“不知皇後娘娘因何懷疑紀氏兄弟是冒認者？”
“我首先懷疑的是蔡用, 而後才是紀氏兄弟。當初派蔡用去廣西, 李廣去廣東, 便是因為我覺得此人滿口油滑之語，瞧著並不像是做實事之人，不可將如此重要之事完全托付給他。果然，他只用了三四個月便尋見了紀氏兄弟, 未免太巧合了。我疑心他為了貪功，並沒有仔細徹查紀氏兄弟的來歷, 匆匆忙忙地便回來復命了。若非如此, 他怎麼會將前往廣東尋訪的李廣拋在肇慶府, 緊趕慢趕地帶著紀氏兄弟快馬回京？”
懷恩神色平靜地回道︰“恕老奴逾越, 皇後娘娘的懷疑其實並沒有多少根據。性情油滑之人, 未必不是身具實干才能之輩。有些人能做八分事，偏偏喜歡夸口為十二分。這樣的人，或許比之那些能做九分事, 謙遜自持的君子遜色一些。但比起那些悶頭干活卻只能做兩分事之人，卻是能干多了。”
張清皎若有所悟，微微頷首︰“戴先生說得是。能干之人各有各的性情，不能只以初次見面的印象便評判一個人。沒有足夠的證據，我的懷疑歸根究底也不過是偏見罷了。或許事實確實就是如此巧合，不必蔡用耗費多少功夫, 便發現了孝穆太後的親眷呢？他想獨佔這個大功勞，不願被李廣搶功，又何錯之有？”
“可惜, 那紀氏兄弟身上的破綻實在是太多了，反倒是印證了我的懷疑。說他們是老實巴交的農人，出身貧苦，沒有見過甚麼世面。可短短一個多月內，他們便收受賄賂、大肆揮霍、/逼/淫/奴婢……種種惡行，哪里像是來自邊陲的窮苦農人所為？”
懷恩目光溫和了幾分，接道︰“娘娘尚且年輕，或許覺得農人往往都是質樸無華的老實人。但其實並非如此，甚麼人里頭都有好人，也有惡人。所謂‘窮山惡水出刁民’，指的便是那種身在邊陲未曾開化的民眾。許多乍然富貴之輩往往更容易暴露出丑態——或許紀氏兄弟的秉性本來便並非良人，只是貧苦時為了果腹無力作惡而已。如今有了榮華富貴之後，他們便肆無忌憚，再也無須顧忌甚麼了。”
張清皎隱約覺得，他並不是在一條條反駁她，而是在借機提點她。仔細想想，她的邏輯也確實有破綻，夠不上真正的推理。于是，她正色點頭道︰“戴先生所言甚有道理，是我想得太過理所當然了。本性為惡者，在乍然得勢的時候，確實不會再掩飾自己。但紀氏兄弟卻不僅僅是惡人，東廠的番子曾听他們酒醉的時候提起了一些事。雖僅僅是只言片語，但也能夠斷定，他們應該是冒認的。而且，他們還提起了另一名冒認者。”
懷恩肅然道︰“若果真如此，平樂府賀縣官民的說辭便不足采信。也許他們都是為了貪圖功勞，所以才匆匆忙忙舉薦了紀氏兄弟二人前來冒認。”
“說來，戴先生為何懷疑紀氏兄弟？”張清皎問。
“因為萬歲爺召見二人，問起孝穆太後之事時，他們目光閃爍，神色間有異狀。老奴年紀大了，見過許多形形se se之人，對于真真假假已能分辨得/八/九/不離十。更何況，他們的說辭看似毫無破綻，卻更像是事先串了詞。細究起來，這些說辭里也有不少漏洞，並不是能以年代久遠、記性不好為借口便能掩飾的。”懷恩沉聲回道。
“而且，他們對人情世故太過了解，在能收受賄賂之前便懂得以金銀財寶收買討好蔡用。用慣了這般手段，確實不像是一直過著苦日子的農人。東廠番子所得的消息，陳準也擇取了一些告訴了老奴。故而，老奴最終確定他們是冒認者的證據與娘娘大致相同。”
“那戴先生接下來有何打算？”張清皎又問。
“老奴听憑皇後娘娘差遣。”懷恩微微含笑道。他神色間雖很是恭謹，但張清皎卻覺得，此時此刻的他更像是一位慈祥和藹的老人，對初顯能力的晚輩滿是寬容與肯定，仿佛滿懷期待卻又時刻都準備著默默地支持晚輩成長的家長。
或許，方才那些問題便是他對她的試探？是他給她出的考題？她給出了合適的答案，通過了這場測試，所以這位曾經對她尊敬卻並不親近的老人才會漸漸轉變了態度？如此說來，從眼下開始，他們應當算是真正開始互相信任了罷？
想到此，張清皎輕輕勾起唇角，眉眼間的笑意也更顯得親和隨意︰“既如此，那我便說說接下來的安排罷。如今最為緊要的便是，揭露紀氏兄弟冒認皇親的事實。但我們目前所收集的證據並不算齊全，因此不能由我們來揭破他們。而是須得讓了解底細的人進京，揭露他們的真面目。”
“紀氏兄弟進京之時，我便讓竹樓先生給李廣寫了信，讓他暫時放下連山縣之事，去隔壁的賀縣仔細查訪紀氏兄弟的底細。相信李廣遲早能找出證據來，證實這兩兄弟是冒認之輩。不過，最近眼見著紀氏兄弟如此氣焰囂張，欺瞞萬歲爺，壞紀家的名聲，我的耐性也已經被他們消磨干淨了。所以，我想兵行險著——”
懷恩微微眯起眼︰“皇後娘娘想行甚麼險著？”
“以毒攻毒。”張清皎淡淡地道，“紀氏兄弟不是在酒後吐真言，透露當地還另有冒認孝穆太後親眷者麼？此人眼見著紀氏兄弟得了榮華富貴，想必心里應當很不好受罷。”只要是心有貪欲者，心里必定不可能平衡︰憑什麼都是冒認者，紀氏兄弟能進京封官，風風光光，他卻不行呢？都是冒認者，誰也不比誰更理直氣壯，為何得到富貴榮華的不是他呢？
“只要稍加鼓動，此人必定抑制不住內心的嫉妒與貪婪，定會跳出來指認紀氏兄弟是假，自己才是真。紀氏兄弟哪里容他壞他們的事，一定會反擊他是假，他們才是真。”所謂狗咬狗一嘴毛，這些人又不是什麼久經風雨的老狐狸，急得跳腳的時候，哪里還記得自己都撒過什麼樣的謊言？
“惶急之下，他們便會暴露出各種破綻。萬歲爺也絕不會容忍他們互相攻擊，將認皇親之事當做兒戲，定然會著人仔細調查，也不會像如今這般信任他們、關懷他們。到得那時候，我們再將自己的懷疑對萬歲爺和盤托出，讓李廣收集證據，將這些冒認者都處置干淨。”
懷恩思索片刻，點點頭︰“老奴覺得，皇後娘娘此計可行。既能處置紀氏兄弟，還能處理其他冒認者。最為重要的便是，萬歲爺以後應該會更冷靜地對待孝穆太後的親眷之事。不過，想來若是知道真相，萬歲爺定然會很傷心罷。”
“當初我沒有在開始懷疑紀氏兄弟的時候便告訴萬歲爺，便是不想讓他在最高興的時候，猛然受到傷害。”張清皎低聲道。一瞬間從天堂跌到地獄的滋味實在是太難熬了，所以她才選擇了隱瞞。相信懷恩也是出于同樣的顧慮，才並未及時稟報。“也不希望因著我不夠謹慎，貿然判定他們是假，反倒讓萬歲爺虛驚一場。”
“眼下，萬歲爺已經漸漸冷靜下來了。相信再過一段時日，等到言官頻繁dan he紀氏兄弟做不法事的時候，他對他們的憐惜定然也會因他們各種胡作非為而減少。待到冒認之事揭露，他應該便能接受現實了……長痛不如短痛，冒認宗親之事應該趁此機會徹底解決才是。否則，日後必定會遺患無窮。”
“娘娘說得是。”懷恩輕嘆一聲，“不過，到得那時候，還請娘娘好生寬慰萬歲爺。尋訪不著孝穆太後的親眷亦無妨，太後娘娘地下有靈，定然也不會怨怪的。若是被惡人冒認了，敗壞了紀氏的名聲，才是給孝穆太後抹黑。”
“萬歲爺只是希望能通過封賞紀家好好補償孝穆太後罷了。于他而言，照顧紀家人也不僅僅是滿足孝穆太後的遺願，更像是補償自己未能親自奉養孝順娘親的遺憾。因此，他才會如此高興，才會對紀氏兄弟深信不疑。”張清皎垂下眼，“歸根結底，不過是移情罷了。”
這樣的移情，都源于朱 樘對母愛的渴望與珍視，也源于他對于紀太後之死的愧疚與痛苦。這是他心底深處的傷痕，是不可能輕易徹底平復的。若是能夠，張清皎也希望他能通過照顧母家的親眷，緩緩地治愈心底的陳傷。但很遺憾，這一回尋親非但不能治愈他，反倒極有可能再度傷害他。
“有娘娘照顧萬歲爺，老奴也能放心了。”懷恩微微一笑，“只是不知，老奴這把老骨頭還能做些甚麼，才能幫得上娘娘的忙？”
“言官的dan he，萬歲爺對紀氏兄弟的印象，冒認者相爭之事該如何解決，派誰解決等等，都需要戴先生隨時向萬歲爺進言。”張清皎道，“若是戴先生能勸司禮監的伴伴們一同行事，此事便有十成把握了。”
“老奴明白了，皇後娘娘盡管放心。”懷恩道，起身告退了。
張清皎又望向旁邊靜立的戴義、肖尚宮與沈尚儀︰“竹樓先生，須得煩勞你再給李廣寫一封信，讓他找到當地的冒認者。既然已經出頭冒認皇親，此人應該不難尋。不過，他不能自己出面勸那人進京，必須暗中行事。于他而言，最為緊要的依舊是掌握冒認者的證據，尋訪孝穆太後真正的親眷。”
“老奴明白。”戴義躬身行禮。
“肖尚宮，可有法子將紀氏兄弟的惡行傳遍京師？一則讓人不敢與他們結親，不可讓他們再禍害更多的無辜之人。二則若是傳得沸沸揚揚，言官必定不可能坐視不管。即使他們再炙手可熱，言官也不會筆下留情。”
“臣這便與沈尚儀仔細商量。”肖尚宮應道，與沈尚儀對視一眼。
“諸位，我想借你們之力，好好地護著萬歲爺。”提起自家皇帝陛下，皇後娘娘的神情變得格外溫柔，所說的話卻帶著足以令人戰栗的沉郁，“萬歲爺是我的逆鱗，必須讓那些膽敢欺瞞他蒙騙他的人都付出代價，方能平息我心頭之怒。”
作者有話要說︰ 終于能通過高審了
從今天開始準點19:00更新
再也不拖到最後一刻啦！！
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