半小時後，車夫把馬車穩穩停在一片比足球場還大的廣闊草坪前。
一下車，視線的最中心便是一團如火般舞動的旗幟。旗幟上有代表皇家元素學院的權杖徽章，旗幟下是一片肅穆的淺灰色建築群。
建築群參差錯落，平頂圓頂高低不一，互相遮映，佇立在綠毯似的草坪盡頭。直通主殿大門的道路將草坪劈開，由光滑的石板鋪成。道路中段有座五米多高的雕塑，一位身披鎧甲手持重劍的男子臨風而立，目視前方，眼神堅毅而執著，刀鋒削出的面頰上卻透露出一絲少年的單純稚氣。
雕像本身只是石頭的原色，但不知為何，我總覺得他的發色一定是火焰淬過的紅。
可能是我盯著雕塑看了太久，埃拉西普斯忍不住說︰“這是戰神阿瑞斯1，現任元素主祭司迦爾的偶像。可惜他出生時諸神早已沉睡，所以這雕像的樣子未必真像阿瑞斯，倒是和迦爾本人有七成相似。至于剩下缺少的三成，我看一是沉穩，二是男子氣概。”
我看了看埃拉西普斯︰“你這麼說似乎是有意貶低人家。”
“事實如此。”他微眯起眼楮仰視著雕像︰“太年輕了……還是個毫無作戰經驗的毛頭小子。”
“他為什麼會崇拜阿瑞斯？”搜腸刮肚那點可憐的希臘神話知識︰“戰神是出了名的暴力、蠻橫、殘忍、易怒、好斗……”
埃拉西普斯聳肩︰“這你就要自己去問迦爾了。”
“開什麼玩笑，我都沒可能會遇見他。”
“兩條路。”他玩味地豎起手指，“一，由我引薦。二，你在校期間功課全優，先考過初級祭司，再轉成中級祭司，然後一級級往上晉升，最後通過二十年一次的祭司大選……”
“打住！”我比了個‘停’的手勢︰“其實我對迦爾沒什麼興趣……呵呵，他個大男人，又不是維比婭。”
“哦——你喜歡維比婭？”某人眯起眼楮。
“沒有沒有，那個老女人有什麼好喜歡的。”我趕緊套用緹摩西的話，躲過一劫。轉身朝學院跑去，邊回頭對埃拉西普斯揮揮手︰“我去報名，你別跟來了！”
……
皇家元素學院的主建築采用典型的古希臘式，方正而恢弘。無數根雙人環抱的羅馬立柱支撐起高大厚重的穹頂，光線自廊柱間投射下來，正好照的滿堂通亮，充足得恰到好處。尚未開課的教學樓里顯得過分空寂，每上一級階梯，都有回聲在偌大的廳堂中蕩開。
深入建築內里，更是別有洞天。寬闊層疊的石階輾轉于重重樓閣間，因為彼此通透，所以無論站在哪條回廊上都可以看見其他樓層的景致。設計者的匠心獨運，仿佛使這建築中的每一個角落都透露著能夠令人不經意間相對凝眸的美意。
我帶著愉悅的心情報完名，並得知第二天就能搬入學校宿舍。
回到馬車上，我興奮地給埃拉西普斯描述元素學院的教學樓是如何錯綜復雜別出心裁，他卻始終維持著淡淡的微笑，末了，語氣十分同情地說︰“普瑞爾，我真該帶你去看看歐奈羅皇宮，這樣你就不會對著一堆破石頭大發感慨了。”
想了半天才明白，原來他說的‘一堆破石頭’就是我說的‘所見過最別出心裁的建築’……
不得不承認，有時候人與人之間的溝通是這世上最困難的事……沒有之一。
……
…………
車夫帶著我們在黃昏時分回到普露托號上。
折騰了一天，我早已精疲力盡，匆匆告別了埃拉西普斯就趴在儲物間的地板上睡著了。
也不知道睡了多久，被三急之一給憋醒，不得不去船底艙解決一下。夜里海風極涼，我披了件外套往外走，路過甲板時遠遠看見兩個人正靠在欄桿上迎風當雕塑。
忍不住想打哈欠，卻在听到其中一個聲音時下意識用手捂住了嘴巴——
“我就是搞不懂亞特拉斯究竟想些什麼！居然在十王會議上公然宣布修建通天塔，哼，通天塔，我懷疑他是腦子被捅壞了，居然這麼不自量力。”
說話的人正是許久不見的埃澤斯，他語氣非常不善。
“話雖如此，可沒人敢反駁國王的旨意，即便他傾盡財力只為了建一座高過奧林匹斯山的巨塔。”埃拉西普斯的聲音還是一貫溫和而富有魅力︰“我們只能相信國王所做的任何決定都自有道理。”
埃澤斯冷哼︰“我看他根本就是狂妄自大，妄想和神比肩而立。”
“不要沒有證據就胡亂言語，你應該知道違抗國王的後果。”埃拉西普斯語氣嚴肅了些︰“更何況他可是父神最引以為豪的兒子。”
“得了吧，最引以為豪的兒子，那是他自己不知道……”
“弟弟！別忘了海神聖諭，不該講的話就不要講。”埃拉西普斯忽然厲聲阻斷了埃澤斯的話。
埃澤斯頗不服氣︰“我就說了又怎麼樣，我們對他盲從這麼多年，也該清醒了！”
埃拉西普斯沒有說話，而是忽然轉頭朝我的方向看了一眼。似乎是知道有人正躲在門板後面，他嘴角緩緩勾起一個弧度，笑的有點……不是有點，是非常有內涵。
看來他已經發現我躲在這里了。
a 如果繼續藏下去偷听他們說話，顯得我不夠光明磊落。
b 如果跳出去承認自己在偷听，毫無疑問，埃澤斯會直接送我去見哈迪斯。
腦子里轉過無數個彎，最後急中生智，捂著肚子夾緊雙腿跳了出去︰“哎喲哎喲——借過借過，我的膀胱要憋炸啦！”
根本不敢看那倆人的反應，一頭鑽進艙門，直奔廁所。
……
……
等暢爽淋灕地開閘放水完畢，我才有心情想一想接下來該怎麼回去。
實在是不想經過甲板，可我只認識這一條路，普露托號又大得像迷宮。
繞來繞去，最後還是得硬著頭皮推開艙門。
出乎意料，甲板上只剩下一個身影。
萬幸萬幸，那顯然不是埃澤斯。
“你的膀胱保住了？”埃拉西普斯靠在圍欄上微笑，揚了揚手中的水晶酒瓶︰“不介意陪我喝一杯吧？”
他披著長長的深色絲絨睡袍，一陣涼風襲來，伴隨著獨特的紫羅蘭花香，輕輕掀起他的衣角。
埃拉西普斯平日的衣著一向正式而精致，很少見到他穿得如此隨和，似乎連帶著面龐也散發出柔軟的光暈。
這是一個朦朧，又帶一點亞特蘭蒂斯式惆悵的夜。
我忐忑地點點頭，坐到他對面。
埃拉西普斯皺眉，將睡袍脫下來鋪在甲板上，這才坐下，給兩個水晶杯各倒了一點酒。
他抿一口酒，我自然也跟著抿一口——味道並非想象中的那麼烈，感覺似乎還不錯，忍不住又多喝了幾口。抬頭的時候，不經意透過水晶杯看見他紫羅蘭色的眼楮，在夜航燈的照耀下格外瑰麗。
呃……意識到自己盯著他看了太久，埃拉西普斯嘴角的笑意漸深。
大腦自動浮現緹摩西一說起七王子殿下時就會露出的嬌羞少女模樣，我趕緊甩甩頭，轉移視線看桅桿頂的航燈。
埃拉西普斯在對面輕笑出聲︰“剛才你听到我和埃澤斯的對話了吧。”
沒想到他竟如此開誠布公，我也不好再撒謊，只能點了點頭。
“那你知道什麼是通天塔嗎？”
我咽下一口酒，咂咂嘴︰“當然是通往天上的塔。”
“是通往奧林匹斯山的塔。”埃拉西普斯慢慢飲盡一杯酒︰“它代表著亞特拉斯的野心。埃澤斯只會抱怨修塔要浪費多少人力物力，最後折算出滿腦子的派朗。唯有我清楚，亞特拉斯的野心已經膨脹到無法控制的地步。”
“那你為什麼還阻止埃澤斯反對他？”
“因為……現在還不到時機。”
“你的意思是？”
埃拉西普斯的表情有一點難過︰“如果父神還在……”
“父神？你是說海神波塞冬？”
一想起這個波塞冬，就不得不說他和多少女人上過床。基本上是來者不拒，拒者強要，只有看不上眼的沒有得不到手的，絕對是所有男人的楷模。
“父神其實並不像世間傳說的那麼博愛。”埃拉西普斯目光意味深長地盯著我︰“阿芙洛狄忒的見證，父神此生唯愛一人。”
我瞬間被嚇得靈魂出竅︰“你你你……你偷听我說話？……不不不，我是說難道你會讀心術？”萬一真是這樣就完蛋了，那我之前想的一切……肯定早就被他在心里鄙視過幾千幾萬次了……
“這只是神賦予我們的本能。如果你不喜歡，我答應你以後不用。”埃拉西普斯並沒有如我想象中那樣露出譏誚的表情，相反，他仍然如沐春風地微笑著，像個真正的紳士。
或者說，他就是個真正的紳士。
夜色朦朧，有和煦的海風朝我們吹來。
埃拉西普斯似乎很喜歡有繁復花邊點綴的服裝，被風一吹，睡袍上的花邊便翩翩起舞，宛如停在花蕊中不停振動著雙翼的蝴蝶。
為了挽回形象，我趕緊拍馬屁道︰“海神最愛的肯定是你母親，叫……叫克萊托，對吧？”
“不。”他慢條斯理地喝了一口酒，“是珀羅普斯。”
說是喝，其實不過是用嘴輕抿，我看他杯子里的紅酒連半點減少的痕跡都沒有。埃拉西普斯端酒杯的姿勢十分優雅，以三根手指環住杯柄，無名指抵住杯壁，而尾指微微翹起。
看著他白玉色的縴長手指搭配鍍金酒杯，真是一種極佳的視覺享受。
我心曠神怡地跟著他點頭︰“對，是珀羅普斯。”
“珀羅普斯是眾神之王宙斯的兒子，曾經追隨著父神到過亞特蘭蒂斯。我還記得他那充滿魅力的風姿，就像父神為他寫過的詩句那樣︰你的眼楮充滿了令人著迷的愛的魔力，它們就像熊熊烈火，溫暖了世界的一切，燃燒了我的所有。”2
原來這海神波塞冬不僅是個痴心大漢，還是位濫情主義詩人。
不知道是不是酒勁上頭了，我極力忍住想吐的*︰“那後來呢？”
“後來……”埃拉西普斯將目光飄向前方一望無垠的大海︰“諸神之戰後，奧林匹斯山所有的神祗都消失了，而珀羅普斯也一如既往地追隨著父神，消失在茫茫天地之間。”
“什麼是諸神之戰？”希臘神話中可沒有過這樣的記載。
“那是千年前，父神不願意讓出亞特蘭蒂斯的統治權，與神王宙斯起了爭執。原本父神已經快把事情圓滿解決，可是亞特拉斯卻意氣用事，親自帶領軍隊去屠宰希臘人，宙斯知道後勃然大怒，命令珀爾修斯以美杜莎之眼石化了亞特拉斯。父神愛子心切，不僅解開了亞特拉斯身上的封印，還與宙斯公然宣戰。就在那一場大戰後，天地間再無神靈。”
埃拉西普斯說完，紫羅蘭色的瞳仁里微微有些失落。
看來他是真的蠻崇拜波塞冬的，如果不是亞特拉斯意氣用事，今時今日說不定就能見著父慈子孝的場面了。
說來說去，都怪那個自大狂。
我安慰他道︰“我的家鄉有句古話——塞翁失馬焉知非福，就是說上天拿走了你一樣東西，肯定會還你另一樣東西的。”
“說得真好。”埃拉西普斯拉住我的手︰“所以我得到了父神的指示，讓你來到了這里，來到了我身邊。”
徐徐海風吹亂了他亞麻色的劉海，幾縷發絲在額前亂飄，令他不得不眯起雙楮，卻顯現出意外的柔和淡雅。
我有點心煩意亂，掙脫他的手，轉移話題道︰“對于亞特拉斯的一意孤行，你打算怎麼辦？”
“服從。”埃拉西普斯放下杯子，低垂眼瞼︰“這是我們的使命。”
“這世上沒有使命，只有認命。”
“你不懂，普瑞爾，就像無法從磁歐石上獲得智慧的人便是天生的奴隸，每個人都有不同的使命，而奴隸的職責就是被奴役。”
“得了吧，別又想拿出你的海神聖諭告訴我人有貴賤之分。就算在這里，出身決定了人的智慧，但它決定不了人的選擇。”兩杯酒下肚就開始膽大話多，我坐近了點，像上級領導視察那樣拍拍埃拉西普斯的肩︰“如果國王仁慈的對待人民，那他一定會被人民擁戴成為好的君主；而一旦國王迷失了自我，只顧享樂或滿足個人野心，那麼也終將會有人站出來把他推翻。”
“推翻？！”埃拉西普斯有點吃驚。
“對，推翻！”我認真地點點頭︰“讓更有賢能的人取而代之！”
“從你嘴里說出這樣的話……”埃拉西普斯出神地望著我︰“你確實變了不少……”
“呃！”我打了個酒嗝︰“那是因為以前跟你不熟，現在咱們一起喝過酒，就算是哥們兒了啊！”
“哥們兒？”
“對！”我搖搖晃晃地舉起酒杯，只見三個埃拉西普斯同時瞪大眼楮，那表情實在是太搞笑了。
“普瑞爾，你是不是喝醉了？”
“沒有！誰說我醉了，我還沒跟你兩個兄弟干杯呢！嘿嘿，別說，你兩個兄弟和你長得還真像……”
“你喝醉了。”
“沒有……哈哈哈哈……”
我抬起頭仰望天空。
今晚的天空不見星子，夜幕與汪洋連成一片，像巨大的深□□，溫柔地披蓋給所有睡夢中的世人……
“喂……”我暈乎乎地靠在圍欄上，側頭瞟一眼埃拉西普斯︰“你能不能告訴我，我到底是不是在做夢？”
埃拉西普斯轉過頭來，與我四目相對，微微一笑︰“如果你沒有做夢，那就永遠也不要睡去；而如果你正在做夢，那就永遠也不要醒來。無論是什麼樣的情況，我都會陪伴著你。”
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注釋︰
1阿瑞斯︰古希臘神話中的戰神，奧林匹斯十二神之一，被視為尚武精神的化身。其形象源于色雷斯人，據奧林匹斯神話，阿瑞斯是宙斯和赫拉的兒子。荷馬在《伊利亞特》中把他說成是英雄時代的一名百戰不厭的戰士。
2改編自︰索福克勒斯對珀羅普斯的描述。（www.101novel.com）