三天的時間轉瞬即逝。
經過訓練，秦寧終于能判斷出白 的“進攻”方向。即便結果依舊是被扔飛，好歹能閃避兩下，不像最初一樣，剛照面就被抓住。
三只小鳳鳥都在進步，展開雙翼，速度快得牽出光影。
成功躲到牆邊，秦寧來不及高興，右腳踝又被握住。
低頭看看，做好被扔飛的準備。
意外的，白 沒有動作，而是松開了手。
“你做得很好。”
熔岩般的氣勢消融，煙色雙眸中重新帶上笑意。
“如果挑戰成年游隼，勝算大概在一半。贏過灰隼不成問題。”
“真的？”
收起光翼，秦寧主動落回地面。
“真的。”白 彎起嘴角，掌心覆上秦寧發頂，“明天返校，今天訓練到這里。”
合金板升起，兩只小鴻鵠滿臉興奮，大概得到了相同的夸贊。
離開訓練室，升降梯直達底層。
多數雛鳥提早結束訓練，見到秦寧三個，紛紛上前打著招呼。
“明天就要返校，族里會舉辦宴會。”
雛鳥們說話時，兩只雌雕走過，對三只小鳳鳥友善的笑了笑。轉向栗揚，則十指交握，指關節 吧作響。
“那是你姐姐？”
“恩。”栗揚縮縮脖子，心理作用下，臉頰又開始疼。萬幸明天返校，不然的話，天知道還會被收拾幾頓。
走出升降梯的雛鳥越來越多，身邊都有成年羽族陪伴。其中，雌鳥佔了大多數。
“那是紅鳶的姐姐。”
“瞧見了嗎，海雕族長夫人！”
“那兩只金雕實力和 雕相當。”
“還記得約戰過你的妹子嗎？”
“鵑隼？”秦寧挑眉。
“對，就是她。快看，就在那！”黑鳴手指過去，果然有幾只隼族妹子走過。
和校園里不同，在城中，雌雄雛鳥涇渭分明，很少主動和對方說話。
原始羽族振翼，接連發出高鳴。
雛鳥們結束八卦，互相道別，隨長輩返回住處。
獎勵通過考驗的雛鳥，無論猛禽還是小型鳥，今夜都會舉辦宴會。
火山口內，鴻鵠們端出豐盛的食物，長毛獸和烤魚最受歡迎。
宴會中途，凰鳥高歌，鳳鳥翩翩起舞。白金色的光芒閃耀，壓過漫天星光，蓋過跳躍的篝火。
歌聲隨風飄遠，秦寧捧著一杯果汁，靠在木質高背椅上，看得得入迷。
“喜歡嗎？”
“恩。”秦寧誠實點頭，道，“歌聲很美，舞也很美。”
“這是慶祝的舞蹈。”
白 手執透明的長頸瓶，將杯中注滿。果酒的香味飄散，引得秦寧直吸鼻子。
“想不想嘗嘗？”
“可以嗎？”
“當然不行。”
“……”這是逗他呢？
白 俯身，吻了秦寧的發頂。酒香從呼吸中傳來，帶著幾許醉人的甜美。
“要等你長大。”
“好吧。”賭氣似的捧起果汁，一飲而盡，秦寧打了個飽嗝。
看著他，白 輕輕晃動酒杯，眼中笑意更深。
“鳳凰喜歡舞蹈，喜悅之舞，哀傷之舞，求偶之舞。”
話到一半，白 刻意停住，等秦寧轉頭，才繼續道︰“想看嗎？”
秦寧知道鳳舞的意義，可聲音快于理智，“想”字脫口而出。
“好，等你長大。”
“……”心率不正常什麼的，絕對是他的錯覺！
舞蹈進入高--潮，湖邊縈繞一片金光。
秦寧的注意力又被吸引，白 靠向椅背，單手支在頰邊，睫毛低垂，嘴角的笑意久久沒有消失。
當夜，秦寧翻來覆去許久，徹底失眠。
好不容易有了睡意，天已經蒙蒙亮。圓筒機器人滑到床邊，提醒他該起床洗漱。
一夜沒睡，實在困得睜不開眼。
秦寧坐起身，用力抹了兩把臉，搖搖晃晃又要躺倒。
圓筒機器人反應迅速，金屬手臂探出，撐住秦寧後背，自動幫他刷牙洗臉，換上外出長袍。
敲門聲響起，秦寧準備妥當，坐在床邊，頭一點接著一點。不是圓筒支撐，肯定會躺倒又睡過去。
“沒睡醒？”
白 來到近前，听到輕微的鼾聲，干脆彎腰將人抱起，轉身走出房門。
圓筒機器人跟上，金屬手臂高舉，兩盤準備好的食物正冒著熱氣。
“我知道。”
白 調轉姿勢，單臂抱著秦寧，隨手接過托盤，放進儲物器。
圓筒完成任務，滑回到牆邊。頭頂橘光熄滅，陷入休眠。
湖心島上方，信天翁盤旋著降低高度。
白 振翼飛起，穩穩落到鳥背。
整個過程中，秦寧睡得安穩，半點沒有醒來的意思。
湖岸旁，白岩和白清各抱著一只雛鳥。顯然，昨晚沒睡好的不只秦寧。只不過，秦寧是想事情直到深夜，白嵐和白曦則是撐得睡不著。
“白主。”
“走吧。”
信天翁飛離火山口，沿途遇上幾只 雕。飛過西城，隊伍中又加入黑雁和雪雁。
雛鳥們都不太精神，多數都在打著哈欠。
太陽高升，飛向中央城區的羽族越來越多。
校園上方，半個天空被原始羽族佔滿。
校門前，鳥群振翼聲和鳴叫聲交織，嘈雜成一片。
“信天翁！”
“是白主來了！”
鳳凰的出現引來短暫驚呼，嘈雜停頓五秒。隨信天翁下落，聲音又起，甚至比之前更加起勁。
這麼大的聲音，秦寧終于被吵醒。揉揉眼楮，耙梳兩下頭發，四周打量。凡是能見到的雛鳥，都是一副沒精神的樣子。
這算是羽族的開學綜合癥？
大概半分鐘後，校內響起熟悉的鳥鳴，巍峨的校門向兩側開啟。
“去吧。”白 將秦寧抱下鳥背，順過他的發尾，道，“十五天後我來接你。”
秦寧點點頭，和兩只小鴻鵠加入隊伍，一起走進校門。
進入校園後，各宿舍區的雛鳥自發走到一起。見到熟悉的同伴，終于精神許多。
“歡迎返校。”
灰隼講師依舊溫和，按宿舍區點名，將隊伍帶往主學區。期間，發現雛鳥們沒什麼精神，面現同情之色，不約而同搖著頭。
看到幾只灰隼的表現，秦寧突然心生不妙。
根據以往經驗，他的直覺很準。好的不靈壞的靈，肯定有事！
“不是先回宿舍區？”
“不是。”
對雛鳥們的疑問，灰隼講師很樂意解答。
“放假之前，白隼校長宣布過，回校後進行考試。”
“今天？”
“今天。”灰隼講師轉過身，道，“大家做好準備。”
鳥群炸開了鍋。
準備個蟲子啊！
回校就考試，坑鳥啊！
灰隼講師壓不住，游隼和紅隼飛來，倒提起幾只，隊伍才安靜下來。
頭頂烏雲閃電，一千五百多只雛鳥來到主學區，停在金色建築前。
白隼校長站在高台，等人都到齊，清了清嗓子，道︰“返校後要進行考試，大家已經知道。”
雛鳥們不語。
知道是知道，壓根沒想過第一天就要開考。
給個緩沖期行不行？
“由于時間關系，每天只能進行兩場考試。”
“今天是通用語和星艦知識，明天是捕獵和實戰，後天考驗格斗。”
“為保證公平，之前申請的記錄儀全部上交。”
“考試期間，食物由學校提供。”
“考試結束，成績出來後，”白隼校長故意拉長聲音，視線掃過全場，道，“不合格者，倒掛五天。”
“不是兩天嗎？”
雛鳥們大嘩。
五天？這是要坑死鳥的節奏！
“改了。”輕飄飄丟出兩個字，白隼校長笑得異常和藹，“所以，大家要努力！”
廣場一片寂靜，落葉可聞。
這是努力就能解決的嗎？
有那三只鳳凰在，多半的雛鳥都要房頂五日游！
講話完畢，白隼校長走下高台，啟動中央系統。
光柱升起，保護罩在頭頂合攏。雛鳥們知道，“苦難”的日子即將開始。
“拼了！”
不畏艱險，迎難而上是羽族的天性。
幾場考試而已，掛上屋頂而已……這xxx的，真是“而已”嗎？！
甭管雛鳥們如何郁悶，考試如期舉行。
金色建築大門打開，雛鳥們登上升降梯。
“所有人一起進行考試。”
區別于平常授課，不再分隔教室，在頂層統一開考。
寬敞的大廳，輕松容納一千五百多人。
監考的游隼按下控制板，開啟控制系統。
輕微的滑動聲中，金屬地板分開，連接在一起的桌椅陸續升起，呈環形排列。
“現在上交記錄儀。”
圓筒機器人在桌椅間穿行，頭頂閃爍紅光，一邊收取記錄儀，一邊發下監測裝置。
經過幾只海雕，紅光大亮，發出警告聲。
小海雕們慌忙翻找儲物器，總算倒出兩枚記錄儀。他們真不是誠心，而是的確忘了。
圓筒過時，秦寧有些擔心。
不料想，他們只對帶著學校標記的記錄儀有反應， 和青鸞的文獻，根本不在監測範圍內。
圓筒逡巡兩周，確定沒有雛鳥違規，頭頂紅光變藍。
游隼又按下控制板，金屬桌面同時翻轉，藍色的光屏亮起，竟是內嵌的記錄儀。
“按下左側控制鍵。”
雛鳥們依令行事。
悅耳的鳥鳴聲後，藍光呈環狀漫射，片刻向中心合攏，形成獨立空間，將雛鳥包圍其中。
“考試開始。”
四字落下，藍光內浮現文字。
通用語和族群語言頻繁滾動，互相混雜在一起，難度高過之前所有課堂測試。
更要命的是，每道題目限定時間。
時間一到，不管是否給出答案，文字立刻消失，滾動出新的題目。
確認規則，秦寧立即開始做答。
題目難度不一，給出的時間卻沒多少差別。饒是三只鳳鳥，也不敢保證百分百的正確率。
沒有時間給雛鳥們東想西想。
三十道題後，文字滾動速度加快。
六十道後，速度變得更快。
一百道題目完成，秦寧開始額頭冒汗。
這見鬼的規則，到底是誰想出來的？！
全神貫注投入考試，雛鳥們恨不能再長出幾條胳膊。
明明知道答案，因時間不夠來不及選擇，虧不虧？
秦寧心無旁騖，依靠訓練出的反應和速度，一道接著一道完成，準確率始終維持在百分之百。
二百道題後，陸續有雛鳥因知識儲備不夠，或是跟不上速度，不得不跳著做答。
經系統統計，正確率整體開始下降。
三百道題後，秦寧變得吃力，勉強維持正確率。
四百道題後，部分雛鳥停止做答。
速度跟不上，題目讀不懂，天知道是什麼答案。與其選錯，不如不答。
題目增加到七百，即便全是選擇，也稱得上是種折磨。
數字定格在一千，系統發出提示音，時間到，考試結束。
藍光散去，雛鳥們如蒙大赦。完全不顧形象，趴倒在桌上，發出陣陣哀鳴。
秦寧靠向椅背，捏著脖子，活動幾下手指。
如果再多一百道，他肯定也要歇菜。
“半小時後，會給出個人成績和平均分值。”游隼講師揚聲道，“午飯之後，進行星艦知識考試。“
話音落下，哀鳴聲增大數倍。
能保持鎮定的，大概只有三只鳳鳥。
對雛鳥們來說，等待的時間完全是一種煎熬。
沒有一個取出食物，全部盯著面前的記錄儀，一心想要知道，自己到底會不會合格，是不是將被掛上屋頂。
終于，藍光閃過，屏幕亮起。
先是平均分值，隨後是個人成績。
過線的振臂高呼，沒過的開始思考，三天時間里，有沒有辦法“催-生”硬羽。
“有件事需要告知大家。”游隼講師開口道，“一場考試不合格，不代表必然受到懲罰。通用語合格，也有可能掛上屋頂。”
雛鳥們停住，齊刷刷的看向游隼。
這話怎麼說？
“為保證公平，校長答應，幾場考試分值疊加，再取平均值。”
生命很重要。
為了少被蓋麻袋，講師們可謂開動腦筋，竭盡全力。
按照白隼校長最初的想法，一門不合格就要上房頂。更換規則，過半雛鳥能免掉這個命運。
雖然左右都是蓋麻袋，但能少一點是一點。
“講師，您的意思是，分數綜合考量，加起來計算？”
“對。”游隼點頭，道，“每門考試後會給出成績。一場考試不合格沒關系，可以繼續努力。但是，如果連續兩場不合格，就會很危險。明白了嗎？”
“明白！”
雛鳥們被激起斗志，背後似有火焰燃燒。
三只小鳳鳥面面相覷，這樣計算，即使格斗考試吞零蛋，或許也能合格？
“還是照原計劃。”秦寧搖搖頭，“只是可能，未必一定合格。”
保險起見，能得一分是一分，必須上場挑戰。
午飯後，通用語合格的雛鳥再接再厲，沒合格的打起精神，煥發新的斗志。
秦寧三人同樣不敢放松。
短短幾天訓練，未必有全勝的把握。如果格斗考試真不合格，其他科目的分數就變得相當重要。
走進地下船塢，雛鳥們分散開，戴上新的監測儀，開始第二場考試。
銀灰色基座升起白光，展示出星艦圖像。
依設定的程序，星艦很快分解。甲板、艙壁以及各零部件無序排列。
雛鳥的任務，是按照給出的部件選擇礦石，標明屬于艦體哪個部分。
“星艦知識課，這些都是基礎。”
灰隼講師言簡意賅，清楚告訴自己的學生，上課認真的話，這些全部不是問題。
果真不是問題？
看著數不清的零部件，雛鳥們一起抓頭。
以為通用語足夠坑鳥，沒想到坑的還在後頭。由此推算，明天的捕獵和實戰課，難度可想而知。
秦寧沒想太多，兵來將擋水來土掩。甭管多難，拼盡全力總強過空口抱怨。
灰隼講師並非半點不近人情。
星艦均屬初級，其下列有礦石對比，仔細辨認，答對六七成應該不是問題。
事實如他所想，確認星艦種類，雛鳥們迅速鎮定下來。
很快，船塢內變得寂靜。每只雛鳥都在認真做題，再沒發出無關的聲音。
努力總有回報。
第二場考試結束，合格的雛鳥明顯多于第一場。綜合兩場成績，多數雛鳥斗志勃發，已然樹立起信心，準備迎接明天的到來。
當夜，秦寧等人返回第一宿舍區，熱騰騰的濃湯和烤肉早已經準備好。
吃了幾口，雛鳥們集體皺眉。
這味道真心不敢恭維。
“不能浪費！”
味道再不好也能吃下去！
用力撕扯烤肉，雛鳥們滿臉苦色。從破殼至今，首次對著食物滿心郁悶。
勉強掃光食物，雛鳥們洗臉刷牙，躺在床上，卻是完全睡不著。
月上中天，兩只白頰黑雁沒忍住，打算到林中抓只異獸自己烤。中途遇上幾只雪雁，然後是結伴而來的 雕。
“你也是？”
“對！”
“大家都是。”
“看到秦寧沒有？”
“他和白嵐在前邊，還有白曦。”
“太好了。”
“快，咱們跟上去！”
一隊紅隼飛過，發現夜捕的雛鳥，立刻降低高度，詢問因由。
“原因？”秦寧沒有多想，抓起一頭類似土豚的異獸，直接道，“晚上沒吃飽。”
“都沒吃飽？”
學校準備的食物絕對充足。
兩三只沒吃飽，或許是偶發事件。一百多只都沒吃飽，完全說不通。
可是，雛鳥們一口咬定，紅隼也沒辦法，只能提醒一句，明天還有考試，別熬得太晚。
“講師放心，我們吃完就睡。”
紅隼仍是不放心，交代同事繼續巡邏，獨自留下。看著雛鳥們吃完十幾頭異獸，乖乖回屋睡覺，才轉身離開。
回憶烤肉的香氣，忽然有些明白，哪里是沒吃飽，分明是嫌棄食物味道，自己捕獵打牙祭。
“今年雛鳥還真是特別。”
搖搖頭，紅隼飛上半空。月光灑落，雙翼籠上一層光暈。
灰域中，林克為保住性命，將知道的事情一股腦道出，包括潘特被搶的貨物，以及青域船員們的下落。
“他們被行軍蟻帶走，應該在蟻族主城。是不是活著，我真的不知道！”
以行軍蟻的秉性，十成凶多吉少，沒有活命的可能。
潘特臉色陰沉，咬牙道︰“你知道行軍蟻的主城？”
“知道。”
“去過沒有？
“之前去過兩次。”
“很好。”一把撈起林克的領子，潘特一字一句道，“咱們做個交易，你幫我做一件事，我就不殺你，如何？”
“什麼事？”林克晃動觸角，不敢相信會有這樣的運氣。
“帶我去行軍蟻的主城。”
什麼？！
不等林克回答，猛七一把按住潘特的肩膀，大聲道︰“你瘋了嗎？！”
“我沒瘋。”潘特道，“我有一個計劃……”
“我不管你有什麼計劃，去那里都是找死！”
“我知道。”潘特很平靜，“但我對船員有責任，我必須去。”
“你打算怎麼做？”
“首先，要這只螳螂答應。其次，我要聯系秦寧和蝮青，再交換一些東西。”
“我和你去。”
“不，你要留在這里。”潘特道，“你留在這里才能幫到我。”
“要我眼睜睜看著你去死嗎？！”猛七眼圈發紅，不願看好友自己去送死。
“說不定能活下來。”潘特按住猛七的肩膀，隨後轉向林克，問道，“如何，答應還是不答應？”
“如果我答應，你會遵守承諾？”
“對。”
“好，我答應你。”林克晃動觸角，眼中閃過一絲狡詐。
潘特冷笑。
他知道林克在想什麼。他不會親自動手，但是，只要進入行軍蟻主星，無論計劃成功與否，這只螳螂都要和未來說再見。（www.101novel.com）