眾人默默地離開了仁壽宮, 每人臉上的神色都頗為復雜。分明觸目所及依舊是處處喜慶, 熱鬧的上元節也即將來臨, 可大家卻再也提不起任何興致。幾乎所有人都似有似無地望向邵太妃母子，目光中意味萬千。說來，若不是忽然鬧出了這一樁事，好好的年節又何至于過成這般模樣？
邵太妃不願面對諸多打量的視線, 匆匆向王太後辭別告退。王太後也並未為難她，點了點頭就讓她走了。她既然走了, 朱 鍽兄弟三人自是須得隨過去, 于是也匆匆向長輩與兄嫂告退。諸人目送母子四人急急離開, 皆是各懷心緒。
帝後二人將王太後與柏太妃送回慈壽宮, 辭別時, 王太後溫聲道︰“今日事今日畢，你們也很不必將此事放在心里。畢竟你們已是仁至義盡，無論此事之後會帶來甚麼樣的影響, 亦與你們無關。”
“母後放心，兒臣省得。”朱 樘道。他與朱 鍽已經深談過了，所有情緒都已然舒緩了不少。如今唯獨擔心周太皇太後控制不住傷懷的心緒，傷了身子。她畢竟已是上了年紀，喜怒哀樂都須得小心著些，情緒不可起伏過大, 否則便會引發驚厥的癥候。
回到坤寧宮後，朱 樘便將他與朱 鍽的談話都告訴了自家皇後。張清皎听了，嘆道︰“萬歲爺所言甚是。或許, 興王就藩非但不會影響藩屏之制的改動，反倒能撫慰那些在外的藩王。畢竟，他們不可能從興王就藩推測出萬歲爺真正的打算。相反，若是將弟弟們都留在京中，難免會讓人多想幾分。”
“而今的關鍵，便是理清楚藩屏之制究竟該如何改動。我眼下暫時只有些零碎的想法，尚未想明白。”朱 樘道，擰起眉來，“若是無法想明白，便不能應對朝臣的質詢，更無法應對藩王的恐慌與疑問。”
“萬歲爺不必著急，如若得空，咱們便選出一日來，專程思考此事。”張清皎道，“至少，我們能夠確定，祖母與母後絕不會反對。母後自不必說，只要是咱們覺得有道理的事，她定然都會支持。而祖母……我想，今日她之所以大發雷霆，為的不是其他，而是勾起了她記憶中的往事罷。”
朱 樘本能地想起了鍥而不舍遞折子想回京的崇王朱見澤︰“作為母親，祖母唯一的遺憾，大約便是崇王叔父不能留在身邊侍奉。因此，她見著不珍惜兒子陪伴在身畔的邵太妃，才會如此震怒。”
“是啊，她求而不能得的際遇，邵太妃卻如此干脆利落地舍棄了，她自然覺得難受。”張清皎道，“如果改革藩屏之制，崇王便能夠回京，祖母自是會不惜一切代價支持萬歲爺。”母親的力量，絕對是不可小覷的。
這邊廂，帝後一面哄著大胖兒子一面商量要事；另一廂，邵太妃與三個兒子回了宮後，再也忍不住淚水，坐在榻上落淚不止。朱 鍽、朱 �、朱 �都跪倒在她身前勸慰她，劉氏亦跪在朱 鍽後頭，垂著首小心翼翼地補充幾句。
“入宮數十年來，我從未經受過今日這樣的屈辱。”邵太妃哽咽著哭道，“可到底也是我咎由自取，怨不得別人。”口中雖然這樣說，但也唯有她自個兒知曉，她心里已經怨上了周太皇太後——
若非這老虔婆罔顧她的顏面，在眾目睽睽之下將她往泥地里踩，她又如何會淪為眾人的笑柄？更何況，如今瞧著仿佛這件事已經了結，她也得到了教訓，日後卻未必不會再被人翻出來算舊賬。這老虔婆是慣會記仇的，往後一旦有氣不順的時候，指不定會如何遷怒于她呢！
“母親千萬別將此事放在心上。”朱 鍽低聲道，“既然一切都已成定局，母親便不妨借著這個機會在寢宮中好好休養。等到身子徹底養好了，再出去亦不遲。有 �與 �在，想來那些宮人也不敢薄待母親。只可惜，到得那時候，兒子大約已經無法在母親膝下侍奉了。”
朱 �與朱 �都禁不住望向他，滿眼皆是不舍之色。邵太妃哭道︰“但凡有任何解決之法，我又怎麼忍心讓你就藩呢？鍽哥兒，你能理解為娘的難處，理解為娘的擔憂，更能理解為娘此番的作為，是也不是？”
朱 �與朱 �听得雲里霧里，完全不明白她為何要如此說。朱 鍽抬起眼，定定地望著她︰“是，我能理解母親的苦心。可是，我也希望，一切到此為止。母親既然已經安心了，便好好地留著 �和 �在身邊孝順罷。唯有如此，我才能放心去就藩。”
“須得與你生離，已是令我痛不欲生，我又如何可能舍得下�哥兒和�哥兒？”邵太妃拭淚道，“我的兒，你們三個可都是從我身上掉下來的肉啊！哪個我不捧在手心里怕碎了，含在嘴里怕化了？舍下你們中的任何一個，都是在生生地挖我的心頭肉啊！如果不是被逼得沒了法子，我又如何會出如此下策呢？”
聞言，朱 �只覺得疑惑重重，正待要問，邵太妃便已經攬住了他們，哀切地哭了起來。劉氏怔怔地跪在原地，看著母子四人抱頭痛哭，亦是垂首落淚。但她傷懷的卻並不僅僅是須得離開京城，而是就藩之事分明如此事關重要，她的夫君卻連一個字都不曾與她提起。
同一時刻，張太妃也將三個兒子攬在身邊，輕聲道︰“有些人心狠，對自己狠，對兒子也狠。可我不同，我只希望……你們永遠都不要就藩。盡管這絕無可能實現，我也希望能拖則拖，愈晚愈好。只是不知，興王鬧出這樁事來，是否會影響你們今後就藩的年歲……”
“母親放心，我前頭還有三哥呢。”朱 檳接道，“即使要就藩，三哥也會先我一步。”
“你們倆的生辰相差不過兩個月，你以為自己能晚多久？”張太妃橫了他一眼，“我最擔心的便是你，倒是𣿭翻x Z哥兒年紀小些，我也放心些。”說著，她自言自語道︰“都已經送走一個了，她總該放心些才是。應當不會立時便發了瘋，又想將第二個也送走罷……”
朱 檳三兄弟知道她素來與邵太妃不和，听了她的話也只佯作沒有听見。他們眼下並不關心其他，只想知道二哥朱 鍽甚麼時候就藩，又將去往何處——有生之年，他們還能不能再相見。想到此，便是一貫沒心沒肺的朱 𨧺也不禁覺得有些傷感。
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翌日，慶成宴結束後，朱 鍽特意喚了弟弟們前去諸王館頑耍。朱 檳等人正有滿腹的話想問他，自是趕緊答應了。朱 鍽便將此事稟報了朱 樘，朱 樘見弟弟們都蔫蔫的，也頗為心疼，頷首答應讓他們出宮去散散心。不過，在宮門落鑰前，他們仍是須得一個不落地回來，不許在諸王館里過夜。
“皇兄放心，到時候我親自將他們送回宮。”朱 鍽道，領著大大小小一群弟弟出宮了。
坤寧宮里的仁和長公主四姊妹听說後，嗔道︰“二哥只記得那群兄弟，倒是將我們四人都忘得干干淨淨了。”她們當然知曉，朱 鍽之所以不邀她們，只是因著她們很難獲得許可出宮的緣故。若非得到祖母與母後同意，又有皇嫂相護，別說踏出皇宮了，便是前去萬歲山和西苑、南苑等處都由不得她們做主。
“咱們這一輩子都能留在京城，不必似哥哥們那般四散各方，許是無法領會他們此時此刻的情緒罷。”仙游長公主認真地道，“若換了我是男子，我也不知……究竟是做公主強些，還是做藩王強些。”
永康長公主微微睜大雙眸︰“仙游妹妹為何會這樣想？以前你不是常說，若你是個哥兒，必定能像兄弟們那般盡情頑耍游戲，而不必顧忌自己是個姑娘家，須得處處矜持。如今怎麼變了念頭呢？”
德清長公主也嘆道︰“其實，我昨夜輾轉反側，一直未能睡著，也在想此事。雖說身為女子有種種不便，但幸而我們有皇嫂，日子也過得不比兄弟們差多少。便是往後選駙馬，亦不會根本不知他是甚麼樣的人，便盲婚啞嫁了。如此，咱們反倒是比兄弟們幸運些。不僅能留在京城，留在娘身邊盡孝，姊妹幾個還能不分離，每天都能見著皇嫂……”
說著，四位長公主都不約而同地望向張清皎。仁和長公主起身坐在了她身邊，緊緊地倚靠著她，永康長公主、德清長公主與仙游長公主也不肯落後，都紛紛地坐過來，親昵攬住了自家皇嫂。
“若不是因著皇嫂，哪里輪得到我們感嘆自己‘幸運’呢？”
“是啊，若沒有皇嫂在，我們自幼便是鴿子籠中的鳥兒。即使嫁出去，亦不過是從這個籠子被移到了另一個籠子罷了。兄弟們好歹還能踏出京城再進籠子，他們的籠子怎麼也比關我們的大些……那時候，我們才是最可憐而不自知的。”
“皇嫂，今日我們能一起用晚膳麼？”
“皇嫂，明日咱們能一起去游宮後苑麼？”
“好，都好。”張清皎將她們都攬在懷里，勾起唇角。她沒有嫡親的妹妹，將這四位公主都當成了親妹妹一般照料，與她們之間的感情也已然與血脈親情無異。她們對她如此濡慕眷戀，她對她們又何嘗不是憐愛疼惜呢？
阻止了宮人通傳的朱 樘立在東次間外，挑著眉望向依偎著自家皇後的皇妹們——這確實是無比溫馨的場景，連他都不曾與兄弟們如此親近過——可是，為何他瞧著，卻覺得心里泛起了酸意呢？
作者有話要說︰ 第二更，吐血……
_{:3∠}_，欠的補更我會找時間補噠
嗯……明天抓蟲，今天要睡了，最近一直都想調整詭異的作息時間
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抓完蟲……想不到打一個電話就到了這時候了……otz
我覺得自己欠的債好像越來越多了……（www.101novel.com）