這一瞬間, 空氣似乎有些凝固住了。
張清皎怔了怔, 垂下眸來, 一時間竟是不知該從何說起是好。不過，盡管被揭破了，她卻依然不覺得緊張，只是在思考該從什麼時候開始坦白才合適。因為她本能地相信, 他不會因此而責怪她。因著隱瞞而生出的些許隔閡，只需要坦誠便能夠化解。
朱 樘抬起手, 輕輕地摩挲著她潔白柔嫩的臉龐, 微微一笑︰“難不成你以為能一直瞞著我？就算先前我不曾注意到你的異樣, 今日戴先生提起這些之後, 也應該已經反應過來, 這些時日你都悄悄做了些甚麼。”
聞言，張清皎眉頭微蹙，輕嗔道︰“此事說來話長, 萬歲爺想讓我從甚麼時候開始說？”
“無妨，就算話再‘長’，我們也有足夠的時間。你慢慢說，我不急。”朱 樘挑眉笑道，“所以，便端看卿卿想從甚麼時候開始說了, 我洗耳恭听。”頓了頓後，他又補充道︰“都已經到這個時候了，你無須有任何顧慮, 直言不諱便是了。”
“我也不是有意隱瞞，只是覺得若是無憑無據便質疑你的決定，听起來豈不是與話本里那些‘奸妃’很相像？那可都不是甚麼好人，我可不想在史書里被留下這麼一筆。”張清皎道，依偎在他身邊，“難不成，當初派出蔡用去尋訪的時候，我能與你說——蔡用此人瞧著便有幾分油滑之相，我心里不喜。派他一人出去我不太放心，還是讓李廣同去罷。”
“原來在那個時候，卿卿就已經覺得蔡用不堪用了？”朱 樘失笑，嘆道，“你怎麼不直說呢？是了，那時候你並不相信我，所以不敢直說，生怕我多想。不過，若是說了，指不定也不會有如今這一出鬧劇了。”
張清皎搖了搖首︰“這與是否相信萬歲爺無關，只與我的處事風格有關。如果沒有證據，單憑直覺或者好惡，便輕易對某個人或者某件事做出評斷，我會覺得很不妥當。如果評斷是對的倒還好，如果評斷是錯的，豈不是會耽誤正事？也影響了相關之人日後的生活？地位越高，越需要謹慎行事。戴先生也提點過我，絕不能輕易憑第一印象判斷一個人。”
“卿卿用人謹慎，我用人卻是有些隨意了。”朱 樘接道，“你若及時與我說明疑慮，咱們細細地商討一番，反倒可能更妥當些。既不會隨隨便便地用人，也不會輕易因著某些疑慮將人拋開不用。”
听了他的話，張清皎點點頭︰“好。日後我再也不會隱瞞你，有甚麼話便直說。”是啊，夫婦之間本便應該坦誠相見。對陌生人有不良的觀感，怎麼不能直言呢？就算是無關緊要的小事，只當做是吐槽也好。至少說出來能博得彼此一笑，心里也會覺得舒服一些。
從冒認這件事來說，他們是至親的愛人，也是至親的家人，即使不願他受到傷害，也應該相信他的承受力與決斷力。又或許，比起在剛開始時受到傷害，他更不願意承受自己錯信了人的結果呢？
“卿卿在我跟前，大可更隨意一些。若是當時有人在場，你覺得不方便提起，也可在咱們單獨相處的時候直言。我相信，以卿卿的性情，所說的一定不僅僅是個人的好惡，而是我並未注意到的事實；卿卿也該相信，以我的性情，無論你說的是否全然合乎情理，我也只會覺得你目光獨到、直覺敏銳。”
“……萬歲爺夸得我都有些臉紅了。”
“我只是在陳述事實罷了。如此說來，其實派出李廣便是卿卿制衡他們的舉措？那，蔡用帶著紀氏兄弟回來的時候，卿卿便覺得他們是冒認者？”
“我只是覺得，蔡用僅僅耗費了三四個月便能尋著紀氏兄弟，未免太巧了些。那時候不過只是懷疑罷了，正巧李廣並未回京，我便讓竹樓先生寫信給他仔細查查他們的身世，確認他們真正的身份。戴先生與竹樓先生又讓東廠派了番子去盯住他們，他們的劣跡越多，我心里便越發懷疑。正巧某日他們醉後提起當地另有冒認者，我便想出了‘以毒攻毒’之計。”
朱 樘沉默了片刻︰“韋父成入京，是卿卿安排李廣暗中驅使的？”
張清皎頷首道︰“只是那時候我們尚且不知，還有個陸愷藏在南苑里。查出陸愷後，他的籍貫以及曾經的作為，令我聯想到了連山縣與賀縣的冒認者出來得有些蹊蹺。娘過世得早，又不知故鄉在何處，家人還剩下誰，自是不可能托人去這兩地尋親。萬歲爺是太子的時候，也並未主動派人去這兩地尋過親，先帝便更不可能做這種事了。既如此，若非有人將娘是當地人的消息傳回去，那些冒認者怎會知曉呢？”
“所以，當地第一個冒認者定然與宮中之人有關。而且，此人還知道娘親的籍貫。李廣查明紀氏兄弟所指的冒認者後，果然確定那‘李福’是當地頭一個冒認皇親的，而且其家人中果真有入宮的內官。我認定此人便是陸愷，便與戴先生合計，將他放到紀氏兄弟身邊去，想用他們享有的榮華富貴激他失去理智主動露出破綻。”
“……所以，滿腦子都是貪婪的陸愷見了‘恰巧’進京的韋父成只覺得喜出望外，並無任何懷疑。”朱 樘側過首，打量著自家的皇後娘娘，眸中含笑，“一環扣一環，果然精妙。真想不到，卿卿亦是‘謀略’高手。”
“萬歲爺真是高看我了。若無戴先生的指點，我哪里能想得這麼周全？”張清皎道，“之後，便只需等著李廣將查明的證據都帶回京即可。之前他傳過信，說是尋出了線索，應當不日便能查得水落石出了。”
“再派一人去接應他罷。”朱 樘沉吟片刻，“我能信任的，也唯有司禮監的伴伴們。但他們日常都忙，便是不忙，年紀也大了，不合適出遠門。不若……何鼎如何？他與李廣相熟，很適合從旁輔助。”
“他倒是很合適，性情好，也機敏，更不會想著搶功。”張清皎道，“但萬歲爺身邊若是缺了他，日常起居都由誰來打理？”她將李廣要到了坤寧宮，朱 樘身邊便只剩下何鼎了，一直沒有提拔其他人。若是何鼎也離開，恐怕他之後事事都不會方便。即使何鼎此去大概也不過是兩三個月，他平常的起居住行亦難免不習慣。
“不是還有卿卿麼？”朱 樘笑了笑，“除了他之外，也該再選一個貼身伺候的小太監了。放心，跟著他們一起伺候我的小太監也有不少，都是跟了十來年的，足夠信任。將李廣給了你後，我身邊也該再提拔一兩個人了。到時候，卿卿幫我掌掌眼罷。”
“既然是貼身服侍你的人，合你的意才最為緊要，其次才是合我的眼緣。我覺得，只要是沒甚麼野心的，像何鼎那般的人便很好。若是像李廣那樣的，我怎麼都不放心，生怕他不小心便走了歪路，得拿到自己跟前來看著才行。”張清皎道。這是她第一回明擺著提起了自己對李廣的提防。
朱 樘眼眸動了動︰“不放心李廣，卿卿還推舉他去廣東？”
“他是萬歲爺身邊出來的人，除了野心重些、功利心強些，也沒有甚麼壞心眼。我與竹樓先生時時暗示他不能犯錯，他也親眼目睹了梁芳等人的下場，應當不會太過放肆。這次的差使是對他的考驗，他應當很清楚。”張清皎道。
“有功則賞，有過則罰。在我身邊做事很簡單，只需遵從我定下的規矩即可。老老實實做事，指不定比怎麼阿諛諂媚都升遷得快些。他其實是個聰明人，見多了諸如肖尚宮、沈尚儀之類的榜樣與瞬間丟掉一切的例子，自然知道該如何選擇。”
朱 樘若有所思，片刻後忽然道︰“說來，卿卿如此在意史書的評價，是想做一位賢後？”
“萬歲爺想成為明君，我自然要成為賢後。”听了他的問題，張清皎笑意婉然，“明君與賢後方能成就一段佳話，否則我豈不是會拖累了你？猶如咱們太宗文皇帝{朱棣}與仁孝皇後那般，猶如唐太宗與文德皇後那般，我們才能世世代代為人傳唱，不是麼？”
朱 樘凝視著她，勾起唇角︰“卿卿之于我，必定更勝于文德皇後之于唐太宗，也勝于仁孝皇後之于太宗文皇帝。畢竟，舍你之外，我別無他人，也瞧不上其他人……”
張清皎怔住了，臉不可抑制地倏然燒了起來。為何身處在這個時代，他竟然也能無師自通地學會說這種含情脈脈的話？她……她對如此深情的情話，簡直是毫無抵抗力啊！
于是，毫無抵抗力的皇後娘娘就此投降，主動地獻上了香吻。
皇帝陛下自然不會錯過機會，將她留在了東暖閣里，度過了溫情的一日。
作者有話要說︰ 病了_{:3∠}_（www.101novel.com）