太子殿下的周歲宴, 不僅僅是闔宮上下的大事, 前朝文武官員與宮外許多人也同樣十分關注。官員們之所以關注, 自是因為期待太子殿下茁壯成長，日後能順順當當地承繼大統。畢竟眼下他是皇帝陛下與皇後娘娘膝下的獨苗苗，更是不知期待了多久才得來的。若有萬一，他們簡直無法想象, 何時才能等來下一位能承接國祚的皇子。
宮外那些關注太子殿下的人，其私心便五花八門了。其中最為高興的, 莫過于壽寧伯張家。才剛接到參加太子周歲宴的口諭, 張鶴齡兄弟倆便提了一堆禮物進宮。好不容易熬到文華殿那頭放了學, 兩人趕緊來到坤寧宮。
“你們這是備了多少東西？”張清皎既驚喜又無奈, 嗔道, “宮里能缺甚麼？你們備上一兩樣，讓他新鮮新鮮便夠了，怎麼還大包小包地帶進來？”打開那些禮物一瞧, 卻是什麼都有。既有新奇精致的玩具，亦有連她這輩子都沒怎麼見過的、帶著強烈民族色彩之物，指不定是從哪些店鋪里淘換來的。
“宮里甚麼都不缺，就缺這些。”張延齡大喇喇地道，“姐姐，你給小外甥準備的玩具雖然多, 但這些民間的玩意兒反倒是不曾見過罷？我也是帶著人走遍了街巷，好不容易才尋見這些的。買了回來之後，爹和大哥不讓我就這麼送進宮, 又找了信得過的工匠在咱們家里重新做了一份，這才讓我帶進來。”
張鶴齡瞥了他一眼︰“既是給太子殿下用的，自然須得格外注意著些。”誰知道外頭買的這些玩意兒究竟干不干淨？事關太子殿下，再如何小心也不過分。這些玩具都是在他們眼皮子底下做的，每日都有親信管事盯著工匠，確定工匠沒有做任何多余之事。唯有如此，父親與他才能放心地讓這個沒心沒肺的家伙將這些玩物帶到宮中。
“你們有心了。”張清皎很是動容，撥弄著那些看似粗糙其實頗有趣味的玩具，又垂眸望向那些民族風之物，“這些也是送給大哥兒的？這些銀飾、首飾，大哥兒怕是不能戴罷。若換了是姐兒，倒是可以戴一戴。”
“這些也不都是給小外甥的，姐姐若覺得有意思，便留著瞧一瞧，圖個樂呵就是了。據說這些是西南之物，還有從西南流出的烏斯藏之物。這些是an nan、佔城、暹羅等地之物，這兒還有從西域流入的……”張延齡湊過來，嘿嘿笑著，“都是我四處淘換的，不怎麼值錢，卻勝在有趣。”
他走街串巷的，好不容易才遇見一二據說來自邊陲的商人。因著這些小物品並不珍貴，便沒有甚麼人感興趣，才教他撿了便宜。饒是如此，他也早已花光了自己的月例銀子，還從賬房支取了數百兩，每日都過得緊巴巴的。
“確實挺有趣味。”張清皎笑道，讓雲安將這些物事分門別類地收攏起來，“最近你的心思該不會都在這些身上了罷？武藝還練著麼？囿苑那頭不去了？”
張延齡挺了挺胸膛︰“一直跟著王家兄弟練著呢。兩人都說我挺有天分，雖然底子有些薄，但勤練個幾年，便能學得騎馬開弓的真功夫了。這些玩意兒都是休沐得空的時候去尋的，不妨事。至于囿苑，如今是沒空去得那般勤快了，但隔十天半個月的還得走一遭。”說著，他頗有些悵然︰“等我有了自己的馬，大概便不會天天惦記著囿苑里那群家伙了。”
“你若真能學了一身功夫，我便讓萬歲爺給你一匹好馬。”張清皎笑道。
張延齡臉上瞬間綻放出光彩來︰“真的？姐姐放心，到時候只管讓姐夫來考校我！”他在得知王鏈、王鈞兄弟都有自己的馬之後，做夢都想要一匹馬。可劣馬易得，良馬卻不容易尋得，而且還奇貴無比。算算他的月例，就算提前將二三十年的例銀都支取出來，也未必能買到最好的西域馬。如今有了自家姐姐這句話，他的馬總算是有了一線曙光，怎能不滿心驚喜？
“姐姐，到得考校的時候，可得請姐夫仔細些。不然，一匹好馬若跟了他，那便是暴殄天物了。”張鶴齡在一旁涼涼地道。張延齡聞言，皺著鼻子瞪了他一眼，低聲哼道︰“我知道你是嫉妒我。等我有了馬……你就嫉妒去罷，怎麼也不給你騎……”
張鶴齡只當沒听見，張清皎勾起唇︰“你也不能只顧著學業，反倒是忽略了打磨身子骨。听說科舉考試須得在貢院里熬上好幾天，若沒有一付好身體，指不定就會病倒在考場里了。不僅是你，崾哥兒和純哥兒也都須得注意著些。要是你能略微習一習騎射，等你取中了秀才，我也照樣讓萬歲爺給你一匹好馬。”
張延齡一愣，不由得撅起了嘴︰“如果只是略通騎射，用得著給他好馬麼……這才是暴殄天物呢！”
張鶴齡斜了他一眼，似笑非笑的︰“姐姐放心，我省得，也會讓表哥和純哥兒多走動走動。至于騎射，每逢休沐之日，我會帶著他們去京郊的莊子里練習練習。”
他家先生之一李東陽的兒子便是這一場鄉試在考場上病倒了，他曾去李家探望過，也知道身體的重要性。且看看朝中的閣老們罷，哪一個不是老當益壯？若想往上升遷，不僅得有能力、有耐心，也須得有一付好身體，方能熬得過漫長的時光。那些熬不過的，又哪里能升到部堂高官？更不必提進入內閣了。
“最近家里還好麼？”張清皎又問，“伯祖母和爹的身子可還硬朗？”她如今從來不問金氏，張巒與張鶴齡兄弟也從來不提。既然不問也不提，那說明金氏應當過得算是不錯，但這也與她沒有多少干系了。
兄弟倆對視一眼，張延齡的眼神有些飛飄，張鶴齡心知就憑他這模樣也不可能瞞得住自家姐姐，便只得老老實實地招認︰“爹最近有些不太舒服，剛開始還硬撐著。後來撐不過去了，教伯祖母狠狠地說了一通，這才請了仁安堂的談老先生過來診脈。”
張清皎有些擔憂，禁不住追問道︰“這是甚麼時候的事？脈象如何？你們每日入宮，怎麼也都不與我說一聲？要是早與我說了，還可派一兩位太醫前去看看。家里要是缺了甚麼藥材，我這兒也應有盡有。”
“爹不是怕你跟著擔心麼？所以才叮囑我們不準說。”張延齡摸了摸鼻，有些不自在地道，“而且，談老先生也說了，不是甚麼重病，只是最近早晚寒涼，有些受了風，引發了過去的舊疾。”
“姐姐放心，確實不是甚麼要緊的癥候。爹前些天還撐著上朝呢，若不是伯祖母生氣，只怕他還不肯安分養病。”張鶴齡道，“談老先生的醫術，姐姐你也知道，太醫院里哪有比得過他老人家的。連他也說，只需定期針灸，每日按時飲藥，好好休息，別多思多慮，爹就能養好身子了。”
張清皎這才松了口氣，讓他倆將主要的方子都寫下來，著尚醫局的女醫看一看，同時派人去庫房里拿頂級的藥材給他們帶回去。“你們倆記住了，日後這種事可不許瞞著我。就算爹叮囑了你們，你們也須得盡快來告訴我，明白了麼？”
想起家中的老爹，兄弟倆默然無聲。而後便見自家姐姐微微眯起眼，一字一字地重復道︰“明、白、了、麼？”
不知為何，張鶴齡忽然回憶起了年幼時被姐姐各種嚴厲教訓的場景，禁不住微微一抖，忙應道︰“我知道了，姐姐放心。”
張延齡年紀小些，曾經被姐姐教訓過的記憶都已經十不存一。饒是如此，見平日里總是逮著他教訓的大哥如此乖順的模樣，他也不由得抖了抖，趕緊跟著道︰“不管什麼事，我都絕不會再瞞著姐姐！”
張清皎這才滿意地點了點頭，蹙起眉一嘆︰“最近病倒的人可真是不少。仙游不知怎地也病了，眼下還在養著呢。”
小姑娘病勢洶洶，據說也是貪涼用多了冰所致。幸而有女醫們及時診治開藥，給她細細調理，日後才不至于留下什麼隱患。不過，她眼下輕易受不得風，見不得太多人，也須得因飲藥忌口，恐怕是無法參加周歲宴了。為此，小姑娘很是郁悶，每日都派人前來探望小佷兒，還寫信向她撒嬌。
張鶴齡與張延齡听得仙游公主的封號，也並不太在意，畢竟他們與這位皇妹並不熟。就听張清皎又問︰“爹恢復得如何？可能來參加周歲宴？如果談老先生說不許他出門，你們到時候可千萬別將他放出來。”
張家兄弟心里對自家老爹致以誠摯的歉意，口中立即答應道︰“姐姐安心，如果談老先生不許，我們怎麼都不會讓爹出門的！”
壽寧伯府，飲了一服苦藥湯子的張巒躺在床上，正盤算著自己在九月二十四日外孫周歲宴的時候是不是能進宮了，冷不防便打了個噴嚏。他還不曾怎麼樣呢，服侍他的小廝趕緊給他披上衣裳蓋上錦被，無比緊張。
“安心，安心。”張巒嚴嚴實實地蓋著被，還不忘道，“別告訴老夫人，也別跟兩個哥兒說，免得他們一驚一乍的。明日談老先生來了，請他直接到我臥房里來說話。”這可是外孫的周歲宴，他能不去麼？就算談老先生不讓他出門，他怎麼也得磨得他松了口！
作者有話要說︰ 歷史上，張巒、仙游公主都是在弘治五年八月去世的
{ } ，這次就病一場得了
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