自在的人，又怎麼會喜歡困在家宅之中，終身都不能離開區區一個小縣城半步？——京師，北京……不知這個時代的都城，可有些她記憶里熟悉的模樣？
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河間府興濟縣，隸屬北直隸管轄。所謂北直隸，便是國朝隸屬京師的地區，亦是所謂的京畿重地。興濟離京師不過四百里，若是在平日，馬車僅用兩天即可趕到。如今雖有大雪阻隔，家眷也耐不得疲倦與酷寒，但從興濟縣啟程來到京師，張巒一家也不過耗費了四天而已。
第五日上午，張巒便听得外頭的長隨稟報道︰“二老爺，前頭就是京師了。”
他對這座都城並不陌生，自從少年時考中秀才之後，每隔三年他便會來到京城貢院里考秋闈。無奈連著五六次都未能高中桂榜，從一個意氣風發的少年郎生生蹉跎成了如今的中年男子——就在四個月前，他再一次鄉試失利，黯然離開了這個傷心之地。便是如今他想開了許多，再次來到這里時，也難免心情復雜。
不過，一想到這回並不是忐忑地來赴秋闈，而是帶著家眷來到京中國子監攻讀，他眼角眉梢的郁色便減了不少。又思及無論是妻子還是兒女都不曾見過這座雄渾的都城，他更是禁不住冒著寒風下了車。
“清皎！鶴齡！你們姐弟倆心心念念的京師到了，在車里多生幾個暖爐，打開窗戶瞧瞧罷。”儒雅的中年男子顧不得滿頭滿臉的雪，興致勃勃地敲了敲後頭兩輛馬車的車廂。一輛馬車里傳來幼童熱烈的響應聲，無奈卻被女子的絮叨強行壓了下去；另一輛馬車的窗戶應聲而開，露出女兒秀麗出眾的小臉。
張清皎披著茜紅色昭君套，襯得氣色極好，而且潔白細膩的臉龐周圍多了一圈毛茸茸的雪兔毛，看起來猶為嬌憨可愛。她望了一眼不遠處高聳的城牆，目光隨即落在渾身是雪的父親身上︰“爹爹，寒風凜冽，還是回到馬車里再賞景吧。”
張巒呵呵笑了，女兒素來體貼，是他的頭一個孩子，也是他親自教導長大的心頭寶。無論女兒說甚麼，恐怕他的回應都是“好好好”，更何況這是來自于女兒的關懷呢？于是，他叮囑了女兒幾句，又讓丫鬟小心別讓姑娘被人沖撞了，便自行回了馬車。
雖然斷斷續續下著大雪，但都城外的熱鬧卻與平時無異。冰雪被來來往往的車輛行人碾成了雪水，泥濘的道路一直延伸，道路兩旁則有民居店鋪等，行人商旅絡繹不絕，可謂是城外之城。
張家一行人又走了大半個時辰，方來到城門邊。張清皎看向城門上的“東直門”三字，眼前隱約浮現出數百年後車水馬龍的場景，眸光微微閃動。再看此時城門前的車馬行人，在如今確實亦算得上是熱鬧非凡了。
入了東直門後，張家的車隊在街上又緩緩走了一兩個時辰，方到了位于皇城之北的昭回靖恭坊。坊內牌鋪密布，又有數條胡同貫穿蜿蜒。張家早便在其中的棉花胡同內置辦了個四合院，車隊不多時便來到了院子前。
這座四合院是張氏族人進京赴考時的落腳處，常年有僕人照料。此時听見外頭的車馬聲，立刻出來相迎。張巒每隔三年便會來住上一段時日，對這里自然十分熟悉，便吩咐他們和自己帶來的長隨準備搬動行李。
至于他的妻子金氏，看著這座小小的四合院，忍不住
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）皺起眉來︰“這地方也太小了些，怎麼能裝得下咱們這些人？”他們在張府時住的可是兩進的寬敞院子，還有府中的花園可以賞景。這個院子如此逼仄，光是看著便喘不過氣來了。
“擠一擠便裝得下了。”張巒早有成算，笑道，“我們住在正房，清皎住在西廂房，鶴齡住在東廂房。丫鬟跟著主子一同住，長隨僕婦在倒座房里安置。正房再闢西次間作為我的書房。”
金氏依然覺得不滿，卻也只能勉強在這間院子里住下了。不然，寒冬臘月，還能到哪里去賃更好的院子？更何況，京中物價一向比別處更貴，房子猶為昂貴。他們手中並沒有多少閑錢來租賃院子，只能勉強維持體面的生活而已。
張清皎此時也下了馬車，立在門邊往里看，倒是覺得麻雀雖小五髒俱全。雖然不過是個一進院落，但收拾得干干淨淨，顯得軒敞不少。院中植了花木，角落的梅樹正開著花，吐出幽幽香氣，也算有些情致。于是，她回首嫣然一笑︰“爹爹，這院子小巧精致，女兒覺得很不錯。”
听到女兒的肯定，張巒便把金氏的不滿都丟開了，又見渾身都是肉的小胖墩兒子歡呼著奔進去玩雪，撫須笑了起來︰“你喜歡便好。”
“不過，女兒以為，爹爹的書房設在正房里有些不妥當。”張清皎又道，看向在院子里活蹦亂跳的弟弟，“正房是爹爹與娘親起居坐臥之處，平日人來人往，難免會打擾爹爹的清靜。倒不如讓鶴哥兒住在正房西次間里，將東廂房闢作書房，爹爹也好專心讀書。”
張巒正要點頭呢，金氏就忙不迭地接話道︰“鶴哥兒年紀還小，離不開我身邊，我哪里舍得讓他孤零零的去住在廂房里。”說著，她便一把抱住從她身邊經過的小胖墩，愛憐地揉起了他的腦袋，仿佛已經六歲的張鶴齡還是個兩三歲的幼兒似的。
也許是覺得被人抱住很受拘束，小胖墩有些不耐煩地掙開了金氏，自顧自地和小廝玩雪去了。金氏也不覺得惱，笑吟吟地望著他的背影，似乎兒子無論做什麼在她眼里都是好的。
見狀，張清皎眸光流轉，勾起唇︰“爹爹，娘親，時候不早了，還是早些整理安頓吧。”
十來車的行李，安置起來自是不易。頭一日，丫鬟僕婦們也不過是將正房和西廂房都收拾出來，讓主子們能夠舒適住下而已。又過了好幾天，才總算把行李都歸置完畢，眾人也都安置妥當了。而這時候已經臨近年關，又該好生準備過年了。
作者有話要說︰ 重新擼了一遍大綱，砍掉了前面的十幾章，直接從入京開始。
入京之後，太子殿下就會很快出現了。另外，大家可以看到，這篇文女主、男主都是主角，所以在他們沒有相遇的時候，會是雙線進行。
女主這邊，如她自己目前的想法，是種田路線。
男主那邊，就是充滿傳奇性質的政斗宮斗路線了。
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故事從成化十九年開始，這一年鄉試，年份和歷史一致。我盡量根據手頭的參考資料來寫一些東西，不過平行世界總會有些出入和變化，大家懂得的。
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