卡恩中將最近焦頭爛額，他甚至都不記得上次休息是什麼時候。
由他負責駐守的羅克夏七號行星基地屬于邊界線要塞之一，戰略意義向來重大，他從來沒有輕視過這一點。
但是眼下兩個國家傾盡全力來攻打這一顆行星的架勢，還是讓他壓力巨大，夜不成寐。
蟲族發瘋一樣放棄了全部戰場來圍攻羅克夏七號，卡恩幾次都險些失守，幸好增援部隊源源不絕趕來，幫助他頂住了蟲族的瘋狂進攻。
後來他才知道這些部隊是手持元首直接下達的密令躍遷而來，因為日夜兼程，起碼有三分之二的部隊還遺落在路上。
眼下犧牲在行星周圍的蟲族和人類以天文數計，損失已經遠遠超過羅克夏七號作為邊境基地的戰略意義，也早已超過了卡恩中將的掌控範圍。
他站在指揮中心室里來回踱步，通訊兵一直在匯報戰場的情況，突然有一名幕僚急匆匆推門進來，也開始匯報︰“中將，恩伯頓邊境剛剛孵化出了一只刀蟲！”
卡恩驚訝地拔高了音調︰“刀蟲？！”
刀蟲戰斗力之強悍，足以和旗艦級的宇宙戰艦匹敵，致命弱點就是不會飛行，孵化也相當困難，因此十分罕見。羅克夏七號行星已經幾十年沒出現過這麼強悍的蟲子了，必須趁它剛剛孵化的虛弱期，盡早殲滅。
他立刻啟動通話器︰“給我接陸軍杜蒙大校！”
緊接著那名幕僚，一個穿著帝國中央軍制服的男人推門走了進來，打斷了卡恩的通話︰“不用了，中將。”
他大概三十出頭，褐色波浪卷發下是一張冷厲如風化岩石的臉，雖然相貌普通，卻透出一股精干的神色。看軍餃是少將，他對卡恩行了軍禮，繼續說，“卡恩中將，請你負責空中防御就行了，其他事由我們中央軍接手。”
對于中央軍的空降，整個基地的人都覺得不滿，然而卡恩中將卻沒有半分抗議就把一半軍權移交了出去，就連這時候也一樣，他毫無怨言地回了個軍禮，“我知道了。”
卷發的男人終于露出個稀薄的笑容，轉身走了出去。
卡恩的副官實在看不過去，湊到他耳邊小聲說︰“不就是個中央軍的少將，他憑什麼拽啊，一來就分咱們的兵力，太不講理了吧？老大，你怎麼也不跟上面匯報，告他一狀？”
卡恩警告地瞪他一眼︰“不懂別瞎說，這事不是我們能插手的。”
副官滿臉疑惑，但卡恩已經打定了主意什麼也不說，他只好憋了回去。
其實卡恩自己也憋得難受，然而“元首抵達羅克夏七號，親自參與和蟲族的戰斗”這種最高機密，他也只能憋著。
一分鐘之內，基地的陸戰部隊傾巢而出，目標是恩伯頓邊境。
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廝殺聲變得很遙遠。
在漸漸亮起來的沙漠地帶，寒冷褪去，晨光降臨。滿地鋪陳的蟲尸和人尸像是堆積在建築工地中密密麻麻的廢料，都在散發著濃烈的血腥味。
來來回回有好幾次，有時候是刀蟲，有時候是翡翠蟲，有時候是帶著小白帽子的變異蟲，或者以摩擦的方式發聲，或者用前足在沙地上畫字，或者拿頭溫柔地拱一拱，全都在催促簡星寒一件事。
——請登錄管理員。
可是簡星寒只是抱著卡西姆一動不動的身體，用手邊僅有的一點傷藥敷在卡西姆胸口，再用紗布一圈圈包裹起來，拼命幫那個軀殼止血。鮮血染濕了他的衣服，細軟的棉質布料吸飽血液，稍微擠壓就滲出血來，奧斯卡認為這非常不衛生。
簡星寒卻沒有露出如他判斷那樣的嫌棄神色，仍然毫無怨言地抱住卡西姆，用充滿期冀的眼神注視著人類軀殼緊閉的雙眼，還為他理順了黑色短發，連嗓音都一反常態的溫柔︰“奧斯卡，你不是最厲害的機器人嗎？那快點醒過來好不好？”
實際上，奧斯卡本來打算舍棄人類軀殼了。
正如一開始所說，他在跟拉美西斯對抗的拉鋸戰當中丟失了大量數據，包括大部分不明用途的冗余數據。
“卡西姆”原本就是為了限制他自己的功能，方便他擊破防火牆而存在的，現在使命完成，只需要新的管理員登錄，拉美西斯的影響就會被消除干淨，皆大歡喜。
對奧斯卡來說，人類其實是個低劣的物種，孱弱、短命、行動遲緩，又沒什麼力氣，遠遠比不上刀蟲的強韌與靈活。他甚至質疑過自己任務表中排在首位的任務，為什麼一定要注銷拉美西斯，而讓一個叫簡星寒的人類登錄管理員，甚至不惜為此犧牲大量的尼歐。只為了一個人類，為什麼？
不過他最後還是執行了計劃，現在只卡在最後一步上。簡星寒那悲傷的表情讓尼歐們產生了近似于嫉妒的焦慮。
對簡星寒來說，他其實也無法完全理解奧斯卡。
比起某個具體的形象，奧斯卡更像是某種“今在、昔在、無處不在”的精神。假如他只是將奧斯卡當成搭檔或者工具也就算了，但是在產生可以稱之為愛情的感情之後，這一點就讓人無法接受。
當奧斯卡用人類的嘴唇吻過他，擁抱過他之後，簡星寒再也無法將那頭刀蟲，或者滿地綠光瑩瑩的甲蟲也當作奧斯卡來愛。
他只是個人類，有著受限于這個宇宙維度、受限于人類軀體的感情和感知範圍，他不可能去愛高于自己維度的存在，因為愛情基于理解，而信仰和畏懼才基于未知的神秘。
當小銀蛇說︰“簽訂契約吧，你不要不要我。”的時候，簡星寒是懷著憐惜的心情的。
那之後無論奧斯卡變成什麼樣子，哪怕後來在試煉之星擁有了人形，也不過和小白異曲同工，只不過是機器人而已。
直到卡西姆這個人類軀殼的出現。
哪怕他性格迥異，讓簡星寒全身不舒服，但他骨子里還是奧斯卡，他的呼吸有熱度，他的懷抱有心跳，他甚至會受傷流血。這讓簡星寒生出了些期待——這個活生生的奧斯卡，不過是失憶了，等他想起以前的事，該多麼完美。
然而他沒想到的是，奧斯卡居然干脆利落就將這個軀殼給舍棄了，就跟剪指甲一樣不痛不癢。
這一刻他幾乎是恨著奧斯卡的。
這一刻奧斯卡幾乎也是恨著簡星寒的。
紅龍在半空翱翔，向四周散播著無形卻有質的精神波，在這股近似清風的吹拂下，尼歐們以最高的活力進行工作。
遠處傳來的地面震動，是裝甲車部隊在逼近，蘭斯的基地發動攻擊的速度超過了預估，奧斯卡認為現在沒必要和他們起正面沖突，指揮蟲族開始撤退。
刀蟲繞著地面一大一小兩個人類轉了一會兒，終于讓步了。
“走。”刀蟲輕輕用第二對前肢卷起卡西姆的軀殼跟簡星寒，蟲巢早已破碎，地面裂開一條巨大的縫隙，刀蟲龐大的身軀勉強擠下去，身後跟著密密麻麻的蟲族大軍。
那頭帶補丁的白色變異蟲卻停了下來，白色頭罩掙扎著從甲殼里爬出來，白面團一樣的物體的四角用力拉抻，形成了圓滾滾的手腳。
成型後的小白從裂開的蟲甲上跳下來，活動下腦袋和四肢，跟著身邊的蟲子們一起往地面的縫隙跳下去。
紅龍則在刀蟲從砂岩裂縫里消失的時候，也從半空中失去了蹤跡。
一顆導彈呼嘯著落在地面上，巨響聲中，強烈的沖擊波掀起數不清的尸體。緊接著更多炮彈競相追逐，落下、爆炸，將整個卡提拉鎮夷為平地。
逃難的人群听見身後的轟炸聲，轉頭去看時，只見到黑雲直沖天際，他們的家園已經消失了。
馬穆杜克有一瞬間恍惚，回過神時總覺得忘記了什麼，不過他立刻清醒過來，在馬背上揚鞭大喊︰“跟上不要掉隊！蘭斯剿滅了蟲巢，一定會有單獨的蟲子亂闖，在抵達下一個要塞前都給我保持警惕！”
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蟲巢地下百米，寂靜得連爆炸都傳不過來。
大約還剩下三百多頭的翡翠蟲沿著地下通道四處探索，尋找正確的道路。
刀蟲則陪伴簡星寒靜靜坐在蟲巢根系的旁邊。
它輕輕割開了幾條根系，扯著滴著汁液的管子就要往人類軀殼上扎，簡星寒警惕地擋在那具軀殼跟前︰“干什麼？”
“療傷。”刀蟲用摩擦的聲音回答，等著簡星寒移開後，將根系管子扎進了那具軀殼頸側。
金色液體和尼歐共同修復作用下，人類胸膛的撕裂傷口以肉眼可見的速度痊愈，簡星寒瞪大眼，連呼吸都不敢用力。
在他忐忑不安的目光注視下，男人的眼皮開始微顫，然後徐徐睜開。
“奧……”簡星寒小聲說，又急忙止住，“卡……”
“是我。”男人說，他抬起一只手輕輕撫摸簡星寒的頭發，仿佛要連自己也說服一樣重復，“是我。”
簡星寒的喉嚨哽住了，他俯身下去，將男人死死摟在懷里，用力得全身都在瑟瑟發抖。
奧斯卡將頭埋進少年懷抱里，生平第一次感受到了屬于人類的激烈心跳，這種感覺奇妙而讓人平靜，哪怕他因為把思緒再次禁錮到人類軀殼中，而導致了大量在遠處的尼歐失去聯系。
奧斯卡原本是沒有任何“信息中心”的，尼歐的整體就是他的整體，連處理器都是不存在的，這是他無人能摧毀、無人能擊敗的最大秘訣。然而他現在卻強行將思緒歸攏、降級，就如同人類退化成昆蟲、自我封印，放棄了大量的先進功能，把自己致命的弱點暴露在光天化日之下。
盡管如此，在少年全心全意撲過來抱住他的人類軀殼的時候，奧斯卡還是覺得，他迄今以來所質疑的做法，還有冒險的行為，果然都正確無比。
不過他還是撿了最重要的事來說︰“快登錄管理員。”
簡星寒忍不住笑了，這一次他爽快地答應了，配合刀蟲和奧斯卡，重新成為戰爭ai的超級管理員。
拉美西斯帶來的影響，到現在基本上被全部清除，只剩下簡星寒還沒能完全恢復的精神力，以及一個頭盔。小白將頭盔從蟲巢根部挖出來，清理干淨後重新收進肚子位置的儲藏箱里。
簡星寒大約能猜到奧斯卡為他做出的犧牲，只是他想象不出來那些犧牲到底有多麼巨大。對他來說，奧斯卡終于可以以完整的姿態站在他身邊，小白也平安無事地回來了，他就很滿足了。他所能做的，就是盡自己所能對奧斯卡好。
有一只翡翠蟲找到了正確的通道後，將信號傳了回來，奧斯卡拉著簡星寒跟小白，爬上刀蟲的背脊。刀蟲鑽進地下通道的一個洞口，如風馳電掣地奔跑起來。
沒過多久，蟲巢下的空間轟然垮塌，一架鑽地型裝甲車壓在成堆的石塊上，頂端的門打開了，格倫•馬爾斯從裝甲車里探出半個身體，打量空無一物的四周時，臉色陰沉得能滴水。
小型探測器飛回來，報告說蟲子們朝著十多個方向分散撤退。
馬爾斯選擇了刀蟲撤退的方向，下令說︰“追。”
蘭斯的陸軍從天空、地面和地底三個方面，執著地追蹤了下去。（www.101novel.com）