教官們拿來十幾套連體服，專門下泥塘挖藕穿的。袁縱從里面選出來一套從沒穿過的，各個部位都檢查一遍，確定沒有漏的地方，才伸手招呼夏耀過來。
“來，你穿這身。”
周圍暗噓聲一片。
袁縱沉睿的目光掃過去，所有學員全都老老實實地裝備自己，沒有一個人往這邊看。
“再套一條褲子。”袁縱和夏耀說，“水下溫度低，凍腿。”
夏耀嫌麻煩，“人家姑娘家家的都單褲上陣，我一個爺們兒瞎矯情什麼？”
說完戴上手套，扛著專門的鐵鍬興沖沖地往外走。袁縱瞧他那一副猴急的模樣，嘴角甩出一絲笑，小孩兒似的。
一腳踩進淤泥里，頓時陷進去半米深，大腿被泥漿包裹著，寒氣從腳心竄至全身，身子頓時像篩糠似的抖動起來。夏耀這會兒後悔了，不如多套一條褲子了。不過身下的寒冷抵不過內心的火熱，咬著牙探著腳學麼荷葉枯梗密集的地方。
扛鐵鍬干農活這種事不像別的，身手再好沒有經驗也白搭。夏耀笨手笨腳、晃晃悠悠在荷塘里摸索著前行。找準一個位置，別別扭扭地拿起鐵鍬瞎杵，挖了一堆爛泥出來，也沒看見藕的影子。
袁縱瞧他那副笨樣兒，嘴角斂起一絲笑模樣。
夏耀又挖了一層泥，還是沒看見藕尖，東張西望學麼了一陣，目光定在袁縱身上。
“你丫蒙人呢吧？這哪有藕？”
袁縱揚揚下巴，“你再挖一層。”
夏耀耐著性子又挖了挖，突然，幾個黑黑的藕尖冒了出來。
“袁縱，你快來，給我看看這是藕不！”
旁邊站了三四個人，都比袁縱離夏耀近，夏耀單單喊了袁縱。連他自個都沒察覺到，他在最興奮的一剎那竟然招呼的人是袁縱。
頭一次嘗到被夏耀需要的感覺，袁縱剛毅冷酷的側臉線條不由自主地柔和下來，幾大步就跨到夏耀身邊。
“別動，我來挖。”袁縱說。
夏耀攥著鐵鍬不撒手。
袁縱哄小孩一樣的口吻，“你頭一次挖沒經驗，容易把藕弄斷。我先給你挖一個示範一下，一會兒你再自個兒挖。”
夏耀只好松手，弓著腰眯著眼楮在旁邊觀看。
袁縱手法特別熟練，邊挖邊清理泥土，漸漸的藕就現了形。周邊的土挖完了，再用小鍬掏空藕節下的泥土。用手握住藕節，輕輕搖松動藕身，小心地拽出一節藕，再順著它的生長方向繼續挖……
袁縱一邊挖一邊用余光瞥著夏耀，那廝兩只手按在膝蓋上方，屁股撅著，目不轉楮地盯著看，就像盯著仇人。
大白藕，大肥藕，趕緊給爺現形！
袁縱感覺自個的心就像手里的藕節，被夏耀的小賤樣兒戳得都是窟窿眼兒。
袁縱從泥里拽出完整的一節藕，一米多長，還有兩三個分枝，五，六個藕尖向上翹起，看著挺有精神。
“出來了，出來了。”
夏耀驚呼一聲，就像農村的孩子頭一次進城那副沒見識的模樣。
在袁縱的悉心教導和示範下，夏耀終于找到竅門，一連挖了好幾個。不知不覺天就黑了，學員們陸陸續續上岸了，夏耀提著一袋子藕往訓練館走的時候，臉上還帶著未消去的紅暈，一個勁地和旁邊的學員顯擺。
“袁總讓大家先別走呢，喝碗姜湯再走，預防感冒。”
食堂的大廚正在熬姜湯，瞧見袁縱推門走了進來，直奔著灶台而來。
“誒，這可用不著，我自個兒熬就成了。”大廚說。
袁縱回了他一句，“你熬你的，我忙我的。”
說著借著灶台的火點了顆煙叼在嘴角，拿出袋子里的藕，去水池邊沖洗干淨，又舀出半升糯米，在灶台旁利索地忙乎起來。