就在闔宮上下都忙著準備皇太子冊封大典的時候, 朱 樘接到了江西傳來的喪報, 寧王于數日前病逝了。他手握著喪報, 微微皺起眉來，臉上滿是哀傷之意，良久方輕嘆一聲︰“原以為叔曾祖父的病勢已經漸好了……”
去歲時，寧王府便上奏說寧王朱奠培病了。他當時心里著急, 賞了不少藥材，命人趕緊送過去。若非江西實在是太遙遠, 宮中靠譜的又都是女醫, 恐怕他會連著大夫一起送去。年後寧王府明明有奏報說, 寧王的病勢已經有了起色, 卻不想人突然就沒了。
懷恩立在旁邊, 低聲勸道︰“寧王殿下已經過了古稀的年紀，也算是喜喪了。”寧王一系皆較為長壽，初代寧王朱權便是年至古稀崩逝。朱奠培是朱權之孫, 第二代寧王，今年已經是七十有五了。在這樣的年紀生病去世，其實也是生老病死的常理了。
“即使是喜喪，也實在令人難以接受啊。”朱 樘搖了搖首，“叔曾祖父是宗室輩分最高的長輩……當初……”他猶記得，父皇重病的那會兒喜怒不定, 曾經因他而遷怒于寧王朱奠培。不過是叔曾祖父一時不慎派人進京上表慶賀他大婚而已，父皇卻緊盯著賀表中“大婚”二字用詞不當不放。寧王府的屬官全部被黜落，朱奠培還上了請罪折子, 這才平息了父皇的怒火。那時候他便覺得對叔曾祖父心懷愧疚，故而登基之後對他格外尊重，也希望這位長輩能過得平安喜樂。
“當初之事，本便與萬歲爺無關，寧王應當也明白。”懷恩道，“這幾年來，萬歲爺待寧王府分外優容，寧王也時常與萬歲爺書信往來。相信寧王便是心中存著那時的疙瘩，也早就解開了。不然，如何會時常與萬歲爺探討書法呢？”
聞言，朱 樘的眉頭略微疏解了些，仔細思索片刻，親自擬旨給寧王定了謚號為“靖”。靖是上謚，與寧王平日的性情舉止極為相合——柔德安眾曰靖，恭己鮮言曰靖，寬樂令終曰靖，柔德教眾曰靖，柔直考終曰靖，虛己鮮言曰靖，緝熙宥密曰靖，式典安民曰靖，仁敬鮮言曰靖，慎以處位曰靖，政刑不擾曰靖，綱紀肅布曰靖，厚德安貞曰靖，律身恭簡曰靖，以德安眾曰靖。
因著寧靖王崩逝，朝廷罷朝三日，並派出禮部官員前往江西治喪。朱 樘待在坤寧宮的書房里，將寧靖王給他的書信都翻出來細細看了幾遍。不知不覺間，這些書信竟然已經積累了數十封，早便超出了尋常藩王與皇帝書信往來的頻率，反倒更似是忘年交。只可惜，他們卻從未見過面。
“萬歲爺？”張清皎立在書房門口，昏黃的燈光柔和了她的輪廓，在她的周身鍍上了一層光芒，令她的神情顯得越發溫和。
朱 樘將那些信件妥善地收在了一個烏檀木盒子里︰“卿卿放心，我沒事。不過是有些惋惜，沒能與叔曾祖父見上一面罷了。仔細想想，除了成化十七年才就藩的叔父徽王之外，我從未見過任何宗室親眷。都說宗室重視親親之情，可彼此卻相隔數百數千里，這情誼究竟有幾分真有幾分假，大約每人心底都很清楚罷。”
說到此，他長嘆一聲︰“卿卿，只要想到若不改藩屏之制，弟弟們如果就藩便是一世無法再見面，我心里便不是滋味。但這藩屏之制又該如何改動才好呢？便是徐徐圖之，第一步又該如何做呢？”
張清皎緩步走過來，輕輕地攬住了他的肩背︰“沒事，一時想不出來也無妨。我會陪著你一起想，陪著你一起解決此事的。”她的目的也很簡單，那便是絕不會重復周太皇太後的經歷，絕不能與自己的孩子分隔兩地，永不見面。當然，改革的目標也不僅僅是如此，同時亦須得改善宗室掏空國庫、危害地方、謀逆反叛的種種弊處。
這第一步該如何走，確實是關鍵。須得等到一個契機，他們才能從千頭萬緒中理出合適的線索來。這契機何時才會到來，卻不是他們能夠預料到的。
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雖是罷朝三天，但朱 樘也並非休沐不理事。他依舊每日早出晚歸，在乾清宮里批閱奏折，需要啟奏要事的重臣都陸陸續續地被召進了乾清宮。這一日，他剛讓蕭敬送走內閣的五位閣老，牟斌便匆匆趕了過來。
“陛下，微臣有要事啟奏。”牟斌撲騰一聲跪在了地上，重重地叩首，顯然是請罪的架勢。見他如此，朱 樘心中不由自主地微微一跳，眼楮眯了起來︰“先起來再說話。”牟斌最近一直在追查采選冒名頂替之事以及jie fu sheng zi的幕後主使，莫非這兩樁案子有了進展，同時也出了什麼差池？
“回稟陛下，微臣近日帶著人追查采選冒名頂替一事，已經確定有一姓全的牙婆從中推波助瀾。但查那牙婆的戶籍時，卻發現此人的身份亦是假的。約莫是微臣等查案的動作有些大了，打草驚蛇，嫌犯已經逃出了京城。”
牟斌頓了頓，又道︰“蹊蹺的是，鄭氏的父親我們也找到了，可他也在這段時間內失蹤了。此人是燕山衛底下的兵士，名為鄭旺，家中排行第三，眾人都稱他‘鄭老三’。此人品性極為不佳，經常因酗酒而誤事，時常毆打他人。當初因著欠了酒資，便將女兒賣給了路過的牙婆，又常上親戚家討錢甚至是搶錢花用，兄弟姊妹和鄰里都對他非常厭惡，紛紛和他斷了來往。”
“不過，近日他手頭上似是寬裕了些，不僅還了不少酒資，給酒錢也變得豪爽了。有人問他是在何處發的財，他紅光滿面地說女兒大富大貴了，日後指不定他就能封官賜宅了。那些人都以為他是在胡言亂語，便沒人再理會他了。沒幾天，他便因喝酒誤事離開了燕山衛，緊接著就消失了。”
“微臣親自領人去鄭家仔細查了查，鄰人說他至少已經有半個月不見蹤影了。家中也不像是遭了賊，倒像是他自己略收拾了幾件衣物，便匆匆忙忙地離開了。微臣懷疑，背後必定有人指使。”
朱 樘敏銳地注意到了“封官賜宅”一詞，聯想到與鄭氏關聯的正是“jie fu sheng zi”一事，眼底不自禁地一冷︰“牙婆一事且不提，指使這鄭旺的必定是當初那件事的主使者。想必，他們的目的便是捏造太子的身世，抹黑皇後的名聲！”
牟斌深知此事的嚴重性，額角滲出了冷汗，叩首道︰“陛下明鑒，微臣已經命人守住京城各處，隨時注意京中的消息。若是那鄭旺出現，膽敢妖言惑眾，立即便將他緝拿歸案，絕不會讓他危害皇後娘娘與太子殿下的名聲！！”
朱 樘脊背微寒——此事看似是沖著大胖兒子和卿卿去的，實則目的依舊是他。否則，幕後主使為何偏偏要選擇已經明發聖旨，且即將舉行皇太子冊封禮的時候傳播謠言？！要知道，太子的身世不明，那可是動搖國本的大事！若是有誰借著此事發難，他的妻兒皆會受到責難與懷疑，日後甚至會變成謀逆與叛亂的/導/火/索/。
藩王……除了藩王不會再有別人。北面的那些瓦剌與韃靼人不可能有這等布局的心思。可是，究竟會是那一藩？眼下除了他的弟弟們之外，實封藩王足足有二十余位，到底是哪一系竟然如此大膽，生出了逆心？！
“召陳準。”事情緊急，必須立即將京城控制起來，朱 樘毫不遲疑地傳了東廠提督陳準。這些時日，陳準也在忙著調查京畿之外的宮人冒名頂替一事，且已經有了些進展。不過，因著不少人都被他派到外地去了，東廠與錦衣衛又時常共用人手，導致雙方皆有些人手不足。
“且將外地那些屬下都趕緊召回來，以解決此事為首要！”朱 樘吩咐道，“將鄭旺的形貌繪制出來，在京中悄悄走訪搜查，務必盡快將他尋出來。若是驚動了他，他不管不顧地嚷嚷出來，便只說他是瘋子，立即押入詔獄。”
皇帝陛下說著，眉宇間一片沉郁，氣勢極為驚人︰“若有听信流言且傳播流言者，都暫時押入詔獄。朕懷疑，這些人也極有可能與幕後主使有關，絕不可輕易放過。”事涉卿卿與兒子，一貫溫柔的他也變得強硬許多。如果對這些人寬容，那誰來保護他的妻兒，誰來為他的卿卿與兒子討還公道？！
牟斌與陳準尚是首次見皇帝陛下如此震怒的模樣，立即跪地叩首領命。兩人匆匆退出去後，心神不寧的朱 樘轉身便匆匆回了坤寧宮。他面無表情、步履匆匆的模樣，令坤寧宮的宮女太監們都嚇了一跳，忙不迭地躬身退開了。
可是，當見到抱著孩子輕輕哼著曲調的張清皎時，朱 樘的步子便不由得停了下來，神情也柔和了許多。轉瞬間，無比陌生的皇帝陛下便恢復成了平日的溫和模樣，仿佛方才都只是眾人的幻覺罷了。
張清皎察覺他回來了，抬起眼朝著他笑起來，示意小家伙剛剛睡著，可別將他驚醒了。
朱 樘放輕了步伐，來到她身邊坐下，將她和孩子都攬入了懷中︰他決不允許任何人傷害他的卿卿和孩子！便是再仁慈的人，心中亦有逆鱗與底線。他的逆鱗便是卿卿和孩子，他的底線同樣是卿卿和孩子！膽敢揭他的逆鱗者，必須承受來自于他的怒火！
作者有話要說︰ 歷史上鄭旺案發生在弘治十七年
這件案子很蹊蹺，因為情節需要，我將它挪到現在來了
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_{:3∠}_，主線主線主線
跟自己說了n遍，所以現在專心走主線劇情
咱們陛下很溫柔，但再溫柔的人也有逆鱗
溫柔的人發起怒來也很驚人的（www.101novel.com）