寶昭只得派人先給府外等著的兩家送了信，才乘著轎子往寧安候那處去。
到了瑞華苑，果見沈寶蘭也在。
她眼眶發紅，雲鬢微亂，顯然是剛哭過一場的。
寶昭掃了她一眼，不動聲色。
沈寶蘭見狀暗恨。
不過她面上卻不顯，只咬著唇垂下了頭，說話間隱約有哭腔︰“父親不必為我如此，都是寶蘭愚笨，才惹得阿姐不開心，不關阿姐的事。”
前世也是這樣。
嘴里說著“不要怪阿姐”“阿姐不是故意的”。
實則誰知道存著什麼是人是鬼的心思。
可欺寶昭竟是不察。
寶昭眼底有晦暗之色。
她垂眸，卻只朝著寧安候行了禮，沒有只言片語可講。
寧安候沒看寶昭，僅同沈寶蘭道︰“你不必說這些，我知你心善，不願你阿姐因此受責備，可你也不看看，她哪有個做長姐的樣子。”
語氣間無不嘲諷，前些日子寶昭在他心里好不容易積攢的一絲好印象也煙消雲散。
寶昭不清楚沈寶蘭究竟說了什麼，但卻明白寧安候為何生氣。
寧安候乃嫡長子，自小被教導善待次弟次妹，時至今日也向來是這樣做的，所以自然而然覺得寶昭他們亦當如是。
況且沈寶蘭與寶昭在他心里的地位自來不可同日而語。
寶昭早知真相，卻不免心灰意冷。
她看向寧安候，語氣淡漠︰“父親為何生女兒的氣？可是女兒有什麼做得不對的地方？”
寧安候冷哼了一聲，這才拿正眼看她︰“瞧你這一身打扮，可是要出府？”
寶昭答是。
寧安候見她這樣不卑不亢，一點悔意不見，眸中已是隱有了怒色︰“你素來與寶蘭交好，又逢佳節，緣何不肯帶著她一道出去？”
寶昭並不受寧安候的影響，只恭敬答他︰“受阿湘之請，妹妹與她素來不熟，又何必同去？”
寧安候被她這一反問問住了。
其實站在寶昭的立場，單獨赴約並不是什麼錯事。只可惜沈寶蘭先發制人，相比于寶昭，寧安候更相信她的說辭。
寧安候眯了眯眼楮，沉默了片刻，才道︰“你是當真這般想，還是覺著你妹妹的身份上不得台面？”
寶昭幾不可聞地蹙了下眉頭︰“我從不曾這樣想過。”
她回答得不見一絲猶豫，就連寧安候一時間也險些要信了她。
一旁的黃姨娘這時忽然道︰“侯爺息怒。四姑娘為人我也一向是清楚的，想必她沒那麼些旁的心思，應當是兩個孩子有什麼誤會沒解釋清楚，才彼此生了間隙。”
听了這話，寧安候原本已歇了的火氣反倒更甚，沖著黃姨娘也是沒什麼好語氣︰“都是你這般縱著，才養成了她這一副散漫性子。寶蘭只你這一個親娘，往日里因著身份受氣不說，竟連你也不知向著她。她受了委屈，若不是我看到，還不定如何。”
黃姨娘誠惶誠恐，不敢再多言什麼，暗中卻不動聲色打量了寶昭一眼。
寶昭從旁靜靜看著他們，並不說什麼。
寧安候看向她︰“你今天要出這個門，我也不擋著你，只一樣，帶上你妹妹一起去。你們才是一家人，旁的關系再好又如何？況且你又是長姐，理應讓著她。莫再要做不合你身份的事了。”
寶昭以前同沈寶蘭交好，又听從宋氏與寧安候教誨，自居長姐身份，處處讓她一分。
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（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p;到頭來卻反成了理所應當。
事到如今她只想笑。
寶昭當真笑起來，似有嘲弄之色，眸中卻是冷的︰“父親以為，什麼才是合乎身份的事？”
不止寧安候，就是黃姨娘沈寶蘭也萬沒想到寶昭竟會反駁寧安候。
要知道以往寶昭是最怕寧安候的。
寶昭冷嘲道︰“父為子綱，父不慈，子奔他鄉。三哥哥五妹妹同我與阿瑞皆是父親的孩子，從來只見得父親為他們著想，可曾有對他們半分的心思待我和阿瑞？若父親以為我如今這樣便算是‘不合乎身份’，倒還請父親自思，您自己又嘗如何？”
寧安候怔愣了一瞬，面色已是鐵青︰“你……”
寶昭半點懼意也無︰“若是父親想好了答案，再來找女兒說清楚也不遲。”
言罷，她鄭重地向寧安候行了一禮，也不待他答復，就轉身離開。
回了皎月閣，小寶芸還在馬車上等著她。
小寶芸見她臉色蒼白，神情也是倦怠，不免擔心︰“阿姐怎麼了？若是病了，不如我們在府里歇著吧。”
寶昭卻暫時不想留在侯府，道︰“不礙事，你阿湘姐姐怕是要等急了，我們快些過去吧。”
小寶芸點點頭，很用力地握住了寶昭的手。
寶昭一愣。
小寶芸聲音很堅定︰“我牽著阿姐的手，阿姐就不會再傷心了。”
也不知是怎麼得到的結論。
寶昭眼眶微微一熱。
她笑起來，摸了摸小寶芸的頭︰“好，阿姐信你。”
宋湘她們果真等得著急了。
宋湘道︰“你若再不來，我都要擔心是不是出了什麼意外。”
說畢她才看到寶昭臉色不好，忙是住了嘴。
寧錦怡問︰“可是出了什麼事？”
寶昭沒力氣多說什麼，故而搖搖頭，並不作答。
行了許久，終于到了大覺寺外。
大覺寺不比善化寺地處偏僻，雖也是依山而建，山勢穩健，並不險峻。
因而這樣的時節，京中女眷多會選擇來大覺寺求拜神佛。
寶昭她們依著禮數各自進了香。
守在前堂的明慧大師原是宋家舊友，自是識得宋湘。
他同她們道︰“後院可求簽，白覺上師親解，姑娘們若有意願，不如去看看。”
宋湘謝過他好意，與寶昭她們同去了後院。
求簽的人眾多，多是女眷，隊伍一直從院內排到院外。
宋湘見狀，嘆口氣︰“這麼些人，不知要等到何年何月。不如我們先去別處看看，等人少一些再來就是。”
寶昭與寧錦怡自是沒有異議。
她們出了寺門，沿山路多是些小攤小販，擺出來的物件倒是新奇，做工精巧，並不常見。
宋湘道︰“現下還好，更晚些只怕人更多，那時熱鬧起來才好玩呢。”
宋湘與寶昭她們不一樣，她有個貪玩的阿兄，一有這些廟會佳節，準會跟著跑出來閑逛，因而早已是駕輕就熟，很清楚其中門道。
由宋湘領著，寶昭與寧錦怡一路上長了好些見識。
而小寶芸年幼體弱，走到一半就已是累得不行，寶昭就讓依蘭領著她先回府了。
沿路繞了一大圈，等到重回大覺寺，已近黃昏。
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（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）bsp;寶昭她們再去看，求簽的人果已少了好些，只剩寥寥幾人。
宋湘與寧錦怡先求了簽，皆是上上吉。
輪到寶昭，她心里想著宋氏的事，雙手合十，虔誠佔得一簽。
上題【人生誰不好風光，時運未逢枉費量，積善之家天賜福，自然門戶自禎祥。】
是為下下簽，並非吉兆。
寶昭心里咯 一聲。
那白覺上師出人意料得年輕，模樣也生得好，雖如此，只他周身氣度清明，有種不入俗世的仙氣，倒不讓人生了輕怠膚淺之心。
白覺上師看到簽文，行一禮︰“姑娘怕是已有了答案了吧。”
寶昭苦笑︰“不可強求，萬事順其自然嗎？”
白覺頷首。
若真如此，只怕宋氏剩下的日子不多了。
寶昭謝過白覺，正要離去，白覺叫住了她。
寶昭回眸，恰好對上他的眼楮。
那雙眸澄澈明淨，其間干淨得一塵不染，又恍似包容萬物，讓人只是見著就不覺安定下來，什麼都不害怕了。
他道︰“姑娘謹記，我佛慈悲，萬事發生並非沒有緣由。”說罷一頓，“就好比姑娘重來此處。”
寶昭怔住。
白覺又行一禮，方才移開了目光。
有那麼一瞬間寶昭險些以為白覺知道她身上發生過什麼。
寶昭也說不分明。
她心里裝了事，回去時面色沉重。
宋湘寧錦怡只以為是得了下下簽的緣故，寬慰她︰“不過是應個景，不必當真。”
寶昭勉強笑笑。
從大覺寺出來時，天色完全黑下來。
原先的山路已是架起了長明燈，一路看過去，恍如白晝，甚為壯觀。
寶昭她們在臨近的攤位上各自挑選了面具。
寶昭的是個青面獠牙的厲鬼，很是猙獰可怖，寧錦怡宋湘的也不逞多讓。
不遠處傳來喧嘩聲。
輕歌過去看了看，回來道︰“那邊是在賣花燈，姑娘們不如過去看看。”
寧錦怡新奇，同宋湘往那邊去。
寶昭也隨其後。
長街上的人已是多起來，紛紛擾擾，喧喧嚷嚷。
寶昭原是緊跟著的，卻不想人多，被推來推去，轉眼間不說寧錦怡她們，就連輕歌也同她失散。
寶昭就這樣被推著走了好一段距離。
等她終于從人堆里擠出來，已不知身在何處。
寶昭一邊找著人一邊往前走，只還沒走幾步，忽然被不知道什麼人攬住了腰，一用力，輕而易舉將她帶去了身邊。
寶昭措手不及，還不等她驚叫，那人已是捂住了她的嘴。
她借著路兩邊懸著的燈籠看清眼前人的臉。
竟是吳欽。
吳欽穿著平常人家的衣服，沒有佩刀，身上也沒染血跡，面容生得清秀，倒像個尋常家的小哥，與那日所見大相徑庭。
吳欽笑眯眯地看著懷里的人。
他道︰“這里人多，走慢些，莫失了路。”
寶昭暗惱，卻什麼話也說不出來。
因為抵在她腰間的，冷冰冰，正是一把短匕。
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