早春二月,林如海攜女進京,出任戶部尚書一職。
林家在京中也有不少故交，林如海這一回京,又是升調，陛見後自然少不了與人應酬幾日。
騰出了一日的功夫,林如海帶著女兒黛玉,往榮國府去拜見賈母和兩位舅兄。
賈母摟了黛玉，直叫著“心肝兒肉”,“竟是這般狠心，一去這麼久”。
鳳姐兒在旁邊兒勸著,“老太太這是做什麼？林妹妹沒有回來的時候，您整日里念著想著。好容易妹妹到了,正是該當高興才是,怎麼倒傷心起來？這豈不是叫妹妹也跟著傷感麼？”
賈母拭了拭眼淚，看看黛玉，果然是眼圈紅紅的。忙斂了悲色，撫著黛玉的頭，嘆道︰“可見我是老背晦了！”
“外祖母正是春秋，並未見老。”黛玉柔聲道。她在賈母身邊生活數年，當初賈母待她比三個表姐妹還要好些，一應用度都是和寶玉一般無二。念及于此，黛玉看向賈母的目光更見孺慕之情。
“林妹妹還是這般會說話！”鳳姐兒笑嘻嘻地過去，拉了黛玉手，上下打量著，口中嘖嘖贊道，“我就說呢，林妹妹原本就是個好的。回了揚州這幾年，出落得越發水靈了！跟妹妹一比，我竟成了個破落戶了！”
黛玉今年也有十二了，已經脫去了先前稚嫩的樣子，開始拔高了身條。一襲淺黃色繡竹葉紋的裙襖將她襯得眉目清雅，如一株早春的嫩柳一般，既是嬌媚婀娜，又不失清新婉轉。
听得鳳姐兒這麼說，黛玉抿嘴笑了，微微偏過頭，“鳳姐姐慣會這樣，這麼幾年了，還只抓著我說笑？”
說話間賈赦賈政兄弟兩個陪著林如海來見賈母。屋子里眾人彼此見禮互相問好，又是好一通忙亂方才坐下。
賈母見林如海兩鬢處微見白霜，形容清瘦，精神看起來卻是不錯。又問了些路上情形，林如海欠身一一答了。
賈赦賈政兄弟二人一旁相陪，賈政一向佩服這個妹夫，笑呵呵地坐在一旁，眼珠子掃過屋子，忽又想起一事，忙問鳳姐兒︰“寶玉呢？昨兒還告訴了他，今日你姑父表妹過來。這又是跑到哪里去了？”
“寶玉出去了。”鳳姐兒笑容不變，親手將一盞新上的熱茶端給黛玉，“原是二太太年前許下的願心，他往鐵檻寺還願去了。”
賈母听了，臉色便先有些個不好了。
這還願，哪一日去不行？非得趕在今天林姑爺和黛玉來府里拜望去？這兩年自己不理會，王氏越發上臉了！這樣的日子把寶玉打發了出去，不就是不想讓他瞧見黛玉？她也不想想，林家姑爺這一進京，就是正二品的戶部尚書。這樣的靠山，她不說上趕著讓寶玉過來，反倒讓人離得遠遠的！
本來今兒沒看見寶玉，賈母還以為是跟著賈璉等人都在外頭等候林如海。誰能想到王氏就真的能做出這麼不給臉的事兒？寶玉也是的，什麼事情，都听王氏調遣？
賈母實在是不知道怎麼說自己這個兒媳婦了。說她蠢吧，時常又耍些小手段小心眼。說她精明吧，大事上就要犯糊涂。自己昨兒還特意說了今天林家人過來，為的是什麼？話雖然沒有直說，但總歸為了禮數，今兒寶玉也不應該出去！真不知道這王氏腦子裝的是什麼！
賈政也有些不喜，按說，親姑父上門，寶玉怎麼著也不能這個時候出去啊。
鳳姐兒看他們臉色，忙笑著岔開︰“老太太放心，一早兒寶兄弟出去的時候，還特特說了，必是要趕回來的。”
不管心里如何不滿，當著林如海的面兒，賈母是斷然不會擺著臉色。當下只是點頭，笑著對林如海道︰“寶玉是個實心孝順的孩子。他太太常年吃齋念佛的。咱們府里頭，從我開始，到你兩個舅兄，再到那些個小輩兒，也就是寶玉能跟著她吃上些素齋，有心到廟里去跪跪經了。”
林如海含笑道︰“有這樣的孩子承歡膝下，也是岳母的福氣。”
寶玉是賈母的心頭肉，自然最是喜歡別人夸贊他。尤其這話從林如海的嘴里說出來，就是透著那麼一股子更讓人歡喜的意思。
“那是。”賈赦捋著兩縷稀疏的胡子笑道，“寶玉自打出生便不同凡響，聰慧透徹，妹夫若是見了，必是喜歡的。”
林如海笑而不語，端著茶輕輕品了一口。聰慧？或許有點兒罷。透徹？那可就未必了。至今，他可仍舊記得上次進京時候寶玉的形容。眉眼生的倒是好，比一般的姑娘都要俊秀些，可那脾氣秉性，實在不能讓他恭維。
賈母命人叫了迎春姐妹三個過來拜見林如海，鳳姐兒脆生生應下了，親自帶了人去叫。
不多時外邊腳步聲輕響，門簾子打了起來，迎春姐妹三人隨著鳳姐兒一同進了門。
三人過來先見過了林如海，又去給賈母賈赦賈政行了禮。听得賈母命人端了繡墩上來，都謝過了，方才坐在黛玉的旁邊。
鳳姐兒笑道︰“老祖宗，您瞧，三妹妹她們與林妹妹也是這麼長時候沒見過了，在這里沒得拘束著。不如讓她們到後邊兒坐著，也好說說體己話。”
賈母瞧瞧屋子里，都是些長輩，小姑娘家都難免不敢輕易說笑。便忙命鳳姐兒︰“虧你提醒我。快些送你妹妹們去暖閣里坐著，那里暖和。再叫人送了點心果子過去，讓她們小姐妹親親熱熱說話去。”
又拍了拍黛玉的手，慈愛道︰“好孩子，去罷。”
黛玉起身與迎春三個一同對著幾位長輩福了福身子，都進到暖閣里去說話。鳳姐兒親自跟過去照應了一番才回來不提。
這邊兒賈母吃了一口茶，斟酌了一番言辭，向林如海道︰“孩子們眼不錯見兒的就都長大了。當年玉兒到我這里來，才這麼高。”
右手比劃了一下，臉色黯然，“那會兒她一個小孩子，偏就失了親母。又讓我這個老婆子接過來，與你父女分離。唉……”
話語中帶著十分的傷感。
提及亡妻，林如海心里先是一酸，忙又忍住了。
又听賈母道︰“……後來她跟著你回了南邊，我這跟前，就總覺得空落落的。誰知道再見著，竟是出落成了大姑娘了。”
林如海官場多年，極擅察言觀色，又怎麼听不出賈母話里大有深意？
果然，賈母又道︰“再過兩三年，玉兒也就要及笄了。本來這話不當我說，只是既在京里，我又是她的外祖母，想來說了姑爺也不會見怪——先前你們在揚州，听姑爺說，是將玉兒送到了舞陽郡主跟前教導？如今回京了，可要如何？”
“岳母不必憂心，先在揚州的時候，已經替玉兒聘定了兩位教養嬤嬤。此次上京，她們也都跟著來了。”
話便到這里，卻是不再往下說。賈母也不好追問，只點了點頭，“既是你這做父親的有安排，我也就放心了。”
一時也無別的話，只听賈赦賈政兄弟又與林如海交談幾句，便也到了擺飯的時候。
鳳姐兒早就將酒宴安排的豐豐富富的，先還要請小戲班子，倒是賈母攔住了，只說林如海是個斯文人，未必喜歡這些女眷們愛看的東西。
酒席就擺在了榮慶堂里，依舊是一道屏風隔開男女，里邊兒邢夫人王夫人並東府的尤氏都過來了，賈母帶著她們和黛玉迎春等團團圍坐在一張大圓桌上。外邊便是林如海，賈赦賈政主位相陪，賈珍賈璉對面，賈蘭賈琮賈環下首坐著。唯有寶玉，到底沒趕回來。
林如海自然不會介意，倒是賈政，左右看看，心里未免不虞。他本是個不通俗務的，這麼想著，臉上便掛了出來。
與兩位舅兄也沒甚好說的，一頓飯的功夫，全靠著賈珍賈璉兩個才顯得熱絡，不至于冷場。
飯後，不過又略坐了一坐，林如海便要告辭。
賈母哪里舍得黛玉就走？因道︰“我多時未見玉兒，要留下她在這里住兩日，姑爺看可使得？”
林如海一怔，隨即手一抵額頭，笑嘆道︰“我竟是將這一件大事忘了回稟岳母。玉兒在揚州的時候，因也要出去走動，小婿便將她托給了定遠侯夫人，哦，也便是前邊說過的舞陽郡主照看一二。誰知道她竟是得了郡主的青眼。這兩年，她們感情倒是好的。回京前，小婿已經應下了定遠侯府，將黛玉許給了他們家里的三公子。算起來黛玉也是有婚約在身的了……”
話說到這里，賈府眾人都愣住了。
賈母當年接黛玉來，固然是心疼女兒唯一的骨血，卻也是有意要湊成“雙玉配”。寶玉黛玉兩個當初住的極近，又時常在一起說笑，感情也是很好。不獨鳳姐兒等人，便是榮國府里的丫頭婆子，也都明白賈母的這份兒用心。
乍一听聞黛玉竟然已經定親，怎能叫人不感到驚詫？
賈母覺得耳中嗡嗡的，如遭雷擊，連聲問道︰“你說什麼？”
林如海含笑又說了一遍，倒是弄得坐在一旁的黛玉紅了臉，垂著頭不理會惜春戲謔的目光。
迎春探春互相看了一眼，探春腳底下微不可見地踢了踢惜春的腳。惜春抿著嘴一笑，忙垂下了頭。
賈母覺得胸口處好似堵了一塊兒石頭，定了一定神，臉上已經沒了笑容，問道︰“這是什麼時候的事？怎麼我竟不知？”
“也是我們上京前才說好了，過了小定的。”
碧紗櫥後邊的邢夫人幸災樂禍地看了一眼王夫人，心情大好——該，讓你還看不上人家林姑娘？人家未來夫婿是侯府的公子，不比寶玉強出一條街去？
王夫人臉上不動聲色，放下一段心事的同時，又覺得多少有些個不忿。憑什麼，是那林丫頭先行定了婚事？
再看看邢夫人嘴角掩飾不住的笑意，拿起帕子按了按嘴角，淡淡道︰“大太太，竟是咱們妯娌兩個不經心了。瞧瞧人家林姑娘，都定了親事。我瞅著，二丫頭倒是不能耽擱了。她底下可還有兩個妹妹呢。”
話說完了，邢夫人臉上的笑意也掛不住了。
這邊兒林如海十分自責︰“今兒原本該先跟岳母報喜，誰知道竟然渾忘了。岳母勿怪。”
又十分懇切地致歉了一回，到底帶著黛玉回去了——畢竟這定了親的女孩兒，是不能隨意出來走動的。今兒是他們才上京來，黛玉來給外祖母請安，旁人自然無話說。若是往後，還是在家里預備嫁妝才是呢。
作者有話要說︰天降神明要求你臣服或者死？不小心弄死自己變成鬼的豐玄破罐子破摔了，哥死都死了還怕你啊！明明相看兩厭卻要通力合作？這是一只鬼和一位神在各種位面裝神弄鬼的故事~（www.101novel.com）