酒是一種神奇的東西，她存在于人們的悲歡離合中，不論是喜悅還是悲傷，不論是慶賀還是懷念，感情會在酒液的澆灌下醞釀膨脹。
一杯酒下肚，幾人一時無話，他們低垂著眼，令人看不清情緒。
或許對他們來說，這樣的相聚本身就是悲傷而沉重的。每個人都有各自的面具，斬斷過去的人生，生活在生死灰白的陰影里，守護著一份信念和諾言，不知是否有重見光明的一天。
長久的沉默之後，還是金老板先開口，沒有了面具，他臉上的笑意更加明顯︰“他們回來了？”
“走了，剛送他們上穿梭機。”
“呀，你有沒有欺負我的小秋葉啊。”
不等袁大回答，畢維斯已搶白道︰“你這個戀童癖敢收斂點嗎，他可是元帥唯一的兒子。”
“戀童是指性發育前的兒童，臭老頭子，沒知識也要有點常識！”
“你就喜歡招惹十六七歲的小孩，老毛病了，小心哪天搬起石頭砸自己的腳。”
即使是斗嘴都讓人覺得溫暖，白醫生听著熟悉的爭吵，臉上掛著淡淡的笑容。
袁大則嫌他們吵，不耐煩地吼道︰“你們煩不煩，難得聚一次還吵吵吵，要吵自己開私頻去。”
金老板和畢維斯閉上了嘴，互相白著眼。
白醫生笑著開了口︰“我終于看到秋葉了，真是太高興了，和星耀小時候長得一模一樣。”
“哈哈！”金老板興奮了起來，“是吧，我說跟星耀一個模子里刻出來的吧，從外貌上來講一點都沒有遺傳到元帥的基因，哈哈哈！”
“好像是啊。”白醫生跟著笑。
畢維斯冷笑︰“不知道你在高興個什麼勁。”
“我高興不可以嗎，你管我？”
“元帥一表人才，沒有遺傳到是他的遺憾。”
袁大再也忍不住道︰“你們兩個閉嘴！”
金老板捧起花茶，喝了一口，神色收斂︰“元帥的遺體情況還好嗎？”
這句話問出來，四人俱是沉默了一會。
袁大嗯了一聲︰“差一點就要你過來一趟了，沒想到這麼巧被我遇到秋葉，也許這是命中注定。”
“他看到遺體了？什麼反應？”
袁大端起酒杯，又滿滿地斟了一杯︰“哭得連站都站不穩了。”
“唉我的小秋葉，我好心疼啊。”金老板撫著心口，又收獲畢維斯的白眼一枚。
袁大灌下一大口酒︰“到底是血濃于水啊，感受比我們強烈得多，而且我看鳳起也受不小的影響。”
“他的暗屬性融合很成功。”畢維斯說道。
金老板又問︰“那秋葉是不是知道了？”
“我想他應該是知道了吧，畢竟這麼強烈的感覺還能是別的什麼呢？”袁大想了想又道，“好像那個鳳起也多少猜到了些，這個年輕人不簡單，我還從來沒有見過像他這麼年輕的人能有那種看透人心的眼神，真是後生可畏。”
“鳳起的確不一般，我和他接觸了那麼久都覺得根本看不懂他，他很有想法也很有計劃。別說同齡人，即使在我所有見過的人里，能與他相提並論的都沒有幾個，我認為他將來一定會有所作為。”畢維斯在說這段話時，有些不經意的驕傲。
金老板嗤笑︰“你又在得意個什麼勁，又不是你兒子。”
兩人又隔著屏幕對罵了一番。
袁大忽然想到一個問題，看向金老板︰“金，你答應過秋葉，等他成為煉金師後，告訴他元帥的事，對嗎？”
“是的。”金老板看袁大表情認真，也嚴肅地回答他，“這也是當年元帥的意願，可是他錯過了今年的煉金師考核，只能等明年了。”
袁大習慣性地去摸下巴上的胡茬，但是沒有摸到，不滿地皺了下眉︰“眼下的形勢不太樂觀，魔龍人的活動日益頻繁，不知道我們還有多少時間。”
畢維斯插話︰“元帥的意思應該是等秋葉具有一定實力後，便告訴他真相，應該不會拘泥于是不是煉金師。”
金老板也道︰“他現在實力接近高階，雖然戰斗經驗差了一些，但對煉金能量的運用已經相當熟練了，我也認為是不是在煉金師協會那里敲一個章並不重要。”
“而且還有鳳起在他身邊。”畢維斯補充道。
難得金老板和畢維斯達成一致，兩人對視一眼，還是互相看不順眼。
白醫生卻不同意︰“元帥很確切是說成為煉金師後，我想他這麼說一定有他的道理，我們還是不要輕易改變他的安排比較好，元帥的很多秘密我們並不清楚。”
袁大沉吟不語，對于此事他也拿不定主意。
“這事先放一放，以後再討論吧。”袁大壓了下手掌，氣度非凡，“今天是元帥的祭日，也是我們很多兄弟的祭日，來，拿起你們的酒杯，我們再干一杯。”
酒杯重新被斟滿，高高舉起，匯攏在一起。
“元帥把他的兒子，他的力量交付于我們，我相信你們和我的想法一樣，即使犧牲性命也要完成他的囑托，即使我們被所有人遺忘都在所不惜。未來將會由這些年輕人開創，我們不過是他們的引路人，我們竭盡所能，為他們驅散迷霧，點亮燈塔。”袁把酒杯輕輕往前一送，“為了，冉冉升起的新星們！”
“為了冉冉升起的新星們！”三人異口同聲。
此時的黑色漩渦里，微型穿梭機低速航行，整艘艦船打開透視功能，他們仿佛置身于浩淼無垠的宇宙之中。
秋葉和鳳起靠坐在一起，面朝艙外。
隕石從他們面前飄過，殘破的機械零件混雜其中，也許是破碎的戰機，也許是擊潰的艦船，表面被一層黑色的物質覆蓋，可能是干涸的血液，可能是生銹的斑駁。
這是一個廢棄的戰場，也是一個巨大的墳場，十七年一場惡戰在這里發生，無數人類和魔龍人的血將旋轉的海螺染成黑色。
仿佛能听見悲戚的哭聲，又仿佛能听見雄壯的戰歌，嘶聲力竭的怒吼，絕望悲壯的咆哮，交織在耳畔。
因為曾經被強大無比的精神力沖擊過，這一帶的能量不太穩定，艦船的控制系統時不時發出嘶嘶的噪音。
這里是爸爸們戰斗過的地方，是他們付出生命也要守護的地方，秋葉心中無限感慨。
他想起了家里的星空走廊，那是他見過的最美的走廊，在家里時，除了練習煉金術，他最喜歡做的就是赤著腳在走廊里跑來跑去，看星網點亮又熄滅。
爸爸們一定是深愛著滿天繁星，所以才會想把星空搬到家里，也許在某個幽靜的夜晚，他們也會相擁靜坐在星圖前，遙望億萬星河。
秋葉心中暗自下定決心，也要像爸爸們那樣，燃燒生命守護這片星空。
不知道是不是感受到了他心中所想，鳳起低頭看了秋葉一眼，把他的手揣到懷里。
兩只手緊緊握住，誰都不願松手。
駕駛座上的提姆望著他們緊靠在一起的背影，淡然一笑。
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在外面漂泊了將近一個月後，秋葉和鳳起終于回到學校。
甦彤陽看到秋葉回來，差點沒抱著他哭，心疼地摸著他臉上的傷疤。
他們走正常程序，秋葉告訴警察自己被綁架到了一個陌生的星球，被暴.力虐待，臉上和手上的傷痕就是最好的證明。但是有一天綁匪離開後再也沒回來，秋葉終于逃了出來，想辦法聯系了一直在找他的鳳起。最後兩人輾轉各商船，好不容易回到帝都星。他們對殺掉綁匪的事只字不提，只說不知道他們去了哪里。
警察們都認識鳳起和秋葉，起先他們信誓旦旦說一定會查明真相，為秋葉討回一個公道。一開始還找了秋葉幾次詢問細節，但後來突然再也沒有來過，秋葉主動打電話給警察問了一次，結果回復說，可能是流竄在各個星球的劫匪干的，還說因為這種罪犯從不在任何星球長時間停留，所以很難抓捕，但既然秋葉平安歸來，希望他能向前看，不要受到影響，通話結束前，警察一再保證，有任何消息一定會第一時間通知他。當然，再也沒有任何消息。
秋葉早就料到會是這個結果，不以為意，沒人去深究那些劫匪到底去了哪里，未嘗不是一件好事。
不過策劃這一切的人決不能放過。
學校的食堂里，秋葉和鳳起兩人正跟游子薰一起吃午飯，游子薰撐著腦袋，津津有味地听他們講“帝都少年慘遭綁架，機智逃脫平安歸家”的離奇故事。
“也就是說，當你們回到碼頭正準備回來，就發現我的穿梭機被偷了？”游子薰眯著眼楮笑，他著重強調了“我的”兩個字。
“那些小偷太可惡了！”秋葉義正言辭，憤怒地在游子薰臉前揮了一下拳頭。
“也就是說，你們弄丟了我新買的穿梭機？”游子薰還是笑盈盈的，這回強調的是“新買的”。
秋葉瞥了眼不說話的鳳起，憤怒地拍了一下桌子︰“真想把那些小偷抓回來大卸八塊！帝國警察的辦事效率實在太低了！”
“也就是說，我那款限量版的穿梭機沒有了？”笑容依舊，強調了“限量版”。
秋葉又瞥了眼悶頭吃飯的鳳起，突發奇想︰“啊，你想象一下，如果未來的某一天，在某一個遙遠的星球，你會發現一艘和你的最新限量版穿梭機一模一樣的船，那是多麼有趣的事。”
“是啊，那一定會是一艘破破爛爛裝滿垃圾的船。”
鳳起終于抬起了頭︰“穿梭機的錢我會賠你的。”
游子薰桃花眼一眯，捶了下鳳起的肩膀︰“說什麼呢，跟你們開玩笑的，一艘船而已，你們也知道我不會在乎這些的。重要的是你們完完整整地回來就好。”
秋葉終于松了一口氣。
“唉，你是不知道，你這一走，整個軍團的事都落在我頭上，可把我忙得暈頭轉向。”
“辛苦你了。”鳳起向他伸出右手。
視線交換，彼此心領，游子薰也伸出右手，掌心相擊，清脆響亮。
隨著這一聲脆響，年輕的心撞擊出花火，人與人之間的情誼維系在一起。
三人又閑聊了一會，食堂里走進幾個人，為首的看見秋葉和鳳起後，徑直向他們走來，黑壓壓地站在他們桌邊。
“哎呀，我听說你們兩個去旅游了，玩得開心嗎？”法斯特拖開一張椅子，大喇喇地坐了下來。
秋葉寒著一張臉，盯著面前吃了一半的飯，猶豫著要不要扣到法斯特臉上，雖然對他造不成什麼實質傷害，至少能讓他丟丟臉。
游子薰皺了下眉，法斯特竟然當面對他的兩個朋友出言不遜︰“法斯特，你鬧什麼？”
“我來慰問一下他們都不可以啊，你緊張什麼？”法斯特譏誚。
態度不可謂不跋扈，連游子薰都不放在眼里，在這個帝國還沒有多少人敢如此放肆。
法斯特陰冷的目光在秋葉臉上轉了一圈︰“呀，秋葉，你的臉怎麼花成這樣？被誰咬的？”
秋葉冷冷地看著他，一聲不吭。
法斯特做出夸張的關心表情︰“听說你們去過警局好幾次了，有什麼消息嗎？”
“沒有。”秋葉倒想看看他還會說什麼。
“那些警察實在太沒用了！”法斯特怪腔怪調地說，“如果你們有需要的話可以來找我，我一定幫忙。”
“法斯特，你還沒吃飯吧，跟你的朋友吃飯去，我們還要聊一下我們軍團的事，你不適合听。”游子薰耐著性子支他走。
“你急什麼？”法斯特斜睨了一眼，一點面子都不給游子薰留，“你說那些綁匪為什麼不抓別人，偏偏抓他呢？”
“你想說什麼？”
“太可惜了，連煉金師考核都錯過了，我真是為你們感到遺憾。”法斯特攤了攤手。
這句話說到了秋葉痛處，回來後他第一時間找了校長，詢問是否有補救的機會，但是校長告訴他，煉金師考核一年一次是千百年來的慣例，在以前考場不多的年代，甚至有人千辛萬苦從遙遠的星球趕來，結果被耽誤錯過考核，為了第二年能順利參加，干脆在考場附近呆上一年的事發生。煉金師協會不是某一個人能控制得了的，哪怕是所羅門皇帝都沒有資格讓協會為某人單獨設考場考核。
無奈，秋葉不得不面對這個現實。
可好不容易平復的心情，被他一刺激，又毛躁了起來。
法斯特俯身在秋葉和鳳起面前，壓低了聲音︰“我提醒你們最好收斂一點，別以為大家捧著你們就得意忘形，你們不過是我們玩弄的棋子而已。別惹我，否則下次就不會這麼好運了。”
說完他帶著他的跟班們耀武揚威地離開。
秋葉氣得牙癢癢的，恨不得當場撲過去，把法斯特按在地上揍一頓，可他知道這樣非但解決不了問題，還會惹禍上身。
游子薰如有所思地望著他得意洋洋的背影，對兩人正色道︰“他什麼意思？”
秋葉冷哼了一聲︰“不知道，沒吃藥吧。”
游子薰思索道︰“我還沒來得及問你們呢，是誰把你綁走的，有線索嗎？”
秋葉和鳳起對視一眼，回答道︰“沒有。”
這件事情他們不想讓任何人插手，而且游子薰也並不適合插手，畢竟他們同屬老牌貴族陣營，如果游子薰對法斯特下手，只會落人話柄。
法斯特向來喜歡到處放話，熟悉他的人都習慣了，但是游子薰敏銳地感覺到這次有些不同。不過既然秋葉和鳳起都不想說，他也不會勉強，隨意地笑了笑說︰“行了，你們也別多想，就快期末考了，先把考試對付過去。”
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回到帝都星後，秋葉照常去科學院，並沒有因為這次綁架事件而有所改變。
這天他來到科學院正打算去自己的研究室時，看見了一個許久不見的熟悉身影。
“卓教授。”秋葉遠遠地喊。
卓帆，冶煉系的教授，帝國著名的戰機工程師，曾主持制造過多架s級戰機。
“卓教授，你回來了？”秋葉興沖沖跑到卓帆面前。
上一個學期他被專門請去打造一架戰機，所以極少在學校出現。
“是的，戰機出廠我的工作就完成了。”卓帆溫和地笑著，“好久不見，秋葉。”
“一定是一架很厲害的戰機吧，我都迫不及待地想看看了，什麼時候試航？”秋葉激動道。
“不清楚，不歸我管呢。”
每一架s級戰機的造價都是非常昂貴的，因此帝國又多了一架s級戰機，可是一件驚天動地的大事，但是卓帆對此事的冷淡，就像迎面給秋葉澆了一盆冷水。
“教授，你怎麼都不興奮呢？”
卓帆好笑道︰“有什麼可興奮的，不過是一架普通的戰機而已。”
“這怎麼是架普通的戰機呢！這可是s級機啊！”秋葉嚷嚷著反駁。
卓帆笑容沒有什麼溫度︰“一架只是用來炫耀展示，不會飛上天空戰斗的戰機，怎麼能被稱為戰機呢？我說它是一架普通戰機都抬舉它了。”
秋葉明白了他的意思，心里也不免感到遺憾，就像他們私下里討論的，有資格擁有s級機的都是不會去駕駛的人，這是多麼荒唐而可笑，把那麼多錢花在了裝點門面上，值得嗎？
“可是，戰機它本身是無辜的。”秋葉還是不死心的說，只要一想到那是s級的，心還是砰砰直跳。
卓帆怔了一下，認真思索片刻，最後笑了起來，這回笑容里多了些暖意︰“你說得對，是我太偏激了。”
秋葉被他夸得不好意思了︰“說不定它將來會有機會戰斗在第一線的。”
“希望如此，我們邊走邊聊，我今天來科學院是想查點資料的，正好你來幫我一下吧。院長有給你安排工作嗎？”
“不，我的時間很自由的。”秋葉忙道，“教授，你下學期授課嗎，我還想去听你的課呢。”
“會吧。”秋葉的積極態度讓卓帆很是喜悅，忽然笑容詭秘，“我听說院長很賞識你，有的時候還會安排你做他的助手。他主攻的是煉藥一系，他要是知道你追著要听我的課，一定會氣死的。”
秋葉被他逗樂了，想起竺曦風來去如風，說一不二的模樣，忍不住直笑。
“對了，暑期訓練你打算去哪里，決定好了嗎？”卓帆問。
期末考試結束後就迎來了假期，可是對皇家軍事學院的學生來說，假期根本就是個形同虛設的存在。
上一個假期是去各大要塞跟訓，這一次同樣也有訓練。不過這回是多元化安排，有適合煉藥系學生的草藥育植基地、煉化研究院，有適合冶煉系的軍工廠，有武斗系的格斗營，還有同時適合機戰系和冶煉系的機戰訓練基地，總之有許多個地方供學生們選擇。
“我還沒有定呢，教授你是有安排？”
“機戰訓練基地我會帶冶煉系的學生，有興趣嗎？”卓帆笑著問，“如果我有空，而且心情好的話，可以教你一些東西。”
“真的嗎？那真是太好了！”秋葉眼楮發亮。（www.101novel.com）