使臣館，南怡院。
葉瑾坐在桌前，對著明亮的燭光看手中的指環。這個魏琳直到死都緊緊握在手心里的東西，卻讓她心生怪異。
她記得很清楚，魏琳第一次把這個指環戴在手上時，說這是秦默給她的定情信物，但那時秦默分明已經對魏琳有了拋棄的心思，並且他明知道按照南 國習俗來說，男子送給女子的指環應當戴在左手的無名指上，卻放任魏琳戴錯地方，這個是最為可疑的點。
葉瑾捏著指環的一角，迎著燭光細細的看那素銀上面的浮雕花藤紋。之前秦默也送了她一個這樣的指環，當時乍一看好像是一模一樣的，可現在這樣仔細的一點一滴的觀摩，似乎又有點不同。葉瑾凝神仔細回想了下當時她手上的那枚指環的模樣，又在腦海里和現在這枚仔細的對比了好一番後，這才終于明白不同在哪里了。不同在那浮雕上，魏琳這枚指環上的浮雕要顯得深刻些！
但為什麼要這樣設計呢？
葉瑾看著那繁復的花藤紋陷入了沉思當中，看著看著，突然間，她腦海里浮現出一個匪夷所思的想法。
葉瑾忙站起身，撿了個茶杯倒滿白開水，放了些生姜進去，然後將手里的指環丟入茶杯中。過了約莫半炷香的時間，那茶杯里的水漸漸變紅。
葉瑾將那茶杯端起來，放在鼻子下聞了聞，仔細的辨別起來。又過了好一會兒，她將茶杯放下，重新將那指環從水中撈了出來，面上露出果然如此的表情。
這枚被魏琳視為定情信物的指環，實際上卻是催命符。秦默知道魏琳有哮喘病，但卻在這指環的浮雕花藤紋上融入了蕁麻粉，這種藥粉對普通人來說害處不大，但對哮喘病人來說，卻是會使身子虛弱並促進哮喘病發的嚴重程度。
之前魏琳在觀寧寺門口被她氣得哮喘病復發時，她就一直覺得很奇怪，明明按照魏府對魏琳的寵愛程度，魏琳的身子應該是被調養得極為精細的，就算有哮喘病，那也不至于被她幾句話就給氣得發了病。敢情實際問題是出在這枚被魏琳日日夜夜戴在手上的指環上。
而秦默之所以放任魏琳將指環戴在右手食指上，不，或者說這本來就是秦默有意無意暗示魏琳這樣錯誤的戴。魏琳雖然生性刁蠻跋扈，卻也有意向惜月那種大家閨秀學習，露出笑容時會用右手掩住嘴，每當這個時候，指環上的蕁麻粉就會順著鼻子的呼吸而神不知鬼不覺的吸入身體內。
這枚指環在身上戴久了，就算魏府不倒，那魏琳也遲早會像今天一樣因哮喘病發而一命嗚呼。恐怕不止是魏琳，就連魏遠昭他們都從來沒想到秦默居然會做出這樣的舉動來。
至于秦默為何會這樣做……
葉瑾譏諷的勾起嘴角笑了笑，恐怕秦默早就有了不想和魏琳成婚的心思，但當初礙于魏府的勢力不得不暫時忍耐下來，再後來終于等到魏府逐漸勢微，秦默便動用了某些辦法順勢令魏府同意解除了婚約。可他也知道，魏琳卻是無論如何都不會同意放手的，索性就干脆一不做二不休的讓她看起來極為自然的因病而離開人世。
葉瑾看著那指環中央溫潤亮澤的羊脂玉，眼里浮現出笑意，只是那丁點笑意卻冰冷得刺骨。秦默果真不愧是秦默，即便他已然將表面氣質修煉得溫潤如玉，但本質卻從來沒變，還是如前世在背後悄無聲息的捅她一刀的那個時候一樣，平時裝得格外的純良無害，暗地里卻猝不及防的給人致命一擊。
呵，對于這個喂不熟的白眼狼，這一世她必定要讓他吃不了兜著走！
想到這里，葉瑾神情一頓，突然想到了今日逃跑了的魏遠昭。她本以為魏遠昭逃跑，必定會帶上小妹魏琳，可是如今魏琳已經死了，魏遠昭卻從頭到尾都沒有再出現過，就像是人間蒸發了一樣。
他會不會像魏琳一樣，死在某個不為人知的角落里？
葉瑾嘆了口氣，雖然她很希望是這樣，但顯然不可能。她如今算是魏府的滅門仇人，只要魏遠昭活著一日，那就終究會來找她麻煩，只是時間早晚的問題而已。
一不留神就讓魏遠昭給逃走了，這可真的是給自己留下了個極大的隱患啊。
放任思緒一路飄飛，葉瑾繼而便想起了今天的那個假貨，那人的臉上是戴著人皮面具的，而那面具……
葉瑾從袖中拿出了今天從那假貨臉上撕下來的人皮面具，對著燈光看了看，越看越熟悉。緊跟著，她便站起了身，在衣櫃里翻找了一陣，然後從中拿出了一個木盒子來。
里面放著的正是以前從假紫 臉上撕下來的面具。
葉瑾將那面具取出來，和原本手上的這個一同放在桌面上。燭光如豆，將那兩片人皮面具照映得格外清晰，兩相對比之下，可見兩者同樣的質地輕薄，做工精致，連上面細微密麻的毛孔都做得極為相似。這說明，這兩張面具均出自同一人之手。
那個她認為極有可能是她同門的人。
除此以外，還有先前魏府用過的那些讓她感覺相似的稀奇古怪的毒，那是不是也是來源于這個人？
葉瑾不由自主的皺起了眉，且越皺越深。難道，在這個世界上她真的還有同門師兄妹嗎？可是這個人到底是怎麼會和魏府與紫 攪合在一起去的？
桌上的油燈燃燒得正起勁，葉瑾目不轉楮的盯著那時而掉落的燈花看，大腦卻在高速的運轉著。紫 既然以前是徐太後送給秦子瑞的侍妾，那她也算是徐太後的人，而通過魏遠昭在花燈節綁架她那事，她曾推斷出魏府和徐太後之間也是有關聯的，如今紫 臉上的人皮面具又和幫助魏遠昭逃跑的人皮面具相似，這似乎更加證實了徐太後和魏府的關系匪淺。
而之前她也同樣推斷出，魏府和徐太後之間必定有一個人在周旋著，這個人又到底是誰？難道就是這個極有可能是她同門師兄妹的人？
葉瑾伸手揉了揉緊皺的眉心，感覺有些頭疼。她越是往深處想，就越覺得事情不簡單，更重要的是，她心里面不知為何竟還對這背後的真相隱隱有種抗拒的感覺。
這一切究竟是怎麼回事？
“誰？！”她正想得入神，房外卻突然有輕微的腳步聲響起，葉瑾眸光驟然鋒利，朝門外冷喝一聲。
下一秒，卻是楚澤陽的聲音由遠及近的傳來，“咦，瑾兒妹妹，你居然這麼遠就發現我來了？”說話間，他已然快步走近了南怡院的這處房間，然後推開房門，走了進來。
葉瑾挑眉，“怎麼是你？”
“對啊，就是我，不然你以為是誰？”楚澤陽大步走近了些，看著她笑得一臉賊兮兮的，“皇叔？”
听到這話，葉瑾想也沒想，直接一巴掌拍在了他腦袋上，“少胡說八道。”
楚澤陽氣結，他居然被一個比自己小的小呆子給打了，這實在是太有失他威武霸氣的皇子身份了！可是……楚澤陽看了看葉瑾那冷冽如利刃的眼神，想要動手拍回去的那點小心思立即就慫了，別看這小呆子長得柔柔弱弱的，動起手來可從來都不是手軟的主。更何況，皇叔還特意交代過讓他沒事都照顧下她……
對！楚澤陽立即為自己不還手找到了極為正當的理由，他應該看在皇叔的面子上，讓一讓這個冷冰冰的小呆子，他沒事和一個小呆子計較這麼多干什麼啊！
沒錯，就是這樣！楚澤陽如此這般的不斷催眠著自己。
他口中念念叨叨的，卻又吐詞不算很清晰，葉瑾不怎麼听得明白，索性便不听了，敲了敲桌子，示意他停下來，問道，“你這個時候過來干什麼？”
“對哦，”楚澤陽撓了撓頭，苦惱道，“我過來是來干嘛的來著？”
聞言，葉瑾立時無語的抿起了嘴。就在她打算將這個不靠譜的人給趕出去時，楚澤陽卻一拍大腿，道︰“啊，我想起來了！”
葉瑾強壓住想要揍他一頓的想法，吐出一個字，“說。”
楚澤陽覺得自己再這麼下去，這小呆子可能真的就要打人了，忙端正了神色，清了清嗓子說道，“瑾兒妹妹，我今天不是後來又進宮見大越皇帝了嘛，這事你知道的吧？”
“嗯。”葉瑾點點頭，魏遠昭逃跑事發後，秦子瑞曾有意召他們入宮仔細詢問情況，但她並不樂意和秦子瑞的交集過多，便借口說自己身體不舒服，然後打發楚澤陽和楚曄一同去了。
見她點頭，楚澤陽便繼續說道，“後來皇叔有事先走了，那大越皇帝就留我用了膳。哎呀，還別說，這大越皇宮里的菜口味還真的挺不錯的呢！那口感真……”
葉瑾听不下去了，就知道這人正經不過三秒。她蜷起手指篤篤的敲著桌面，“說重點！”
楚澤陽連忙打住，悻悻的咳了兩聲，“不好意思啊，我提到那些美味佳肴就有些控制不了自己。”發現葉瑾瞥向自己的目光越來越凶殘，楚澤陽趕緊捂住自己不斷偏題的嘴，眨巴了兩下眼楮，在心里調節了下，這才放開手接著說回正事，“本來這就是和皇帝一起吃一頓飯而已，這也沒什麼大不了的。但關鍵是，在吃飯的時候，大越皇帝總是在有意無意的提起你！”
听到這里，葉瑾本來有些漫不經心的神情頓時收起，“他提我干什麼？”
楚澤陽的表情卻比她還疑惑，“我也不知道啊，我還一頭霧水呢，感覺莫名其妙得很。”
“那他都和你說什麼了？”葉瑾繼續問道。
楚澤陽絞盡腦汁，仔細的回想了下，這才答道，“也沒什麼，就是一些很普通的事。比如說你性格為什麼是這樣的，是不是從小就這樣，有沒有什麼特別喜歡的東西等等諸如此類的問題。”
葉瑾垂下眼眸，遮住眼里的復雜神色。秦子瑞他這是吃錯藥了，還是發現了什麼？
那邊楚澤陽自己說著說著也覺得有些奇怪，不禁對葉瑾疑惑的問道，“誒，瑾兒妹妹，你說那大越皇帝不會是看上你了吧？”
葉瑾搖頭，毫不猶豫的否決道︰“不可能。”見面少，說話也少，秦子瑞會看上她才有鬼了。
她想了想，又疑惑的問了句，“你怎麼會想到這個時候來告訴我這事？”依楚澤陽的性子，應該不會把這事放在心上才是，可現在卻居然在這個天色已晚的時候特意跑來告訴她。
楚澤陽還在抓頭撓腦的想著秦子瑞的動機，听到她問起這個，隨口答道︰“是皇叔讓我及早來告訴你一聲的。”
葉瑾目光微閃，轉頭看向窗外的夜色不再說話了。
“這大越皇帝到底是怎麼想的呢？”楚澤陽趴在桌子上堅持不懈的繼續想著，一邊自言自語的嘀咕著。他覺得自己既然來告訴葉瑾這事了，就應該幫她把原因給找出來，這樣才好讓小呆子對自己刮目相看，從此以他馬首是瞻，哈哈哈哈，這個想想就是件很爽的事情！
是以楚澤陽對此事的探究顯得格外積極，直把自個腦袋想得都痛起來了，可也沒能得出個所以然來。他做事向來三分鐘熱度，頓時便苦惱的撇了撇嘴，打算撂擔子不干了。
就在這時，他目光卻偶然落在了葉瑾清清冷冷的面容上，腦中靈光一閃。楚澤陽微笑著又靠近了葉瑾些，笑眯眯的道︰“瑾兒妹妹，你說會不會是你平常太冷了些，大越皇帝對你這麼冷的人居然沒被自己給冷傻而感到很好奇，所以才問的？”
葉瑾轉過頭，眼眸微眯的看著他，“那你是因為想要討打了，才這樣說的嗎？”她這話說得輕描淡寫的，但眼里的威脅神情卻顯然不是這麼回事。
“額……”看她那模樣，楚澤陽就知道糟了說錯話了，立即乖覺的打住，轉而對著葉瑾討好的笑道，“我那就是開個玩笑，玩笑而已！你別動手啊，千萬別動手！”
“要我原諒你剛才的失言也行。”葉瑾目光在他身上上下掃視著，突然嘴角勾出個淡淡的弧度，“幫我個忙！”
楚澤陽瞪大眼楮，“什麼忙？”這小呆子還有事情要找他幫忙的？！
葉瑾勾了勾手指，楚澤陽忙把耳朵湊過去，隨即葉瑾便在他耳邊輕聲的說了番話。楚澤陽一听完，當即興奮的笑起來，“這個好玩，放心，交給本皇子絕對沒問題！”
……
夜色濃郁，眼看著亥時已經過了大半，使臣館里的下人們便也陸續回到了自己的房間，準備洗洗睡了。但這也只是大多數下人的生活習慣而已，其中總有些異類。
“冬雪，你這麼晚了還不打算脫衣裳睡覺嗎？”昏暗的燭光下，冬玲正在用針線縫著自己衣裳上不小心勾破的口子，瞥見同間房里的冬雪卻依舊穿戴整齊，不由得好奇的問道。
冬雪表情凝滯了一下，然後就迅速的找個借口道，“哦，我有樣東西掉了，現在正打算出去找找看呢！”
“丟了什麼呀？如果不是什麼特別要緊的東西干脆就明天再去找算了。”冬玲沒發現她表情的異常，好心勸道，“你也知道今天這城里可是砍了好多人的腦袋的，今夜里的鬼氣肯定特別重！我听別人說，這種時候是最容易遇見些不干淨的東西了，萬一被纏上那可就糟糕了！”
說到這里，冬玲腦補了下那個場景，不禁自己先打了個寒顫。可冬雪卻只是猶豫了下，然後就說道，“我還是現在就去找吧，那可是我娘留給我的最後一副耳環了。”
說著，她便推門走了出去，反身關門時還不忘說了句，“冬玲姐姐，今晚上你不必等我了，先睡吧。”
見她這般堅持，冬玲也不好繼續阻擾，只對她點點頭，“好，不過你自己也記得要快去快回，實在找不到也別太勉強。”
“嗯，我知道了。”冬雪乖巧的應聲，然後關上了門，往外走了。
听著她漸漸遠去的腳步聲，冬玲腦中卻突然浮現出了一個疑問︰冬雪她娘還給她留了副耳環，這事以前怎麼沒听她提起過？她出去真的是去找耳環的嗎？
冬玲皺眉想了半晌，然後就低下頭繼續去縫衣裳。應該是她想多了。
今夜的月色寡淡，偏又有大風呼嘯不停，吹得那些黑色樹影胡亂搖曳著，夾雜著沙沙作響的樹葉搖晃聲，像極了鬼魅在隨著聲樂肆意的張牙舞爪。
冬雪就在這忽明忽暗的樹影下快速走動著，聯想到剛才冬玲說的那些話，心里還真的有些打鼓。今天城里的菜市口砍了幾百人的腦袋，現在自己卻還在這麼晚的時候出門，說不害怕當然是假的，可是她也沒辦法啊，那人可是特意交待今晚一定要時刻盯緊的！
此時，周圍的狂風居然又變大了些，嗚咽的風聲更顯急促刺耳，越來越像是有人在尖著嗓子大聲嚎哭。這听得冬玲心頭一顫，忙攏緊了身上的衣裳，加快了往南怡院去的腳步。
就在她低著頭快步往前走時，牆角處的陰影里卻突然有個人躥了出來！
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