王秀梅具體被賣到了什麼地方沒人知道，只听牙婆稍稍露了點口風，惠州。一個大多數村民听都沒有听說過的地名，只有少數幾個在外面闖蕩過的村民心里清楚，王秀梅這輩子甭管富貴與否，都不可能重回側溪村了，不回來了也好，這是個禍根。
當天下午特意過來討說法的葉家親戚，吃了頓豐富的午飯，呼啦啦的全撤了各回各家，眼看年關，事情還挺多，得趕緊回家張羅。
鬧鬧哄哄的老屋忽的就冷清了，鬧鬧哄哄的村子也安靜了。下午刮起了寒風，沒多久小雪紛紛，一會的功夫老樹枯枝有了顏色，立在寒風里，一眼望去，頗有幾分姿態。暖冬站在屋檐下，只覺一陣恍惚，一切好像夢境般，一覺醒來什麼也沒有發生。她想起自己的前世，那是真實的或只是個夢境？王秀梅被賣掉了，賣的遠遠地，此生若無意外，便再也看不到她。惡夢似的存在被阿元哥哥輕輕松松的就解決了。可真是，像做夢一樣。
遠處，沈元踏著雪花緩緩走來，路過那株落滿了白雪的老樹，素色的衣袍，便有了不一樣的韻味。暖冬空洞的視線漸漸凝實，落在了不遠處的少年身上，那瞬間，她仿佛看到了前世，蘭芝玉樹的沈大人。便是如她般，日日守著灶台打轉的村婦，也曾听過一句話。郎艷獨絕，世無其二。
她死前是見過沈元的，一直以為那是虛幻，這一刻她可以肯定。前世臨死前，她見到了沈元，簡簡單單的素色衣袍，低矮灰敗的小屋，仿佛籠了層春日。那時候的她，眼楮早已模糊不清，卻看清了他的容貌，或許不是，心底想像過千萬遍，他出現了，站在床前，就算是瞎了雙眼，只怕她也能看清，那是她日思夜想的人，恨不得舍了自身換他一世平安喜樂。
老天憐她，到底讓她圓了念想，死前見了他一面，此生無憾。她知道自己是笑著閉眼的，她想起小時候，喊他阿元哥哥，那會的陽光，可真溫暖。
“暖冬。”沈元微微蹙眉，溫和的喚了句，眼神帶著探究。
暖冬自思緒里醒來，望著近在眼前的少年，眨了眨眼楮，咧嘴露出個燦爛的笑。“阿元哥哥。”飛快的撲到了他懷里。
真好，重活一世，她總算沒有錯過阿元哥哥。
“剛剛在想什麼？”沈元抱著她，問了句。就站在屋前，任那小雪花灑落周身。
暖冬想了想，脆生生的答。“我好像做了個夢，不過，現在不能告訴阿元哥哥。”
“長大了再告訴我可好？”沈元也沒追根究底，心里明白，小丫頭藏著的秘密，早晚會告訴他的。
“好。”暖冬認真的點頭，伸出小拇指，甜甜的笑著。“拉勾勾。”
沈元伸出小拇指，和暖冬的小拇指相互纏繞著。“拉勾勾。”眼角眉梢都透了笑意，恍若春暖花開。
臘八錯過了臘八粥，次日一早，甦氏就喊著倆個妯娌來老屋煮臘八粥，有倆個是大著肚子，于氏主動承擔起大部分的活兒，說說笑笑的，氣氛還挺和諧。
一並在老屋吃的早飯，吃完早飯，就各家端了一鍋臘八粥回了家，這日過來竄門的格外多。老屋這邊因少了主婦，只是走一趟淺說兩句。對面的老大屋里，因甦氏是長嫂，說話的就多了，人一屋一屋的來，都有些擠不下。
永宏覺的屋里太吵鬧，領著弟弟過來了老屋。暖冬拎著食盒正準備去沈家，見到他倆隨口問了句。“一道去沈家麼？”
“去！”青山響亮亮的應著。
只昨天下午飄了會小雪，倒也不影響走動，老葉頭送著四個孩子出了家門，看著他們走遠了才回屋，他得守著家，今天上門的多不能關了門。
走到半道上，就遇見了拎著食盒的沈元，笑著對他們說。“趕巧了。”眼楮明明亮亮，好看極了。
“阿元哥哥去你家。”暖冬不想呆在家里，來竄門的鄉親，總會夸她兩句，听著好別扭。
沈元一手牽著她，問道。“家里來人了？”
“對，好吵。”青山擰著小眉頭嚷了句。
“過兩天就好了。”沈元應著，又說。“這兩天白日里過來我家罷。”
葉永宏不確定的問。“會不會打憂沈大哥？”過了年沒多久就要考科舉了。
“不會。”沈元搖搖頭。“有你們在，我心里高興。”
知秋听了這話，咧嘴笑的特別樂呵。“小姨，咱們呆在沈伯伯家里吧。”
“好啊。”暖冬點著頭。
眼見沈家屋就在前面，青山掙開了哥哥的手，往前沖著，嘴里開始喊。“沈伯，沈伯。”
知秋也忍不住了，小跑的跟了上去，見著沈郎中出現在屋前，他才扯著嗓子興奮的喊。“沈伯。”
“過來了。”沈郎中一手牽一個，笑著摸了摸倆孩子的發頂。
說是呆兩日，後面的日子里，卻是每天每天都窩在沈家，除非是落了大雪，這才呆在屋里。平靜歡喜的生活，時間總會過的特別快，寒風里悄然有了春意，路邊冒頭的嫩嫩小草，老樹枯椏重新煥發生命，養的家禽家畜都顯活潑了。
暖冬很忙，相當的忙。養顏藥膏的風波過後，沒多久，江記雜貨生意突然紅火起來，都是沖著養顏藥膏來的，為了制作藥膏，她連鑽研經驗良方的時間都沒有了，天天忙的腳不沾地，還是忙不過來，甦氏看著心疼，想來搭把手，暖冬卻不敢讓她幫忙，大著個肚子呢，情願少掙點，也不能累了大嫂。
沈元不想她太累，給她制定了數量。暖冬沒有任何意見，覺的這樣很好，對于錢財她看的並不重，夠用就好，吃穿不愁就行。葉荷花負責和顧客打交道，養顏藥膏要限量，就是心有不甘也沒法子，只得在出貨時，早早的下手購買。如此這般，江記雜貨的養顏藥膏反倒越來越紅火了，只怕王秀梅是做夢也想不到，她不僅搬了石頭砸自己的腳，還幫葉家把養顏藥膏打響了名聲。
未出正月，沈郎中有事出了趟遠門。沈元獨居沈家，甦氏不放心，沒事的時候，就當走動走動，挺著個大肚子一天能去兩三回，一日三餐更是不在話下，菜色豐富，知他讀書辛苦，特意頓頓腥葷。
寒冬臘月都天天不落的往沈家跑，眼下開了春，四個孩子更是從床上落下來就想著往沈家鑽。該讀書的讀書，該練字的練字，識字的識字，倒是乖乖巧巧的，都不用大人念，自覺的很，想來也是被氣氛影響著，青山就是想偷懶，看看旁邊的知秋又咬牙忍住了。
今年的春闈定在三月底，三月初沈郎中歸家，別人不知道，沈元卻是知道，父親出門千里之遙，是為了他的科舉做準備，遠離廟堂多年，知事甚少，需得去了解一番，再回來給兒子好好補補知識，這樣一來就真的萬無一失了。
經過半個月的加強補充，沈元愈顯沉穩。暖冬看著他，笑的可高興了，又有點小小的惆悵。“阿元哥哥。”
“嗯。”
“你什麼時候出發？”已經進了三月下旬，沒幾天就要開考了，縣城離村里不算太遠，一天的路程。暖冬琢磨著，也就這兩天就要走了。得好些日子見不到阿元哥哥，自重生以來，可是從未有過的事情。唉，還沒開始走呢，就開始想了。
沈元似是看穿了她的想法般，緩緩悠悠的道。“不著急。”
“沒幾天了。”見著他不慌不忙的，暖冬又有些替他著急了。“早點去比較好吧。”掐著時間點進縣城，有些匆忙了。
“開考前一日到即可。”沈元頓了頓，又說。“父親會送我去縣城，暖冬要不要一塊去？還沒去過縣城吧？”
暖冬從來沒有想過，她能去縣城，能送阿元哥哥進考場，她被這驚喜給震住了，過了會才反應過來。“我可以去啊？”
“當然可以。”
“要去要去，我要去。”生怕應慢了就不能去了般，暖冬應的特別快。
沈元看著她急切的模樣，笑出了聲，心里愉悅極了。
側溪村早听到消息，沈小郎中要考科舉，出發那天，都擱了手里的活，紛紛站在村頭送著，吉利的話跟不要錢似的一句一句往外蹦。要是沈小郎中真的考中了，他們也與有榮蔫啊！
幾個孩子見暖冬跟著去縣城了，吵著鬧著也要去，大人們不同意，青山這小滑頭就悄悄的跑去找沈郎中，跟他撒著嬌，沈郎中笑著應了，說到時帶他們去，去了趟老屋，邀了老葉頭一塊去。沒有坐牛車，有鄉紳特意駛了馬車過來，還不止一輛呢，足有好幾輛，富貴華麗的，低調奢華的，樸素簡約的，沈郎中選了樸素簡約的馬車，剛剛好能坐滿人。
天光破曉時，兩車馬車朝著縣城駛去，馬車都沒影了，站在村頭的村民還沒有散去，仍在笑笑嘻嘻的議論著。
他們側溪村又要出風頭了！如此篤定，沒有誰懷疑沈小郎中，一個都沒有。()（www.101novel.com）