章 眸色幽深，捏著穆語蓉下巴的手微微用了些力，卻舍不得弄疼她。他喉結上下滾動，想說的話一咽再咽，又到底胸口發悶。不願和穆語蓉吵架，因而到底只是放開她，站起了身，偏听到身後的穆語蓉說道，“若早知今日如此，又何必當初。”
一時之間，章 的面龐更似覆上了一層寒霜，心中更唯有苦笑。小心翼翼，費心討好又如何？明知道她內里是個心冷的人，也妄想著能夠焐熱了。諸多想法閃過，卻也不過一瞬的時間。門外傳進來養娘的聲音，說是晚膳已經備下了。
當下被惱意佔據心緒的章 ，未察穆語蓉已走至他的身後。直到衣袖被人輕輕地扯了扯，章 方微微側身，連表情都不自覺緩和了。
見他放松少許，穆語蓉便欲收回手。偏章 動作迅速，她手還沒收回來，倒被他先握住了。穆語蓉捏捏他的手心，只說，“用飯了還去哪？估摸著就你腿長腳快跑得急，巴不得一躥好幾里，離得人遠遠的。”
穆語蓉兩步轉到章 面前看了他一眼，往炕床遞了個眼神，又道，“坐下吧。”章 不動，她再捏捏章 的手心，章 不情不願，到底坐了過去。穆語蓉走到門邊，讓人進來擺飯，又吩咐燙兩壺酒送進來。
听風听雨與養娘親自將吃食送進來，養娘看章 表情竟是面若冰霜，想到自己方才在外邊守著听到些動靜，不免擔心自家小姐吃了虧。但看穆語蓉的樣子，並不見多少不愉快，一時不得門道，擺好飯忙退下，不多時又送了暖酒進屋。
章 獨自生著悶氣便是重新坐下亦是沒有先前的好顏色，穆語蓉丟他坐在對面也不去哄，無什麼表情，等著銅鍋燒開了才好開飯。天氣尚冷，吃點牛肉火鍋倒是得意趣。可若是心情不好，食不知味，又反而無趣。前者是她，後者是章 。
替各自皆斟滿了酒，穆語蓉將酒杯送到章 的面前，說，“是我自個釀的果酒，你嘗一嘗。教我的人說，這酒喝了，能清火去燥，調中益氣，想是你這會喝著正正好。”
對面坐著的人竟還有心情打趣自己，好像他這樣同她混無關系。章 垂眼，端起酒杯便滿口喝下。見穆語蓉只不動杯，又來替他滿上，章 硬邦邦開口，“你自個卻不喝？”
穆語蓉看章 肯說話了，便知他心里的氣少已泄去三分，倒覺得他好哄騙。指不得自己要多說幾句，他得回頭責怪自己。不免又想，至于麼？如是出身，心高氣傲方為常態，更勿論被一個女子如此牽動心緒。還是少年純朗方至于這般？頓時間，她又覺得自己或許真的“禍害”了個無辜的少年。
思量之時，章 已再灌下一杯酒。他抬眼看著穆語蓉，走到她的身邊，不說一話，但坐下來。穆語蓉轉過身來看他，正欲發問，章 動作迅速，一手攬在她的腰際，一手扣住她的後腦勺。穆語蓉身子不穩，又下意識躲開，反而失了重心倒下去。當下，章 順勢欺身上前，以口封口，更迫她張口，以口渡酒，再順勢卷了她的舌，蠻橫地亂攪亂親，比之往日更無溫柔，似氣似惱似怨，似無奈與她沒轍只得如此發泄。
果酒的醇甜滋味霎時在她唇舌之間蔓延了開來，想推開章 ，卻因他昂藏七尺，到底紋絲不動。穆語蓉也惱了，當下屈膝便想給其痛擊，膝蓋卻踫到個硬邦邦的物件，一愣之下反而紅了臉。這是她沒有想到的。
章 自也有所感應，見穆語蓉略微愣住，倒暫時放過了她，可郁郁控訴，“當誰還是毛頭孩子？”穆語蓉不覺心道，你這麼一說，就更覺得了。但沒有將話說出來繼續刺激章 。
便是這會的功夫，貪戀滋味猶似上癮的章 再灌下一口果酒，又渡與穆語蓉，要她一起品嘗。穆語蓉心念縱得他難免過火，並不配合，汁液便沿著兩人嘴角流下。恰比凝脂點漆的肌膚上淌過紫紅佳釀，看得章 心窩子里頭燒起了一把火，湊上去又是一寸一寸吻過。
即使未曾嘗過情愛滋味，穆語蓉也知道，章 多半已動了念頭。可今日已是越過底線，章 若不控制自己的行為，她用些暴力打住也是不得已而為之。原是她活了兩世並沒這般的在意一些東西，可姑且不說這具身子尚且稚嫩承受不得，便是她心里只要不願意，任是這個人她喜歡不喜歡，誰硬來都不可以。
細細吻過她的嘴角，脖頸，章 不曾有更多的行為，只抱住穆語蓉，將下巴搭在她的肩窩，喘著粗氣，呼吸噴薄在她的肩頸。
穆語蓉不知道，但這一刻，她仿佛感受到了章 的忍耐與自制，還有不忍與她半分傷害。他內里的溫柔，似在此時，傾瀉而出。穆語蓉又奇怪，他平日里總透著成熟與穩重，甚至有些不近人情，可與她在一起，偏總不時透出幾分毛躁幼稚。
伸手回報住章 ，穆語蓉輕輕拍著他的背。過了許久，章 才抬起頭，眼楮有些發紅。穆語蓉不由得憋了笑，章 頓時間又要惱了，她便湊上去親親他，連忙說，“再不吃，鍋都要燒干了。”終于推開章 重新坐起來。
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好在章 沒有折騰太太久且火候不算大，還不至于真的燒干了鍋，其他的鮮肉蔬菜都還未下鍋，滿鍋牛肉倒無所謂煮得過不過。只是章 依舊繃著臉，穆語蓉又幫他夾了吃食，將筷子送到他的手里要他拿好了，章 終于別別扭扭地陪著穆語蓉用飯。
可他依舊在意得緊，既然她也不是不願意同他好，為什麼就不肯答應等他兩三年？到那個時候，正經風光娶她進門做媳婦兒。對面坐著的人吃得專心優雅，章 就是有滿肚子的話也憋著，唯有等先用罷飯再與她好好分說。
等到吃飽喝足，兩壺果酒被兩人分下了肚，章 沒什麼，極少踫酒的穆語蓉卻已是微醺。撤下銅鍋碗碟，又再漱口擦嘴，章 眼瞅著，卻覺得往後兩個人在一處生活也多半是這般，不覺熨帖。
一時其他人皆退出去，里邊只留他們兩個人在，章 終于發問，“也不過兩三年的功夫就回來了，等等我又何妨？難不成你還想嫁給別人？”穆語蓉捧著茶盞，听到他說只須兩三年的功夫，並不以為意，卻悶下口熱茶，方道，“你如何曉得兩三年便能夠回來了？”
章 當下醒覺，她只知道前世這一仗或打了不少個年頭，也許並不知其他。可到底不滿，偏這般小瞧他，既記得這一仗曾經打了許久，如何便不記得他往日不曾參與？可見這個人前世估摸著壓根沒注意過他。
如是想著，章 又听到穆語蓉說道，“我的外祖父、舅舅皆死于沙場，內里殘酷我如何不知。你既已決心要去，我沒有攔著的道理，志存高遠自是好事。但這條路是你自己選的，便沒有要我陪著你擔驚受怕的說法。”
“你說兩三年能回來，可兩三年沒有回來呢？或者兩三年雖回來了，卻缺胳膊少腿的呢？我嫁不嫁別人，與你何干？等不等你，又與你何干？沒得要我听你的指揮。我若是應了你，他日你五年十年都沒有回來，難不得要我等到你天老地荒不成變成塊石頭，再留下一段所謂的佳話？可美死你了！”
章 無可辯駁也知穆語蓉沒有自己妄想的那些意思，便握了她的手笑道，“我記得話本里倒是有個望夫石的故事。”哪里還似先前說話硬邦邦的又板著臉。
看他換上無賴模樣，便知他多少听進去了自己的話，可這麼不要臉的話，虧他說得出來！穆語蓉橫了章 一眼，道，“好不要臉，當心我讓人進來啐你！”說著甩開了章 的手。
“那你等我，不出兩三年，我便回來了。”一時間章 又是沉吟，故意自問自答道，“可是一走兩三年也很久了，是不是先把親事定下來比較妥當？果然還是這樣最穩妥。”便去看穆語蓉的神色。
“等到你回來了且再說。”穆語蓉學著章 之前的模樣，伸手挑起他的下巴，又挑眉道，“ 哥哥，我答應你，三年之內，沒有你好看的人都不會踫。”滿滿的調戲意味。
章 拂開她的手，輕哼一聲，淡淡道，“誰要是敢踫你一根頭發絲，我就剁了誰，先砍十個手指頭再拆了骨頭卸了肉去喂狗。”穆語蓉也輕嘖一聲，玩笑說，“誰能想到這樣的好皮相下，藏著個心狠手毒的人物。”
“那又怎樣？”章 嘴角含笑，眉頭輕挑。
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送走章 ，穆語蓉便回了正屋，梳洗過後，已準備睡覺。養娘替她去了頭飾，寬了外衣，扶著她躺下來，等其他丫鬟都退下去，到底還是蹲在床邊，輕聲說，“小姐素來最有分寸的，這些話奴婢原不該說。可也有句話是，聰明一世，糊涂一時，若小姐心里頭清楚明白，往後奴婢自也安心了。若不然，只望小姐打起精神，好好應付。”
穆語蓉閉著眼，一手動作輕緩摸著白貓的軟毛，略彎了彎嘴角，又輕聲說道，“養娘，便是你糊涂了。且不說我沒有做什麼，我就是真的做了，自然是萬事不怕才會去做。無論往後是有什麼，我自己也會擔著。更何況，你以為我至今時今日也幾乎無人上門來說親是為什麼？”
如此听過穆語蓉的說法，養娘心中一驚，倒擔心自己脫口而出什麼不該的話，忙掩了口。細細想來，方松了口氣，又站起身，見穆語蓉打了個哈欠，便笑說，“時辰也不早了，小姐快休息罷。”
穆語蓉淡淡應了一聲，養娘方快步走出了屋子，輕輕帶上門。
第二日，穆語蓉先前讓盯著的那個在穆立昂書房服侍的小廝便出了事。底下的人來稟報過，反而叫穆語蓉到了前邊抓了回奸。听著屋子里傳出來的聲音，偏是這般青天白日的，听著就叫人害臊。
養娘忙請了穆語蓉出去，被穆語蓉派去通知二匆匆趕來的吳管事听到屋子里傳出來的聲音，已明白是如何一回事，不免也尷尬。
吳管事走到窗戶邊，狠敲了幾下，屋子的聲音停住了，傳出來粗暴一聲，“哪個人壞爺爺好事？”吳管事便出了一聲，當下屋子里一陣忙亂。吳管事一招手，不多時，一個小廝並一個丫鬟衣裳凌亂就從屋子里面給揪出來了。
那小廝瞧見遠處的大小姐，再看近處的吳管事，忙磕頭求穆語蓉饒過這一回。那丫鬟只是縮在一旁嚶嚶的哭，倒更似嚇傻了。吳管事對著小廝一鞠躬，臉上堆了笑，說，“叫您一聲爺爺，您敢答應麼？”小廝頓時越發愁眉苦臉。吳管事臉色一變，手一揮，又道，“把這對奸夫□□押到老夫人那兒去听候發落！”頓時又是兩個人又是一陣的哭天搶地。
到了紫荊園，吳管事將事情和穆老夫人說一說，老夫人便也是氣。下面跪著的那丫鬟依舊是哭，小廝依舊是求饒。當下卻見一名老媽媽哭著進來了，便也跪到了老夫人的面前，這人穆語蓉卻認得，正是周善福家的，也在穆國公府服侍有十數年。
那丫鬟一直低著頭，反而叫穆語蓉沒有看清楚，誰知道卻是周善福的女兒。拜倒在地之後，周善福家的便痛哭流涕又是罵女兒又是求情，只望穆老夫人可以饒過她女兒這一次。
穆老夫人看著直皺眉，卻道，“對就是對，錯就是錯。她今日既做錯了事情，便得自個擔著。我又能如何了她？不過逐出府去罷了。你且將她領回去便是。”人被趕出去，身契還在穆國公府，這卻是無聲無息將人逼上絕路的做派。
“求老夫人開恩啊，求老夫人饒過她這一回，就讓她往後在府里干些粗活累活孝敬著各位主子吧！”周善福家的又是一陣兒哭，一陣兒喊。那綠丫也終于知道開口為自己求饒。
穆語蓉注意著老夫人的神態，思量半晌，方走到老夫人的身邊，扶著穆老夫人，眼楮望著周善福家的便說，“雖說這次的事情確實不是個便宜事，該處置的半點都不能夠手軟，但我也知道老夫人向來心軟，重情分。”
“打量我還沒出生的時候，她娘就在府里頭伺候祖母和嬸子們了，若今日不看情分該怎麼樣就怎麼樣了，又擔心祖母心里不好受。我倒記得，小時候，她娘也曾抱過我在後花園里玩過許多回的。看著她為了女兒這般，卻也覺得……”穆老夫人看向她，穆語蓉便略點了一下頭，又看了眼周善福家的方收回視線。
穆老夫人緊繃著臉，稍待片刻，方說道，“我素知你女兒是個安分守己的，沒得是叫哪個黑心肝的威逼欺負，才會做下糊涂事。且念在你這麼多年在府里頭做事甚少出錯的份上，人是不敢再用，你自個領回去，到時候來贖就是了。”
那小廝卻並非家生子，且說不得是被穆老夫人說中了，自就一下子陷入了孤立無援的境地。求饒也是無用，終只能夠被人拖出府去，再沒有辦法作任何反抗。周善福家的領著自己綠丫磕頭謝恩，互相抹著淚也終于退下了。
穆老夫人上了年紀，精力早已不比從前，今日再處理過這一樁事，已是累怠。穆語蓉扶她回屋去休息，穆老夫人便一面走一面慢慢說，“由是我已經老了，到底管不得這麼許多，往後若再有這樣的事情，你自處置便罷了，也不必再抓到我跟前來。等處理妥當了，再來回我一句，我听過就是。”
“祖母怎麼的就老了呢？倒是孫女尚小，還擔不起這一大家子，只能夠累祖母多照顧著。”穆語蓉並不順著穆老夫人的意思，將擔子挑過來，穆老夫人也沒有再說什麼。等服侍著她睡下了，才回了南秋院去。
周善福家的領著綠丫在南秋院門口等著穆語蓉，見她遠遠的來了，忙迎上去，就跪在她面前磕頭謝恩。穆語蓉住了步子，只是說，“起來吧，也不必謝我，我也沒有做什麼，回去盡快將銀子湊足，好好把人帶回家罷。”
穆語蓉越是這樣說，周善福家的和綠丫越是沖她磕頭。直到穆語蓉進了南秋院也瞧不見她的身影，周善福家的方起了身，又氣得惡狠狠打了綠丫好幾下，罵了幾句，終于拽著綠丫走了。
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打听到周氏的娘家周府近來正在招小廝丫鬟，兼穆語蓉念著再替弟弟添兩個中用的人，自然就想到之前放在黎叔那兒調||教的那八個人。多少有些日子了，好不好也有了苗頭結論，穆語蓉便提前知會一聲，到黎叔那里去了一趟。
因著日頭不錯，曬著暖和，黎叔吩咐僕從搬了桌椅到院子里，又叫人泡了熱茶送過去，請了穆語蓉坐了下來。穆語蓉坐下之後，又請了黎叔也坐下，客氣推卻過後，才終于將那幾個人帶過來了。
畢竟只是當做下人來調|教，也不是當小姐供著，有的吃有的穿有活干，給點兒花用便是很不錯了，況原也是災民難民，本連個去處都沒有。早先將分寸都拿捏好了，也就不會出現一些奇怪的事。既然都被留下來，想來還未有人做過什麼白眼狼的事情。
雖然沒有將這些人養得多麼的好，但也不至于受苦如柴，穿著的粗布衣裳卻也算是干淨，也將自己收拾得算得上妥帖。這其中，首先是一對雙生子，年齡十五，黑瘦黑瘦的，有點兒豆芽菜的模樣，瞧著卻還算機靈。其次是一對雙生女，俱都有些憨厚老實，長得一樣是黑又瘦，卻比那對雙生子還小上一些，不過十三歲。另外再並一對母子，一對父子，孩子都已有十七歲，俱是透著農家村人的氣息。
他們見著了穆語蓉，都規規矩矩低著頭，沒有人好奇的四處張望。穆語蓉一一俱都看過，在腦海里記下他們的特征，問過幾個問題，示意之下黎叔便讓他們先都下去了干活。到這個時候，黎叔才仔細和穆語蓉說起來，這些時候這些人都做了些什麼事，又有些什麼表現。
穆語蓉听過了，就對黎叔說道，“市集上有個李牙婆，倒也算可靠，周尚書家缺人手，正好從那雙生子和雙生女中分別挑出來一個去試上一試。不過，黎叔最好不親自出面。”如是說來，自明白是周家有些問題。
這當下，又听穆語蓉講，“這兩對雙生子中的另外兩人便暫且留著，另外那對母子與那對父子，小的我帶回府去給立昂使喚，大的兩個，問問李牙婆，看哪家需要的，便安排進去。身契可都寫過了？”黎叔便將東西拿出來給穆語蓉看。穆語蓉粗略看過，沒有什麼問題，便只交待黎叔將這些事情辦妥當。
想起今年科考的事情，穆語蓉臨走又問了一句，“之前請來抄書的那些學子，有意參加今年的科考有多少？”
“除去宋公子以外，還有三人。宋公子應該是十拿九穩的。”
穆語蓉便只點了點頭，卻一時嘆氣，說，“辛苦黎叔了，由是事情順利，少不得還是得三年五載，到底還是急不來。等到立昂也順利考上功名了，我才算是真正放下心。在這之前，只怕都得仰仗黎叔多些。”
黎叔聞言，忙躬身連道不敢。穆語蓉便又再問了問安排新開米鋪之類的事情，黎叔說過進展，穆語蓉想了想，沒有更多的事情了，方坐上馬車回穆國公府。
只是，在半道上的時候，穆語蓉的馬車被攔了下來。
一道聲音頓時間傳進了馬車內，“問穆大小姐好，在下是武安侯府的傅平瑞。這般正巧踫見了，還望表妹賞臉隨表哥到望滿閣喝上杯茶，咱們表哥表妹也好熟絡熟絡。”（www.101novel.com）