清晨暖冬迷迷糊糊的醒來，未睜開眼，便听見屋外淅淅瀝瀝的雨聲。昨兒夜里她睡的不太踏實，夢里隱約听見有雨聲。果然又下雨了。暖冬發出聲輕嘆，掀開被子起了床。中秋過後就開始下雨，斷斷續續好幾天，昨兒下午好不容易放晴，半夜卻又飄起了小雨。
穿戴整齊的暖冬打開屋門，一股夾著雨水的風迎面撲來，涼涼的，有些微微的寒意。
老葉頭穿著簑衣自地里回家，見著站在屋門口失神的小閨女，喊了句。“暖冬。”眼神帶著擔憂。小閨女秀眉略略擰著，似有愁意，不知想什麼呢。
“爹。”暖冬回過神來，露出個燦爛的笑。“現在地里沒什麼活，多睡會，別早早的起，落著雨還挺冷。”
老葉頭笑笑沒有接這話大步進了廚房。暖冬眉宇間的愁容更甚了兩分，她自是知道原因的，中秋那天爹打了慧慧，他心里難受著，連著兩天去了娘的墳頭，半響半響才歸家，夜里也睡不好，眼瞅著更見年歲了。
吃過早飯，拾掇好家務，暖冬到底沒有忍住去了趟大哥家。下著雨沒地方可玩，幾個孩子都窩在家里，暖冬和永宏他們說了會話，這才去了堂屋找大嫂。
甦氏正在納鞋，听著腳步抬頭看了眼，慈愛的笑著指了下身旁的椅子。“坐這兒。”
“大嫂。”暖冬抿著嘴笑了笑，軟軟的喊了聲，緊接著坐了下來，神情間帶了些遲疑和猶豫。
“你呀。”甦氏看在眼里，撲噗的一下笑出了聲，伸手輕輕的戳了一下暖冬的額角。“現在都學會和我耍心眼了是不是。”嗔了眼，帶著無奈，壓低了聲音道。“有什麼事，在我跟前你直說就好，不要猶猶豫豫的。”說著，又摸了摸暖冬的發頂。
暖冬有些不好意思，白皙的臉透了羞紅，支吾著道。“就是有些不知道要怎麼開口。”她還是頭一回做這樣的事情呢。
“什麼事？”一個字的話風都沒漏出來，這沒頭沒尾的，甦氏還真猜不著。
“爹。”暖冬輕輕的喚了聲，迎上了甦氏的目光。“爹這幾天夜里總是睡不著，早早的就起來了。”開了個頭，往下就好說了，一臉愁容繼續說。“中秋那天爹打了慧慧，他心里也特別不好受，連著兩趟去了娘的墳地里，我看著，短短幾日的功夫，他就顯老了些，心里也難受極了，不知道要怎麼辦才好，想著過來與大嫂說道說道。”
其實是想著，大嫂和二嫂的關系現在好著呢，有大嫂在中間說說話兒，二嫂對爹的怨氣也就會少些，把這結給解了，這事就算過去了。慧慧怎麼看待爹，她是顧不上了。只要二哥倆口子心里能理解爹就行，她是知道的，爹未曾說過什麼話，可對于葉家現在團結打心眼里欣慰高興著，眼下因著他自己的原因，打破了來之不易的親呢，那感覺，如同用刀剮了心髒般，不用想就知道有多麼的難受。所以，暖冬這才過來找大嫂，可站在大嫂的角度來說，這事其實有些吃力不討好，一個沒說好，說不得連著妯娌情分都要淡了。
甦氏這兩天也琢磨著這事呢，不說是為著公公，便是為著她的小冬兒，這事她得出把力才成。別看老二不吭聲，就老二媳婦在嘀嘀咕咕著，她卻是清楚的，這回老二怕也有些惱了公公。老二向來老實，一張臉瞞不了什麼事。
“慧慧的傷快養好了。”想了想，甦氏握住了暖冬的手，小小聲的道。“我是想著，等慧慧養好了傷，去了施家干活，你二嫂啊就會過來坐了，便是我不說，她得提起這事呢，這麼多年過來，有點什麼苦水她已經習慣了向著我倒，她一開了口了啊，我往下接話就容易多了，也不會心生排斥，這事急不得，還得慢慢的來，暖冬放心吧，有大嫂在呢。”
听著大嫂溫溫和和的話，暖冬心里的內疚更深了些，眼眶突然的就泛紅了，不知怎的，心里忽有些說不清道不明的委屈涌上心頭。
“我都知道的。”甦氏把暖冬攬在了懷里，又重復的道。“我都知道的。說起來，公公這招來的狠，卻是相當的有用，要是沒有他這一棍子下去，只怕慧慧那丫頭還不得清醒呢，你二二哥二嫂是當父母的，一時半會的把心擱在了慧慧的身上，自然沒法想透其中，等著稍提點兩句，也就會明白過來了。”
暖冬窩在大嫂的懷里，抱著她的腰，低低聲的嗯著，心里踏實了。
甦氏眉角眼梢透了暖暖的笑，有一下沒一下的摸著暖冬的背，語氣里帶著欣慰。“我家小冬兒真是長大了。”時間過的多快啊，小小的人兒，那會還怕養不活呢，現在都這麼大了，還知道為著爹憂心著想，多好的孩子啊。
暖冬緩和下來的情緒，听了這話，又泛起了酸意來。她在慢慢的長大，可她的親人們，卻在慢慢的變老，爹有了白發，大嫂的眼角也起了皺紋，說來這應該是種幸福，可現在看著，卻莫名的心酸和難過，有一天，她老了，她的親人得一個個的離開她，留在她身邊的，八成也就只有阿元哥哥。
“大嫂。”有些情緒沒法控制，話未經腦子，暖冬便脫口而出了。“便是長大了，我也不離開你，不離開側溪村。”
這話乍乍听著，甦氏愣了下，想著這小丫頭可真犯傻，哪來的姑娘家長大了還能留在親人身邊的，緊接著，她到了沈小郎中，倘若小冬兒嫁的人是沈小郎中，這話也就沒什麼錯了。可說起沈小郎中和小冬兒，這倆人差的著實遠呢，能不能成還真有點難，沈小郎中太優秀了，呆在這樣的人身邊，她的小冬兒日子也不好過。
“剛說你長大了呢。”甦氏不願提起這話頭，她笑著調侃。“就真的不害臊了，臉皮子也厚了起來，瞧瞧這話的都是什麼。”
暖冬羞紅了臉。“大嫂。”嬌嬌氣氣的喊了句。
屋里的氣氛一下就溫暖了。
自大哥家出來，暖冬的腳步輕快，眉宇間透著喜色，開開心心的回了老屋。老葉頭正在屋後整理著農具，有的鈍了就該磨磨，有的松了就該重新整整。
“爹。”暖冬站在門口，甜甜的喊了句。
老葉頭瞅了她一眼，笑著道。“回來了。”心里卻是松了口氣，老伴雖走的早，還好家里的大兒媳能頂事。養的是小閨女不是兒子，他一個漢子，有些地方還真是不方便的很，就得家里的婦人來操心嘮嘮。
“回來啦。”暖冬笑嘻嘻的蹲到了爹的身邊，幫著他拾掇著這些農具，一句沒一句的說著話，帶了些天真的趣味。小閨女眉宇間的愁容不見了，老葉頭寬了心，不管小閨女問的什麼，他都特別認真的回著，一老一少說起話來，倒也顯的齊樂融融。
慧慧腳上的傷完全養好了，當時看著疼，又听她哭的厲害，其實也沒傷著骨頭，細細的養了這麼些天，也就徹底的好了，能蹦能跳活潑的很。女兒沒落什麼病根，老二夫妻倆算是松了口氣，總算能睡踏實了，把慧慧送施家後，其實于氏是很舍不得的，想著慧慧吃了這麼大的苦頭，如今又懂事了些，也就不要再去施家了。
也不知女兒是怎麼想的，說破了嘴皮子也是搖頭，就是想著要去施家干活，道理一套一套的，不曉得誰家八婆說話時讓她听著了。于氏听著听著，也就順了她的意，可不就是那麼個理，施家眼見越來越富貴紅火，等著施少爺起來了，施家就更如日中天了，慧慧在施家干足五年出來後到底要不一樣些，就能嫁個好些的人家了。
送著女兒去了施家，丈夫下地干活，于氏一個人呆在家里無聊，習慣性的去了大嫂家遛噠遛噠，剛坐下來，隨口說了幾句家常，說到了慧慧頭上時，于氏嘴巴把不住門，心里頭話一樣一樣的都說了出來。“你說爹也是，怎麼就下了這狠手，我家慧慧這回可是吃大苦頭了。”
“我覺的啊，慧慧這苦頭吃的值當。”這些天甦氏在心里想了千百回，就想著不管怎麼樣也得撫平了這事，想的多了，來回琢磨著，倒也有了成算。
于氏愣了下。“什麼叫值當？”頗有些不解。
“你自己也說，慧慧懂事了，都知道心疼起你來，換以前可沒有這好事，她這苦頭是挨了，可性子也明白了不是。”甦氏笑著搖了搖頭。“你呀你呀，一顆心都擱在了慧慧身上，滿心滿眼的全是她。我說句不好听的，歸根究底起來，這事還是慧慧錯了，公公的法子是有些粗蠻，咱們得承認，這法子管用啊。”
于氏笑了笑，有點不好意思。“慧慧可是我身上掉下來的肉，不為著她想，怎麼也不能夠呀。”聲音越說越說，被大嫂這麼一點，可不就是這麼回事，對著公公一肚子的怨氣和惱恨，消的干干淨淨。
“那倒是真的。”甦氏點著頭，很是贊同。“要這一棍子打在我孩子身上，理解歸理解，我這心吶，也會不好受。只是一家子過日子，總得多多包容，咱們公公就是這麼個性子，好在慧慧這回也沒怎麼著，就是吃了點苦頭受了罪。”
“對對對。”于氏是極同意這話的。“我家慧慧可是遭了大罪了。”
甦氏伸手啪了下于氏的胳膊。“瞧瞧，轉眼又要擰不清了。”
“沒有呢。”于氏討好著笑道，親呢的挽著甦氏的胳膊。“大嫂我知道的，這事怪不得公公，也是我家慧慧太作，就跟以前的我似的，我明白我都懂呢。”她是都懂的，她也怨以前的自己，沒料想女兒的性子跟以前的一模一樣。
“懂就好，跟二弟也叨叨這話，他呀，有點抹不開，就是為著你們母女倆。”甦氏繼續提醒著。
于氏笑著直點頭。“我知道呢。”心里甜滋滋的，這回丈夫可是站在了她的身邊。
“我看你是不知道。”甦氏低低的罵了聲，帶著笑意。“老二為著你們母女倆對公公有些氣，眼下是時日短，要是時日長了，他也就緩過來了，你不趁著現在他沒緩過來去得個好，等他緩過來了，對著你可就有情緒了。”說著，意有所指的道了句。“可不就跟你一樣。”
人吶。很多時候被壓的喘不過來氣了，會下意識的想著把壓力轉移，就像于氏怨自己不好，讓閨女像了以前的她，越長越作。老葉頭打了慧慧，她一下就找著了方向般，一面享受著閨女的變化，一面又怨著公公太狠心，實則不用甦氏提點，她也清楚的很，只是沒人說出來，也就好像真的不明白般。
甦氏最後的話說的含糊，于氏卻是一下就懂了，喜滋滋的臉色忽的就白了起來，連忙起了身。“大嫂提醒的是，哎呀，我得趕緊家去。”匆匆忙忙的就走了。丈夫的性子她是知道的，等著他回過味來，想起對公公的多般冷淡，定會心生內疚，對著她也就沒什麼好臉了。
傍晚，老葉頭扛著農具自地里回家，半道上，遇見了二兒和三兒，他看了眼，腳步不停，緩緩的走著，穩穩當當，眉眼間的紋路卻深了些。
“爹。”葉漢財喊了聲。葉漢東走了過來。“爹，慧慧娘大清早的就開始張羅了，想著請一大家子吃個飯，下午應該和暖冬說了的，這會怕是都是家里，咱們一道過去吧。”
老葉頭停下步子，看著二兒子眼底的內疚和歉意，忽的笑了起來，滿滿的全是慈愛。“噯。行。”還伸手啪了啪二兒的肩膀。
父子間的相處就是這般神奇，都不用多說什麼，僅一個眼神一個動作，就能把想說的都表達出來。
這天傍晚，葉漢東家里自然是熱鬧的很，一大家子滿當當的，就整了一桌飯，大人們站著小孩子們坐著，說說笑笑的氣氛相當的好。不用把話說明了，這一晚過去後，葉家恢復了往日的溫馨。
天順二十二年，這年風調雨順，地里的收成比起往年要好了兩分，家家戶戶都是喜笑顏開，這年的冬天天天都跟過節似的喜慶著。天順二十三年，四月初六沈元滿了十五的生辰，便也是這一年，他參加了科舉，喜訊傳來的那天，轟動了十里八鄉。
年僅十六的沈小郎中，高中舉人，人人都得道他一聲老爺。
沈元原想著一鼓作氣直接考個進士，前三甲探不到，但名列前茅他還是有點信心的。他到底是有些成算，知道自己想要的是什麼，想要走的是什麼路，風頭不能太過，需得把握好度，卻不知，憑他這般年歲，已經稱得上是舉世無雙。
沈郎中遠在京都的友人突然出現在了側溪村，是位貴婦，帶著她的兒女。那般富貴風華，村里人都不知道要怎麼來形容，只覺的自這貴婦進了側溪村，側溪村里如同落了個太陽般，耀眼奪目。暖冬頭一回知道，儀態萬千這詞有多美。()（www.101novel.com）