當姜陽生念叨出曹子安的名字時候，周闖頓時偃旗息鼓，壓低聲音說了一番，既然曹子安能叫做‘判官’在周闖的眼里無疑是猛于虎，有人就是未見其人先聞其名。
姜陽生有一搭沒一搭的跟周闖閑聊著，無非就是關于大運河的一些事情。
臨走的時候姜陽生拍拍周闖的肩膀笑道︰“周哥，我略懂一些命理術數，我看周哥你不是薄祿相，將後定然富貴不可言。”
姜陽生這句話說的半真半假，卻是讓周闖嘿嘿高興了半天。
告別了周闖，姜陽生前往白寒城，姜貸曾經跟他說曹子安這個人陰沉如水，即使如今退居幕後卻間接的操縱北萊府中幕僚，他對姜貸不放心，唯恐姜貸卸磨殺驢，至今留著後手，若是他老老實實在白寒城里做個頤指氣使養尊處優的老佛爺倒也無妨，由著他去。可偏偏私下里跟京城里面的人眉來眼去，這就逼著姜貸不得不去殺他。
一襲紅裘要入城！
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