太子愣了愣，口氣卻還是平和︰“我只是來看看你。”
之愷冷笑，“看我沒事，你很失望吧？”
太子眉心蹙了幾分，還是忍氣，只道︰“你能不能……不要說這樣的話。”
之愷死死盯著他，“你敢做，卻不敢當麼！”
太子深深的吸了一口氣，“我听說了。但，不是我做的。”
之愷驟然暴跳，猛地一拳砸到床板上，怒喝道︰“那東宮簽牌是從天上掉下來的麼！”
皇帝微微擰著眉頭，一時竟也不去勸阻。他情感上雖相信太子，但心里實也清楚，東宮並沒有明確的證據能洗脫嫌疑。便趁今日之愷醒了，叫上太子一道前來探望，一則讓他要多關心之愷，二則……也順便觀察他的反應。
正在這時，安伶卻推門進來了。
安伶是袁光正慫恿著過來的。袁光正一听說太子隨皇帝一同前來探望之愷，心里便猜皇帝大約也並非完全相信東宮的清白。之愷遇刺一事，留下的痕跡極少，皇帝雖使人全力追查，進展卻也並不明顯。在事情水落石出之前，皇帝也沒有得到什麼線索，只抓著身邊的人猜忌，一則疑袁光正，二則……也疑太子。
而太子那廂，皇帝尚有護犢之心。且不說如今遠不能證明此事出自太子之手，就算真的是太子干的……又能如何？
也不過就是私底下責罵一通，然後設法將此事掩蓋過去吧。
袁光正在朝為官多年，大抵還是知道皇帝的脾氣的。
他擔心的是他自己。皇帝一早已對他心生嫌隙，如今又在這件事上懷疑他；且還有之前，他在之愷身邊安插眼線的事也被皇帝知曉了……這樁樁件件的，合起來細細一想，還真真是有些可怖了。
他遂求安伶借機過來探探皇帝的意思。安伶本無心于這些謀算之事，且因那日與皇帝說了幾句不愉快的話，遂一連這幾日都不肯與其照面；兼今日人這樣多，更是不願來湊這個不自在。
只是她到底耐不住袁光正的一再請求，況且，她也的確害怕萬一真有個什麼，提前有所準備……總是不錯的。
方勉強答應過來看看。
安伶甫一進門，便听到之愷跟太子你一言我一語的針鋒相對，又見之愷額角暴著青筋，情緒激動，喘著粗氣渾身發抖。安伶見了著急，轉頭便去喝斥太子︰“吵什麼？你是來探病的，還是來吵架的？”
這話本來沒什麼大不了。只是之前安伶曾親口質疑過東宮，並暗示過皇帝，說東宮在之愷遇刺一事上脫不了干系……如此，皇帝自是此話覺得別有意味，當即心生警惕，立刻便對之愷和太子喝道︰“都閉嘴！”
此話一出，安伶自然也沒法再說下去。皇帝眼角余光掃了安伶一眼，又朝之愷走了兩步，疾言厲色的道︰“不過一枚簽牌！哪有刺客會在身上放這樣的東西，特地說明他是東宮的人麼？分明就是別有用心之人的離間之計，你若深信不疑，那真真是正中下懷，豈不太蠢！你連這也看不透，如何統帥三軍！”
他句句話都是在說給安伶听。然而落在之愷眼里，卻只見皇帝一心護著太子，一時心酸難過，只覺自己病中無能，身不能動，口不能言，越發氣得連眼眶都紅了。
“是……兒臣……是沒有資格統帥三軍，兒臣也不稀罕。父皇看得上誰，愛叫誰去，便叫他去罷……兒臣再不踫這吃力不討好的事兒……還不行麼……”
皇帝知他病中軟弱，自己這幾句話……大約是說得重了。想了想，便也上前來打算緩和幾句，手剛要揭開被子，皇後偏偏又在旁勸了一句︰“你不要這麼想，你哥哥怎麼會做這樣的事情。你父皇一定會查清楚，好還你一個公道。”
之愷一听了這話，越發覺得委屈氣悶，心頭似塞了一塊大石頭，堵得不得了。轉頭去緊望著皇後，咬牙切齒道——
“母後，我記得小時候，有一次，我爬到御花園的大槐樹上玩，看到一窩剛出生的小鳥。那些身體強壯的小鳥趁父母不在時，不停撕咬瘦弱的小鳥，最後，竟慢慢揪出鳥窩摔死了……從前我不知道緣故，如今才懂……這原就是……動物的本能！”
太子哭笑不得，連連搖頭，“你這是……什麼比喻？”
之愷也不理睬，身子一縮便蒙到被窩里，將整個臉都捂了進去，悶在里頭甕著聲音道︰“你們都回去吧，我想休息了。”
皇帝嘆了口氣，只得放軟了聲氣，俯身輕喚道︰“之愷……”
之愷听見皇帝說話，越發將被衾掩得更密實，一絲縫兒也不露出來，“父皇方才說得很對，兒臣自當好好反省。只是……請給兒臣一些時間。”
他雖不肯露面，然而聲音顫抖得緊。皇後見他情緒不穩，連忙擺手讓皇帝不要再說了。自己走到床頭去，因見之愷仍將被子捂得緊緊的，怕他憋壞了，便伸手輕輕擰了下他的胳膊，命他松開，將被子掀開一個角來，對著里面溫言細語的好生安撫。
半晌，方听見之愷在里面有聲沒氣的說道︰“母後，父皇他偏寵太子就罷了，怎麼就要像防家賊一樣的防著我……”
听他忽然出言無忌，一屋子的人都不禁愣了。皇後忙揭了他的被褥去看，卻見他兩眼緊閉，一張臉通紅，嘴唇還在動著，似乎還在說些什麼。皇後趕緊伸手去探他額頭，發現又燒得燙了，方知他定是迷迷糊糊的，只以為皇帝他們都走了，才胡亂說了這麼些話。皇後又急又心疼，忙不迭的命人煎藥拿冰袋，以助他退熱。
之愷並沒有睡著，不過昏昏沉沉著，听見周圍似乎只有皇後說話的聲音，便越發以為只有皇後在場，神色遂漸漸放松下來，口中越發不住的喃喃低語……
皇後見他燒得糊里糊涂的，生怕他再說出什麼賭氣的話來，遂連連朝皇帝比手勢，請他先行離開。
皇帝心情也是沉重，一時只站著不動。
太子也走上前來，對皇帝道︰“父皇，之愷既要休息，便讓他安靜的休息吧，我們回去便是了。”
半晌，皇帝嘆了口氣，上前去小心的扶了皇後起身，搖頭嘆道︰“罷了，罷了，都走吧。”
太子連忙道是，又回身對安伶道︰“姑姑，之愷就麻煩您了……”
安伶早就不高興了，一听了太子這話，旋即便冷笑道︰“我麻煩什麼？只要你們別來惹他，豈不是都在好了麼。”
“不必麻煩了。”皇帝在旁听了，便也冷冷道，“朕方才問過了太醫，之愷傷情已經穩定，朕明日便會派人接他回宮。之愷在府上打擾這些日子，讓小妹費心了。”
安伶听皇帝如此一說，知他情緒也不好了。她到底還是不敢頂撞皇帝，一時只得勉強笑道︰“皇兄哪里的話。”一壁說著，搖頭嘆氣，起身去送了帝後和太子三人出門。
……
芳芳窩在里間，將外頭的動靜听了個七七八八，尤其听到皇帝斥他那幾句話時，知道之愷肯定又受不了了，一時急得亂轉，恨不得馬上沖出去安慰他，好不容易盼到眾人一走，立刻便打了簾子沖出來。
之愷猶蒙頭縮在被窩里，直挺挺的從頭悶到腳，一動也不動。
芳芳隔著被子輕輕拍他，“人都走了，你快出來，不要憋壞了。”
直喊了好幾聲，他才低低的“嗯”了一句，從里頭慢吞吞的拱出半個頭來。芳芳站在床邊，將整個被子朝後拖了些，不讓他捂著自己。他喃喃的說了幾個“冷”字，將被子緊緊按住，芳芳沒听得清楚，只見他不讓拖，順手就想拍他。誰知被他一把捉住手腕，用力一扯，整個人便落到他的懷中。
芳芳羞得滿臉通紅，本能的掙扎了幾下。他卻一雙手都圍過來，將她朝胸前攏緊。芳芳緊張不已，身子都是僵硬的，卻感到他的唇又貼到她額上來，滾燙滾燙的。芳芳壯著膽子摸了摸他的身子，也燙得厲害，便知他還發著燒，人都是迷糊的。她心疼得很，也顧不上扭捏，只也伸出手去，緊緊的抱住了他……
他神色略有放松，閉著眼嘟囔了幾句，卻越發整個身子都貼過來，蜷縮著腦袋，直往她胸前鑽……
這樣兩個人緊摟著睡在一起，芳芳舒服倒是舒服，卻也實在害怕有人闖進來瞧見。遂輕輕推了他兩下，柔聲道︰“我們不要這樣。我還是坐在旁邊陪你，哪里也不去，你放心睡吧。”
她說罷便抽身坐起來。之愷見她從懷里滑走，一時萬般不舍。芳芳只得又把手伸給他。他抓了來緊緊攥住，片刻，又塞到被窩里藏起來。芳芳心頭越發軟了，另一手伸過來輕撫他的鬢角，哄著讓他入睡。
之愷的確是倦了。這大半日都不曾安穩，方才又激動的說了那麼些話，越發覺得昏昏沉沉。遂漸漸合了眼，一心想要睡去。然而剛要睡著時，卻忽然一個激靈，不知怎的又想起皇帝方才說了明日要帶他回宮的話，頓覺心煩意亂，一時竟胡思亂想起來。
芳芳見他忽然焦躁，也不知何故，亂七八糟的先安撫了他幾句。他也沒听進去，只是怔怔的呆望著芳芳，只想著今時今日，她尚還能陪在身邊，待明日一回宮，卻也不知後事幾何……偏偏此刻又神思混沌，根本無法靜下心來籌謀，一時心頭不安，越想越亂……只越發舍不得睡了。
“袁芳芳，”他緊一緊她的手，黯黯道，“我明日……要回宮了。”（www.101novel.com）