韓錦這幾日每天都做噩夢，夢見她的姑母把她也送出去給北蒙王做小妾，也有時候是北胡王或者西回鶻王，總之是各種和親。每回夢中驚醒都是一身的冷汗，一來二去人就病了。
顧凝霜在旁邊照顧她，一來二去自然知道了她的心事，因悄悄地勸她︰“以我看來，那燕王世子就很不錯，這次去了西北，據說也立了軍功，皇上專門賞了他一柄玄鐵弓，據說是太祖爺用過的。其實像燕王世子這樣的家世人才，這帝都城里多少世家貴女都想攀附卻攀附不上，對人家不屑一顧的也只有妹妹一人罷了。”
韓錦听了這話，心里越發的煩躁，因冷笑道︰“翰林院的王雲嶺王大學士才華橫溢，連陛下也一再褒獎，姐姐不一樣對人家不屑一顧？又何必來說我。”
“你……”顧凝霜一時紫漲了臉，待要說兩句更難听的，卻又礙于自己本是客居在此，若是跟韓錦鬧了起來，自己的姑母在中間也不好做人，因不得已把火氣壓下去，冷笑道，“我本好心勸大郡主你早作打算以免雞飛蛋打，熟料大郡主卻不領情，就當我多嘴罷了。”說完，她站起身來便要走。
“姐姐……”韓錦忙一把拉住她，期期艾艾的嘆了口氣，說道︰“原是我焦躁了，說話魯莽沖撞了姐姐。姐姐只看在我們這麼多日子以來同吃同住的份上，別跟妹妹計較了。”
顧凝霜輕嘆一聲，又在原來的繡凳上坐了下來︰“你好好地養病吧，妹妹現在身份尊貴，是皇後娘娘的內佷女，又是忠毅侯府的郡主，上有皇後娘娘拂照，中有父兄拂照，下有自己的封地，你有什麼好怕的？你，比姐姐我好了千倍萬倍，又何必畫地為牢，自己跟自己過不去呢？”
韓錦听了這番話，心里立刻清明了許多，輕笑著吐了口氣︰“多謝姐姐，姐姐的話妹妹會記得的。”
“妹妹好好休息吧，我不叨擾你了。”顧凝霜拍了拍韓錦的手背，起身離去。
韓錦一個人躺在床上把顧凝霜的話細細的思量了一遍，又忍不住悠悠的嘆息。
其實她也知道自己今非昔比，父親已經承襲了侯爵，現如今是一等候，她也已經是榮靜郡主身份上比衛曦月還高出一等，自己現在的婚事除了皇後娘娘和陛下，也就是父親能夠決定，連如今的繼母都無權過問的。而皇後娘娘至少還要顧忌一下父親的感受……
如此，自己還是要去父親跟前求一求。
求什麼呢？
求他不要把自己嫁給雲貞？
求他不要答應皇後娘娘隨便給自己賜婚？
這樣的話怎麼說得出口？
又憑什麼？
韓錦躺在床上呆呆的看著帳子頂，漸漸地開始又心亂如麻。
感覺自己就像是一個站在十字路口的迷路人，前後左右都是路，可前後左右又都不是自己確定的那條路。
……
北蒙使者得了十個美人，心滿意足興高采烈的滾蛋了。
韓芊忙了兩日又覺得疲倦，便謝絕了一切以各種理由參拜請安，只安靜的在鳳章殿養胎。
進入臘月，政務公事能壓下的便都已經壓下，各衙門也都封了大印，朝廷大員們也都開始沐休過年。
原本臘月十二是皇上的壽辰，然因為皇後娘娘懷著身孕，皇上下旨一切從簡。禮部呈上來的萬壽節章程便被一改再改，改到最後，便只是由內閣大臣和幾位親王公侯在這一日早早進宮給皇上磕頭拜壽，進獻壽桃壽酒壽面壽糕等，其他包括宮宴等一概全都免了。
韓芊心里明白雲碩之所以這樣完全是照顧了自己喪母的心情，更是照顧自己懷孕之後不宜操勞的身體。當然，這事兒肯定會讓那些言官們找茬挑刺兒，但雲碩似乎早有安排，一句︰河工吃緊，戰事剛平，國庫空虛，不宜鋪張。便把那些人給打發了，最後還換來眾臣的感激涕零的一句︰“陛下仁愛天下，實乃萬民之福！”
……
夜幕降臨，鳳章殿內燭光搖曳，暖意融融，跟外邊的寒風呼嘯形成鮮明的對比。
韓芊換了一件真紅蹙金海棠錦春長衣，內襯米粉色雙繡輕羅長裙，裙擺上的雪色長珠纓絡拖曳于地，和蹙金海棠錦內外交應，有一種言辭無法形容的雍容和華美。
自從大長公主去世以來，韓芊一直穿素色衣裳，連身上的珠寶首飾也極少用，平日里長發隨意綰成發髻，也不過用一直碧玉簪子別住而已。幾個月以來，今日她是頭一次換上了華服。
雲碩從外邊進來，紫貂大氅上浮著幾片雪花，一進門被暖氣一撲，那雪花瞬間融化成水滴在貂毛上閃爍著，宛如黎明時的露珠。
“陛下回來了。”隻果兒等人忙福身行禮。
韓芊盈盈笑著回身，也朝著雲碩微微一福︰“臣妾給陛下拜壽了，恭祝陛下壽比南山，萬歲萬萬萬歲。”
她這一拜，旁邊的宮女太監們也都跟著跪了一地，齊聲道︰“恭祝陛下壽比南山！萬歲，萬歲，萬萬歲！”
雲碩失笑道︰“都起來吧！”說著，上前握住了韓芊的手，凝視著她的臉，與那一雙秋眸靜靜地對視，仿若看見漫天繁星，又似乎听見花開似錦，半晌，方嘆道，“耀若白日照屋梁，皎若明月舒其光。這才是朕的皇後！”
韓芊臉上微微一紅，嬌嗔道︰“明明是眼楮浮腫，拙嘴笨腮，體胖如豬……陛下卻偏偏編出那新鮮詞兒來嘲笑人家。”
“胡說！”雲碩伸手把她攬進懷里，低頭吻了吻她的額角，又笑道︰“若是朕的皇後真的體胖如豬，那天下的女子全都豬狗不如了。”
“你……就積點口德吧！”韓芊無奈的看了旁邊的眾人一眼，現巴巴在一旁站著的就有五六個豬狗不如的！
雲碩笑呵呵的攬著韓芊的肩膀往膳桌旁邊走，又問︰“今兒晚上可預備了什麼好吃的給朕祝壽？”
“自然有。”韓芊說著，回頭看了隻果兒一眼。
隻果兒點了點頭，朝著外邊拍拍手，須臾，六個宮女魚貫而入，每個人手里都提著一個精致的食盒。
麻油菠菜，醬香雙菇，酸辣瓜條，白菜絲炒燕菜，明珠豆腐，鳳尾群翅六道清淡的冷盤之後是六道葷菜︰山藥魚片，牛膝蹄筋，紅燜羊肉，栗子炖野雞，香辣蝦段，鹵味鵝掌。外加一道蘿卜老鴨湯。
最後是兩道甜點︰蜜汁紅豆和雪桃羹。
“都是家常菜，朕喜歡的很。”雲碩笑著落座，拉著韓芊坐在身旁。
韓芊笑道︰“雖然是家常菜，但每一道菜卻都用足了工夫，皇帝哥哥你嘗嘗，若是覺得味道好，人家可是要賞賜的。”
“是嗎？”雲碩輕笑著拿起筷子，在一桌子飯菜之中逡巡了一遍，伸手加了一塊瓜條放到嘴里咬了一塊。
在他的印象里，這酸辣瓜條不過是腌制醬菜的一種，無非是醋和花椒等調味品調出來的酸辣之味而已。然而今天這酸辣瓜條咬在嘴里卻跟往日不同。
瓜條還是那種醬瓜，就是家常用來腌咸菜的瓜，尋常百姓家都是去皮去瓤直接丟到粗鹽里腌制，雲碩對這個不陌生，因為少年時在西北軍營里呆著沒少吃這東西。
然而——
酸，卻不同于往日的酸，不是醋的酸味，沒有醋糟的味道，更加清爽可口。
辣，也不是花椒芥末等麻辣的味道，卻更香，更辣，更讓人欲罷不能。
雲碩本來就喜歡酸辣口味的東西，此時忍不住贊道︰“果然美味！”
韓芊得意一笑，又拿了筷子夾了麻油菠菜給他︰“再嘗嘗這個。”
“嗯。”雲碩看了一眼面前綠油油的菜葉子，有點嫌棄的皺了皺眉，青菜什麼的一直是他最討厭的東西。然而是心愛的人給夾過來的，他也不好拂了她的面子，于是皺著眉頭放到嘴里，卻也是瞬間展顏輕笑︰“還是這個辣味。”
其實雲碩作為一枚曾經在軍營里混了幾年的皇室貴冑，對于美食這種東西根本不屑去精心研究，幼時，他對飯菜的概念是沒有毒，安全可食用；，吃飯對他來說是生命的必須，想要活著必須吃飯，必須吃沒有毒的對身體有益的飯。
等少年時進了軍營，吃飯便單純的成了生命的必須，跟將士們吃軍營伙房的大鍋飯，也不過是為了身體強壯而已，至于口味？你能要求上萬軍營里的大鍋飯是什麼美味？
後來登基為帝，又為政事煩擾，吃飯對他來說還是生命的必須，御膳房里換著花樣的做膳食討他歡心，而他對美食的要求也無非是韓芊喜歡就好。
後來韓芊入宮為後，皇帝陛下有幸跟著吃貨皇後娘娘享受了兩年的美味，如今對膳食的要求已經提高了一個標準——他漸漸地也有了自己的喜好，比如喜歡香辣的口味，喜歡海鮮魚蝦，喜歡肉食葷菜，喜歡鹵水醬味兒，比如討厭清甜，討厭綠色菜蔬，尤其討厭沒滋沒味的白灼清炒烹制出來的素菜。
“菠菜這麼做，朕還是蠻喜歡吃的。”雲碩笑眯眯的自己又夾了菠菜來吃。
韓芊卻又去給他夾羊肉。
紅燜羊肉，完全是帝都城傳統的做法，只是羊肉選用的是金河發源地青川高原上的一年多不到兩年的羊身上的肋排肉，配料從大蒜，料酒，紅椒，姜片，八角，花椒，枸杞，桂皮等到油鹽醬等無不精挑細選。
“比平日里的羊肉好吃了幾倍！”雲碩滿足的嘆道，“這是不是皇後最新的烹飪方法？”
韓芊親笑道︰“這可不敢貿然居功！這紅燜羊肉里放了獨家秘制的香辣醬，所以才會有這個味道。”
“什麼香辣醬，還獨家秘制？”雲碩輕笑搖頭，覺得韓芊這話有點夸大其詞了些。
韓芊也不多說，抬手拿了銀絲琺瑯酒壺給雲碩斟酒。
“嗯，這酒好香！”雲碩看著銀質酒杯里的淡綠色美酒，忍不住一嘆，“這是什麼酒？朕怎麼從沒喝過？皇宮的酒窖里還有這種酒？”
“這不是皇宮酒窖里的藏酒，這是人家今年新釀的酒，原料是獼猴桃，青芒加上少量的青梅，另外用雪松上的雪水配著幾種溫補的藥材釀制的，我最喜歡的不是這酒的香味，而是它的顏色。”
“嗯，這顏色，若是用琉璃杯可能會更好看些。”雲碩輕笑點頭。
“琉璃杯不能試毒，人家不是怕陛下不敢喝嘛。”韓芊笑道。
“這麼好的氣氛，偏偏說這樣煞風景的話。”只要是她端上來的，哪怕是穿腸毒藥他也甘之如飴。雲碩輕笑搖頭，端起酒杯跟韓芊一踫，“多謝皇後為朕準備這頓壽宴，皇後辛苦了。”
韓芊笑呵呵的舉杯︰“祝陛下福壽安康。”
夫婦二人，如尋常人家一樣對坐在燭光之下，吃著看似家常卻十分美味的膳食，喝著精貴難得的美酒，有一搭無一搭的聊著閑話。
不是神仙，勝似神仙。
後來，韓芊叫人端上來兩碗壽面。
看著碗里銀絲一樣整整齊齊盤旋的面，雲碩拿著筷子竟然舍不得下口。
“快嘗嘗吧，這可是人家耗費了一天的工夫為陛下親手做的呢。”韓芊催促道。
“一天的工夫？”雲碩抬眼看她，此時的他已經有了幾分醉意，再看燈下美人，烏發如漆，肌膚如玉，美目流盼，一顰一笑之間流露出一種說不出的風韻。她宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，艷而不俗，千嬌百媚，無與倫比。
“這是選用玉泉山後面那塊地上長出來的小麥，用小磨精細研磨出來的面粉和熬了一天的牛骨湯和面，自然，那牛骨湯是頭一天夜里炖上的，否則根本來不及——然後面團要揉搓敲打半個時辰，然後把面團一點點的搓細，拉長，為了討吉利，這面不動刀，不能斷……哎呀，這一天的工夫都不夠用呢！快，嘗嘗吧！”韓芊拿了自己的筷子上前挑了面送到他的嘴邊。
好香！雲碩眼楮微微眯起，張嘴把面含到嘴里，然後吸溜了一下，卻發現那面竟然綿延不絕。
“別咬斷，就這麼吃下去。”韓芊忙道。
“嗯。”雲碩已經被嘴里美好的味道給迷得七葷八素，想也來不及多想，便唏哩呼嚕把一碗面都扒拉進了嘴里。
“好吃！”喝了最後一口面湯，雲碩深深地感慨你道，“這是朕活了二十七年來吃的最香的一碗面！”
韓芊得意的笑道︰“以後每年陛下壽辰，我都做給你吃，好不好？”
“好！”雲碩心滿意足，感覺自己是世上最幸福的皇帝——啊，不，最幸福的人。
最後雲碩暈乎乎的摟著韓芊回寢殿睡覺，第二天醒來時已經日上三竿。
“唔，朕昨晚喝醉了。”雲碩搖了搖頭，卻沒有一絲不適之感，既不頭疼，也不頭沉，于是嘆道︰“那酒果然好，味道甘醇不說，居然不傷身。”
正在美夢里的韓芊被吵醒，不耐煩的翻了個身，抱著被子繼續睡。雲碩這才發現自己攪了某人的好夢，于是笑著搖搖頭，轉身下床洗漱去了。
韓芊又迷糊了一會兒才醒來，她起身時雲碩已經洗漱完畢，此時正披著一件石青色松竹紋袍子靠在窗下的榻上看著一份奏折。
“昨兒剛過了壽辰，今兒一早起來就忙著看折子，皇上應當算是這天下最辛苦的人了吧？這臘月里連平頭百姓們都吃吃喝喝準備著過年呢。”韓芊搖頭輕嘆。
雲碩抬頭看著她，起身時隻果兒給她披上的袍子已經滑落在床上，身上月白色的睡袍松松垮垮的露出一抹香肩，一頭長發隨意散落在床畔，宛如是幾筆調皮的墨色，襯得那一抹香肩越發瑩潤。
韓芊穿好鞋子，似是感覺到熾熱的目光，遂回頭瞪過去︰“一大早的，又發什麼呆？”
“沒，朕在算賬。”雲碩收回目光，無奈的嘆息。
“算賬？”韓芊詫異的起身，隨手把長發撩到背後，並拉住了即將掉下去的碧色貢緞外袍走到雲碩身邊挨著他坐下來，輕輕地搖了搖他的肩膀，笑問︰“皇帝陛下也得親自算賬？果然不愧是天下最辛苦的人。”
“朕是想算算，還有多久才能擺脫這苦行僧的日子。”雲碩輕笑著，手指在她眉心輕輕一彈。
“啊！”韓芊吃痛的同時也听明白了他的意思，一時面紅耳赤，起身要走。
“慢些！懷了身孕的人了，還這麼風風火火的。”雲碩一把拉住她。
隻果兒等人端著臉盆，香巾，香皂，香脂等進來服侍皇後娘娘洗漱。
鳳章殿里一時靜寂無聲。
韓芊洗漱之後坐在梳妝台前，看著清透明亮的鏡子里自己的容顏，半晌才問︰“皇帝哥哥是不是想納妃了？”
“胡說。”雲碩把手里的奏折丟到一旁起身走到她身後，在擺放的整整齊齊的首飾拖盤上挑了一直紫珠釵別再她的鬢間，“要說多少遍你才相信？朕這輩子只要你一個。”
好吧，這件事情的確說過很多次了，雖然韓芊到現在都依然不確定雲碩真的能做到，但看他慍怒的神情，她知道這個話題不能再繼續下去了。
“好餓，不知道小廚房預備了什麼吃的。”韓芊抬手揉了揉空空的肚子。
“有娘娘最喜歡的蜜汁紅豆，涼拌燕菜，鹵味核桃，蝦仁蒸餃，蓮藕清粥。還有陛下喜歡的酸辣瓜條，酥魚，鹵味肘子，還有牛腩湯。”旁邊的香橙立刻報出一大堆膳食。
韓芊忙道︰“唔，別說了，我听了這個簡直餓的直不起腰來了。”
雲碩忽然想起一事，因問︰“昨晚好像說來了個新廚子需要好好地封賞？”
“對了！”韓芊忙吩咐香橙︰“去把文臻叫進來。”
香橙應聲出去，沒多會兒工夫帶了一個長相甜美清麗的姑娘進來。這姑娘穿著宮中二等女官的宮裝，落落大方的上前給扣頭︰“奴婢顏文臻參見陛下參見皇後娘娘，願陛下福壽安康，娘娘芳齡永繼！”
“顏文臻。”雲碩低頭看著跪在腳邊的宮女，蹙眉道︰“這個名字好像挺耳熟。”
韓芊笑道︰“陛下御筆勾決的案子，怎麼連案犯的名字都忘了？”
“啊！”雲碩頓時恍然，點頭道︰“對了，是你。你是家和齋的廚娘……怎麼跑到宮里來了？”
“這話說來長了，怕是半天也說不清楚。總之，昨晚那些飯菜都是文臻的心思，陛下昨晚很是盡興，今兒也好歹也該給人家點賞賜了吧？”
“那就賞黃金五十兩吧。”雲碩隨口說道。
“哎呦呦！難道本宮拿不出那五十兩黃金嗎？巴巴的請陛下開了御口，居然是給這個。”韓芊扁了扁嘴巴。
“呃……”顏文臻顯然是被皇後娘娘的話給嚇了一跳，忙叩頭道︰“奴婢為陛下和娘娘料理膳食乃是本分，不敢有所求。奴婢謝陛下隆恩。”
雲碩卻沒理會跪在腳邊謝恩的這個，只回頭問他的皇後娘娘︰“那皇後說賞什麼好呢？後宮之事本來就是皇後做主，皇後說怎麼賞，怎麼封，還不是一句話的事兒，難道朕還會來拆皇後的台麼？”
“文臻一手好廚藝，不能埋沒了她的才華。本宮覺得，她應該去御膳房做大總管。”韓芊微微笑著問雲碩，“不知道皇帝哥哥意下如何？”
“大總管？”雲碩這回真的是驚訝了，沉思半晌，方笑道︰“張瑞祥在御膳房當差多年，並沒有什麼大的過錯，就這麼無端端的免了去，是否會讓人心寒？”
“看吧，剛剛還說後宮之事由皇後一人做主呢。”韓芊翻了個白眼給某人。
雲碩忙笑著握住她的手︰“廟堂上有一句話說連升三級，可就算御膳房里要多個女御廚，也不能平地而起，一下子就做到大總管的位子呀？不過，既然皇後開口了，那就直接從正五品御廚開始吧。”
“奴婢謝陛下隆恩。”顏文臻再次叩謝皇恩，這次的語氣卻比之前更響亮。
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好多好吃的！寫的大珠一天吃了好多東西依然很餓……
好吧，下一本書的女主也出來了，御廚哦！
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