攏翠臉色一白，不安地低頭道︰“這...奴婢見殿下癥狀駭人，隨口胡猜的。”
薛元目光在幾人臉色兜了一圈，正要開口，就見孫賀年急匆匆跑了過來，低聲道︰“督主，寧王要見您。”
薛元微偏了偏頭，隔間正殿的燭火打進來，半明半暗地籠著他的臉，有種模糊的靡麗。他意味不明地笑了笑︰“跟王爺說，咱家這里還有些事兒要處理。”
孫賀年頓了一瞬，弓著腰道︰“可是王爺那邊催得緊...”
薛元漫不經心地道︰“那就只能對不住了。”他看了香印一眼，慢慢地道︰“先把印姑娘押到東宮里去，等殿下醒了再處置。”他又看了眼攏翠︰“這個...把人押到東廠慢慢審著吧。”
攏翠的身子一僵，隨即渾身顫了起來，驚慌地道︰“廠公...不是奴婢的錯兒，為何要讓奴婢去東廠受審。”
薛元蹙了眉︰“讓她聲音低些。”
一轉眼攏翠就被人捂著嘴拖了下去，淑貴妃有些慌張，扶著丫鬟的手隨意說了幾句場面話，急匆匆地反身出了門。
孫賀年小心翼翼地給薛元添了些茶水，又躬身道︰“您不是說要站干岸嗎，如今王爺那邊...您不打算敷衍著些？”
薛元低頭看了眼姜佑，又淡淡道︰“前幾日抓住那人，是寧王派來的。”他眼底透出幾許狠色︰“他想要皇位我不攔著，只是不該連我一塊算計了，當我是泥捏的不成？”
孫賀年低低地應了聲，又拍了幾句馬，隨即皺眉猶豫道︰“可寧王何必這麼做呢？這時候捧著您不是更好嗎？”
薛元嗤了聲︰“他一來是沒想到我認出了那人，二來他是沒想到孝宗那麼快死。你想想，這次若真是讓寧王得手，我這邊必然得擔上干系，到時候就是想不幫他都不行了，而且這事兒放在哪也是個把柄，以後他若真即位，也能拿出來敲打我，一舉三得的事兒，干嘛不做？”
孫賀年躬身應了，又看了眼安穩躺在他懷里的姜佑︰“那您是打算...勤王救駕？”
薛元也低頭看了眼姜佑︰“勤王？倒也算是一條路子，可惜我沒那份忠心，若是當初不參合也就罷了，如今一旦參合進來了，那便是不死不休的局面。”他欣然笑了︰“對這天下獨一份兒的權利，誰不想要？”他指了指姜佑︰“只要捏住了這小人兒，便是拿捏住了正統大道，天下誰還能與我爭鋒？”
孫賀年听他一番心思，先是心里一跳，隨即又歡喜了起來。以後這明面上的皇上是姜佑，暗地里掌大權的卻是薛元，他激動地打起擺子來，說話都說不穩當︰“您若是真能...那真是天大的好事，就怕，就怕殿下不甘心受人擺布啊。”
薛元沒答話，低頭看了眼姜佑，見這孩子臉色有些蒼白，卻猶自暈的懵然不知，不由得微揚了揚唇。轉頭對著孫賀年吩咐道︰“咱們也該表表態了，去，把上次刺殺太子的刺客耳朵割下來一雙送給寧王。”
他幫姜佑換了個睡姿，卻還是靠在自己懷里，他就這麼坐在榻上喝茶看書，忽然懷里動了動，姜佑腦袋動了動，在他懷里拱了幾下，然後猛地睜開眼，嚇得差點從床上跌下去，驚聲道︰“掌印？你怎麼在這？”
薛元拉住她︰“您還記得昨晚的事兒嗎？”
姜佑頭還有點暈，神思恍惚地想了一會兒，才白著臉道︰“我...我見著鬼了。”她看了看薛元，又瑟縮著補了一句︰“有個無頭鬼穿的跟你一樣...”
薛元頓了下，乜了她一眼︰“您怕是中毒了。”他輕描淡寫地把昨晚的事兒說了一遍，姜佑听得心驚肉跳，一下子跳下床︰“誰要害我？”
薛元道︰“您覺得您死了，誰最有可能繼承大統？”
姜佑白著臉想了想，結結巴巴地道︰“這...按著規矩，皇上無嗣，當由親兄弟即位，父皇的親弟只有七皇叔一個，可他，可他素來恭順...”
薛元添了把火︰“上次您在東廠遇到刺客，臣已經查明了，也是寧王做的。”
到底寧王多年的恭謙形象深入人心，姜佑听得半信半疑，不知道該說些什麼，有些無措地垂頭道︰“若七皇叔真的起了異心，那...接下來該如何是好？”
這時候薛元也站起身，忽然攬著她的肩到自己身邊，微微笑道︰“您信臣嗎？”
姜佑迷茫地看著他，遲疑著點了點頭，薛元一手搭在她的肩上，滿意道︰“您現在只能信臣，您得按著臣說的做，臣必然保您無恙。”
薛元雖然素來不怎麼恭敬，但也從未如此強勢，姜佑不安地皺著眉頭，垂著頭不說話，他捏著她的下巴抬了起來，讓她和自己對視︰“您這是應了嗎？”
姜佑被他的無禮舉動徹底激的惱火起來，用力退了幾步，大聲道︰“你做什麼呢？！”她有點心慌，再加上中毒腳步不穩，踉蹌著轉身︰“我，我要香印，我要見舅舅和東正表哥。”
薛元卻欺身近了幾步，逼得她貼在牆上，讓她動彈不得︰“現在寧王擺明了要您的命，您離了我一步都不安全，難道您真以為鎮國公護得住您？”
反正孝宗已死，如今是多事之秋，他也懶得斂著性子，直接挑明了說，讓這孩子瞧清未來的路。
姜佑心里砰砰直跳，一矮身就想逃出去，卻被薛元剪了雙手抵在牆上，她驚道︰“薛掌印！”
薛元低頭看她︰“今時不同往日，您必須得知道，除了臣，誰也護不住您。”他松開手︰“您中了毒，可見身邊兒人也未必干淨，索性臣都幫您換了，您用著也放心些。”
東宮向來自成一系，東廠從不插手，如今他要來場大清洗，全部換上自己的人手，牢牢地把她捏在手心。
姜佑恚怒之下用了自稱︰“東宮與你東廠素無關礙，再說了，那是孤身邊的人，跟了孤多年，有什麼不干淨的，豈能是你說換就...”
她還沒說完，就被薛元伸出食指壓住了唇，他輕輕地‘噓’了聲，綿長的氣音回轉︰“您原來可能不知道，不過現在卻要記住了，這世上沒有臣不敢干的事兒，就算是對您也一樣。”
姜佑一臉不可置信的神色，似乎不解他為何一夜之間態度大變，憤懣中又兼著委屈︰“你為甚要這樣？！”
他沒回答，而是勾了勾唇角，貼在她耳邊︰“我會給幫您報個暴病，您最近便不用守靈了。”他慢悠悠地直起身︰“只要您听話，您還是會安穩做您的太子，日後也會順當坐上龍椅，若是執意這麼擰著...”他蹙眉嘆道︰“那您怕是要一直‘暴病’下去了。”
薛元說著就打起棉簾子走了出去，姜佑在原地頓住，愣了片刻想要追上來，卻被人給攔在了原處。
他抬步出了殿門，頷下的組纓被狂風吹的散開，他抬手攏了攏，對一邊呵腰跟著的孫賀年道︰“這幾日得多費點神，別讓那邊得了手，還有殿下那邊...”他垂眼想了想；“這幾日就讓她安生呆在這殿里，等我騰出手來，就把東宮那邊的人上下捋個干淨。”
孫賀年道︰“您的意思是...咱們先把殿下禁足了？”
薛元點點頭︰“就是這麼個意思。”他仰唇一笑︰“白出力的事兒我從來不做，寧王自然是要收拾的，太子這邊也得制住了，這樣以後才能安穩。”他想了想，吩咐道︰“殿下現在只怕還不信寧王有反心，你去把那女官和刺客帶給她看，讓她好好瞧瞧。”
當天晚上他就把攏翠和上次刺殺那個太監帶到她面前來，當著她的面讓那兩人說了實情，這下子姜佑就是想不信寧王心懷不軌都不行了。不過他倒是沒把那兩人直接處置了，反而命人帶了下去，不知道還留了什麼後手。
薛元對外報了個太子突發疾病，暈厥過去，不能繼續守靈，對內卻把姜佑挪回了東宮里，只是不讓她跟外面的人接觸。
她自然不肯，還是她身邊的宮女擔心她，硬是攔著她道︰“如今文武百官都懼著掌印的威勢，誰能分得清哪個好哪個壞？您這麼硬頂著，到頭來真出了什麼岔子，怕是也未必有人敢言聲，倒不如先把您的情形遞出去，讓鎮國公他們知曉，咱們才能從長計議。”她又嘆息道︰“可惜印姑姑不在，不然咱們還能多個商量的人。”
姜佑想到香印，心里也是一揪，蹙了眉在原地想了一會兒，命人叫了劉喜和顧雍兩個內侍進來，吩咐了幾句，命他們尋機悄悄傳給鎮國公和李太傅。
寧王待她一直是好的，如今陡然成了犯上作亂的奸臣，她還有些擰不過彎來，再加上她現在不光要擔心想害她的寧王，還要提防態度大變的薛元，急怒交加之下，深夜里牙疼竟然犯了，宮里人匆忙熬了半碗安神散，昏昏沉沉睡了半夜。
第二天她卻被一陣喧嘩吵醒，她身邊伺候的宮女急匆匆地跑進來，一下子跪在她身前，滿面驚慌地道︰“殿下...薛掌印命人把劉喜和顧雍兩位公公押了起來，正要推出去當庭杖斃呢。”（www.101novel.com）