“萬歲爺, 岐王殿下前來覲見。”
默然立在產室門前久久不語的朱 樘回過首, 微微擰緊眉, 聲音略有些低啞︰“他怎麼忽然來了？”眼下他滿心都掛念著愛妻，哪還能分出心神來應付旁人？更不必說，此人還是這個已經令他完全失望的弟弟了。
守候在旁邊的懷恩清咳一聲，提醒道︰“萬歲爺, 岐王殿下應是接到就藩的旨意了。”
朱 樘這才想起來，上午他確實在這張聖旨上蓋了璽印。旨意雖不是他親擬的, 而是內閣首輔徐溥擬的, 卻也經他的眼看過了。可那時候他心中煩亂, 擔憂愛妻一直昏睡不醒是否有異樣, 旨意過眼不過心, 竟是一時間忘了此事。
“讓他進來罷。何鼎你在這里守著，皇後若是醒了，立即過來告訴我。”朱 樘道, 快步來到了明間，坐于主位之上。不多時，朱 �便走了進來，行禮道︰“皇兄，我已經接到就藩的旨意，特地來向皇兄謝恩。”
朱 樘與他早已是話不投機半句多, 目前也沒有心情與他說甚麼話，便問︰“你有何打算？如今天候愈發涼了，怕是不適合動身啟程。不然, 或許連過年都只能在路上過。不若等到明年二三月間再離京就藩，那時候一路上也可看看兩岸風景，旅途不至于太過無趣。”
朱 �听了，以為他是出言挽留，便毫不猶豫道︰“既然封地王府都已經建好了，我哪里還能留在京中，厚著臉皮佔著諸王館呢？再說，五弟{朱 � 不是該出宮準備婚事了麼？可不能因著我，耽誤了他的大喜之事。”雖說他並未直言，但婉轉提起這兩個算不上借口的借口，也不過是表明自己打算立即就藩的決心罷了。
“既如此，那這兩日你便出京拜祭先祖陵寢，回來後速速準備就藩之國。不然，若是再等些時日，只怕一路上會更辛苦。”朱 樘淡淡地接道，“你們便只管將諸王館內的宮人與行李都收拾妥當，其余之物皆已由宗人府調撥過去了。你也知道，周姑父{重慶大長公主駙馬周景}掌宗人府事，他素來辦事妥帖，斷不會有甚麼疏漏。”
朱 �原以為他會再三挽留，即使只是面子情，也總得一來二去地說些場面話。卻沒想到，性情一向溫和的皇兄居然如此干脆利落，竟像是順水推舟就將他推出了京城似的。盡管這便是他想要的結果，可心里怎麼都有些不是滋味。但他也很清楚，既然自己已經做出了選擇，那這些便是他該承受的後果。他早該知道，在拒絕皇兄的那一刻，兄弟之情便遲早會在時光中消磨殆盡。
想到此，他垂下眼，躬身行禮道︰“多謝皇兄多年以來的照顧與教導。我必定會將皇兄的訓示銘記在心，在封地中謹言慎行，約束王府家人。若有一日能受到皇兄嘉獎，或許便能回京與兄弟姊妹們見面了。”
“朕相信你必不會讓朕再失望一回。”朱 樘近乎直白地道，“朕”的自稱便是已經將天家兄弟的情分消除得薄弱無比，更多的是皇帝與臣子之間的天塹之別。“去罷，與祖母和母後好好道別。”
朱 �應了聲是，又道︰“適才听聞皇嫂昨夜誕育了小佷兒，恭喜皇兄皇嫂。離京之前，我怕是見不著皇嫂了，也望皇兄替我向皇嫂問安道別，謝過皇嫂這些年的悉心照料。”說罷，他跪地行了稽首大禮，而後便退下了。
朱 樘望著他的身影，微微地眯起眼︰“岐王之國的時候，讓所有親王都去送一送他。縱然兄弟間生出了罅隙，但畢竟情誼尚存。若是萬一日後他仍不願回京，或許這便是此生最後一次相見了，希望他們莫要留下遺憾才好。蕭伴伴，此事便交給你去辦。”
蕭敬低聲應是︰“老奴待會兒便與益王殿下商量此事。”既然興王殿下就藩時，眾兄弟前去相送，岐王殿下就藩時也理當如此。不然，若須得萬歲爺下口諭讓他們前去相送，未免會讓人百般揣測天家兄弟是否有了間隙。岐王殿下離京後，益王殿下便是親王里年紀最大的，也該由他來主持此事。而且，他在弟弟們中間頗有人緣，便是大家都已經與岐王殿下漸行漸遠，只要他出頭勸說，底下的小親王們應當也會給他一個面子。
不久，朱 檳便自蕭敬處听說了此事，苦笑道︰“皇兄到底還是心軟了些。教我說，既然三哥已經選擇舍棄了我們，我們又何必全這份面子情呢？”
蕭敬嘆道︰“萬歲爺所慮的，並非是諸位殿下此時此刻的情緒，而是為日後不留遺憾。若有萬一，這恐怕便是最後一次相見了。既如此，何不做得萬全些？既是一個了斷，亦能徹底放下心底的那點兒郁憤不滿。”
“皇兄確實是為我們著想。我們年輕氣盛，有些事想得太過簡單了，倒是不曾考慮過日後。”朱 檳思索片刻，頷首道，“蕭伴伴替我帶句話給皇兄，讓皇兄盡管放心。到時候，我保管會帶著弟弟們去送三哥。”
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之後的兩三日，若非必要，朱 樘一步都不曾離開坤寧宮。只要有空閑，他便會默默地守在產室門前，隔一兩個時辰就召見尚醫與宮醫，詢問她們愛妻情況如何。盡管所有人的答復都是皇後娘娘已經沒有大礙，可愛妻一日未醒，他便一日無法安心。
听說皇帝連日寢食不安，就連就寢時都須得待在離產室最近的書房中才能勉強睡一兩個時辰——周太皇太後與王太後也都親自來到坤寧宮探看情況。朱 樘勉強打起精神勸慰她們，好不容易才將她們安撫下來。
臨走時，周太皇太後道︰“你這脾氣啊……連尚醫和宮醫都信不過，難不成還想自己親身上陣去照顧皇後？既然都說皇後已無大礙，只是身子太虛了須得好生養一養才不曾醒來，你又何苦這樣自己折磨自己呢？”
王太後接道︰“是啊。皇後好不容易才幫你將身子骨養得好些了，你這般磋磨自己，豈不是對不起她這麼多年來的苦心？再者，她如今正是需要照料的時候，大哥兒和大姐兒年紀又小，二哥兒更是才剛出生。若是你也倒下了，誰來看顧他們母子四人？便是交給我們，你心里能放得下麼？”
朱 樘怔了怔，無奈而笑︰“祖母、母後說得是，是我有些魔怔了。”是啊，如果連他也倒下了，那卿卿醒來後又該有多擔心？他們母子幾個到時候又該依靠誰去？他真能放心將他們交給其他人照料麼？
他是卿卿的夫君，是三個孩子的父親，那他便該頂天立地、屹立不倒。無論他們是否需要，他始終是他們的依靠，能為他們掃清一切障礙，能替他們解決一切問題。他絕不可能將卿卿和孩子托付給別人，唯有他自己來照料他們才最為安心。
這一夜，朱 樘終是睡著了。盡管他仍然只能睡在書房里，盡管他仍然睡得並不安穩，但也安然地休息了一晚。次日他醒來後，便覺得精神了不少。正要準備去上朝，忽听得產室里傳來驚喜的聲音︰“娘娘醒過來了！陸尚醫！茹尚醫！談娘子！娘娘似是醒過來了！！”
听得這些話，他足下一頓，沉聲道︰“今日罷朝，就說朕忽感身體不適。若有十萬火急之事，讓內閣將奏折呈給戴先生，帶到坤寧宮來批奏。其他事情一概留到明天再處置。”
懷恩應了，匆匆去了奉天門宣口諭。朝臣們听了，面面相覷，也不知是不是都信了皇帝陛下真的是身體不適。但內閣的五位閣老都沒有任何意見，只是問了問陛下的病情如何，他們還能說甚麼呢？
文武群臣們究竟在想什麼，此時正焦急地等在產室外的朱 樘並不關心。他听著里頭的雜亂之聲，連聲喚道︰“卿卿，卿卿能听見我的聲音麼？你眼下怎麼樣？身子可還疼得厲害？很難受麼？”
產室里倏然便安靜下來，便听得熟悉的聲音輕輕回道︰“我……沒事，已經好些了，你別擔心……”
雖說這句話听來顯然中氣不足，但對朱 樘而言，簡直與仙音無異。他不自禁地紅了眼眶︰“你沒事就好，沒事就好。我只是有些擔心……好好歇息，放心罷，孩子們眼下都很好，他們也都掛念著你。好了，你也別再說話了，听尚醫和宮醫的安排，好生休養便是了。如今最緊要的便是你的身子骨，旁的都不需要多想。”
“我明白……你且稍待幾日……”
“安心罷，我一直都在外頭等著。無論你甚麼時候能見我、想見我，我都在。”
所有人听著帝後二人的話，都不由得有些動容。這世間有多少能如他們這般情深義重的有〞qing ren〞呢？更不必提還是在皇家了。若人活一輩子就能尋得這樣一位眷侶，便可真稱得上是“不羨鴛鴦不羨仙”了罷。
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九月末，岐王出京祭祀先祖陵寢。十月初，岐王便再度離京，啟程前往德安府就藩。他就藩的種種禮儀，與興王就藩時沒有任何差異。照樣是皇帝陛下領著文武百官親自將他們夫婦兩個送到了午門之外，又有諸位親王一路送他去通州碼頭登船。
然而，這一回卻再也沒有多少依依不舍的別離之情。岐王走得很干脆，眾親王送得很利落，皇帝陛下事後也並沒有差錦衣衛加急送各種各樣的物事，更不曾寫甚麼詩詞歌賦述說思念之情——他只是一心守在坤寧宮，耐心地等待著能見愛妻的那一日早些到來。
作者有話要說︰ 陛下︰你打算什麼時候走？
岐王︰現在，馬上，立刻
陛下︰再見
岐王︰？？？_{:3∠}_
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陛下的心理活動︰別耽誤我守著卿卿，利索點兒趕緊說完趕緊走。（www.101novel.com）